生命的終極關懷
（第二章∼後事處理）
信願法師著
本願山彌陀講堂
第二章、後事處理
儒家亞聖孟子說：「生死事大。」其意是說生死乃是吾人一生最重大的事。不論帝王將相或販夫走卒，既生為人，任誰也難逃生老病死，故解決生死大事，乃是人生必修課業。但大部分人窮其一生，都在五欲六塵中追逐，極少有人為死後之解脫預做準備，無怪乎古德嘆言：「舉世皆從忙裏過，誰人肯向死前修。」對此迷茫一生、庸碌一世的亡者，更應正確的處理其後事，才能助其解脫生死，超越六道，往生西方，圓成菩提。
後事之處理，所重乃安頓亡靈之神識，得以安身立命，圓滿歸宿；一切施為，皆為達此目的。色身之處置，反而其次，蓋神識不生不滅，六道輪迴，改形換身，隨業現相罷了。今人每遇親人往生，則費心處理其遺體，反倒忽視其神識之安頓，此乃肇因固執管見，隨順惡習陋規，不知佛法利益故，致使顛倒錯亂，貽誤亡親。
後事的處理方式，因時代、地域、信仰、民情，各有不同，差異很大。或有繁文縟節，依照古例；或有簡約樸素，一切從簡；或有盲從風俗，毫無意義；或有依其信仰，遵行儀規等等，不一而足。安葬方式則大略不出土葬與火葬，近年由於環保意識提升，佛法普及，民智大開，火葬漸有取代土葬之勢。
一般而言，台灣北部因地狹人稠，大廈林立，故通常亡者遺體停放殯儀館，靈位則設在自家，出殯時再到殯儀館舉行，安葬則以火化居多。中南部則因環境許可，後事大多在自宅辦理，佛事、出殯等事，則在門前馬路搭棚為之。故本章以後者火葬為原則，作喪葬禮儀之簡介。
一般世人，家中有人病重垂危，家屬即立刻為其淨身更衣，悲痛哭泣；一但斷氣，則手忙腳亂，不知所措，趕緊找來葬儀社料理喪事，而葬儀社大都延請道士誦經持咒、念祈禱文。家屬則依習俗焚燒冥幣紙錢，做法事時，甚至燒化紙糊的汽車、洋房、家電用品、奴僕佣人等，後來更有燒化紙糊的飛機、輪船、銀票，內政部民政司更為亡靈發行了「陰間信用卡」。這些做法，只是具有象徵意義罷了，對亡靈並無實質的利益。
總之，世人大多在世情場面，力求虛華以圖孝名的多；求佛法實益，利濟亡親得生淨土的少。孝眷如能摒棄凡情俗見、陋習惡風，遵依佛制，如理如法的處理後事，必能幫助亡親超脫三界，神登淨域。以下就佛教之喪葬禮儀，分為臨終、死亡、守靈、超薦、入殮、出殯、火化、安靈、進塔、作七、除靈、合爐等十二節，概略述之：
一般世人，未寒必先謀衣，未飢必先謀食，畏疾病則備良藥，畏昏黑則備燈燭，以至種種切身之事，莫不預為，獨於死後之事，漠不關心。故有智之人，應對生死大事，神識歸處，預先籌備，方不致臨終追悔。《朱子治家格言》云：「宜未雨而綢繆，毋臨渴而掘井。」治家小事尚且未雨綢繆，生死大事豈可臨渴掘井？臨終乃是一生最重要之時刻，為上生淨土或下墮六道之關鍵，因此，必須遵依佛制，如法處置，如理以對。
人體由地、水、火、風四種元素組成，肌肉、骨骼屬地，血液、津液屬水，體溫屬火，呼吸屬風。命終之際，四大分散，功能全失。地大分解時，心識錯亂，頓感窒悶逼迫；水大分解時，呼吸急促，頓感寒熱交替；火大分解時，筋骨僵硬，頓感烈火焚身；風大分解時，呼長吸短，頓感烈風吹颳。此時，神識昏昧，不辨善惡；耳目如蓋，無有見聞；眾苦交煎，痛不可言。故凡遇親人病危臨終，家屬宜妥善處理，減輕其苦，助其安詳辭世，往生佛國。此不但死者得利，生者也獲益，可謂冥陽兩利。處理要點如下：
一、若因生病而死，可依下列方法處理：
[1]病者飲食應以素齋清淡為主，愈瀕臨死亡，飲食宜愈減少。家屬亦應素食，來探視之親友，若食腥膻、酒肉、五辛，勿令接近病者，以免病者忘失正念，鬼神交亂，病人狂死，墮三惡道。
[2]病者宜事先預立遺囑（如附件四），使子女處理後事時有所依循；若病者尚能言語，眷屬應詢問請示，不可避諱，貽誤大事，徒增爭端。尤其眷屬人多，宗教信仰不同時，更須事先交代。
[3]應於病者意識清醒時，鼓勵其聆聽彌陀本願妙法，體會六字名號救度意義，使其安心自在面對死亡；故應準備隨身聽、乾電池、講經錄音帶，請與其相應之人，勸其一心念佛，求生西方，最為理想。
[4]眷屬切莫與病者閒談雜話，令其心念散亂，忘失佛號；亦勿悲哀喧嘩；更勿柔軟愛語，世情牽纏，恩愛糾葛，妨礙其生西正念。
[5]勸慰病者正視死亡之現實，設想死後之歸處，放下萬緣，一心念佛；在其視線聽力可及之處，安置佛像、念佛機，令其眼瞻佛像、耳聞佛號、心緣佛境。
[6]臨終時，病者或坐或立，或躺或臥，姿勢應以其感覺最舒適為主。若病者久未斷氣，長時臥床，在不使其痛苦原則下，應適時為其翻身，活絡筋骨。
[7]臨終時，不可急於為病者沐浴更衣，以不搬動其身體為原則，應儘量讓其安詳地善終；若已昏迷，縱有大小便失禁，以致便溺沾身，也需等斷氣後廿四小時，方可洗沐擦拭，以免增其痛苦。
[8]適時的判斷病者是否臨終，將有助於正確的處理。一般人臨終時，容易出現以下現象：(1)瞳孔散亂無神。(2)心跳氣息微弱。(3)脈搏跳動急促。(4)精神萎靡不振。(5)臉色蒼白失色。(6)神情依依難捨。(7)急欲交代遺言。(8)進入昏睡狀態。(9)或清醒或昏迷。(10)耳垂逐漸萎縮。(11)大小便溺失禁。(12)呼吸不規則漸次困難。(13)皮膚嘴唇發紺。(14)手腳冰冷口吐白沬。(15)缺氧產生痙攣。(16)不明發燒出汗。(17)躺臥坐立不安。(18)病人自知說出。(19)指甲內血流難回。(20)眼耳漸失視聽能力。(21)無法或拒絕飲食。(22)大拇指內側肌肉萎縮。(23)肌肉組織腐敗產生臭味。(24)血液循環變慢體溫降低。(25)瀕死喉聲嘎嘎作響。(26)口腔乾燥吞嚥困難。(27)冤親債主現前、驚慌、害怕、不安、焦慮、痛苦、吼叫等情緒出現。以上臨終現象之出現，或一或多，或隱或顯，因人而異，並非全部顯現，方為臨終；大體而言，出現愈多，表示愈瀕臨死亡。
[9]病者若已病入膏肓，回天乏術，希望安詳捨報，不願臨終急救，本人應簽署「不施行心肺復甦術同意書」（如附件五），以令醫護人員遵行，蓋此書具有醫療及法律效力。病者若意識昏迷，無法表達，家屬則應事先與院方商討簽署「不施行心肺復甦術同意書」（如附件六），切勿急救或使用復甦器，以免徒增痛苦。
[10]醫生宣佈藥石罔效時，家屬應當機立斷，立即辦理出院，讓病者及早回家，不可急救；並避免在醫院斷氣，讓病者於自己家中逝世，較為安適自在，且便於助念，也符合大部分人願意死在自宅的觀念。
[11]病者若在醫院斷氣，不宜馬上送進太平間、冷凍庫，或用白布裹身、或穿衣物；應立即送進助念室，蓋上往生被、點上金光明沙、一心念佛。醫院若無助念室，或可商借醫院附設之佛堂；若無佛堂，應商請院方允許助念八小時後再出院，或可善巧藉故拖延時間。若不能如願辦到，送回家時，邊移動遺體邊念佛。
[12]病者若在醫院斷氣，家屬有意將遺體運返家中處理，應儘速通知院方安排救護車接送，切記！不可通知葬儀社，也不可讓院方通知葬儀社（許多醫院與葬儀社均有簽約配合），以免衍生諸多麻煩，影響家屬念佛。蓋未學佛之大多數葬儀社從業人員，為方便行事，常不顧亡者神識得脫、痛苦與否？不願遺體停放過久，產生屍臭或其他變化，故常有干擾念佛，影響正確處理之舉。
[13]家屬若請蓮友飭終關懷，開示助念病者，切勿同時邀請外道巫師、道士、乩童、神父、牧師、修女、教士、道親、靈媒等，混雜其間，以免知見不同，處理各異，或起爭論，妨礙病者正念。
[14]切記！病者未斷氣前，趁早送回家。同時立即通知家人或蓮友，家中大廳先行打掃乾淨，俗稱「拚廳」。預先擺設安置，就緒一切，以便病者回家，即能安頓，馬上助念。
擺設方法：空出客廳，以五張同高的板凳，安置四方及中間，上放六尺長四尺寬床板，鋪上墊被，安放病者平生所睡之枕頭、棉被；床板四方擺設四色蓮花燈，紅、黃在頭部，青、白在腳下；並預備二組延長線。若天氣炎熱，家中沒冷氣，應儘速準備大冰塊、電扇，以降低室溫，延緩遺體腐壞。
設置佛堂：四方桌子一張，上鋪黃布，供西方三聖像，方位以病者能見為原則，不拘何方，供佛之處便是西方故。另備阿彌陀佛接引像，安慰開示病者時，令其瞻仰孺慕。供佛之物，備臥香爐一個、蓮花燈一對、沉香一包、鮮花兩束、四果一盤、清水一杯等。
備妥物品：佛像、念佛機、蓮花燈、往生被、金光明沙、助念通告、迴向文、臥香爐、鮮花、水果、清水、沉香、桌子、椅子、延長線。
二、若因車禍、災難而死，可依下列方法處理：
[1]迅速報警處理，不可隨意破壞現場，傷者應迅速送醫急救；若傷重垂危，應立即回家，回家時處置方法同前。
[2]若當場亡故，不可送醫再作無謂急救，應立即請法醫驗屍後送回家（不可依俗忌諱橫死者入家門辦喪），此時念佛開示，尤以安慰死者，開曉無常理趣，令生正念為要。
[3]為應不時之需，平常家中應預備念佛機、往生被、金光明沙、引磬、佛像、蓮友電話。
臨終法語：
往生一路平生決 今日何論死與生 蓮花界裡不貪樂 還來娑婆度群萌
此身不向今生度 更待何生度此身 萬古是非渾短夢 一句彌陀作大舟
積金萬兩空白首 爭名奪利是虛浮 算來萬般渾是夢 無如急早念彌陀
早知生死原有路 唯有念佛上西天 紅塵世事都別了 一心佛前念彌陀
死亡是人生的終結，令人悲傷難過，無奈與痛苦，這是生命的自然定律，生死循環。故智者體悟無常，面對生死，而學佛修行，了脫生死；愚者渾渾噩噩，逃避生死，而迷戀世間，輪迴不已。佛經上將死亡分成四大類，即壽盡而死、福盡而死、意外而死、自如而死。前三種都是不可預料，無法自主；後一種乃修行圓滿者，生死自在。然而，不論何種死亡，都代表一期生命的結束，另一期生命的開始，如蝶破蛹，似蟲化繭。
佛陀對吾人身處三界，生死輪迴，壽命短促，有精妙的譬喻開示：「三界幻化如秋雲，生死輪迴似舞影；壽似瀑流及電光，剎那不息終將滅。」誠然，吾人壽命如電光瀑流般之短暫，終將熄滅，自古至今，無人可免，人生至此，誰人願意，又誰能擺脫？因此，佛陀出興於世，弘法利生，乃為解決吾人之生死大事。
親人身故，既然已成事實，家屬唯有坦然面對，化悲痛為力量，謹遵佛制，正確處理亡者後事，使其神超淨域，魂歸蓮邦。處理要點如下：
[1]病者或亡者送回家後，不可淨身更衣、通告親友、焚燒紙錢、哭泣干擾、移動身體、塞手尾錢、拜腳尾飯、放入冰櫃、通知葬儀社。若有葬儀社獲知訊息，先來放置冥紙、架設布幔，應當機立斷拒絕。後事之處理，等念佛八小時後，再行發落不遲。
[2]亡者從臨終至斷氣後八小時內，不可通知親朋好友，以免徒增妨礙，阻擾正確處理，遇有長輩不同意見，從中作梗，應冷靜理智地溝通，不可爭吵失和，影響亡者安寧。
[3]若病者送回家後，久未斷氣，家屬應視其飢渴程度，方便與食；一般而言，少食少飲為宜，尤不可供給葷食，以免徒增生西障緣。
[4]家屬應齊聚病者或亡者身旁，勸慰其放下萬緣，一心念佛；不可詢問無關緊要之雜事或急辦後事。勸慰者以與病者或亡者最相應之人為佳，若與病者或亡者平常結惡緣者，此時不宜靠近；恐其生瞋心故；或雖靠近，應誠懇求其寬恕原諒，真心懺悔。
[5]病者送回家後，家屬即可為其蓋上往生被、點上金光明沙，並輪流念佛，務使佛號不斷；若已斷氣或即將斷氣，即刻通知蓮友輪班助念。
[6]亡者自斷氣後八小時內要念佛不斷，蓮友離去後，家屬繼續念佛至廿四小時（恐其鼻息雖斷，神識尚末離體故），此時方可為亡者淨身更衣、放入冰櫃或棺木。大部分葬儀社為避免麻煩，會慫恿家屬儘早處理遺體（尤其夏季天氣炎熱，深恐遺體腐壞屍臭。處理要領：開放冷氣、電扇，放置冰塊，降低室溫，念佛不斷）切記！家屬一定要堅持，護持亡親遺體不受干擾，幫助亡親神識超脫生死，這是為人子女應盡的孝道。
[7]家屬念佛時，不可鳴咽啜泣，語帶悲傷，以免牽動亡者的感情執著。若無引磬或不會打引磬，可播放念佛機跟著念，但不可僅播放念佛機，而不參與助念。念佛機雖有令亡者提起正念之功用，卻無吾人之心力、念力，不能令亡者感受家眷的孝心。
