了凡四訓講記
（積善之方）
淨空法師講述
積善之方
易曰。積善之家。必有餘慶。昔顏氏將以女妻叔梁紇。而歷敘其祖宗積德之長。逆知其子孫必有興者。
開端引用〔易經〕來作為積善理論的依據。積善的人家一定有餘慶，他一生享受不盡，子子孫孫享之，其中有很深的道理。
〔昔〕是過去，〔顏氏將以女妻叔梁紇，而歷敘其祖宗積德之長，逆知其子孫必有興者〕。就是古人跟今人真的不一樣。
中國自古以來，婚嫁是父母之命，媒妁之言。比現代自由戀愛，說老實話，有好處。好處是什麼？真正有學問有道德的父母，不會把你配錯。壞處是若父母沒有受過教育，無知無識，可以把女兒賣掉。所以兒女不甘心不情願的勉強湊合，這是缺點。但是不可以不知道，它有絕對的好處。
〔叔梁紇〕是孔子的父親。孔子的母親姓顏，這裡的〔顏氏〕就是孔子的外公，他把女兒嫁給孔子的父親，你看不是隨便嫁的。他看出孔氏一家人代代都積德，代代修善，這家庭裡子孫一定有發達的，所以他將女兒嫁給孔家是有道理的。
〔歷敘其祖宗積德之長〕，他們一家人的長處就是修善積德。〔逆知〕就是預知，就是根據他們祖宗積德，曉得他們家裡將來一定有好子孫，有興旺的，這才把女兒嫁給叔梁紇，生了孔子。所以〔父母之命，媒妁之言〕在中國自古以來，幸福的家庭很多。
古代的執政者，只要掌握政權，大的是帝王，統治國家；小的縣市長，鄉鎮長；我們一般講政務官。在他們的職責範圍裡有三句話，作之君、作之親、作之師。〔作之君〕，君是領導人，你是這個地區的領導人；〔作之親〕，你是這個地區百姓的父母，你要把百姓看做子弟來看待，要照顧他，要愛護他，要養育他；〔做之師〕，師是模範，你要教導他，他們不懂，你要教他。
現代民主制度，沒有這三條。所以〔君、親、師〕，三個人的責任集中在執政者身上。如能盡職，功德不可思量。
孔子稱舜之大孝。曰宗廟饗之。子孫保之。皆至論也。試以往事徵之。
一是依據〔易經〕，敘述孔夫子的家世。再從孔夫子對於舜王的讚歎。舜是中國歷史上第一個大孝之人，只見自己過，不見別人過。在佛法來說，他是道道地地的修行人。〔壇經〕上說：〔若真修道人，不見他人過〕。舜是確實做到了，所以他積的德〔子孫保之〕。這些話〔皆是至論〕，也就是我們今天講的真理。
〔試以往事徵之〕。我們從歷史事實上看到，了凡先生在此地所舉的人，所舉的事，都是當朝的，就是明朝。距離他幾十年的事情，說出來大家都知道。善有善報，勉勵人要修善，要積善。
楊少師榮。建寧人。世以濟渡為生。久雨溪漲。橫流衝毀民居。溺死者順流而下。他舟皆撈取貨物。獨少師曾祖及祖唯救人而貨物一無所取。鄉人嗤其愚。逮少師父生。家漸裕。有神人化為道者。語之曰。汝祖父有陰功。子孫當貴顯。宜葬某地。遂依其所指而窆之。即今白兔墳也。後生少師。弱冠登第。位至三公。加曾祖祖父如其官。子孫貴盛。至今尚多賢者。
我童年住過建甌，曾經去過楊榮的家，常和同學們到他家去玩。我在那裡住過六年。他們的房子古色古香，門口兩個石獅子，掛著燈籠，像廟堂一樣。明朝時的〔建寧府〕就是現在的建甌縣。在延平北面，建陽南面，屬於閩北。距離浙江很近，從建甌到金華大約三百里。
〔世以濟渡為生〕，他家裡的先人是划渡船謀生的。大陸從前河川大部分都是用渡船。
〔久雨溪漲〕。建甌有一條河，就是閩江，一直經過南平，從福州出海。雨下多了，河川就氾濫，成為水災。
