地藏菩薩本願經講記
（分身集會品第二）
道源法師講述
民國六十四年講於志蓮精舍
民國六十九年能仁佛學院同學依錄音帶共集於海會寺
民國八十八年釋法律重新整理於基隆靈泉禪寺及海印寺
分身集會品第二
「分身」—就是「分身地藏菩薩」。「集會」就是指通通集會到忉利天宮的法會。也就是十三品中的第二品。剛剛分的正宗分又分四科、第一科「明能化主」：也就是說明能夠教化眾生的主人。就是地藏菩薩。人的身體係由於業力所感，假藉四大五蘊而成：只有一個，不可以分化。而佛菩薩的身體，係由諸功德力聚集而成，為化度眾生故，可以分身百千萬億個身。或變成百千萬億個種類，如果有特殊的因緣需要，可以利益眾生，又可以從百千萬億個身會歸為一個身。或從百千萬億個種類而會歸為一類。十方世界無邊無際，眾生的種類各殊，而所造作之業亦各各差別。墮地獄的亦無量無數。因此所招感的地獄亦無數無量。地藏王菩薩悲願宏深，所以化百千萬億種類的身，到十方世界無量無邊的地獄之中，度脫眾生。現在佛陀在忉利天宮為母說法，闡揚孝道，正是地藏王菩薩發廣大誓願的初衷。所以所有地藏王菩薩的化身從十方世界無量無邊地獄之中，趕到忉利天宮來參加這個法會，聽佛說法，藉此發揚孝順雙親的真諦與方法。
爾時百千萬億不可思、不可議、不可量、不可說無量阿僧祇世界，所有地獄處，分身地藏菩薩，俱來集在忉利天宮。
這個世界佛國，每一個都是大數目，百千萬億我們尚可以懂，華嚴經阿僧祇品所講的大數目有一百二十五個，而且數目名、不可思不可議不可量不可說的無量數的世界，有的是人的世界，有的是地獄的世界：有地獄的世界就有地藏菩薩的分身。在虛空之中有無量世界：無量的地獄之中，就有無量的地藏菩薩，通通集會到忉利天宮裡來。而且還率領其所度化了脫的大眾。來聽佛說法，闡揚其累生累劫敦行孝順父母的崇高德性。並且勉勵眾生向其看齊。
以如來神力故，各以方面，與諸得解脫從業道出者，亦各有千萬億那由他數，共持香華，來供養佛。
因為世尊放種種大光明，又出種種微妙音聲的大神通力，普照十方無量世界，加被無量眾生。而這十方無量世界因造惡業在地獄道中受苦的眾生，因地藏菩薩的教化而得到了解脫，亦各有千萬億億的數目之多，每一個人都一樣嚴持各種香和花，以誠敬心來供養佛世尊。
這裡所謂解脫有大小的分別：得四諦空，便處於偏真涅槃，名「小解脫」。了脫生死（分段生死）仍不處涅槃，繼續用功前進，廣修諸度功德，直到前途路盡，因窮果滿，方趣寂滅：名「大解脫」。所謂供養有三種：（一）就是利益的供養：即是四事供養：（1）飲食（2）衣服（3）臥具（4）醫藥；這利益供養的對象一般是指僧人，僧人雖然出了家，但他還是需要生活，那麼當下就受了供養的利益。（二）敬心供養：用香沈水香、牛頭、栴檀等名香，花是蓮花、茉莉等表示恭敬之心。你供香獻花，你得依照佛所說的去修行，如果你燒香、供花卻不依照佛所說的言教去修行，佛是不會高興的，而且也表示你不夠恭敬誠心。所以依照佛所說去修行就是供養，是修行身口意供養。以下是第三種供養，或叫觀行供養。為什麼要廣修呢？就是為了要成就圓滿布施的功行，所以必須廣修供養。