[8]亡者斷氣八小時後，方請葬儀社圍黃布幔、搭靈堂，安靈位。靈堂布置宜莊嚴肅穆，簡單隆重。上方供奉西方三聖，前面懸掛亡者相片，陳設香爐、水果、鮮花等。靈前以蓮花燈代替民間慣用之紙傭人。喪祭供品，通須用素，戒用葷腥。佛像後面垂掛黃布，再置放棺木，亡者遺體為頭朝內腳朝外。應備念佛機，廿四小時不停播放佛號。
[9]為亡者淨身，須備兩個臉盆、兩條毛巾、擦拭紙巾，以檀香木加水煮出味再加茉草，清洗擦拭。男歿由孝男洗浴更衣，女歿則由孝女為之。若四肢僵硬，可用毛巾在手腳關節處熱敷，不久即可柔軟如生。淨身過程中，虔誠念佛。
[10]為亡者穿壽衣，以其平生較喜歡穿著之舊衣褲即可，不必另購壽衣，徒費金錢，如購買亦不必依習俗穿著七層。
[11]家屬不可在靈前爭論是非，議長論短，或為易令亡者不安之事吵架，如此愚行將對亡者產生重大傷害；守喪意在追思感懷，念佛是為報答親恩，如此對亡者最有助益。
[12]家屬不可因辦後事意見不同，或分配財產不公，意氣用事，拍打棺木或擲筊杯，請亡者評論或主持公道，如此愚行會令亡者死不瞑目，產生痛苦。
[13]所有喪葬事宜，家屬宜預先協調商量，議定之後，委由一人負責主事，避免各自主張，孝眷失和，不利亡親；並等念佛八小時過後，再行處理。
[14]亡者若因病而死，應向醫院或當地衛生所申請「死亡證明書」；若意外而死，應請檢查官驗屍後開立之。「死亡證明書」關係保險理賠、註銷戶口、終止存款與後事處理需用，故應儘速申請。
[15]擬妥亡者家族姓名與稱謂或治喪委員名單，印製訃聞（如附件十一），周告親友；並預估親友參加出殯人數，以備車輛與餚筵。並洽妥佛事用餐與普施、家祭之供品等事。
[16]沖洗亡者遺像，十六吋二張，一張設靈用，一張安靈用；二吋二張，骨灰罈用；遺像以彩色近照為佳。
[17]擬妥出殯親屬貼拜名單交給葬儀社，以備立牌署名家奠拜用。
[18]家屬應撰寫悼親奠文與亡者生平事略，並遴選喪家代表致謝詞人員與介紹亡者生平人員（喪家通常禮請地方士紳或民意代表或政商要員擔任）。
[19]擬定出殯車隊之行進路線，安排車輛、司機、引導人員與交通指揮人員。
[20]世人常於親人亡故，即以紅布或紅紙將正廳之神明及祖先牌位遮住，以防見刺及避沖煞，此謂之「遮神」。然而亡者需要佛菩薩的接引，故不必將廳堂供奉之佛像遮掩。
親人既終，孝子哀之，不忍須臾離，入夜猶須寢於其側，未殮者謂之「守舖」，已殮者謂之「守靈」。民間傳說，亡者未殮以前，家屬須日夜輪流看守，以防蟲鼠嚙傷和貓兒跳抓，因貓兒跳上死屍，會使屍體僵立，起而攫人，凡被攫者，必至氣絕而死，須以天秤棒或木杖等物觸之，否則無法恢復原狀。此為無稽之談，守舖之原意，乃出於眷屬不忍與亡親永別，讓其孤零，子孫緬懷鞠養之恩，而願隨侍其側，以表孝思不匱之意。
昔者守靈有不可上床睡覺、夫妻不可同房、門楹不貼紅聯等善俗。今者守靈之意，一者守護遺體，防範意外。二者盡孝懷思，敦倫盡份；三者親友弔唁，答禮致謝；四者奉祀飯菜，以饗亡親；五者清理靈堂，換新花果；六者注意亡親，是否復生。
守靈期間，家屬千萬不可於靈前嘻笑聊天，置親不顧；也不可喝酒打牌，消磨時間；尤不可爭論遺產，眷屬失和。凡此不孝行徑，皆易令亡者悲憤哀嘆，墮落三途；故孝眷應虔誠念佛，哀悼亡親，助其生西，以報親恩。守靈要點如下：
[1]家屬應日夜隨時留置至少一人守靈，見有親友前來弔唁，應點香請其祭拜亡靈。守靈者若無他事，應隨念佛機念佛，功德迴向亡親。
[2]靈前應每天早晚，供奉六碗素菜、一碗飯、一盤四果、一雙筷子。早上於上午十點半供，晚上於下午五點供。佛前則只供早上。供食時間，約半小時，即可收起，如同平時用餐一樣。供佛奉親，以如對眼前，虔誠敬事為之。
[3]佛前靈前上香敬拜，以香火不斷為原則，可用大枝立香，或大型盤香，燃燒時間較長；香燃燒過後，香腳隨時清除，儘量保持佛前靈前的整潔乾淨。
[4]眷屬應依各地習俗，身著素衣褲、素鞋襪，以示親友守喪誌哀，俗稱「變服」。昔者孝子於親喪四十九日內或百日內，不得剃頭、刮鬍鬚，今人則理而不剃。
[5]佛前靈前供奉鮮花，必需每日灑水以保鮮艷；鮮花若已凋謝，應及時更換，以示誠敬。
[6]親友前來弔唁，切不可讓其祭拜菸酒；果真情深義重，請其為亡者稱念佛號，以表真心誠意，襄助亡者解脫。
[7]家屬宜預先洽妥亡親遺骨安厝地點，選擇以就近方便、合法如法、價位低廉、環境幽雅、常年誦經念佛、不必每年繳管理費之納骨塔為原則。
[8]家屬應恭敬禮請如法如律修行之僧尼，為亡親做超薦功德佛事；切勿禮請以賺錢為目的之趕經懺者，或居士偽造沙門者，或以牟利維生之在家誦經團，更勿延請外道師公之流。蓋此等人，皆為私益牟財取利，非為度脫亡者，因為發心不正，所以利益不大、效果不彰，請家屬慎選明辨，理智為之，不能草率，助長邪風。
[9]家屬應儘快禮請日師（俗稱看日仙仔）勘定出殯、入殮、家奠、公奠、移柩、封釘、啟靈、安靈、進窯、進塔之日課表，以便貼於門前，公告親友。
[10]昔日孝男居喪，不可觀戲、抽菸、飲酒……，以示孝親哀思。大清律例，即有居喪不得飲酒、食肉、演戲、作樂、赴宴、嫁娶、犯姦、薙髮，士子不得應試，官吏須解職守制等規定，犯者或杖或徒刑，各有責罰。今人即使身著麻衣戴孝，反而菸酒不輟。善良風俗不守，反遵惡習陋規，今人之迷惑顛倒，於喪事中顯露無遺矣。
根據《地藏經》記載，地藏菩薩在過去久遠劫前，為一婆羅門女，其母信邪，常輕三寶，命終之後，魂墮地獄。婆羅門女為度亡母，於是變賣家宅，香花供佛，念「覺華定自在王如來」佛名，其母承孝女設供念佛，修福追薦，遂出離地獄，投生天上。又地藏菩薩在過去無量劫前，為一光目女，其母好食魚鱉，造殺害毀罵二業，墮入地獄，受極大苦。有一羅漢，福度眾生，教光目女，至誠念「清淨蓮華目如來」佛名，兼塑畫形像。光目女依教奉行，仗此福力，遂度其母出離地獄，投生人道，輾轉生死，後成佛果。
以上二例經證，皆明陽上眷屬為亡親，供佛修福，念佛超薦，能使亡親脫離惡趣，轉生善道。故親人死後，家屬宜節哀順變，遵循佛法，為亡親舉行超薦佛事，令其得度生死。切莫依照陋俗，做無意義之儀式，如聘請五子哭墓、孝女白琴、歌舞劇團、雜耍表演等，此對亡者，既無實益，又浪費金錢；甚至擾亂亡者，不得安寧。超薦之目的，乃是為亡者，祈求冥福，消除業障，往生淨土，解脫生死。
佛門超薦佛事，種類很多，諸如：梁皇寶懺、水懺、大悲懺、藥師懺、淨土懺、地藏懺、金剛懺、八十八佛洪名寶懺、三時繫念、水陸法會、蒙山施食、放焰口、打佛七……等，其科儀不外誦經、念佛、持咒、拜懺、薦食等。孝眷至誠為之，各有功德，但以念佛最為簡易便利、殊勝有益，淨宗十三祖印光大師云：「做佛事一事，祈勿徇俗，徒作虛套，若念四十九天佛，較誦經之利益多多矣！」超薦要點如下：
[1]應於做佛事當天早上搭建鐵架、佈置「靈堂」，又稱「奠場」（俗稱式埸），故喪家應事先勘察商借場地，知會協調鄰居，並報備當地警察，取得同意，以免衍生困擾。
[2]奠場之位置，應愈近喪宅愈好，並應考慮水電使用問題。奠場之佈置，以三聖佛像、鮮花布幔、法語掛軸為主體，以莊嚴雅致為原則，燈光、音響、桌椅等，可請葬儀社代辦。奠場之大小，應考慮場地、交通及親友來賓人數。
[3]做佛事當天早上，喪家應請葬儀社人員，將亡者遺體移出冰櫃退冰，退冰時間必須於入殮前十二小時為之。
[4]做佛事時，除年幼兒童外，所有孝眷遺屬應全體參加，虔誠為亡者誦經念佛，克盡孝道；不可誤認超度乃法師之責，既已花錢，即可了事。當知，他人代做，遠不及自身親做，因血親關係，較能引發至誠，感召亡靈。
[5]做佛事當日下午五點，舉行普施薦食法事，喪家應備七桌供品，施食亡靈及鬼道眾生。七桌供品為：(1)一桌大蓮花：需用白米八斗(2)一桌卍字：以四個大碗公盛米鋪平，用四色ｍ＆ｍ巧克力糖果排出「佛光普照」四字，並用四十九罐同品牌同顏色易開罐排成卍字。(3)五桌同樣供品：每桌七樣，生熟皆可，如粽子、粿、餅乾、糖果、罐頭、水果、乾貨、菜餚、花飾等。如舉行施放焰口、大蒙山等法事，所需供品，則依主法法師指示使用。
[6]超薦佛事時間從中午到晚上，故喪家應備晚餐以供法師、蓮友藥石。餐食以簡約溫飽為原則，不宜鋪張奢侈。
[7]奠場場地，如果停車、如廁不便，喪家宜先洽商就近停車地方與租用臨時廁所。
[8]喪家若有充裕之客房，應騰出一間供法師休息，並備茶水、毛巾、衣架。如不便，客廳或靜室即可。
[9]超薦佛事圓滿結束後，喪家應將親友哀贈之輓聯，吊在奠場兩旁或上方，並留置一人看守奠場佛像、法物，以防宵小竊取。
[10]喪家應於夏天準備礦泉水、濕紙巾、電扇、延長線，冬天準備熱開水或薑茶；遇有天雨，則備雨傘，以供法師、蓮友、來賓之用。
[11]靈堂奠場莊嚴肅穆，誦經念佛祥和幽思，喪家可請人拍照或錄影，留存追思，但請知會主法法師。
[12]奠場若離喪宅過遠，須經馬路巷道，請靈、送靈時，喪家應派人指揮交通，以維安全；夜間須用照明設備；雨天則使用雨傘，法師若是比丘，則請男眾撐傘；若是比丘尼，則請女眾撐傘。
入殮即是為亡者遺體舉行沐浴、化妝、更衣、入棺之儀式。一般而言，入殮的時辰依日課所訂，或有死亡廿四小時後，或有出殯前一日，或有出殯當天，切忌在廿四小時內入殮。台北市殯儀館明文規定，在廿四小時內，不可任意私自進行入殮。
入殮時，亡者應著何種服飾，並無定法。民間習俗以人死穿以入殮的衣服稱為壽衣，壽衣算層不算件，不可用偶數，喪事不是好事，當然不可成雙。層數依亡者年齡而定，故考、故妣五十至七十歲者，上五層下三層；顯考、顯妣七十至九十歲者，上七層下五層；九十至一百歲，上九層下七層。而且大多為亡者，頭戴瓜皮小帽，身著長袍馬褂，腳穿布鞋。此種妝扮令人不解，生前既為現代人，死後何以反著古裝？又穿著多層壽衣，對亡者有何實益？故應力行儉約，不必另購壽衣。一般人，著平日喜愛衣褲即可，佛教徒，則可著居士服或海青。殮衣宜用舊的，不宜用新，新衣布施他人，可令亡者得福，家屬應尚簡樸，不務奢華。入殮要點如下：
[1]入殮前，當棺木運抵喪宅門口時（俗稱放板），所有家屬須著孝服跪地念佛出迎入廳，謂之「接棺」或「接板」。放板前，須在鄰居的門前貼以紅紙，以防親友來弔誤入，並以掛紅表示趨吉避凶。
[2]入殮時，所有孝眷遺屬必需虔誠在旁，念佛盡孝；隨侍在側，親視含殮。
[3]法師簡要開示如下：「亡靈某某居士，請你一心諦聽幾句佛法：佛說世間如幻，人生如夢，你已離開人世了，現在為你舉行遺體入殮，正是覺悟四大假我之時。佛法講因緣合和，緣生則聚，緣滅則散，色身如此，一切萬法，莫不如此。此時乃是你世間緣盡、西方緣生之時，應當一心稱念南無阿彌陀佛，求生淨土佛國，證悟本性真如。」開示之後，大眾隨法師稱念入殮法語，念完法語，緊接佛號。此時，孝眷中，應由長子扶首，次子扶足；或由孝男扶首，孝女扶足，其他子孫一齊扶亡親遺體入棺，以報親恩。
入殮法語：
一句洪名養聖胎 娑婆報謝佛親來 放光接引西歸後 託質蓮花含笑開
持名念佛到西方 性地蓮開九品香 家園故國遍地光 方知塵世原是空
彌陀一句最真言 不費工夫不費錢 念得一句超生死 只是眾生少根源
樂邦慈父望娑婆 垂手殷勤十劫多 必欲此身超苦海 從今速速念彌陀
[4]世俗入殮時，道士祝禱曰：「吃一口甜豆，子孫活到老老老；吃一口豆干，子孫做大官；吃一口魚丸，子孫中狀元；吃一口豬肉，子孫田園買萬甲；吃一口雞頭，子孫個個大出頭。」（台語）此為世人凡事求平安吉祥之舉，並無實質效用。
[5]入殮前備妥沉香粉五斤、檀香粉五斤、衛生紙六大袋、濕紙巾一盒。入殮時，棺木內放置檀香粉及衛生紙鋪底，上置白布後，將亡者遺體移入棺木內，以衛生紙代替冥紙捲曲固定之，再將沉香粉鋪灑在上，最後以濕紙巾擦拭亡者遺容。
[6]入殮畢，孝眷遺屬若依照民情風俗則穿著孝服，披麻戴孝，準備舉行家奠、公奠奠禮。佛教徒或可廢除傳統禮俗，改穿海青或素衣素褲。