〔橫流衝毀民居，溺死者順流而下〕，這是講水災相當的嚴重。
〔他舟皆撈取貨物〕。別人看著大水災，就撈東西，趁機會發一筆橫財。
〔獨少師曾祖及祖〕。他的曾祖父及祖父，〔唯救人而貨物一無所取〕，父子倆個划了船專門救人。對於漂流的貨物，看都不看一眼，只顧救人。
〔鄉人嗤其愚〕。鄉人譏笑他。這樣發財的機會，不多撈一點，而去救人，笑他愚癡。
〔逮少師父生〕。楊榮的父親出生，〔家漸裕〕，家庭生活環境慢慢好轉了。諸位想想划渡船一天能收入幾文錢？還有坐渡船身上實在沒有帶錢，不能不渡。所以渡錢多半是隨意給。船旁邊擺一個小的盤子，並沒有刻意規定渡船要收多少錢，這是從前福建常見的情形。學生過渡都不要付錢。這就是善因定有善報。
〔有神人化為道者，語之曰：汝祖父有陰功，子孫當貴顯，宜葬某地。遂依其所指而窆之，即今白兔墳也〕。風水不是假的，但是沒有善，福也得不到。而且風水好壞，一定是按照個人的福德因緣，自自然然的。縱然有人指點，那只是一個增上緣。如果沒有這個福份，指點你得到風水，不但沒有福，禍害反而來了，這是沒有福份享受。所以看到福報來了不要歡喜，為什麼呢？想想自己能不能消受得了。
讀了〔了凡四訓〕，真的一點也不錯，確實一個普通的凡夫，〔一飲一啄莫非前定〕。你不懂得這個道理，不曉得改過，不曉得修善，你的命運裡沒有變數，只是常數。唯有真正懂得積善改過，那就有變數了，真正改造了命運，創造了命運。我們在這一生，看到許多的事，儒、佛所講的道理完全證實了。
〔後生少師，弱冠登第〕。〔弱冠〕是二十歲。〔冠〕是二十歲行冠禮，二十一、二、三歲都叫弱冠。也就是他年紀輕，二十一、二歲中進士，進士及第。這是過去最高的學位，等於現代的博士，拿到博士學位了。
〔位至三公〕。他以後作官，作到了少師。〔三公〕就是太師、太傅、太保。少師、少傅、少保，也是三公，位置比太師、太傅、太保稍微低一點。以現代的地位相比，大概是國策顧問的地位。也就是皇帝的顧問，皇帝有什麼困難的事情要向他們請教，所以地位很高。
〔加曾祖祖父如其官〕。古時候做官確是榮宗耀祖。他的父親、祖父、曾祖父雖然是一介平民，他現在作到這樣高的官位，皇帝要追封他的祖父、曾祖父，也跟他官爵一樣。他的曾祖父、祖父，朝廷也封為少師。這是古代的榮宗耀祖。
我們今天獎勵行善，政府表揚好人好事。實在講，古時候這種表揚比我們現在表揚有力量，教育的意義更深。因為你子孫對國家有貢獻，國家對他的恩惠可以追加到他的遠祖。今天表揚好事是你個人而不及尊長，古代的追封加到曾祖三代如其官。在我們肉眼看，好像人已死了多少年了，有什麼意義？其實不然。這是優良教育深意，使知自己成就，亦必賴祖宗之積德修善，報在子孫之事實。明乎此，焉有不肯修善之理。此事若就佛法中講六道，帝王的追封，不管他在那一道，榮耀實際上他也能得到。他如果是在鬼道，一切鬼王都尊敬他。他是大善人，必定受天帝鬼神的尊敬。所以這種教育的意義，實際的功德，是不可思議的。
〔子孫貴盛，至今尚多賢者〕。世代積德積得厚，楊榮以後就變成世家了。一直到了凡這個時候，他們家裡世代皆有賢人，既貴且盛。
