《無量壽經》要旨
律航法師著述
——四十六年十一月三十日於臺南大仙寺講經圓滿開示——
《無量壽經》經文已經講畢，由於此經係淨宗三經中之根本經，故再為概談數語。淨宗有三經一論：曰《無量壽經》、曰《觀無量壽佛經》、曰《阿彌陀經》；一論即《往生淨土論》。三經以《無量壽經》為根本，《觀經》為演繹此經之觀想行，小本乃此經之縮寫，《往生論》係集此經之精華。淨宗行人，於此大經宜諦觀審思，決志修持，必定「萬修萬人去」。然而今世「念佛人如牛毛，往生者如麟角」，此何故？未讀此經，不知彌陀因地願行，果地成就，及其攝引十方眾生往生彼國之慈悲方便故也。試觀我國人為何尊重孔子，因人人曾讀《四書》、《五經》及孔子家語，識知孔聖偉大故也。又國人為何敬仰關公，因有《三國演義》流傳民間，人人知其忠義，遂生恭敬故也。今之念佛行人，少讀經教。縱然讀經，又只持小本，對彌陀「所行」、「所成」、「所攝」，知焉不詳，於是信不真，願不切，行不專一，又何怪念佛者多，往生者少，辜負我佛一片慈悲，可嘆！可嘆！今為使諸仁者了解全經意旨，作進一步研究，便生信願行起見，謹將全經要旨，分作八節說明如次：
一、明信佛智—即對佛的不思議智、不可稱智、大乘廣智、無等無倫最上勝智，須生深信，不得懷疑。如經中所說，若有眾生不了佛智，於佛勝智疑惑不信，然猶信罪福，修習善本，願生其國，此諸眾生，命終之後，生彼邊地，壽五百歲，不見三寶，無由修習善本。故知對佛智慧生疑惑者，為失大利。古德云：「信為道源功德母」、「佛法如大海，唯信為能入」、唯識家說：「信攝善法者」，這些尚屬一般理論，若依淨土宗說來，只要深信切願，稱念佛名，便得往生西方極樂世界。此話乍聽起來，似難深信，但細加研究，確有至理，且以此證諸古今往生事蹟，歷歷不爽，此何故？因賅果海，果徹因源故也！此一法門，甚深難測，等覺菩薩，略知少分，其餘聲聞緣覺以下，難思難議，唯深信而已。故經中說：「是故應當明信諸佛無上智慧」，明信佛智才可得度。
二、廣發大願—淨土三經雖均讚淨土，可是各有各的重點：《觀經》側重觀，小本偏重持名，此經則著重發願。試看經中詳敘彌陀因地——法藏比丘發四八大願後，歷劫修持，而其所行、所成、所攝，無非出自願海。彼佛以願力成就一切，攝引眾生往生彼國，眾生以發願求生彼國，佛願生願，協同一致，如函蓋相合，如水乳交融，感應道通，決定有願必遂。此經說三輩往生，無論上中下輩，均須發菩提心，故知發願之重要，高於一切，應當處處時時，照顧願心，唯求願生西方，成佛度生。
三、一向專念—《阿彌陀經》重一心不亂，此經重一向專念。一心不亂之意，《阿彌陀經》已有詳明，今講一向專念。一向者，約時間和空間兩層解釋，以時間論，即自始至終，綿延不斷也；以空間論，即對準一個方向，絕不偏差也。專念者，專心繫念西方極樂世界求願往生也，經中說：一向專念，無量壽佛，修諸功德，願生彼國，此等眾生，臨壽終時，無量壽佛，與諸聖眾，現其人前，即隨彼佛往生其國。我常聽到一般念佛之人說道：「我已念佛幾年幾年了，總未能得到一心不亂，恐怕不得往生吧！」言下大有無限疑慮之意。一心不亂之境界固高，但不容易念到，而易生退轉；若平日一向專念，不問一心與否，亦不問往生品位高下，但盡此一生，一向專念求生淨土，當決定得生。永明祖師說：「但得見彌陀，何愁不開悟」，這是最穩當最可靠的良策。