「殯」指亡者大殮後下葬前之期間停厝，出殯則為結束停厝，前往目的地下葬或火化，俗稱「出山」或「告別式」。古人階級身分非常明顯，因此停厝的殯期，各有不同。據《禮記．王制篇》記載：「天子七日而殯，七月而葬；諸侯五日而殯，五月而葬；大夫士、庶人三日而殯，三月而葬。」現今社會工商繁忙，又居家空間狹窄，何能依古三月長時停厝。故喪禮應因時、因地、因人制宜，注重意義，不重形式。
告別式，顧名思義乃家屬為亡親舉行告別家人親友之儀式，故應莊重威儀，肅穆哀思，虔誠念佛，以追思之心情感念其親恩，以隆重之葬禮榮耀其生命。因此，孝眷應摒棄世俗陋規，重視追悼意義。出殯如需音樂伴奏，宜用國樂，因為國樂之音，柔和清幽，發人懷思；切勿聘請鑼鼓陣頭、西洋樂隊、牽亡歌團、電子花車等壯大聲勢，喧雜吵鬧，如此反礙念佛，擾亂亡親安寧。執禮之禮生，切不可聘請妝扮冶艷、穿著曝露之女性。出殯行列宜簡單隆重，充滿哀戚氣氛，不可歌舞雜耍，不倫不類，貽笑大方。
總之，應樽節喪葬費用，以亡者財物或名義印經造像、濟貧救難、衿孤恤寡、修廟建寺、供養三寶……等，做諸功德，迴向亡者，以資冥福，助其超脫三界，回歸淨土。
奠禮程序如下：
壹、中華民國○○年○月○日，故○○○先生奠禮儀式開始，孝眷請就位，大眾請就位。
一、恭請上○下○法師帶領孝眷誦經念佛。
儀軌：蓮池讚、南無西方接引阿彌陀佛（三稱）、心經（一遍）、往生咒、變食真言、甘露水真言、普供養真言等（各三遍）、讚佛偈、念佛、迴向。
二、孝眷禮謝法師三拜，恭送法師，大眾請合掌念佛。
貳、家奠（註一）奠禮開始，奏佛樂，禮生請就位。
一、家屬奠弔：（起佛號，大眾念佛）
[1]子女輩奠弔：孝男、孝媳請就位，長男在前，其他弟弟併肩在後，媳婦併立在兒子的後面，女兒站在媳婦之後，長孫（長孫媳）列席在最後面。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向亡親靈位行三跪拜禮。司儀旁令：「孝男跪於答禮席左邊，孝女跪在右邊，準備向親戚來賓答禮。」
[2]內孫奠弔：儀式如前。司儀旁令：「男孩跪在父後，女孩跪於母後。」
[3]外孫奠弔：儀式如前。司儀旁令：「外孫回座。」
[4]曾孫奠弔：儀式如前。（行鞠躬禮，不列答禮席）
[5]義子女奠弔：儀式如前。
[6]配偶奠弔：儀式如前。（子女幼而未婚時先奠弔，行鞠躬禮，不列答禮席）
[7]宣讀奠文：請孝眷長跪，讀畢，請起（無者免）。
二、親族奠弔：
[1]平輩奠弔：族內與亡者同輩分的兄弟與妯娌請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，讀奠文（無者免）向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[2]侄輩奠弔：族內稱呼亡者為伯父母、叔父母的侄兒、侄媳、侄女請就位。儀式如前。平輩行鞠躬禮，侄輩行跪拜禮。
[3]侄孫輩奠弔：族內稱呼亡者為伯公婆、叔公婆的侄孫輩請就位。儀式如前。
三、親戚奠弔：
一父執輩的親戚：男歿時依序為姊妹親、妻之娘家兄弟與姊妹親，女歿時依序為娘家親、姊妹親及夫之姊妹親。二子執輩的親戚：依序為媳婦之娘家、女婿與侄女婿。三孫執輩的親戚：依序為孫媳婦之娘家、內外孫女婿與侄孫女婿。
[1]姊妹奠弔：亡者之姊妹、姊夫、妹婿及稱亡者為母舅的外甥請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[2]娘家兄弟親奠弔：亡者之妻的娘家親，包括孝男的舅父母及稱亡者為姑丈之內侄請就位。儀式如前。
[3]娘家姊妹親奠弔：亡者之妻的娘家親，包括孝男的姨父母及稱亡者為姨丈之姨甥請就位。儀式如前。
[4]媳婦娘家奠弔：媳婦的娘家親請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[5]女婿個別奠弔：請長女婿○○○就位。儀式：上香、獻花、獻果，向遺像行三跪拜禮，孝眷叩謝。其餘女婿一一唱名，個別行禮，未克出席之女婿、歿與離婚者均不得唱其名，也不可以由他人代表。
[6]侄女婿奠弔：稱亡者為伯父母、叔父母之侄女婿請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三跪拜禮，孝眷叩謝。義女婿、甥女婿之奠弔與侄女婿同。
[7]孫媳婦娘家奠弔：孫媳婦的娘家親請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[8]內外孫女婿奠弔：內外孫女婿請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三跪拜禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[9]侄孫女婿奠弔：稱亡者為伯公婆、叔公婆之侄孫女婿請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三跪拜禮，孝眷叩謝。義孫女婿、甥孫女婿之奠弔與侄孫女婿同。
[10]其他親戚奠弔：其他還沒有奠弔的親戚請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
四、誼屬奠弔：
[1]誼兄弟奠弔：與亡者或其妻有結拜關係之人請就位。儀式：主奠者請就位，與奠者請就位，上香、獻花、獻果，讀奠文（無者免），向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[2]誼子奠弔：與亡者的兒子有結拜關係之誼子請就位。儀式如前。
[3]誼孫奠弔：與亡者的孫子有結拜關係之誼孫請就位。儀式如前。
參、家奠奠禮結束，禮生請退，請蓮友幫忙將祭品收起。
肆、公奠奠禮開始，奏佛樂，禮生請就位。
一、孝眷請入席，跪在靈前兩旁。
二、諸位來賓與親友，請入席就坐。
三、全體起立，為故○○○先生默哀一分鐘，默哀畢，大眾請坐。
四、恭請上○下○法師開示，孝眷代表迎請法師，其他孝眷請長跪，大眾請合掌。
五、法師開示畢，孝眷禮謝法師三拜，恭送法師，大眾請合掌念佛。
六、孝眷代表致答謝詞。
七、宣讀故○○○先生之生平事略。
八、各機關團體代表公奠開始：（起佛號，大眾念佛）
[1]○○○公司奠弔，主奠者○○○生先請就位，與奠者請就位：上香、獻花、獻果，讀奠文（無者免）向遺像行三鞠躬禮，孝眷叩謝，禮成，請復位。
[2]自由拈香：請尚未參加公奠者，兩人一組，依序拈香。
伍、公祭奠禮結束，禮生請退。
出殯要點如下：
[1]全體家屬應依日課所訂時間，於家奠前，各依身分穿好孝服（穿戴方法，可請葬儀社人員指導協助），在奠場佛前集合完畢，虔誠念佛隨主法法師至小靈堂，迎請靈位至奠場，進行家奠。
[2]孝男、孝媳、孝女、女婿、孝孫、娘家等，立牌署名之素齋祭品三桌，每桌七種供品，應於家奠前擺好就緒。
[3]家奠時，孝眷如要跪讀奠文，應事先告知司儀，以令司儀知所操持。
[4]喪家應派人於奠場入口處，設置「受付處」，收取奠儀，發放手巾，招呼來賓，填寫傳遞「公奠登記單」給司儀。
[5]公奠時，孝眷應神情肅穆列跪在靈前兩旁，男左女右，親友拈香奠弔之後，聞司儀喊：「孝眷叩謝」，應頭頂至地，默念佛號，答禮以謝。
[6]公奠畢，孝眷起立，隨法師禮佛三拜後，準備移柩；移柩時，孝眷為感念父母恩德，先行頂禮三拜，後隨靈柩，念佛至奠場就定位。
[7]靈柩就定位後，舉行安釘（註二）儀式，葬儀社預先備妥點釘盤、鐵釘、斧頭、紅包。孝眷持點釘盤，舉哀跪請同姓長輩安釘，若無長輩由平輩為之，女性通常由娘家長輩擔任。安釘禮，男歿由亡者左肩點起，女歿由亡者右肩點起，不得繞行柩頭；點釘者依法師指示而行，點成一「出」字，即出丁，孝眷列跪在棺木兩旁目視安釘，默念佛號。
[8]法師簡要開示如下：「亡靈某某居士：現在為你舉行安釘之前，請你聆聽幾句佛法，俗話說：『蓋棺論定』，意即人生之過程，不論興衰苦樂，或者窮通禍福，唯有死後才能評定。現在你已蓋棺了，不管你生平如何，都已經過去了，一旦無常萬事休。此時念佛，正可決定你的歸處是西方淨土，為你的人生劃下圓滿的句點，請你一心稱念南無阿彌陀佛。」開示之後，大眾隨法師稱念安釘法語，稱念一句點一釘，最後一釘「子孫釘」，稱念南無阿彌陀佛。
安釘法語：
往生一路平生決 何論蓋棺定不定 即今託質蓮花界 還來苦海度有情
浮世生身事若何 穢土紅塵多苦勞 若欲跳脫三界牢 不如及早念彌陀
人生幻化本無常 累世沉淪事可哀 於今一念歸淨土 曠劫生死畢竟休
頓拋五濁娑婆界 換取蓮花化生身 慈光垂示西方路 了知淨土本佛心
[9]世俗安釘時，道士祝禱：「一點東方甲乙木，子孫代代居福祿；二點南方丙丁火，子孫代代發家伙；三點西方庚辛金，子孫代代發萬金；四點北方壬癸水，子孫代代大富貴；五點中央戊己土，子孫壽元如彭祖。長子咬起子孫釘，子孫代代興、代代出貴丁。」（台語）此與入殮說好話一樣，為世人凡事求平安吉祥之舉，並無實質效用。
[10]安釘畢，孝眷起立，隨法師禮佛三拜，長孫捧斗請靈位，孝男持幡，孝孫張傘遮靈，隨法師身後，虔誠念佛，遶棺三匝，稱為「旋棺」。此時，蓮友或可摘取靈前鮮花，遞交家屬手持，以表香花供親。遶棺後抬棺者就位，大眾隨法師稱念啟靈法語後發引。
啟靈法語：
身在花中佛現前 佛光來照紫金蓮 心隨彌陀往生去 無去來中事宛然
西方一路向前行 洪名六字心自明 淨邦遠近沒途程 只貴專心持佛名
四色蓮花七寶池 今返故國已嫌遲 淨土路遠心莫疑 原來如來候多時
緣生事相皆無常 幻化色身不久長 若人了知緣起法 生死涅槃等空花
[11]啟靈後，大眾念佛，孝眷隨法師身後，緩步走出靈堂，哀送靈柩上靈車。殯喪隊伍行至街道路口，停棺，孝眷轉身向親友跪謝並婉辭送葬，此謂「辭客」，亦稱「謝步」。待親族中長輩上前迎起時，孝眷坐上靈車，一路念佛，護送靈柩至火葬場。
[12]喪家應預先指派一人坐於念佛車，以指引殯喪隊伍行進火葬場之路線；待一切人等，皆已各自上車完畢，念佛車起程，帶領殯喪隊伍前往火葬場。
[13]喪家應預備一輛九人座商用車或兩輛轎車，負責接送引葬之法師及法器人員，往返火葬場、納骨塔場。
[14]殯喪隊伍車輛行進次序為：第一輛念佛車、第二輛法師車、第三輛靈車、後面即是家屬親友車，喪家應考慮回程時，需數輛空車載請靈位及家屬。
[15]喪家應預先安排交通指揮人員，於啟靈後，指揮交通，以維殯喪隊伍行進安全。
[16]喪家應留置家屬一人看守家門，以防宵小乘機行竊財物。
[17]喪家應事先準備四果、立香、打火機，於火葬場祭拜之用。
註一：喪禮中的行奠方式，在出殯前為之稱為「家奠」；在服喪期滿日、紀念日時為之稱為「家祭」。故知，喪禮中進行的是家奠非家祭，係公奠非公祭。公祭係為有功於國家而犧牲時，國家花公帑為其辦理喪事者，稱為「公祭」，如警察因公殉職、軍人戰爭捐軀、國家元首辭世等，公祭時，政府指派專人擔任治喪人員。
註二：亡者大殮時稱為「封釘」，出殯前稱為「安釘」。
火化乃將亡者遺體殯送至火葬場，以火燒化。火化之後，有將骨灰埋入地下者，也有安厝納骨塔者。佛世時印度視火化為正葬，佛涅槃後，舉行荼毗，佛教徒遂廣泛採行。自佛法東來中土，僧人悉皆火化；唐宋時期佛法興盛，高人達士亦多火化；日本在道昭和尚提倡下，亦以火葬為主；在墨西哥，上層階位採行火葬，下層階位則用土葬。佛教之所以提倡火葬，乃是注重神識超生，若行土葬，唯恐執著身軀，不得解脫，故以火焚之，則知此不是我，四大皆空；但儒家以此為背孝非禮之舉，故宋高宗明令禁行民間。