這地方有個疑惑要說明：佛曾問文殊菩薩這個法會裏的眾生有多少？文殊菩薩說不知道，測度千劫不能得知，而這忉利天宮在須彌山頂，它再大總有個範圍尺寸大小，然而來了這麼多無量無邊的佛、菩薩及無數的眾生，連文殊菩薩都觀察不出數目多少，甚至連佛也說以佛眼觀之猶不盡數的眾生數，這忉利天宮怎麼容納得下呢？不但無量無邊的分身地藏菩薩都來了，還帶了無量無邊從諸惡業道中所度脫的眾生，這個天宮怎麼容納得下呢？忉利天天主尚在欲界天，叫釋提桓因，尚未了生脫死，屬於凡夫，但是佛在哪裡說法。佛的正報不可思議，依報亦不可思議，這叫「事事無礙法界」，小大個個無有障礙，亦不生障礙，所以來了多少人都容納得下，這叫「不可思議的境界」。佛的境界在人間也有示現喔！就是四大名山的南海普陀山，這個普陀山有三個大寺院，第一個是前寺，前寺的觀音殿叫圓通殿，這個圓通殿是個不可思議的寶殿，平常二百個出家人早晚課，不大不小剛剛好，要是趕到法會其間，三、四百個出家人站進去，也是不大不小剛剛好，要是趕到六月十九日大法會，信徒打齋的時候，出家人一千多人站進去，也是不大不小剛剛好。從來沒有說人多了地方不夠站到大殿外面去拜過，自從有南海普陀山就沒有過發生道場狹窄不敷使用，所以這圓通殿就是不可思議的寶殿。
彼諸同來等輩，皆因地藏菩薩教化，永不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。
這些同來的這些大眾啊！都持著香花恭敬的來供養佛，皆因為地藏菩薩的教化，獲得永不退轉無上菩提的緣故，具備了資格身份，最低的修行位階都是十住位的菩薩，他對無上正等正覺永不退轉。梵語阿鞞跋致：華言就是不退轉，修行人所修的功德善根愈增進，永遠更不會退失轉變，所以說永不退轉。言不退轉，有四種的差別：第一「信不退轉」：為十信位的第六信，因自此以後，更不退失而生邪見故。第二「位不退轉」：為十住位的第七住，因自此以後，不再退入二乘故。第三「正不退轉」：為初地以上，對於所證得的法，不退失故。第四「行不退轉」：為八地以上，以有為與無為之行，皆能修學故。
阿耨多羅三藐三菩提，華言叫無上正等正覺。成了佛就有兩個果，一個叫「菩提果」，另一個叫「涅槃」，菩提就是他的智慧果，涅槃就是指他所證的理體，實際呢，還是一個果。無上正等正覺，就是指佛的智慧果。「佛之覺智，超出凡夫之不覺，及外道之邪覺，故曰正覺。」「超諸二乘之偏覺，故曰「正等正覺」」，二乘人雖言正覺，但他證的是偏空涅槃，他的覺尚不平等。超諸菩薩有上之覺故曰「無上正等正覺」。因為三賢位菩薩上面有十地菩薩，十地菩薩上面還有等覺、妙覺菩薩，到了佛的覺，就沒有再上了，所以說是「無上正等正覺」，這也是佛的德號之一。
是諸眾等，久遠劫來，流浪生死，六道受苦，暫無休息。以地藏菩薩廣大慈悲，深誓願故，各獲果證。既至忉利，心懷踴躍，瞻仰如來，目不暫捨。