四、修諸功德—淨土門中，分正行與助行，念佛為正行，其餘六度四攝等為助行，念佛固然重要，修諸功德亦決不可少，念佛與修功德就猶如鳥的雙翼，很多人不了解念佛法門，以為念佛的人，只要念一句佛號求生西方，別的如布施呀！做功德呀！看經書呀！......種種都不要了，這是天大的錯誤。我們念佛行人，必須正助兼修，力改前非，若存心誹謗念佛行人，拿此來作攻擊的口實，當造無間罪業，不可不慎。試看本經說法藏比丘發過四八大願之後，亦嘗「自行六波羅蜜，教人令行，無央數劫，積功累德」，才得成就莊嚴淨土。又此經說，三輩往生，其上輩中輩者，皆要修諸功德。不過這裡所須注意的，即雖修諸功德，仍應一向專念彌陀，才得往生。
五、至心回向—所謂至心回向，是要你以至誠心，懇切回向所修功德，不是叫你隨聲附和唸唸回向文而已的回向。回者回轉，向是歸向。細分來說，共有四義：（一）回因向果：念佛為因，往生為果。（二）回自向他：己要得度，先發心度人，將所修功德，回向一切眾生，共成佛道。（三）回小向大：回小乘自利行歸向求願上品往生，成佛度眾。（四）回事向理：將事相的三業念佛，回向於理性的一真法界，情與無情，同圓種智。若拿記賬來比喻，念佛如記流水賬，回向如結總賬。印光法師說得最透徹：「回向者，以己所修念誦種種功德，若任所作，則隨得各種之人天福報。今將所作得人天福報之因，回轉歸向於往生西方極樂世界，以作超凡入聖了生脫死，以至將來成佛之果，不使直為人天之福而已。」故須將平日一念之善，一行之益，悉皆回向法界。回向時須發至誠心，才有大功德，如此經說：「諸有眾生，聞其名號，信心歡喜，乃至一念，至心回向，願生其國，即得往生。」故知至心回向，是非常要緊的。
六、唯求往生—唯求往生與發大誓願有分別。發宏誓願是廣義的度己度人，唯求往生是專一的求生淨土。我們平日無論動靜語默，時時刻刻，都要檢點一心，唯求願生西方淨土，久而久之，自然生起欣求之心，由於欣求往生西方，遂激起厭離娑婆之念。經中佛語彌勒：「人能自度，轉相拯濟。至心求願，積累善本。雖一世精進勤苦，須臾間耳。後生無量壽國，快樂無極。」（夏蓮居會集本）長與道德合明，永拔生死之本。能作如是想者，對世間名利自然淡薄，亦不生煩惱，可說是獲益無量。你們不信，請自己嚐試看！久而久之，自會明白。復次能唯求往生者，信願行三，自然真切。
七、拯濟群萌——群萌係包括有情的動物和無情的生物而言。何以能拯濟群萌，這就靠以無分別智，行平等慈悲，若有分別心就不能達到平等一例了。佛法教人以平等心行無緣大慈、同體大悲。慈是予樂，就是要人不分親疏，一律以三輪體空，平等施與歡樂；悲是拔苦，同體大悲者，即是視眾生之苦，好像自己的痛苦一樣而拔救之。有此等大慈大悲之精神，才能拯濟群萌。不但如此，即一草一木，亦不得無故折傷。古有草繫比丘故事，說一比丘遇賊，遭賊洗劫之後，被用一根生草繫縛，此比丘因不願掙扎脫逃，致生草斷折，寧願站立終日，由此可知佛教拯濟群萌，係將有情無情均包括在內。至於亂殺生靈，教內絕對禁止，昨日講經時已有詳言，今不贅說，實在應有平等普濟之懷，這才與阿彌陀佛願心相應。
八、圓成佛果—《華嚴經》八十卷最後一品—〈普賢行願品〉十大願王導歸極樂，彼經含意，蓋謂證得「智同諸佛」的等覺菩薩，當回向往生西方淨土，才能即生圓成佛果。《華嚴經》廣博淵深，係佛為諸法身大士說成佛之法門，素稱諸經之王，而今此經卻是《華嚴》之縮影。何以故？試觀此經序分中敘此一法門開演之際，十方世界不可稱計菩薩摩訶薩一時來會，隨喜大法，便可證明所說非妄。又此經常說，十方世界恒河沙佛國無量無數諸菩薩眾，皆悉往詣無量壽佛所，恭敬供養，聽受經法，得蒙授記。可知此經乃接引上上根器，旁引中下之機，其他各宗豎出三界，需時久遠，唯此淨宗帶業往生，一生成辦。若想一生圓成佛果者，於此法門，須力求之。
今此講經法會，順利圓滿，當報佛恩。諸仁者起立合掌回向，下座禮佛。
（弟子廣化記）
——文曾刊於《中國佛教》月刊——