火葬未能普遍施行，主因二項錯誤認知：一者認為以烈火焚屍，必生劇痛；二者認為人既身亡，復以火焚燒，豈非又死一次。殊不知，神識既已離體，色身僅為軀殼，不復感受疼痛。而且火葬符合衛生環保原則，不若土葬者，遺體遭蟲蟻咬囓。再者，火葬不必建墳造墓，既節省經費，又無風水問題。三者，避免死人與活人爭地，也不必擔心蔭屍產生。可謂利益多多矣！火化要點如下：
[1]殯喪隊伍行至火葬場後，孝眷下靈車，隨法師念佛，迎請靈位至祭拜室，祭拜薦食。
儀軌：南無清涼地菩薩摩訶薩（三稱）、南無般若會上佛菩薩（三稱）、心經（一遍）、往生咒、變食真言、甘露水真言、普供養真言等（各三遍）、讚佛偈、念佛、迴向。
[2]薦食畢，孝眷隨法師念佛至火化室後，每人燃一柱香祭拜亡靈，孝眷若有心願稟告亡親，可於此時訴說。說完拜後將香枝置於棺木上，孝眷至誠感念父母恩德，頂禮三拜。
[3]法師簡要開示如下：「亡靈某某居士：現在你的遺體火化之前，請你聆聽幾句佛法，佛說：『凡所有相，皆是虛妄』，在生之際，用虛幻的色身，一面還報，一面修善；捨報之後，將無用的遺體，化為灰燼，還歸四大。當知，色身皮囊，雖被燒化，而你一靈真性，不動不壞，此性遍滿虛空，充塞法界，無去無來，不生不滅。如今你當放下遺體，一心稱念南無阿彌陀佛，回歸西方極樂世界。」開示之後，大眾隨法師稱念火化法語，孝眷下跪，念佛目視棺木送入火窯。
火化法語：
一炬彌陀光明火 化淨塵勞罪垢身 從今脫出三界獄 十方自在無礙人
三界炎炎如火聚 六道苦海安何處 蓮花勝友待多時 收拾身心好歸去
浮生如世夢一場 如來淨土為汝成 緣盡娑婆西方去 功成還來度眾生
五蘊皆空明佛性 四大無我應火化 萬般事物盡妙用 現出自在本來人
[4]遺體火化後，孝眷念佛步出火化室，脫下孝服交由葬儀社處理。靈位、遺像、招魂幡等，捧回喪宅安靈。
[5]亡者若有皈依，皈依證印有西方三聖像，不可火化，應放置骨灰罈內。亡者若有受戒，可穿上海青入棺，戒衣則不可火化，應與人結緣，或收藏放好。
安靈即出殯安葬後，靈位及香爐，由孝眷捧回喪宅，安置於廳堂之靈桌上。目的是於七七日內，供孝眷早晚燒香、敬茶、供飯，奉祀祭拜，以盡孝道；並一心念佛，以此功德，迴向亡者，蓮品高升，花開見佛，早成佛道。淨宗八祖蓮池大師言：「父母在堂，早勸念佛，父母亡日，課佛三年，其不能者，或一週歲，或七七日皆可也。孝子欲報劬勞之恩，不可不知也。」又言：「年中常須追薦先亡，不得謂已得解脫，遂不舉行耳。」安靈要點如下：
[1]喪家應事先備妥靈桌、黃布幔、西方三聖像、小蓮花燈、念佛機、供杯、立香、打火機、延長線、鐵錘、釘子、六菜一飯，以作安靈之用。
[2]孝眷應於出殯前決定，安靈要安俗稱之「一般靈」或「清氣靈」（台語）；「一般靈」則靈位、招魂幡，必須請回喪宅安置；「清氣靈」則招魂幡於火葬場火化之，不設靈桌，於靈位上綴一紅紙，與香爐同供於祖先牌位之右側。也有以香火袋代替靈位者。
[3]安靈吉位應事先規劃妥善，擺好靈桌，鋪上黃布幔，安置小蓮花燈、念佛機，並掛好西方三聖像，以免屆時匆忙行事，耽誤時辰。靈桌通常設於廳堂之旁，以死者之性別定方位，男左女右，方向不可對外。
[4]從火葬場請回之靈位、遺像、香爐，安置於靈桌，供奉素齋，六菜一飯，及一杯水，孝眷上香敬拜亡親，隨法師薦食念佛，舉行安靈儀式。
儀軌：南無清涼地菩薩摩訶薩（三稱）、南無般若會上佛菩薩（三稱）、心經（一遍）、往生咒、變食真言、甘露水真言、普供養真言等（各三遍）、讚佛偈、念佛、迴向。
[5]安靈畢，主法法師會依習俗念佛加持佛水，灑淨人地（世俗則道士以淨符貼於喪宅及鄰居之門柱）；孝眷需備一瓶礦泉水、一個杯子，隨法師念佛，撕去貼於鄰居之紅紙。
[6]安靈畢，孝眷於此餐之「餚筵」（俗稱散筵、遺食）圍食，應遵依習俗，站立用餐，不可坐食，以示居喪哀傷思親，子孫更須團結。散筵則食前忌邀請，食畢忌道別。
進塔即是家屬到火葬場領取亡親骨灰罈，捧至納骨寶塔，進行入塔安位。一般而言，靈柩送至火葬場，除了待化遺體過多，延誤時間外，約莫三至四小時後，即可領取骨灰。亡者平生若有學佛修行，家屬如欲撿拾舍利子，則應事先詢問火葬人員骨灰裝罈的時間，以便提早到達，亦可在火葬場等待。進塔要點如下：
[1]家屬應指派二人，於餚筵飯後，前往火葬場領取骨灰罈，領到骨灰罈後，電請其他家屬及主法法師，前往納骨寶塔會合，舉行進塔儀式。從火葬場到納骨寶塔，家屬必須一路念佛，護送骨灰罈。
[2]家屬應與納骨寶塔人員聯繫好進塔時間，並預先開啟塔位，以利法事進行。尤其公塔，經常無人留守，若不事先安排，往往費時枯等，延誤進塔時辰。
[3]進塔應備二束鮮花、一盤四果、六菜一飯、一雙筷子、立香等以薦食亡靈。
[4]進塔儀式，簡單隆重，薦食後，一心念佛，孝男一人代表手捧骨灰罈，全體家屬隨法師念佛至塔位前，將骨灰罈安入塔位後，念佛回到佛前迴向。
儀軌：南無清涼地菩薩摩訶薩（三稱）、南無般若會上佛菩薩（三稱）、心經（一遍）、往生咒、變食真言、甘露水真言、普供養真言等（各三遍）、讚佛偈、念佛、迴向。
[5]進塔畢，將飯菜水果收拾帶回家，鮮花則丟棄，包裹骨灰罈之黃巾則燒化。
作七之俗，源自佛經，據《優婆塞戒經》云：「若父喪已，墮餓鬼中，子為追福，當知即得。」又《地藏經》云：「若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生，永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬，利益無量。」又《灌頂隨願往生十方淨土經》言：「命終之人，在中陰中，身如小兒，罪福未定，應為修福，願亡者神，使生十方無量剎土，承此功德，必得往生。」又《梵網經》言：「父母、兄弟、和尚、阿闍黎亡滅之日，及三七日，乃至七七日，亦應讀誦講說大乘經律，齋會求福行來治生。」又《釋氏要覽》云：「人亡每至七日必營齋追薦，謂之累七，又云齋七。」由上可知，人死七七日內，家屬應為亡親修福作七，使生淨土。
人死之後，除了大惡之人立墮地獄、念佛之人即生淨土，不經中陰外，一般人即進入中陰身。中陰期間共四十九日，每七日歷一生死，等待轉生機緣。是故，人亡每至七日應營齋追薦，廣作功德，以利亡者。作七要點如下：
[1]作七通常禮請法師蒞臨喪宅，或家屬至寺院道場作佛事，或家屬自行於靈前念佛迴向。
[2]作七應備六菜一飯、一盤四果、二束鮮花、一雙筷子，以薦食亡靈。
儀軌：南無清涼地菩薩摩訶薩（三稱）、南無般若會上佛菩薩（三稱）、心經（一遍）、往生咒、變食真言、甘露水真言、普供養真言等（各三遍）、讚佛偈、念佛、迴向。
[3]作七算法應準確，且不可為求方便，偷日減時，於一週內作完所有七。又民間作旬習俗，依死者壽衣層數而定，穿三層者作三旬，穿五層作五旬……，亦不可取。又以十日為一旬，至多做四旬，甚至認為亡者男性未滿十六歲，女性未滿十四歲，不可做旬。又以三七為「女兒七」、四七為「乞丐七」、五七為「孫女七」，此皆不符佛法意義。作七算法如下：以今日子時至明日子時為一日計，如亡者是週五往生，下週四為頭七，下下週四為二七，以此類推。
[4]亡者七七期間，家屬應持齋茹素，廣行眾善，每天念佛功德迴向；已婚者暫分房為宜。
除靈即於七七圓滿或百日，撤除靈桌，並將靈位及香爐，安置於祖先牌位旁，稱為「安位」。或有靈位焚燒，改以香火袋安之。除靈後，便不必早晚供飯，只需燒香敬茶。除靈要點如下：
[1]除靈儀式，簡單隆重，首先家屬應備素齋，六菜一飯，供奉亡親，然後燒香敬稟亡親除靈一事，之後念佛迴向，最後撤除靈桌。家屬中由長子代表，敬稟亡親曰：「○○（稱謂）在上，我是您陽上的孩兒○○，今天是您往生七七圓滿日（或百日），依照習俗，將您的靈桌撤除，靈位及招魂幡化掉。藉此法緣，請您跟我們一起念佛，使您在西方極樂世界，品位高升，花開見佛，證無生忍，回入娑婆，廣度眾生。」
[2]除靈或可將靈位及招魂幡焚化，惟需以紅紙袋，裝入三匙香灰，寫上亡者姓名、生辰及死辰八字，置於小竹籃中，竹籃懸掛在祖先牌位右邊，不可上桌，俗稱「安香火」。
[3]除靈做功德，同作七薦食念佛。
亡者死後屆滿一年十二個月，舉行小祥祭，將靈位火化，亡者名諱、生辰及死辰八字寫入祖先牌位，與歷代祖先同饗後世子孫之祭祀，謂之「合爐」，俗稱「做對年」。對年日期之算法為亡者卒後期年，世俗所謂「對年對日作，死人無閏月。」意即人死後一週年，舉行期年祭，遇有閏月，則提前一個月為之。
又世俗「做三年」者，即亡者死後屆滿兩年廿四個月，舉行大祥祭。台灣光復後，閩籍做三年常依擇日為之，通常做完期年祭的當天，就接著做三年合爐。又有經二節日一年度後，即可做三年，此謂「二節夾一年」；經二年度一節日後，乃可做三年，此謂「二年夾一節」。現今則罕有做三年者，故合爐在對年時為之，合爐要點如下：
[1]合爐儀式，簡單隆重，首先家屬應備素齋，六菜一飯，供奉亡親，然後燒香敬稟亡親及歷代祖先合爐一事。家屬中由長子代表，先敬稟亡親曰：「○○（稱謂）在上，我是您陽上的孩兒○○，今天是您往生周年忌日，依照習俗，為您舉行合爐儀式，將您的名諱寫入歷代祖先牌位中，同饗後世子孫的祭祀。藉此法緣，請您跟著我們一起念佛，使您在西方極樂世界，品位高升，花開見佛，證無生忍，回入娑婆，廣度眾生。」其次，再敬稟歷代祖先曰：「○氏歷代祖先在上，我是陽上的子孫○○，今天為亡親○○往生周年舉行合爐儀式，依照習俗，將○○（稱謂）的名諱寫入歷代祖先牌位中，同饗後世子孫的祭祀。藉此法緣，歷代祖先能聆聽六字洪名，這也是與阿彌陀佛有緣。阿彌陀佛發願要以名號救度十方眾生，縱然墮落三途的眾生，念佛也同樣可以得救。希望歷代祖先能跟我們一起念佛，求生西方極樂世界，解脫六道輪迴大苦。」
[2]合爐做功德，同作七薦食念佛，薦食供養時，亡靈一份，祖先一份，若有供奉佛菩薩像，再備一份。
[3]做對年，家族遺屬應全體到齊，大眾於念佛中，家屬中長子請下祖先神龕，將亡者名諱寫入祖先牌位（寫法依照前面祖先名諱的寫法即可），取三匙亡靈爐灰，放入祖先香爐內，再把祖先神龕歸位，至此後事圓滿完成。
大凡人死後，屍體會發生以下三項生理變化：
一、屍冷：
指死後體溫之散失，這是死後遺體最初明顯和改變。體溫會漸漸降至與室溫相同，最初每小時下降零點六至零點八度Ｃ，十小時後每小時降一度Ｃ，廿四小時後體溫完全消失。體溫下降之速度，會受到室溫與身體暴露面積之影響。
從體溫散失之速度，證明人死神識並非立即出離，故佛法所說，第八意識最後離開處，仍有餘溫，完全符合醫學與事實。因此，佛法強調人死後，不能干擾遺體，助念八小時，乃至廿四小時，使其神識在祥和的佛號聲中離體，確實有必要。
二、屍斑：
又稱死後的青紫色，或死後的墜積性充血，這是因血液循環停止後，重力關係把血液滯留在人體下垂的部位。因微血管擴張，在二十至三十分鐘內會開始出現紅到紫色的斑點。人死後，小血管內的血並不會凝固，但六至八小時後，組織會因溶血而有永久性的變色。故臨終時，應在頭下置一枕頭，以利死後血液引流，以防臉部發生任何變色。
人死後因助念佛號，往往使亡者臉色由青紫變為紅潤。從醫學角度而言，死後廿四小時，血液不可能回流臉部，何以亡者臉色會有如此變化？這是阿彌陀佛光明攝受所致，佛力之不可思議，即在於此。
三、屍僵：
指肌肉內的蛋白質發生化學變化，而使屍體變為僵硬。此過程會發生於全身肌肉，但以小塊肌肉最先出現，首見於口腔，繼而漸進至手臂、軀幹的大塊肌肉，最後再至小腿與大腿。屍體僵硬在死後二至三小時發生，六至八小時內完成。
經常助念的人，一定知道亡者經助念後，最普遍的瑞相就是身體柔軟。從醫學角度而言，死後廿四小時，肌肉內的蛋白質，不可能再還原成平生一樣，何以亡者屍體會有如此變化？這也是阿彌陀佛威神加持所致，佛法之妙，妙不可言。