地藏菩薩所度化了脫生死，而且帶領來參加法會的這些大眾們，原本也是凡夫眾生，在無量久遠長的劫數裡，一直流浪於生死道中，並於六道中輪迴受苦，受種種煎逼苦惱，無有休息。這些大眾迷失覺性受著輪迴，完全仰賴地藏菩薩廣大的無緣大慈，同體大悲以及宏誓深遠的願力，才能使令這些大眾都獲得果證，通通都住在於永不退轉的無上正等正覺，仰承地藏菩薩悲願之力得超三界，復蒙如來的神力加持，得以隨地藏菩薩偕來忉利天宮，因此內心深懷踴躍，瞻仰世尊聖容三十二相八十種好，形體映徹莊嚴畢備，光明顯耀，能令諸見者不生疲倦。是以大眾眼睛片刻不肯捨離，心想佛太莊嚴了。以前只聽地藏菩薩講佛，從來沒見過，今天才看見活生生的佛，所以歡喜踴躍無比。
所謂六道之苦，大智度論云：眾生有三苦，此眾生光指人類而言。以前曾說過人生的八苦，而這裡講的三苦：（一）就是身體的苦。指老苦、病苦、死苦。（二）就是心的苦。也就是因貪瞋痴所引起的煩惱之苦。（三）叫作後苦。也就是因為造做惡業以後，墮到地獄，惡鬼、畜生所受之苦。
有些不學佛的人，一聽到六道輪迴受苦沒有片刻休息，因為是凡夫，觀察不到，就講一些話來障礙這個道理說：「今生尚未了，誰還管來生？」這是今天吃飯不管明天的邪知邪見的痴人！
爾時，世尊舒金色臂，摩百千萬億不可思、不可議、不可量、不可說、無量阿僧祇世界諸分身地藏菩薩摩訶薩頂，而作是言：吾於五濁惡世，教化如是剛強眾生，令心調伏，捨邪歸正，十有一二，尚惡習在。
虛空之中的無量世界，凡是有地獄的所在，就有分身地藏王菩薩，現在分身地藏王菩薩通通都到了忉利天宮，這個時候，世尊伸出金色的手臂，來摸這百千萬億無量無數阿僧祇世界，諸分身地藏菩薩之頂，以示安慰勞憮之意。這摩頂是禮節，是長輩對下輩人的一個禮節，如同師父對弟子、父親母親對兒女一般。這世尊伸出一個手，要摸這百千萬億阿僧祇菩薩的頭，要摸到什麼時候？這就知道，這叫「一多無礙」的玄妙。前面曾談到「大小無礙」，華嚴經十玄門大小無礙叫「廣狹無礙」。這裡是一多無礙，一即是多，多即是一，這個世尊一伸出手去摸那麼多個的地藏菩薩頂，一下子就摸完了，這是屬於玄門。這時世尊又說：「我於往昔五濁惡世時，那時眾生都是剛強成性，難調難伏。但是佛大慈悲教化這些眾生，咸令身心調伏捨離邪見，建立正信，佛先示以四諦之理，使令知苦斷集，慕滅修道，次教以戒定慧三學，以戒律嚴持其身，以定慧令心調伏，三學既能圓滿修持，煩惱自然斷滅，這些受佛教化已能捨邪歸正的，十人之中已有七、八個，尚有十分之一、二，仍在惡習困擾之中。所謂惡習即是違背正理的行為，習也就是煩惱妄想的餘氣，所以亦叫習氣。
例如畢陵伽婆蹉，昔為婆羅門種，常自憍貴輕賤他人，五百世來亦復如是，今逢釋迦世尊會下，用功修行，證得果位，他家以前婢女，亦因修道而成恆河河神。而這畢陵伽婆蹉每次要過河，就用主上威嚇命令喝叱說：「小婢莫（斷）流」，叫他以前的婢女將河水斷掉，分開不要繼續流，好讓他過河。這婢女現在是河神，後來這婢女（河神）不堪其擾，就到佛陀那裡訴苦，佛陀就要這位尊者向河神道歉，但他向她道歉時仍說：「小婢莫瞋，今向汝懺謝！」，由此可見，二乘證果的尊者，其習氣尚存的證明。