中國素以禮樂著稱於世，自姬周之世，即有文、武、周、孔諸聖，制禮作樂，垂諸載籍。據胡適考證，孔子出身春秋宋國後裔，宋國後裔主要是專責從事祭典、葬禮之職。後之兩漢，經學昌明，議禮之文連篇累牘，除見於《史記》、《漢書》外，更有班固之《白虎通》專文。魏晉六朝雖政教廢弛，然喪服之學不敢不講。李唐以降，歷朝皆嘗本諸《儀禮》而修訂禮書，如唐之《顯慶禮》、《開元禮》、宋之《政和禮》、明之《明集禮》、《明會典》、清之《大清通禮》等，皆是官修之禮典。民間亦有儒者，為求實用而私修禮書，傳世者有宋朝司馬光之《書儀》、朱熹之《文公家禮》、明朝丘濬之《家禮儀節》、黃佐泰之《泉鄉禮》、呂坤之《四禮翼》、清朝呂子振之《家禮大成》等。
無論官修或私撰，皆本於禮經而損益之，是以全國各地之風俗習慣，除地方特色外，更有其共通性，此一共通性自姬周以迄於今，相承不墜。台灣開發雖晚，然台人之祖先多來自閩、粵兩省，由此移民所構成之社會，其習俗亦不能自外於內地而不具其共通性。
《儀禮》十七篇，民庶所常用者厥為冠、婚、喪、祭四禮，《書儀》及《文公家禮》等私修禮書，亦唯此四禮。四禮之中，冠禮固已蕩然無存，婚禮亦多西化，祭禮則尤式微，僅葬禮尚存其大概，然亦僅具形式，其禮義精神則大多茫然無知。今日台灣民間喪禮中，許多荒誕不經光怪陸離之現象，早已背離《儀禮》之禮義精神，令人不勝唏噓。孟子曰：「養生者不足以當大事，惟送死可以當大事。」死生誠大矣哉！
隨著社會之現代化發展，經濟繁榮，工商忙碌，生活緊湊，很少有人願意了解傳統葬禮的意義，甚至很少有人知道喪禮該如何進行，大家只是人云亦云，照著不同之建議行禮如儀。因此，有智之人，應以莊嚴肅穆、簡單隆重、合於時宜，並且不虛榮、不鋪張、不迷信，取古禮之教孝精神，捨虛華之惡習陋規，做為喪禮之原則。
下列諸多傳統習俗，有些本諸禮書之沿革，亦有晚近之新創，其中，或毫無意義，或貽誤亡者，或傷風敗俗，或徒費錢財，實在有簡化改革之必要：
一、遮神、拼廳：當病者進入膏肓時，先行清理廳堂，準備紅布或紅紙，將正廳祀祠之諸神及祖先牌位遮住，以防「見刺」（俗謂神明見污氣，神力將減退）及避沖煞，並將燈樑上之天燈、天公爐一併遷移，俗稱「遮神」。然後在廳堂旁，橫置長板凳二條（或用磚頭墊高），上鋪木板或竹編，其上再敷蓋草蓆或榻榻米，上可再鋪一白布（方便入殮時搬抬），俟一切就緒，即將病者從房內遷出，躺臥舖上俟斃，此謂「搬舖」，俗稱「拼廳」。台人傳統觀念左尊右卑，廳之左側尊於右側，病者若上無尊長，則舖於左側，婦人若上無公婆，雖其夫在，亦舖於左，蓋台人有先死先大之觀念，唯上有祖父母，若父母亡故，乃舖於右側，若未成年者，多不遷至正廳，只在偏室中置舖。
二、冷喪不入莊：台灣習俗，凡死於外地者（含橫死及病死於醫院者），除山村郊野之孤戶外，一般村里皆極忌諱運屍柩入城內或村內，須在里門外搭棚停柩治喪，此謂「冷喪不入莊」。在外地死了，屍首不能搬回來，不能入家門，更不能停入正廳，乃因大家已經認為他是野鬼了，因野鬼能祟人，故冷喪不入莊。古人酷信鬼神，固守此戒，不敢觸犯，故有病住院，一旦危急，家屬即刻辦理出院，以期能入家廳壽終正寢。
三、遺囑：搬舖出廳後，子孫須常侍左右以盡孝道，遠行在外者，亦須星夜奔回。病者此時自知不久人世，遂召喚子孫或族親等，囑咐後事，此即所謂「遺囑」。其法是召集家人族親至榻旁交代，富人之遺囑內容大多有關財產繼承之分配，往往須請專門代筆人書寫，並請數名有地位者做見證人；而常人之遺囑內容多係向親人告別，以及對子弟之勗勉與祝福。
四、分手尾錢：台語以「手尾」泛稱死者所遺留之一切物品，分手尾錢即專指金錢之分配。病者危篤，自知不久人世，乃召子孫以分配其所有之金錢，此謂「分手尾錢」。昔日多以龍銀為手尾錢分與子孫，子孫受之，不忍花用，往往有永久保藏以為紀念。
五、辭願：台人信仰神鬼，凡有所求輒向諸神許願，日後如願以償，乃詣廟還願，若未還願，臨命終前，病者為表示不失信及不拖累子孫，當其自知不起時，即命子孫持香於戶外當天禱告，陳述病者往昔曾向何神求願，今因陽壽將終，無法償願，伏請消除，此謂「辭願」。
六、辭土：病者若將死未死，其氣上下不得，即象徵有心事，恐子孫無法完成，或表示有心事牽掛，走不得；子孫出於盡孝，由至親之壯男健婦扶持其身，使其兩足踐地，氣流呼出，瞑目而終，此謂「辭土」。
七、易枕、蓋水被：病人死亡後，家屬圍在死者身邊號啕大哭，並以石塊或銀紙，作死者之枕頭，此謂「易枕」。易以紙枕或石枕，較日用之枕高，可使死者合嘴瞑目。易枕之後，再以白布遮蓋死者全身，白布之中央縫上一小紅綢布，謂之「蓋水被」。
八、燒魂轎：亡者氣絕之時，遂即向糊紙店購來紙轎一頂，前後附有紙轎伕二人，轎內填滿冥幣，在門前焚化，以供亡靈乘坐，趕赴冥界辦理報到手續，登入冥籍，此謂「燒魂轎」。男喪使用藍色轎，女喪則用紅色轎，今有漸以紙汽車、飛機取代紙轎者。
九、腳尾香、腳尾火、腳尾錢、腳尾飯：屍足前端，以立香、火燭、銀紙及白飯上供，名曰「腳尾香」、「腳尾火」、「腳尾錢」、「腳尾飯」。亡者氣絕，首先焚香祭拜亡者，插於腳尾爐中，腳尾爐一般皆以大碗公盛細沙或香灰充代。腳尾火則是在屍足距離盈尺的地方，設置白燭一對或煤油燈一盞，其用意除照亮冥路外，並供燒香及焚腳尾錢之用。腳尾錢指銀紙，新亡多用小銀，焚於陶碗或臉盆內，自初終至入殮，不可間斷，其目地乃供亡靈前往地府通關過橋之資。腳尾飯則是在屍足前供飯一碗，插竹筷一雙，中置熟鴨蛋一枚，此乃家屬為亡者卒後首次之食物供養，以免在冥路中饑餓受苦。
十、始哭：亡者斷氣後，須將煎藥之藥罐或其吃飯之飯碗擊碎，子孫始可放聲悲號，謂之「始哭」。擊碎藥罐、飯碗，表示其疾病不遺傳子孫。昔日或有男東女西之哭禮，即男子哭泣於屍床之東，女子哭於床西。哭辭內容多悲其不克長命，或對死者之同情與希望；且須用唱，如果不唱，死者會帶病至地府。或云家屬放聲悲哭，具有向鄰里街坊報喪之功能。哭時淚水不可滴於屍身，否則日後屍將不化而成僵屍，或靈魂不易離體。
十一、變服：亡者初終，子孫尚無孝服，唯為宣悲誌哀，宜改變平常所著之衣服，謂之「變服」。昔日父母亡故，孝男、孝孫須立即剃光頭、刮鬍鬚、穿草鞋，百日內不能理容。孝男、孝女則除去身上飾物，所穿衣服，須變吉服為粗布白衣白褲或黑衣黑褲，孝孫則為藍衣藍褲，無領，不緝邊，且反穿之裡在外，葬畢始可正穿。
十二、哭路頭：出嫁女兒接獲娘家訃聞時，須即刻素服奔喪，到了村外或家門巷口，必須號哭跪拜爬進家門，方表孝順，俗稱「哭路頭」。哭路頭聲調淒絕，且多有言辭，茲舉父喪之哭路頭辭曰：「我好命的阿爸，你走得那麼早，丟下我們，讓我們沒依沒靠，以前回來，有我阿爸笑頭笑面，今日回來，搜無阿爸，叫子看要怎樣。」（台語）
十三、吊九條：親人氣絕，孝眷哭畢，即以一匹白布彎九彎，懸掛於屍床之周圍，稱為「吊九條」，俗稱「孝簾」。吊九條目的，在遮日月光線照射，以免死者變成僵屍。除圍九條外，廳門尚須闔一扉，屍在廳左闔左扉，在右闔右扉；又男喪闔左扉，女喪闔右扉，九條與門扉須圍闔至出殯為止。今者以黃布代替白布，旨在隔離內外，防人惡之。
十四、覓喪：人死未殮，非至戚親友不往弔，往弔之，稱為「覓喪」，或稱「探舖」。弔者入門，須對喪主致弔詞，及至屍旁靈前，焚香跪拜號哭，孝男、孝女等亦陪之跪拜號哭以謝弔，拜畢即向孝男、孝女詢問亡者逝世情形。
十五、擇日擇地：台人不分閩、粵，皆篤信時日之吉凶，關乎一家之興衰，是以黃曆與通書，幾乎家備戶置，平日小事或自擇焉，若夫大事如上樑、安神、婚嫁等，則必詣擇日館，禮請日師代擇。喪葬為大事中之大事，習俗咸信，其中儀節如入殮、移柩、掩土等，若時辰不利，必殃及子孫。是故，除極貧無力禮請日師，及停殯者隨死隨葬，號稱凶葬不忌吉凶外，常人無不禮請日師擇之，開列日課表，貼在牆上告白。日課內容為墓地方位、仙命生辰八字、孝眷生肖、入殮、出柩、掩土之月日時辰及其沖剋等。
十六、報白：若母喪，孝男必須向母氏之娘家長輩報喪，去時須手持半片白布，故曰「報白」，俗稱「報外家」。俗諺云：「死父扛去埋，死母等待後頭來。」（台語）報白由一名知禮者領孝男往訃，至母氏之娘家門前，孝男不可入，跪於門外，知禮者入內通報，母舅以開水令孝男飲，飲畢，才陳報其母之死訊。現今則大多以電話告知。
十七、接外家：母舅聞惡耗後，即柱杖往弔，喪家須於門前置一桌子，桌布反圍，裏在外，孝男、孝女等，須於此處跪迎母舅，俗稱「接外家」，或稱「接外祖」。母舅乃垂詢亡者死因，如有死因不明或看護不周情事，即以所持手杖，毆打孝男。
十八、發訃音：一般將對外發佈亡者之死訊，稱為「發喪」。親人亡故，喪家須通報近親、宗族、好友週知。古時望族採用書面訃音通報，常人則多央人口頭告知，此稱「報白」，蓋昔日喪事諸物悉用白故。今者訃音，不論貧富，多採郵寄。
十九、掛孝變門飾：發喪後，喪家即於紅色門聯上貼長條白紙，以示居喪。台人過年有貼紅聯之俗，望族且以紅漆製成，家中不幸遭喪，以紅漆為聯者不易刮除，即逕於聯上貼白條。掛孝除貼白條外，復於門扉貼「嚴（慈）制」、「忌中」、「喪中」告知。
二十、掛紅：昔者親人亡故，喪家必須為左鄰右舍之大門掛上紅綵，以示趨吉避凶，並防止遠道弔者之誤闖觸晦，今者多改以紅紙代替紅綵，出殯後即撕除。
廿一、吊豬肉：民間習俗認為，農曆七月為鬼月，許多孤魂野鬼，四處遊蕩，而臘月底，則近年關。凡於此二時去世者，其家人必須於門外，吊一塊豬肉，以防死者遭野鬼刈肉。由於民智日開，此項風俗已經罕見矣。
廿二、成服：人死後第三天，即大殮之日，親族為亡者初著喪服，是謂「成服」，喪服依親疏分為斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻五服。台灣習俗大多於亡者死後第七日，即頭七舉行成服。台人居喪除著孝服外，尚有戴「孝」，當入殮、開悼、出喪、做七，親屬均必穿著喪服弔祭，此外不著孝服；「孝」則恆帶於身。孝服僅有除無變，而「孝」則隨日遠哀減有變除，由「粗孝」而「幼孝」而「脫孝」，今者帶孝之風已日漸式微。
廿三、買大厝：親人亡故後，棺木須於入殮之前購之，台人不分閩、粵，一則諱稱買棺材，一則欲求吉利，是故買棺材，稱為「買大厝」，或「買大壽」，或「買板」。若母喪，買板時，孝子須請母舅共往選購；若父喪，則請伯叔父偕同選購。
廿四、接棺：棺木買定運回，接棺時，喪主須帶一袋米（內放銅幣，今改用紅包）、一只桶箍蔑、一支新掃把。米與桶箍蔑放在板上，俗稱「磧棺」，以壓棺煞之意，道士則唱言：「白米壓大厝，子孫年年富。」（台語）新掃把乃用來掃除棺上灰塵，從天頭向天尾掃出，掃後丟棄，同時孝眷每人用孝服衣襟，捧一些捲好之銀紙，在棺前焚燒，燒完才將棺木抬進廳堂，孝子則必須爬入家門。
廿五、乞水：昔者人斷氣後，家屬須著孝服捧瓷缽，至附近溪邊或河濱，乞水神後，投幣於河，以瓷缽舀水，焚燒銀紙，舉哀而歸，以供亡親浴身之用，俗稱「乞水」。
廿六、沐浴：乞水後即為屍身沐浴，亡者若男則由子孫為之，婦女悉出室外；若女則由媳女為之，男子悉出室外。沐浴時，先拭頭面而後身體手足，須順拭不得逆拭。亦有不由家屬沐浴而委請「好命人」或「仵工」者，仵工以竹挾白布浸水，然後做洗屍狀，實則比畫而已，非真洗。於沐浴之同時，須唸吉祥語：「跟你洗頭面，子孫大家福幸；給你洗嘴，子孫萬年富貴；目睭洗金金，子孫人人發萬金；跟你洗手，子孫萬年自由；一身洗透透，子孫大家都友孝；自頭洗到尾，子孫人人有大傢伙。」（台語）
廿七、剃頭、梳髮：沐浴後乃剃頭或梳髮，昔日男子紮辮、女子綰髻，皆是真實剃梳，今者臨危前即剃好，若未剃而遽終者，則入殮前剃之，並非真剃，實則比一比而已。男屍剃頭，請理髮師為之，俗稱「剃死人頭」，價錢超出生人十倍以上，且須用紅包，以示利市之意。女屍梳妝，則由媳女為之，媳婦梳頭，女兒裹足，俗諺云：「媳婦頭，女兒腳。」所指即此。梳妝時應跪地上，連哭帶號，恭敬梳理，且切忌眼淚滴在屍上。
廿八、飯含：清代本省喪禮係沐浴淨屍後，即舉行飯含、襲殮儀式。置物於屍之口中曰「含」，所含之物，因人而異，或含珠，或含玉，或含金，或含銀，或含米，因而乃有「含殮」之稱。其用意乃在防範鬼魔之侵身，故以金玉寶氣護之。今者大多以金箔紙代替金銀或錢幣。
廿九、飾屍：為屍身穿戴飾物，謂之「飾屍」。屍之頭部，男為瓜皮帽，女則綁烏巾、插金釵。屍之雙手，或以手套襲之，一手持手巾，一手持摺扇，其意乃供亡者行路時，拭汗搧涼之用。或有右手執一曲頭銀杖，供亡者往地府途中驅趕惡犬之用。屍足所穿，皆用布鞋，忌用皮鞋。飾物老少有別，青年女子為簪、戒指、手鐲、耳環、項鍊等；老年人則為戒指、手鐲、耳環、簪、觀音手形簪、杖針、黑頭巾。穿戴耳環飾物之意，乃是為避免亡親至地府做婢女。金飾品，為防盜墓劫棺，封棺前即易以銅質代用品。
三十、套衫：昔日喪事大多於亡者卒後才穿衣，且須經「套壽衣」或「套衫」儀式，即孝男戴竹笠，立於竹椅上，取壽衣前後相反，套諸孝男身上，一次脫除以便穿於屍身，此謂之「套壽衣」。何以須頭戴竹笠足蹈竹椅？此因由漢族締造之明朝，被滿族所創之清朝滅亡後，明朝遺民備受壓迫，遂產生戴笠登椅之套衫儀式，俾使完成靈魂上不見清朝天、下不踏清朝地之意願，以示未受滿人之侮辱。今者很少有此儀式，大多於彌留之際、斷氣之前，即為其穿著壽衣。民間相傳，壽衣必須於未斷氣前穿上，死者方能得之；若死後才穿，則子孫在夢中所見亡親穿著衣服，必為病中衣而非壽衣。壽衣之形制，最早採用明式，據稱吳三桂降清條件之一為：「生時穿清服，死後著明服。」於是明服遂成殮衣之形式。今者多用長衫馬褂或西式服裝，老年人大多穿著長衫馬褂，年少者大多穿西裝。壽衣論層不論件，凡一層布即計一層，是以有裏之裌衣即計兩層。飾終之服，高壽者衣十一層，中年者七層，年輕者三層。
卅一、製魂帛、魂幡、聖杯：襲殮後即將入殮，既入殮則形不可見矣，是以閩籍多於入殮前製魂帛以泊其魂，製魂幡以召其魂，製聖杯俾通人神；粵籍多於入殮後始設靈。「魂帛」係用布覆蓋之假牌位，使用至「神主」（正式牌位）製成為止，昔日初終即立魂帛，下葬時埋魂帛立神主，此木質神主即作長久奉祀之牌位。「魂幡」由道士所製，出殯時由喪主持之，以三、四尺長白布為之，上書死者姓名及死亡年月日，懸於帶青葉之竹枝上。此幡以其用為導引亡人之靈魂，故又名「招魂幡」，除靈時燒化之。「聖杯」一般以白線串二枚銅幣為之，俾於作功德、捧飯時，請問亡靈歆否、食畢否。
卅二、開魂路：民間習俗認為，人死後必赴陰曹地府，而靈魂初離人體，一時之間找不到通往陰間之路，於是家屬為亡親入殮前，延請僧道誦經做法，為亡靈開冥路，以便死者順利到達陰間，此為死後所作第一壇功德，稱為「開魂路」，俗稱「念腳尾經」。誦經完，始行入殮加蓋。
卅三、燒庫錢：庫錢，又稱「隨身庫」，乃民間習俗中認為，凡人自冥司轉輪投胎出世，向其生肖之庫曹借庫錢，當做出生之盤費，死後則須繳庫。庫錢係接棺後於門庭中焚燒之，焚燒時子孫要手牽手圍成圈，以防範野鬼搶奪，故燒庫錢又稱為「圍庫錢」。焚燒成灰的庫錢，待日落後埋入墓中。焚燒庫錢之多寡，視亡者之生肖而定。
卅四、乞飯：世俗認為，亡者若於晚餐後死去，即表三餐皆被其吃盡，子孫將會窮困，故須行「乞飯」。乞飯即入殮前，家屬備一鍋飯、一碗米、一碗水、一把碗筷，飯內插春花（此象徵有餘之意），向亡者祭拜祈禱曰：「三頓求二頓，給子孫吃富貴。」乞飯畢，水注入水缸，米倒入米甕，飯則家人共食，不許外人食。
卅五、引魂：諺云：「一樣生，百樣死。」以老而壽終正寢者為順終，否則即為不順終，不順終之猝遭災厄，如溺斃、車禍、空難等而卒於外者，則為凶死。凡凶死在外者，入殮之際皆須持魂幡，延請僧道至出事地點誦經，引導亡魂回家，俗稱「引魂」。除引魂外，凡溺斃者，須做「牽水盆」；難產而死者，須做「牽血盆」；上吊而死者，須做「放索」；服毒而死者，須做「解藥」；被殺而死者，須做「解刀法」等法事。
卅六、辭生：此係子孫為亡親作一生最後之奉食，謂之「辭生」。為亡者大殮時，家屬準備十二道菜餚，係六葷六素，如豆、豆干、魚丸……等供饗，由道士邊作餵食狀、邊祝禱曰：「吃一口甜豆，子孫活到老老老；吃一口豆干，子孫做大官；吃一口魚丸，子孫中狀元；吃一口豬肉，子孫田園買萬甲；吃一口雞頭，子孫個個大出頭。」（台語）。
卅七、放手尾錢：辭生後入殮前，把預放在亡者手中或衣內之錢取出，放入米斗內，分給子孫每人一些，稱為「放手尾錢」。此象徵留下財產分給子孫，也代表責任之傳承。俗諺云：「放手尾錢，富萬年。」（台語）意謂亡者死後有錢留與子孫，將使子孫永遠富貴。亡親手尾之錢鈔，必須兄弟同額，妯娌同碼，女兒同數，孫輩同量才可，此表公平對待之意。
卅八、入殮：所謂入殮，即將屍體扶入棺木，加蓋封釘，亦謂「大殮」，其時辰須請日師選定，所需考慮因素有三：一為死者與孝眷之生辰八字，二為子女是否有在外地猶未歸者，三為夏天或冬天。若一般人則多於死後一對時內殮之。入殮前子孫須齊集，召請佐事者及道士等人到場，若係母喪，因昔日須經外家檢視，無異議後始能入棺，並由其封釘，故入殮前須先「接外家」。外家至，孝眷須跪迎，然後匍匐入屋，準備收殮。唯近來大殮時外家罕至，多由道士逕自封釘。
卅九、打桶：所謂打桶，係於棺內板隙上漆、黏布，求其周密如水桶，以防止屍汁或臭氣外溢。殯期長者須打全桶，多上漆、布。打桶乃是用熱桐油與石灰拌勻，先以夏布用生漆冪棺底，再以布條用生漆膠棺內之縫隙，以油灰加以粉刷後，上面一層再以油鋪貼，叫做「打單桶」，如果是在棺蓋以下油刷的，叫做「打半桶」；單桶打好之後，油紙上面再刷油灰，加貼白布的，就叫做「打雙桶」。
四十、封釘：封釘，母喪由母舅為之，父喪由族長為之，若無長輩或同輩而請死者之晚輩封釘時，則須墊椅子封之。禮請封釘，須備一木製長方形桶盤，將紅包、斧頭、棺釘、子孫釘及白布或毛巾等，陳列於盤中，由長男頂於頭上，跪請族長或母舅封之。封釘時，每封一釘須講一句吉祥語：「一點東方甲乙木，子孫代代居福祿；二點南方丙丁火，子孫代代發傢伙；三點西方庚辛金，子孫代代發萬金；四點北方壬癸水，子孫代代大富貴；五點中央戊己土，子孫壽元如彭祖。長子咬起子孫釘，子孫代代興、代代出貴丁。」封釘禮，男歿由亡者左肩點起，女歿由亡者右肩點起，不得繞行柩頭；封釘者點成一「出」字，即表出丁之意。儀式中，孝眷列跪在棺木兩旁，目視封釘。
四一、豎靈：既殯，圍九條，乃豎靈。所謂豎靈，即為死者設臨時靈位，於正廳一隅設一桌，桌上陳魂帛及紙僕（紙製人形僮僕婢女，侍立於魂帛之左右），並置油燈、香爐等，桌下放竹凳，凳上放置死者衣服鞋襪，桌前以「奠」字之白布為桌圍，此桌即名「靈桌」。若死後即葬者，俟返主後，始能設靈；若大殮後停殯者，即於殮後設之。
四二、孝燈：設置靈位後，掛上兩盞高照燈於廳前，此燈即送喪燈，名為「孝燈」。此燈乃以竹骨白紙糊成，上書淺黃色字，若父喪，則書「大（父）三代」，若母喪，則書「大（母）三代」。燈上若書三代則纏麻布，四代淺黃布，五代黃布，正五代紅布。正五代用紅布者，以其五代同堂而終，係福壽全歸，出殯時由孝男、孝孫持之。
四三、捧飯：入殮豎靈之後，每日三餐皆須備飯菜以奠死者，名為「捧飯」，或名「孝飯」。此即古之朝夕奠祭禮，台俗朝奠稱叫起，夕奠稱叫睏。孝眷同時須於每晨備死者洗臉水，每晚眾孝子圍靈前號啕大哭，直至做完七祭後，改為每日早晚兩餐供飯。
四四、看山：大殮後，孝男與地理師至山區覓地，地既定，方可擇出殯安葬日課。台人頗信風水之說，無論陽宅、陰宅皆必禮請堪輿師精擇，堪輿師台語稱「地理師」。
四五、開兆：殯葬之先，孝男先與堪輿師擇定墓地，供三牲，焚香、點燭、燒金紙（奉神者為金紙，祀鬼者為銀紙）以祭土神（相傳勾龍治土有功，被封為后土之神），祈禱庇護死者之靈，謂之「開兆」。開兆之後，掘穴築堀，稱為「開礦」。
四六、楮敬：喪家之親友於出殯前，以禮金或物品，贈送喪家，通常其種類計有：奠儀（俗稱楮敬）、銀紙、蠟燭、糕仔、輓聯、吊軸、花圈、花車、罐頭山。台人之俗，凡有親友賻贈，除於靈前祭告外，並以簿冊登錄其姓名及財物多寡，稱為「銀紙分」。
四七、出山：出殯，俗稱「出山」，昔日，有七旬以內出殯者，有七旬以外出殯者，全憑擇日而定；近年，大殮完畢後幾天內即可出殯，儀禮已簡化多了。喪事作功德，初終大殮所作曰「入木功德」，葬前一日所作曰「出山功德」，即令貧者亦無不作之。
四八、燒紙厝、紙僕：為亡者做法事時，家屬準備紙厝、紙僕，其方式乃用紙仿照舊式大宅或現代化的花園樓房糊成，不僅講求外型華麗，內部還有家具之陳設，紙厝兩旁須有一對男女紙僕，分排左右，以供亡者差遣。沿習至今，隨著時代演變，甚至使用紙糊的轎車、飛機、現代化電器產品、美金、信用卡等，以為亡者在陰間資用。
四九、撒買路錢：喪家在出殯前往墳地之路上，沿途須邊走邊撒銀紙，過橋時則撒金紙，其用意為向土地橋頭將軍買路而過，稱為「撒買路錢」。此舉在買板後，棺木運回，沿途撒銀紙，儀式相同，但後者稱為「放紙」。
五十、請陣頭：葬禮之陣頭形式很多，通常是葬儀社依喪家要求而做，大略計有：(1)大鼓吹：請鼓樂隊在前方開道，沿路吹奏喪禮進行曲，分為中西樂兩種。(2)孝女白琴：請孝女白琴以哭喪曲調沿路演唱，更有甚者，請穿著暴露之妙齡女郎，在電子琴花車上載歌載舞。(3)五子哭墓：請五位女子穿著麻衣，頭繫頭帛，在靈前代替孝子哭喪，抵達墓地後，在下壙前，演至五子登科時，即改著官服。(4)八家將：裝神弄陣，所謂白龍陣、白獅陣，動輒數十人，沿路燃放鞭炮。(5)牽亡歌仔團：其主要道具為一狀若小轎之神壇、擴音器，成員約有五或六人，立於壇後頭蓋紅巾戴盔甲之紅頭將軍一人，手執牛角製之靈角、銅鈴，腰圍白巾，發號司令，其左右各有一彈月琴及拉大管弦樂師，壇前左右各有一女子扮丑角。紅頭將軍牛角一吹，樂聲齊作，三女子即手舞足蹈，時而表演軟骨功，自始至終，唱詞不斷，或輪唱，或齊唱，詞意多為遊獄、勸亡、祈福之類。
五一、移柩：葬禮時辰至，即將靈柩先移出庭外，謂之「移柩」，或稱「轉柩」。魂帛、香爐亦須請至祭壇上受祭，移柩前子孫先圍哭，哭畢道士讀經作法，撒鹽米袪邪，待鈸聲響起，始可移至門外，孝眷則匍匐而出，長孫或長男則舉幡、捧神主隨出。
五二、壓棺位：靈柩移出廳堂後，家屬即踢倒承放棺柩之二張木椅，並潑水於地上，然後請一福壽雙全之婦人清掃，清掃時要唸吉祥語：「掃帚掃出門，千災萬禍盡消除；掃帚掃進來，房房添丁又發財。」清掃完畢，於停放靈柩之處，置一火爐及大竹籃，籃內放置發糕、紅圓等物；另放置水桶二個，一桶內放一把碗、一把筷子，另一桶內裝水及硬幣，表示錢水活絡，以求吉祥，此稱「壓棺位」。
五三、祭起馬：出殯前，即舉行家祭與公祭，俗稱「弔祭」，家祭時先由子輩為之，然後按照與死者之親疏關係先後祭奠，再由死者友人或鄰人祭奠。出嫁之女兒，必須備豬頭五牲前來祭拜。無論家祭或公祭，均須備有祭文，讀完祭文，即行火化。孝眷等燒香跪拜後，須跪在放牲醴之桌下，次由親族朋友跪拜，祭拜完畢，主法之僧道燒紙帛、讀經後引柩，俗稱為「祭起馬」，又稱「起柴頭」。
五四、旋棺、點主：封棺後，道士鳴鐃鈸，引孝男、孝婦繞棺三匝，曰「旋棺」。次即請有官位者，以硃筆在牌位上「點主」。
五五、槓棺：若亡者之父母在堂，依俗例於移柩時，其父母以木杖敲打柩頭三下，亦有在啟靈時行之，以寓責其先亡不盡孝養責任之意，此謂「槓棺」。有謂行此儀式，則亡靈入冥，倘閻王責以先亡不孝，即可回答係父母鞭撻致死，並非不孝。有謂行此儀式後，亡者已遭陽世生身父母鞭杖，陰間即不再問以先亡不孝之罪。
五六、過棺：依照風俗，臺人妻喪出棺時，其夫不可臨柩，須等遺族、外戚、親友祭奠後，即將發引時，方可臨柩，稱為「過番」，又稱「過棺」。其法為背一包袱，左腋夾一雨傘，著長統靴，佯裝出門遠颺，自妻柩越過。此係喪妻者日後有意續絃，恐其亡妻靈魂怨恨而作祟，是以佯裝出國，且刻意令其亡妻靈魂知悉；日後若再娶妻，亡妻因信其夫已出國，不知行跡，即不致作祟。因此，凡決意不續絃者，則不行此過番儀式。