我們總以為這無量世界是佛少眾生多，這是因為我們本身是眾生，所以看見的都是眾生。這是因為我們的善根不夠，沒有見佛的善根，連一尊佛也沒遇見過。釋迦世尊出世成佛時，我們不曉得墮在那一個地獄裡，佛涅槃兩千多年了，我們才出生為人，連離我們最近的佛世尊都沒碰到，因為我們見佛少，見的都是眾生，就以為眾生比佛還多。但從地藏經這段文就知道像我們這些苦惱眾生其實只是十有一二而已，十有八九全部都教化歸正了！我們一定要相信佛的話。這是我們自己有疑煩惱，有這貪瞋痴慢疑等五鈍使的根本煩惱。就拿我道源來說，過去疑煩惱很重，也是不相信佛多眾生少，後來自己拜萬佛懺，不知不覺把那個疑煩惱給拜掉了。這是拜萬佛懺的功德，自此以後佛經上所說的道理，再也不起疑惑了，那個疑煩惱如果不是斷掉就是已經降伏住了。
吾亦分身千百億，廣設方便。或有利根，聞即信受；或有善果，勤勸成就；或有暗鈍，久化方歸；或有業重，不生敬仰。如是等輩眾生，各各差別，分身度脫。
佛對著地藏菩薩講這個話幹什麼呢？這是遇見知音的對象了，因為地藏菩薩是做這個度眾生的事，這個「亦」字就是說你地藏菩薩是如此的度眾生，我釋迦佛也是如此啊！你地藏菩薩分身無量數度眾生！我也是分身無量，廣設種種方便善巧的方法來度眾生，但是眾生以差別為性，根機不等，有的根機很利，一聽我給他說法就相信了，而且還信受奉行，依法精進，獲得果證。要叫他了生死，要他成佛道，但他是小乘根性，就先成就二乘的聖果，他要是大乘根器，先成就他菩薩的果位，這些聖人的果位就叫善果，要時常勤勉的勸導教化，一次又一次的勸導，才能領悟「信奉依行」這個善根果位。有的眾生集障深重，根機暗鈍，必須花很長的時間去教導勸化，才能歸順修行，有的眾生不只根機暗鈍，而且宿業深重，不管您怎麼誘導勸化，他總是絲毫不生教仰之心。這就是指那些十有一二的業重眾生。聽經要聽到那，就學到那，前面勸各位要發菩提心度眾生，行菩薩道，行菩薩道就在眾生分上行，離開眾生你到哪裡去行菩薩道。你沒有去度眾生，你可不知道眾生難度，眾生是以差別為性，有的人你一說，他就相信，有的人你叫他受三歸依，甚至叫他念一句阿彌陀佛，他就是不肯念，受歸依有什麼了不得。我們要學佛，學地藏菩薩，廣設方便，要有長遠心，一說再說，不相信再說，你不能捨棄任何一個眾生：「你要是捨棄了任何一個眾生，你就違背了你的菩提心！」要記得這個道理，不能捨棄任何一個眾生啊！
佛往昔在舍衛國二十五年，舍衛城中有九億人家，三億家眼見佛，三億家耳聞有佛而眼不見佛，三億家不聞不見。同住一城國之中尚有三億家不聞不見，何況遠者？佛陀化度眾生尚且如此艱難，則知地藏菩薩的化緣更屬不易，也更由此可知，五濁惡世，眾生剛強，難調難伏。
上來所說的眾生種類，有種種的差別，形相根機亦有種種不同。乃至同一個母親所生之兒女，甚至於雙胞胎都不一樣，佛菩薩出現於世間，就是要度脫一切眾生。眾生既是各各差別，所以佛菩薩亦化種種形類，種種不同根性的身份，而來分別度脫一切眾生；所以：
或現男子身、或現女人身、或現天龍身、或現神鬼身、或現山林川原、河池泉井，利及於人，悉皆度脫。或現天帝身、或現梵王身、或現轉輪王身、或現居士身、或現國王身、或現宰輔身、或現官屬身、或現比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷身、乃至聲聞、羅漢、辟支佛、菩薩等身、而以化度。非但佛身，獨現其前。