註：本文係根據《台灣民間傳統喪葬儀節研究》一書改寫，謹向原作者致意。
作者：周何
喪禮，是我國固有文化中最精密的瑰寶，自古以來，一直受到知識分子的重視。從《禮記》以下，歷代有關禮學的著述中，都是以喪禮、喪服所佔的篇卷為最多。近些年來，由於經濟繁榮，工商發達，一般人生活的節奏變得緊張而快速，對於過去的許多舊禮俗，往往會產生步伐緩慢，而不合時代的感覺。特別是喪禮，一則是由於繁瑣費時，再則是許多人不了解這些儀式的意義，完全聽人擺佈去做，自會因那些似乎不必要的形式而感到無奈。在這樣不耐又無奈的情形下，很容易產生排斥抗拒的心理，進而提出簡化改革的要求。
所以，問題的關鍵出在現代人對「禮」的不了解。所謂「禮」並不是指那些儀節的形式，而是寄託於這些形式之上，最初設計的用意。任何一種禮制的形成，一定有其設計的構想；而這種禮制之得以流傳，也必然有其確實適合生活的功能。
我國傳統喪禮淵源流長，現存最早的資料當是《儀禮》裡的〈士喪禮〉、〈既夕禮〉和〈士虞禮〉三篇，這是周代的禮制；後世有如唐有〈顯慶禮〉和〈開元禮〉的制定，宋有朱熹〈文公家禮〉的流傳，但是大家都是相互沿襲，略作更改而已，這足以說明古代的禮，必然具有其合理的適用性，所以才會經歷千百年而仍通行無礙。
目前台灣民間通行的傳統喪禮，還是從〈文公家禮〉流傳下來的，可惜的是如今所保存的只是一些儀式而已，大家只知盲目跟從贊禮人的指揮去遵禮行儀，至於這些儀式背後所蘊含的用意，恐怕很少有人去關心。
壹、招魂的「復禮」—魂兮歸來
復禮，俗稱為招魂，《楚辭》有〈招魂篇〉，王逸注云：「魂魄放佚，厥命將落，故作招魂，欲以復其精神，延其年壽。」招魂的目的，在於復其精神，延其年壽。禮稱為復者，冀望其復生；招魂者招其魂魄歸來，意義原是一樣，不過一是古禮的正名，一是民間的俗稱而已。
《儀禮．士喪禮》記載「復」禮的儀式，復者用梯子由正屋的東角爬上屋去，站在屋脊的中央，面向北方，手裡拿著亡者別在一起的上衣和下裳，用力招搖著，同時拉長了聲音喊著亡者的名字，希望藉此喊叫，能讓亡者魂兮歸來。
人死之後，是否真的還有靈魂？經過招魂的喊叫，是否真有魂魄歸體，起死回生的實例？答案可能是很難證實，但這並不重要，重要的是經過這個程序，多少給人一線希望，憑著這一線希望，自然肯定了喪禮中必須要有如此安排的意義。
面對骨肉至親的死亡，具有深厚感情的家人，起先恐怕都不易接受這樣悲傷的事實，於是大聲哭喊著，甚至用力去搖動亡者身體，希望亡者能再復醒過來，這是人之常情。
生者儘管哭得驚天動地，喊得聲嘶力竭，卻不見效應，於是，大家幫忙輪番爬上高處，張揚著亡者的衣裳，不斷地招喚；如果真有魂魄飄盪迷失，也應該會回來了；如果還是不能使亡者復生，亡者的親屬應該體認到這已經無法挽回的事實，只好收拾起那份僅有一線希望，放開堅持的手，讓人為亡者作小殮的準備。
由此看來，招魂的「復」禮，與其當作是迷信鬼魂的意識行為，不如認為是對家屬寬慰紓解的方式，使他們能由極度悲傷中慢慢歸於平靜，所做最切合人文意識的設計。
貳、襲與飯含—對亡者的尊重與掛念
當確定親人已無生命跡象後，首先需用一張寬大的薄被單，將亡者從頭到腳覆蓋起來，這就叫「襲」，其用意在於隔離，表示生者與亡者確實不同了，同時也表示對亡者遺體的尊重。飯含，是用米飯或玉貝放入亡者的口內，放米飯是掛念亡者在黃泉路上會饑餓，放玉是防蟲蟻的侵害。不過，現代很少採用這個儀式了，雖然少用，但是訃文裡還是常見「親視含殮」的字樣，說明禮不可廢的事實。而且親人亡故，此後想再見一面都很難，子女以能隨侍在側，親視含殮是難能可貴，萬一因事羈留在外，噩耗傳來，也一定匍匐奔喪星夜趕來見最後一面，以免後悔不及。
參、五等喪服—親疏關係的確定
我國的喪服制度，大約起自於周代，漢初流傳的《儀禮》有〈喪服〉一篇，是現今所存最完整的制度。
喪服大致分五種等級，通稱五等喪服，屬於五之內的，無論血緣關係的親疏遠近，觀念上總會認定是同一家族之內的事；如果不在五服之內，自然屬於外人，所以從喪服中可以看出中國人的「內外有別」的家族觀念。
完整的家族中，依共同生活相處情感的深淺，及血緣的遠近為準，親屬關係大致可分五類，雖說五等喪可能不足以明確地區分等級，所以除了喪服質料顏色的大類五等外，還有其他裝飾配件的使用，也可以作為區分親屬等級的親疏，如：纓、帶、履等的不同；又如有的用杖，有的不用杖等。等級的區分愈細密，親疏遠近的分寸愈清晰，而內外輕重的相對關係愈能把握，家族血緣的凝聚力則愈強韌而堅實。儒家特別強調喪服的重要，著意予以推廣宣傳的用心，也正在於此。
五等喪服的名稱是斬衰、齊衰、大功、小功和緦麻。斬衰最重，子女為父，父為長子，需用斬衰；緦麻最輕，為曾孫、外孫等服緦麻。這些名稱究竟代表什麼含意，不同的喪服究竟包含那些相應的親等，恐怕一時無法說得清楚。但至少可以體會出，如此複雜的家族親等關係，竟能統設於這五等喪服的制度內，而且是既深且廣地影響我國歷史社會，則這種制度內涵之完整，規畫之周詳，可想而知。
肆、三日而殮—一絲渺茫的企盼
《說文解字》云：「殮，收也；葬，藏也。」喪禮中的殮、葬，也就是收藏的意思。親人既已亡故，無可挽回，只好對其遺體加以妥善收藏，盡一份人子愛親最後的心意。在程序上，必須先收拾好，然後才能永遠藏起來，所以喪禮中的安排，也是先「殮」，然後再「葬」。葬前的妥善收拾，也正是藉表心意的重點所在，要達到妥與善的要求，因此就有小殮、大殮之分。
小殮要求善，大殮則要求妥。小殮包括沐浴、化妝、更衣等，目的在於善加珍攝。大殮入棺，則旨在妥為保存。雖然說，善加珍攝，妥為保存，亡者根本沒有感覺，其實這些都是盡量讓生者能感到心安的安排。
小殮、大殮如能由自己家人來做，不必假手他人，似乎應該比較好些。譬如大殮入棺時，現在還是規定要由孝子捧頭，孝媳捧腳，當自己的手接觸到先人遺體的那一剎那，再怎麼冷靜的人，都會因感受到強烈的衝擊而自然流淚。
《禮記．問喪篇》說：「孝子親死，悲哀志懣，故匍匐而哭之，若將復生然，安可得奪而殮之也？故曰三日而後殮者，以俟其生也。三日而不生，亦不生矣，孝子之心亦益衰矣。家室之計，衣服之具，亦可以成矣；親戚之遠者，亦可以至矣。是故聖人為之斷決，以三日為之禮制也。」這段話在說明何以必須等到第三天才舉行小殮的道理。其理由有三：一、親人剛死，孝子情深，悲傷至極，這時候怎能逕自認定人已經往生，就舉行小殮，所以古禮認為必須等到第三天，等著看亡者能否真的回生。三天仍沒有回生的跡象，大概可以確定不會再活過來了，孝子的那份希望也自然衰減了。這時候再開始舉行小殮，在人情上來說，就沒有甚麼太大的問題。二、辦理喪事所需用的各種事物，需要一些時間準備，例如喪服的裁製。三、重要的親屬住在遠地，經由告知然後趕來，一來一往，也需要一點時間。如今雖然有電話告喪，飛機奔喪，但是世界遼闊，三天之內趕到也不容易。古代交通工具沒有那麼方便，三天的時間，當然是必須的，所以說：「聖人為之斷決，以三日為之禮制。」顧慮到家人心情的適應，應用事物的準備，遠地親屬的奔喪，儀節順序的安排，以三日為之禮制者，應該是合情合理的決定。
有關亡者殮殯等事日期的計算，應依死之當天算起。所謂的「三日而殮」，正確的解釋應該是最多三天。由此可知，任何一項禮制的設計，當初一定是多方縝密的考慮，必須符合人情實際的需要，也一定結合了智慧的累積與生活的體驗，絕不可能只是少數人閉門造車的發明。
伍、殯—調適身心的緩衝期
現代人對殯儀館這名詞大概不會太陌生，但「殯」字究竟含義為何，恐怕少有人知。按《儀禮．士喪禮》：小殮入之後，設床席於堂中，由內寢移屍於堂中席上，第二天天明後，在近西階的地上掘坑，將棺木抬進堂中於入坑中，然後「主人奉尸殮于棺」，鄭玄注云：「棺在肂中殮尸焉，所謂殯也。」其實主人奉屍入棺，就是有別於小殮的大殮，而「殯」者是指自大殮之後，直到出殯前的這段時間裡，棺柩一直停厝於此，是之謂殯。
為什麼一定要停殯一段時間，自有其意義。大殮之後，接下來就是安排出殯安葬的事宜，安葬之後，亡者的形體不再存在，因此從大殮到下葬，也正式由有形到無形的一段轉變。對具有深厚感情的親人而言，這一轉變往往是很難承受的，所以在殮葬之間，安排一段含有緩衝作用的「殯」，確實有此需要。
把棺柩停厝在堂上，早晚各有一次奠祭，謂之「朝夕奠」或「朝夕哭」，事實上那是延續日常生活中的昏定晨省，所不同的是如今人已物故，棺柩在堂，於是自能體會到這是無法改變的事實。亡者已矣，生者還是要活下去，不能一味地陷溺於痛苦以至於頹廢。所以在朝夕奠中准許一哭外，其他時間即不許再哭，所以又稱朝夕哭。這也意味著親屬到此時必須練習著控制情緒，盡量把悲哀隱藏於心底，才能由激動逐漸恢復到平靜。
因此，這段時期的「殯」，實際上是體會人情有此需要而作的安排，一則讓生者在思慕不已時，精神上還有所憑依，再則延遲下葬的時日，以便於作心理上的調適。等到確實已經能適應由有形而終歸於無形的轉變時，才能接著辦理出殯以至於安葬等事宜。
殯期的時日，應該順應人情的需要而延長，然而大殮入棺後的屍體，古代雖然也有一些消毒防腐的措施，但也不可能停厝過久，因此停厝的殯期自應有其上限。古人的階級身分非常明顯，許多制度隨其身分之不同而有所差別。《禮記．王制篇》載：「天子七日而殯，七月而葬；諸侯五日而殯，五月而葬；大夫士庶人三日而殯，三月而葬。」不過，從三個月到七個月之久，即使在北方嚴寒的冬天，也不能保險屍身不壞。所以，《周禮》有「凌人」之官，專掌養冰藏冰之事，遇有大喪，則負責供應鎮屍用的大冰塊。這冰塊的供應，只限於大夫以上官職之人，士庶人恐怕都沒有資格使用。
現代都市的家庭空間非常窄狹，公寓式的客廳根本不容許停厝棺柩，樓梯、電梯更無法抬運，而且時日的長久，鄰居可能都會說話，於是殯儀館、葬儀社等行業應運而生，許多事務都有專人負責，家屬不必操心，但也有許多可以激發親情，或者表達哀思的機會，也因退居一旁，沒有親自參與，而減低了應有的感受。現代喪禮的快速，從死亡到安葬，可能只需幾天就可辦妥，有形到無形的轉變，家屬也必須快速適應，坦然承受，那也就難怪親情的日益淡漠，社會風氣的日漸澆薄了。
陸、葬—遺蛻的珍惜掩藏
《易．繫辭傳》曰：「古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不樹，喪期無數；後世聖人易以棺槨。」早期的原始人類社會，人死之後，可能就是隨地棄置，任由物化。稍後進步到具有家族型態，懂得親情的關照，不忍心讓親人曝屍於荒野，於是才在屍身上面加蓋樹枝樹葉，以為掩蔽。那時候還沒有築土為墳，更沒有豎立標識的習慣，但至少可以了解人類已具有珍惜掩藏的觀念。
《說文》云：「弔，問終也。從人弓。古之葬者，厚衣之以薪，故人持弓會敺禽也。」葬之中野，即使是厚衣之以薪，仍會有野獸把屍身挖出來的可能，孝子不忍見父母為禽獸所食，故作彈以守之。可能就是後世有人廬墓，不忍離去的濫觴。
其後，覺得這樣的葬法，不是好辦法，於是自然會想到建造棺槨，內棺曰棺，外棺曰槨，內外兩層或多層的保護，應當比較安全得多。然後又想到掘土為坎，營建墓穴，棺柩放進去後，再加土覆埋，則掩藏得更為安全妥當，也就是所謂的「土葬」。
最初土葬，表面上是與地齊平的，後來發現日久了，不易找到墓地所在，所以又有由平墓進而聚土為高墳，墳前再設標識的演變，那就不用擔心找不著親人安葬的所在了。
柒、虞—安頓浮遊漂泊的精魂