釋迦牟尼佛因為要度這些差別的眾生，所以現各式各樣的身。他應該以現男子身得度，就現個男子身為其說法。他應該以現女人身得度，就現個女人身為其說法。先示現男人女人身於人道，為人道中的眾生說法，次現天龍身，示現八部眾生的軀形而為眾生說法，這眾生往往你叫他拜佛，他不拜，偏偏喜歡拜天仙、天公、龍王，那佛就現個天身、龍身。他要喜歡相信鬼神，佛就現個鬼神的身，或現山林川原河池泉井，這些都是現無情的身，佛怎麼還現無情的身呢！因為佛證得了佛性，也就是證得了法性。「在有情眾生分上叫「佛性」，在無情器世間分上叫「法性」」。其性沒有兩個，因為佛證得一切法的本性，所以他能現無情身，或者現個山、現個樹林、川原、河流、池塘、泉水、水井，這些都是有水的地方，以解除眾生飢渴。種種變現總是要利濟於人或眾生，使令悉皆度脫，這就是眾生應該於無情份上得解脫，佛就現無情身來度他。最有名就是那蘇東坡，在山裡住，風景秀麗，有山有溪有瀑布，一邊靜坐，一邊觀山水，忽然間開了悟，就做了一個偈子：「溪聲盡是廣長舌，山色無非清淨身。」此是佛現這溪水山色的聲音，這是廣長舌相，就是說法的聲音。佛的法身就叫清淨身。這個山色亦就是佛的法身，不但清淨而無所不在，那就是佛要度蘇東坡，就現個溪水山色叫他得以解脫。
民國二十四年，我到福州辦「法界學院」，在福州住了五年，福州最出名的道場是鼓山「湧泉寺」。他那個泉水是由下往上湧的。寺院在鼓山，所以有人又叫「鼓山寺」。有一天有一個南洋的居士去朝拜「鼓山寺」，到了半山腰實在累了，就坐下來休息，那個從山上流下來的泉水很大，嘩啦啦的流，嘩啦嘩啦的響著，他一邊休息一邊聽聞水聲，忽然間開悟，就捐了五萬銀元在那個地方蓋了個清水樓做紀念。那就是佛給他現個泉水的聲音，來度化他。說貼切一點，我們也都可以得到這個佛性的感應。我們住在台北這個大鬧市，天天忙亂，逢到假期到深山寺院一住，就可得到相似涅槃寂靜之樂，或者你看到山裏清靜的境界，想想在社會上討生活，不是貪名就是爭利，為了生活奔波勞苦不堪，實在很累，忽然發了出塵之想：「如果能出家多好！」要是將來有一天，你真的出家了，用功修行，斷了煩惱，得了解脫，不就是那個無情的景象，深山、流水、樹林、寺廟、鐘聲所度你的嗎？這又是佛現個無情身所度化你的。
或現忉利天主的身形、或現色界初禪天的大梵天王、或現轉輪王身、梵語斫迦羅伐棘底曷羅闍？或譯轉輪聖帝、輪王有三十二相，即王位的時候，由天感得輪寶，轉其輪寶，而降伏四方，所以叫「轉輪王」。因為能飛行虛空，所以又叫「飛行皇帝」。在增劫人壽二萬歲以上，或減劫人壽從無量壽減至八萬歲的時候才出世。八萬歲以後，有情富樂，壽量損減，眾惡漸盛，非大人器，故無輪王。然輪王復有金、銀、銅、鐵四種：「金輪王」統領東南西北四大洲；「銀輪王」統領東南西三大洲；「銅輪王」統領東南二大洲；「鐵輪王」統領南瞻部洲。或現居家修行之身，所謂「居士」：博聞強識、饒財豐德、學德俱優、不求仕途、不樂名聞、惟道自娛、居家養性之士。國王身是統領一洲一地的邦國小王。宰輔身：就是輔佐帝王宣揚政化的臣佐。自卿相王侯以至縣官州牧都屬之。官屬身：就是宰輔官員的眷屬。比丘或稱苾芻：含義甚多。或譯為乞士、破煩惱等、或翻為除饉、怖魔。所謂乞士即是說上乞如來法理以資法身，下乞世人飲食以養色身。所謂破煩惱者，即是修戒定慧等無量聖道，而破除貪瞋痴等無盡煩惱。所謂除饉者，除六情貪染不知厭足，猶如六情饑饉故曰除饉。或曰比丘清淨持戒，為世人做良福田，以清淨法施，除眾生無福無慧兩種饑饉。所謂怖魔者：即說世間眾生均為魔王眷屬，若正法時有人出家秉受具足戒、入三寶數、諸天歡喜、魔王聞之，生大怖畏。所謂比丘尼者：只一尼字表示女性之意，餘義同比丘。優婆塞譯為清信士，或近事男；優婆夷譯為清信女或近事女。俱為近事三寶，受持三皈五戒之在家二眾弟子。聲聞、（緣覺）、辟支佛、菩薩等身；前面已經解釋過了，這是三乘聖人，羅漢即阿羅漢之簡稱。系小乘人最高覺悟所證的果位。譯為「殺賊」—以修習戒定慧為利器，殺盡一切煩惱賊，故得出三界。或譯為「應供」—阿羅漢諸漏已盡，為世間良福田，故堪受人天的供養。或譯為「不生」—阿羅漢已了斷分段生死，永處於偏真涅槃，不再到世間來受生死輪迴的果報所以叫不生。佛的悲願廣大宏深，是以應以何類身形得度者，即現何類身形而為說法，務令該眾生度脫而後已，故佛化度眾生，隨類示現，不單局限于佛身一形而已。
汝觀吾累劫勤苦，度脫如是等難化剛強罪苦眾生。其有未調伏者，隨業報應。若墮惡趣，受大苦時，汝當憶念吾在忉利天宮，殷懃付囑。令娑婆世界，至彌勒出世已來眾生，悉使解脫，永離諸苦，遇佛授記。
「汝」指地藏菩薩，囑累菩薩令觀佛陀，累生累劫度化眾生的苦心。從無量劫數以來，行菩薩道廣度這些既剛強又瞋恚成性而難以教化的眾生。因為難以教化而佛還是不捨棄任何一個眾生，所以才得這樣精勤勞苦。因為難以教化，所以不以善行而以惡行又墮惡道，所以叫罪苦眾生。
故彌勒大成佛經云：「釋迦牟尼佛，以大方便，深厚慈悲，能於苦惱眾生之中，和顏美色善巧智慧，說誠實語，示我當來度脫汝等。如是導師，明利智慧，世間稀有，甚為難遇，深心憐憫惡世眾生，為拔苦惱，令得安穩，入第一義甚深法性。釋迦牟尼佛，三大阿僧祇劫，為汝等故修行難行苦行，以頭布施，割截耳鼻手足肢體，受諸苦惱，為八聖道平等解脫利汝等故。」還有十分之一、二尚未被調伏，他的業障深重，不受佛的教化，繼續造惡，結果隨業報應，受種種大苦惱，隨業是隨他所造的業因，報應他吃惡果、造惡因得惡果，就是墮到惡道裏去，就是墮到地獄去受種種煎熬大苦。因此付囑地藏菩薩，於未來世，亦當憶念佛陀在忉利天宮時，殷勤的叮囑囑咐，令此娑婆世界的罪苦眾生，乃至彌勒出世，悉使解脫，永離諸苦，或者得蒙佛為之授記。」這裡世尊再三百般叮囑，要地藏菩薩負大責任，來度這一切眾生，要負長遠的責任，直到彌勒菩薩下生成佛，還有五十六億七千萬歲，不是外道教所說彌勒菩薩已經下生掌天盤，這是外道教自己瞎編的。這麼長時間要眾生解脫，就是叫他永離諸苦，出三界離開六道輪迴，還要他用功修行證到八地菩薩果位，於彌勒佛出世，受成佛之記。釋迦佛如來是於燃燈佛那時候，燃燈佛給他授成佛之記，不到八地菩薩是不能授成佛之記的。