現今的喪葬禮儀，大抵都是上午八時家奠，九時公奠，十時或十一時發引。無論是土葬或火葬，總要到中午以後才能結束。殯儀館裡，來弔奠的賓客，大都是到靈前去行個禮，至多再坐一會，等到奠畢撤帷就散了。少數至親好友，則願意跟著一起去墓地或火葬場，為最後送終盡一分心意，此之謂「會葬」。等一切辦妥之後，時間已過中午，喪家會安排招待在佛寺或素食館吃一頓素齋。一般人只知道這是喪家為感謝親友參與會葬的方式，恐怕很少人知道，這原是「虞」祭殘存的形式。
《儀禮．士喪禮》之後，別有一篇《士虞禮》，其儀節內容和《士喪禮》下篇是前後銜接的，這是埋葬親人歸家之後的一項重要節目。今日喪禮中雖然已經沒有這樣的禮節，然而會葬之後的素齋招待，實際上是從這個禮節保存下來的形式。
《士喪禮》下篇的篇末記載：「猶朝夕哭，不奠。三虞，卒哭，明日以其班祔。」鄭玄注說：「虞，喪祭名。虞，安也。骨肉歸於土，精氣無所不之。孝子為其彷徨，三祭以安之。」就是說明親人既已埋葬，由有形轉為無形，親情深厚的孝子，未必馬上能適應，可能有人寧可一直守在墓旁，不肯離去，錐心泣血，哀痛不已。為了要讓他願意回家，恢復正常生活，必須有一套具有說服力的理由。於是就告訴他，人死之後，靈魂精氣浮遊於空中，漂泊徬徨不知所止。身為孝子不忍其漂浮散失，應該立刻帶路，引導回家，使魂氣知道歸止的所在，此後每逢節日，還冀望著親人的精魂能夠回來接受祭祀。《禮記．問喪篇》說：「送形而往，迎精而返也。」有形的屍柩送往墓地埋葬之後，把無形的精魂迎接回家，虞祭就是為此而作的安排，不過如今卻已變成素齋的形式而已。
《釋名．釋喪制》說：「既葬，還於殯宮曰虞，謂虞樂安神，使還此也。」也是說虞者安也，安頓精魂的意思。古禮中有三虞，佛教傳進中國以後，因應需要，改為七虞，這也就是所謂的「做七」的由來。
在永不復見喪痛情懷裡，親人多數會認同這種想法，希望人往生之後仍有精魂的存在，此後在祭祀的節日裡，他可以回來，讓家人盡一份心意，稍慰思慕之情。於是，一場盡心盡意「虞」祭的安排，應該是合情合理的。由此看來，所謂「虞，安也」的解釋，形式上正如《釋名》所說的虞樂安神，看作是安頓亡者精魂的意義，實質上倒是安慰生者，使其情緒得以平復的意義可能更重些。
捌、代哭的原意—喪家哭聲相續不斷
本省喪葬禮俗中，有一項特別的名堂，謂之「代哭」，好像是說，孝子孝女在必須哭以誌哀的時候哭不出來，可以請職業性的人來代哭，使得靈堂的悲哀氣氛濃厚感人。這樣的說法，不僅似乎合情合理，而且據說還是於禮有徵，其來有自。
然而《禮記．檀弓》上篇載有子路引述孔子的話：「喪禮，與其哀不足而禮有餘也，不若禮不足而哀有餘也。」喪禮所有儀節的設置，原本就是為了表達那份發自內心的哀悼之情，面對親人的逝世，如果子女沒有沉痛哀傷之情，連哭都不會哭，徒然安排了許多繁文縟節，可說是一點意義都沒有。所以孔子認為與其如此，反而不如禮節不夠完備，而哀傷之情真切流露要好得多。
任何禮的制定，應該有其標準的規格，以求能適應社會人群的需要，方便於普遍使用。而且所謂的標準也不是一成不變的，尤其不可說適合於規格的才謂之合乎禮，不合於規格者就一定失禮。至於過分勉強，甚至虛應假作以求符合規格，則更不是禮的精神了。子女想哭就哭，不想哭也一定有其原因，沒有必要去請人代哭以裝飾氣氛。
至於說是於禮有徵者，古禮中確實是有「代哭」一詞，但卻不是請人代哭的意思。《儀禮．士喪禮》在小殮之後有云：「乃代哭，不以官。」鄭玄注說：「代，更也。孝子始有親喪，悲哀憔悴，禮防其以死傷生，使之更哭，不絕聲而已。」所以「代」只是更續、相繼、讓哭聲不斷的意思。雖然很多人輪流哭，但這些人內心有哀痛之情，並非作偽，而且也有體恤生者不要太過悲痛的意思。所以，喪禮中如親近的人還沒有動作，而關係疏遠的人卻搶上前去，嚎啕痛哭一陣，那不是一件很奇怪的事嗎？
如今相沿成俗，甚至還有五子哭墓、孝女白琴等代哭習俗出現在喪禮中，如果認為這些習俗源出古禮，那可真是很大的誤會了。
古今時代不同，禮有因革損失，自不宜以古律今，這段考證文字供大家參考與省思。
作者：李荷
「鈴……」農曆七月，夜半的鈴聲特別刺耳。阿蓮從睡夢中驚醒，慌張拿起電話。「請問這是李和同的家嗎？他出了車禍，傷得很嚴重，請你們趕快來醫院。」心急如焚的阿蓮趕到醫院，先生已沒有生命的跡象，醫生向家屬宣佈不治死亡，阿蓮傷心地哭昏了幾次。
「怎麼出的車禍？發生經過如何？我要向誰去討人講理？」阿蓮心理有一連串的疑問，還沒理清楚，醫院裡的葬儀社人員，已進到病房為亡者蓋上了白布。由於車禍的責任歸屬尚不明朗，院方交代先將遺體送至太平間冷凍，等待驗屍。另一方面，丈夫後事也不能有所延誤，哭得昏天暗地的阿蓮，還必須打起精神來處理。
「先要找一位『師公』去車禍的現場招魂。」阿蓮的公婆過世得早，伯公是李家的大長輩，他的話不能不聽。招魂儀式，只能在晚上作，第二天傍晚，阿蓮跟著葬儀社的「師公」到了車禍現場舉行儀式，阿蓮燒著冥紙，望著「引魂幡」，聲聲喊著：「阿同，阿同！回家了，跟我回家啊！」她哭得淒厲而悲愴，聲枯力竭；即使到了現在，她還是不能接受丈夫死亡的事實。
招魂儀式進行了兩個多小時，將丈夫的「精魂」迎回，卻因死亡在外的理由，不能迎進家門。阿蓮在長輩的指導下，已在莊外設置了靈堂，將丈夫的靈位暫時供奉在那裡。
「為什麼連最後的一段時間他都不能回家呢？」阿蓮心理感到難過與不捨。葬儀社說：「這是為你家好！」而真正原因沒有說清楚。
阿蓮卻不這樣想，這幾年來，她與先生努力打拼，好不容易購置了一間屬於自己的家，在最後的時刻丈夫卻不能回到自己的家中，使阿蓮覺得丈夫更加可憐。可是，年紀尚輕的她，面對家族的長者，卻不敢表達太多意見；只有哭，用哭來宣洩自己的無奈與苦恨。
接下來的殯葬儀式，讓阿蓮插不上手。長輩請來道士為先生舉辦喪事，一些繁縟習俗，讓阿蓮不知所以，最不可思議的是，道士說：「七月往生的人，家中門口必須吊一塊豬肉，來防止七月鬼門關好兄弟上門討食。」阿蓮只有照著做。
由於天氣燠熱，掛在門口的豬肉，不僅很快就發出惡臭的味道，第二天，還長出許多的蛆，使人覺得噁心。阿蓮很想將肉取下，卻被長輩阻止：「不行，這樣會害到整個家族！」阿蓮對於長輩的意見不敢違抗，承受著喪夫之痛的她，還要聽著別人的擺佈，心中有說不出的苦。
出殯的當天，阿蓮很想送先生到山頭，伴著他走完最後的一程，看著他入土為安，可是，她早早就被長輩告知：「自古以來，妻子不能送丈夫到山頭，除非她想再嫁！」這個說法，讓阿蓮聽了一臉茫然。望著靈車緩緩地開出去，阿蓮哭喊得聲音沙啞，全身沒有力氣，她真想自己就這樣哭死了，一起跟去……。
作者：林家明
「阿爸啊！你那這早就走了，放下我們，叫我們怎麼辦？阿爸……」孝女嘶聲的哭喊，劃破了整個社區的寧靜，也驚醒了好不容易入眠的我，「拜託，吵死人了！搞什麼東西嘛？」我暗罵著，揉著發疼發脹的太陽穴，下床走到窗邊往外瞧。只見鄰居蔡阿舍的葬儀隊伍已排了幾百公尺長，有鑼鼓隊、電子琴花車、五子哭墓團，加上披麻戴孝的眾親、隨行的朋友，正緩緩地、熱鬧地、聲勢浩大地往下葬的山頭移動。
沿路，大量的金銀紙不斷地拋向空中，隨風飛散在天，灑落在街上，「孝女白琴」大聲激動地用歌仔戲的哭調仔，唸著口白，悲述著對非親非故的「阿爸」思念之情。反觀蔡阿舍的親友，倒沒有這麼激動，或許是早已哭累了，有些人靜默的走著，有些人就不時地和左右，甚至前後的人交談，可能是趁此難得聚會，聯絡彼此的感情，同時也可以打發漫長的時間吧！
鑼鼓隊叮叮咚咚、鏗鏗鏘鏘地用力敲打，電子花車的妙齡女郎，載歌載舞地熱力演出，吸引了不少人、車的圍觀，妖嬈女郎的歌聲及扭動的身軀，讓圍觀的民眾幾乎忘了這是出殯不是廟會。如此熱鬧、荒謬的場景，早已沖淡了痛失親人的哀傷，這種台灣才有的「俗擱有力」送葬方式，或許也是一種台灣特有的經濟奇蹟吧！
「阿榮，你在看什麼，是阿舍伯出山，哇！擱灑那麼多金紙！」母親好奇地靠過來看，「有錢人就是有錢人，聽金嬸說，他們昨晚在燒『庫錢』，就燒了好幾個小時，那些『庫錢』和紙紮的大車子、大房子、衣服、人俑，堆起來好像一座山！在生時，榮華富貴就享用不了，連死也是那麼有錢、氣派，他去黃泉路上不怕無錢花囉！唉……。」母親略帶羨慕地嘆了口氣轉身出去。望著漸行漸遠的隊伍，除了滿地的銀紙、矯情的哭喊聲，找不到也聽不到一絲絲哀愁的氣氛，我不禁懷疑，如此喧囂，看似風光的葬禮儀式，真的對亡者有利嗎？這真是他所要的嗎？還是活人用來炫燿財富所祭出的儀式？
我常從國外的影片中看到他們對死亡的處理，是那麼的寧靜、莊嚴與神聖，沒有鑼鼓喧天、沒有造作的呼天喊地，只有親友們對亡者的思念獨白，在幽揚的音樂、溫暖的燭光中，陪亡者走完這人生的最後一段路。為什麼他們能，我們不能？
記者陳于媯／台中報導
成大醫學院護理系副教授趙可式，發現很多人，為了種種原因，堅持要求醫師使出「十八般武藝」，繼續急救明明只剩最後一口氣的親人，使得患者受盡痛苦，含恨以終。她昨天在台中市舉辦的「安寧療護傳愛志工培訓班」中，講了多起實例。趙可式說，有位七十三歲老太太得知自己罹患乳癌後，清楚交代後事，然後安心地接受治療。四年後，癌症復發，並轉移到肺臟、肝臟、腦部和骨骼。她自知來日無多，不但簽下不急救的意願書，並且交代兒孫在她往生之日，不要驚擾她，只需安心念佛，送她上西方極樂世界。沒想到老太太瀕臨死亡前，有個兒子聲稱在遺產問題尚未擺平，兄弟姊妹還沒取得共識前，醫師絕對不能讓她斷氣，否則就要控告醫師有醫療疏失，醫師只得依他之言「全力搶救」。經過多次電擊和心外按摩，這位老太太死前幾乎已被震得「粉身碎骨」。
另一位篤信天主教的八十九歲老人，樂天知命，七十歲那年就已經寫好「生前預立遺囑」，希望子女在他臨終前，不要給他插管開洞，讓他安詳的返回天國。然而，真的到了他病入膏肓，多種器官衰竭之際，子女擔心被鄰居批評不孝，同時為了讓住在美國的大哥，見老爸最後一面，硬是要求醫師救到底。趙醫師說，這名老人死前意識清楚，渾身沒穿衣褲，插了十幾根管子。他沒辦法說話，幾度要自行拔掉管子，護士只好綁住他的雙手，他又用腳踢表達心中的怨憤。由於扯掉導尿管造成血尿，護士又綁住他的雙腳。結果他被五花大綁地躺在加護病房，躺了兩星期，不斷流淚。最後長子總算趕回台灣，但是任憑所有子女聲聲呼喚，老人轉頭閉眼，硬是連看都不看，在無聲的抗議下，嚥下最後一口氣。
更離譜的是，有個老人已屆彌留狀態，子女請相士算命，相士說老人如果在某月某日前死亡，家道會衰敗，後人會貧窮，子女拜託醫師，無論如何不能讓老人死。結果，這名老人經過十幾次急救，光是強心針就打了一千多支，護士打到手軟，拖過相士講的那一天，子女終於同意醫護人員拔掉老人身上所有管子，讓他安息。
趙可式說，這種人間悲劇不是個案，全台各醫院每天都在上演著。有一名四十二歲婦人罹患卵巢癌，癌細胞嚴重擴散，她丈夫懇求醫師非得救她一命不可，因為三個孩子還小，不能沒有媽媽。當她呼吸停止時，醫師努力替她施行心肺復甦術，但急救無效。她丈夫進入病房一看，只見愛妻滿臉、滿枕頭都是血，嘴裡插了一根很粗的管子，口角沾著血，眼角的淚水，也沾溼了枕巾，他抱著妻子狂喊：「你們對她做了什麼？」當他獲悉是急救的結果，心中大慟，連連捶胸哀嚎說：「我對不起妳！我對不起妳！」
趙可式說，她每次看到這種情形就感慨萬千，甚至有的病人，根本就已經死了，只不過靠著人工呼吸器，胸部仍有起伏，其實腳底板早就出現屍斑，醫師往往宣佈死亡不到一小時，屍臭就透出來了。
她表示，這種人間悲劇可以說是四輸：（一）病人方面，不得善終。（二）家屬方面，事後愧疚。（三）醫師方面，在醫療糾紛的陰影下，無奈為之，違反了醫界倫理。（四）社會方面，每年因此耗費的健保資源，更是難以計數。這種惡質文化，還要讓它存在多久，值得國人深思。父母、配偶、子女等親人，都是至親，實難割捨，能救一定要救。可是無救了，卻硬要浪費資源，狠心讓親人受罪痛苦（因在加護病房，故親人幾乎看不到）。人要有慈悲心，但千萬別被愚心眛著良心。讓親人有一點最後的尊嚴吧！