菩薩處胎經亦云：「彌勒當知，汝復受記五十六億七千萬年於此樹王下，成無上正等正覺。我以右脅生，汝彌勒從頂生。如我壽百歲，彌勒壽八萬四千歲。我國土土，汝國土金。我國土苦，汝國土樂。爾時世尊即說頌曰：「如來十力尊，虛空無邊際，忍慧福業力，誓願力最勝。汝生快樂國，不如我界苦，汝說法甚易，我說法甚難，初說九十六，二說九十四，三說九十二。我初說十二，二說二十四，三說三十六。汝所三說人，是吾先所化。汝父梵摩淨，將八萬四千，非我先所化，是汝所開度。九十六億人受我五戒者。九十四億人，受持三歸者。九十二億人，一稱南無佛。初說千比丘，二十四億天，三三十六億，所度諸眾生。汝樂我勤苦，汝怠我精進。」由以上這一段經文，你可以知道，現在受持三歸五戒，乃至只要低頭合掌稱一聲南無佛，在彌勒佛下生時，你我都可以得度，出離生死。
爾時，諸世界分身地藏菩薩，共復一形，涕淚哀戀，白其佛言：我從久遠劫來，蒙佛接引，使獲不可思議神力，具大智慧。我所分身，遍滿百千萬億恆河沙世界，每一世界化百千萬億身，每一身度百千萬億人，令歸敬三寶，永離生死，至涅槃樂。
這個時候地藏王菩薩怎麼還沒有說話先痛哭流淚呢？這裡涕淚哀戀裡有四種義理：（一）悲痛六道眾生造業不改，地藏菩薩一天到晚，在六道裡教化勸導眾生，無奈眾生頑強，造惡不肯悔改，令菩薩悲痛落淚。（二）悲眾生剛強難化。一造惡業就要墮地獄！無論菩薩如何教化，他剛強成性，就是不肯接受。（三）悲如來慧日將沈，佛陀在世，眾生還有依靠，然世尊不久將入涅槃，就像太陽將要下山，眾生要失去光明。（四）悲天宮付囑事大，今天世尊把度眾生的重擔責任，交給了地藏菩薩！這個事情太大了，一方面感念世尊慈恩浩大，一方面又覺得自己責任重大，眾生愚痴造惡，累得世尊臨入涅槃尚殷勤付囑。這個時候無量數的分身地藏菩薩又回復一個本尊，變成一個地藏菩薩。本來是一個地藏菩薩，分身成無量數，這是菩薩為度眾生的神通力用，現在要跟世尊講話，所以又歸回本形。這地藏經雖然文字淺白，但義理卻很玄妙，前面世尊舒金色臂，摸無量數分身地藏菩薩頭，這表示「一即多的玄理」，這裡共復一形，正顯示「多即一的玄理。」菩薩一邊流淚，一邊跟佛說話，我指地藏菩薩於很久很遠的劫數之前，就是蒙佛的接引教化，才能獲得不可思議的神通道力，而且還具足了廣大的智慧妙用，這都是佛的加被啊！這裡你或許會問：「世尊出世一共八十年，說法四十九年，他如何接引這久遠劫來都一直度化眾生的地藏菩薩呢？法華經壽量品第十六云：「汝等諦聽，如來秘密神通之力。一切世間天人及阿修羅，皆謂今釋迦牟尼佛出釋氏宮，去伽耶城不遠，坐於道場，得阿耨多羅三藐三菩提。然善男子，我實成佛以來，無量無邊百千萬億那由他劫......。」世尊示現於印度，是個化身佛應機示現接引眾生，然其本位於無量劫前早已成佛。
具足了智慧與神通妙用，就分身百千萬億身，遍滿百千萬億個恆河沙那麼多的世界，在每一個世界裡，我再化百千萬億個身，而這個每一個地藏菩薩的化身，再度化百千萬億個人教他先歸依恭敬佛法僧三寶，然後廣修四聖諦六度波羅蜜等修行法門，務必令他斷滅煩惱，永離生死輪迴之苦，乃至獲得五住究竟無住涅槃的無上快樂。這叫度眾生離苦得樂，先跟他說苦法、樂法，知道什麼法是苦，什麼法才是真正的樂，才能真正的離苦得樂。得真正涅槃之樂。聽經聞法就要聽到那裡，學到那裡，將來你們地藏經的道理懂了，去轉法輪度眾生，不是要你們把地藏經從頭到尾講一遍才叫轉法輪，將你懂的說一段，講幾句都可以，才叫接引眾生。你看這段經文，地藏菩薩就是先令歸敬三寶，這就是接引眾生，叫他知道什麼是歸依？什麼是三寶？什麼是正道？什麼是邪道？歸依三寶有什麼功德？先引導眾生入正法，其實我們不能怪一般眾生去信仰外道，外道整天在外面胡說瞎吹，什麼現在是白陽期，什麼信我升天堂，不信我下地獄。因為眾生已經夠苦了，一聽到可以升天堂不要下地獄，只好趕快信了。只怪我們沒有講經說法給他們聽，或者講得不夠普遍，他們聽不到。所以要接引眾生，先勸他歸依三寶，才能永離生死，至涅槃之樂。
但於佛法中所為善事，一毛一渧，一沙一塵，或毫髮許，我漸度脫，使獲大利。唯願世尊，不以後世惡業眾生為慮。如是三白佛言：唯願世尊，不以後世惡業眾生為慮。
這裡所說佛法是指佛所說的教法，也就是世間任何利益眾生的善法之中，只要他所作所為的善事，雖然只有像一根鴻毛那麼輕，像一滴水那麼小，乃至於像一粒沙那麼細微，像一粒灰塵一樣微細到幾乎看不到，或者只像一根毫髮般細小，我都要盡一切努力去度脫這個眾生，叫他獲得最大利益。這最大利益是指永離任何生死，成佛得涅槃果的利益。這裡尚有一點要大家留意，為什麼要於佛法中所為善事，而不於外道呢？因為外道所修任何善事，不離於人天道，而人天道尚在六道輪迴，不能了斷生死，不能使獲大利。前面使令歸依三寶是前方便，先叫他種善因，再叫他修習聖道，斷煩惱了生死，再叫他使獲大利得涅槃果之大樂。賢愚經云：「若有眾生，於三寶福田中，種少少之善，得無極之果。」
這地藏菩薩回過頭來反而安慰世尊，您把這個後世惡業眾生的度化責任交給我，我無論如何會負起這個責任。世尊，你化緣已竟，將入涅檗，請世尊安心，不要再憂慮將來這些後世的以惡為業的眾生，就這樣的一再說了三次要世尊不要以後世惡業眾生為慮！
爾時，佛讚地藏菩薩言：善哉！善哉！吾助汝喜。汝能成就久遠劫來，發弘誓願，廣度將畢，即證菩提。
這個時候佛聽言地藏菩薩要負起這個度眾生的責任，就讚嘆他說：「太好了！太好了！」我指世尊，我將幫助你成就，你久遠劫來所發的宏誓大願，這段話是針對第一品菩薩尚為婆羅門女時，於覺華定自在王如來塔像之前立宏誓願：「願我盡未來劫，應有罪苦眾生，廣設方便，使令解脫。」讓你滿願，成就度生大願，使你歡喜。地藏菩薩從久遠劫來，發宏誓願，恆河沙等世界，每一世界之中，分百千萬億種類的身形，每一身形度百千萬億眾生，令諸眾生，咸獲果證，以菩薩的慈悲及堅固誓願之力，只要稱念地藏洪名，或禮拜菩薩聖像，即蒙解脫。是以菩薩自度、利人、度盡眾生、地獄盡空，然後才成等正覺，自離苦難，亦令眾生離苦難，是以世尊授予菩提之決：「廣度將畢，即證菩提！」