鄞人楊自懲。初為縣吏。存心仁厚。守法公平。時縣宰嚴肅。偶撻一囚。血流滿前。而怒猶未息。楊跪而寬解之。宰曰。怎奈此人越法悖理。不由人不怒。自懲叩首曰。上失其道。民散久矣。如得其情。哀矜勿喜。喜且不可。而況怒乎。宰為之霽顏。家甚貧。饋遺一無所取遇囚人乏糧。常多方以濟之。一日有新囚數人待哺。家又缺米。給囚。則家人無食。自顧。則囚人堪憫。與其婦商之。婦曰。囚從何來。曰自杭而來。沿路忍饑。菜色可掬。因撤己之米煮粥以食囚。後生二子。長曰守陳。次曰守址。為南北吏部侍郎。長孫為刑部侍郎。次孫為四川廉憲。又俱為名臣。今楚亭德政。亦其裔也。
〔鄞〕是浙江寧波，在明朝稱鄞縣，現在稱寧波。楊自懲先生，〔初為縣吏〕，在縣政府裡當差。相當現代科長、科員這樣的職位都叫〔吏〕，縣吏是不太高的職位。他〔存心仁厚，守法公平〕，這個人心地厚道，正直清明。
〔時縣宰嚴肅，偶撻一囚，血流滿前，而怒猶未息〕。從前縣長兼理司法；現在是政務跟司法分開了，司法有法院、法官去處理。從前縣長就是法官，他要兼理司法。有一個罪犯，問口供不說實話，狡辯，縣長就發脾氣生氣了，給他用刑，打得很重，血流滿地。可是縣長怒氣還沒息。
〔楊跪而寬解之〕。楊自懲看到這情形，就替囚犯求情。〔宰曰：怎奈此人越法悖理，不由人不怒〕。這個囚犯犯的罪很重，叫人看了就生氣！不得不怒。
〔自懲叩首曰：上失其道，民散久矣，如得其情，哀矜勿喜。喜且不可，而況怒乎！宰為之霽顏〕。其實說這樣的話要有相當的膽識，這是直諫。如果長官不接受，怪罪下來，很麻煩。假如這個長官相當賢明，明理，他不會怪罪，這是提醒他。
〔上失其道〕，〔上〕是指政務官，不敢指皇帝，也就是指省市縣長。國家的政治教育沒有辦好，這叫〔失道〕。〔道〕是什麼，〔道〕就是君、親、師，我們作地方官員主持縣政，沒有做到親、師的本分，沒有真正愛護老百姓；百姓犯過了，我沒有教得好。這就是〔上失其道，民散久矣〕。
〔散〕是無所適從，無有依靠。政教要上軌道了，老百姓皆有一個原則可以依靠。中國從劉邦建立政權之後，罷黜百家，獨尊孔孟，制定教育政策。用孔孟的思想教導百姓。在這以前，春秋戰國諸子百家，學說之多叫人無所適從。諸子百家留下來的典籍，每人有自己的主張，每人有一套說法，看看都很有道理。這麼多的主張，這麼多的講法，我們到底依那一個？所以一定要在諸子百家裡選擇一家，大家都覺得他的主張可以接受，各種不同的民族也能夠適應，取這一家為主，以諸子百家來輔助，這樣確立了國民教育宗旨。從漢高祖制定一直到清朝都沒有變更，自然成了中華民族的道統。
我們的道統主流是孔孟。孔孟教給我們五倫十義，這是我們要遵守的原則，這就是道。五倫講人與人的關係：最小的指居住在同一個房間的夫婦，丈夫要怎樣做好丈夫的本分，妻子要怎樣做好妻子的本分。〔分〕就是義務，你要盡到你的義務。夫妻和合是家庭興旺的基礎。室的外面就是家。家中上有父母，下有兒女，中有兄弟，每一個人的身分不相同，義務責任就不一樣。每一個人應盡自己義務職責，這叫天職，不是別人派給你的。這就是〔道義〕，天然的叫〔道〕。家之外是社會，國家。上有領導人是國君。下有被領導的人，那就是〔臣〕。平輩的有〔朋友〕。〔五倫〕是夫婦、父子、兄弟、君臣(領導與被領導)、朋友。從內向外擴展，則四海之內皆兄弟也，所以五倫是一個民族國家的大團結。我們這一個國家，就是一個大家族中華民族，這是〔道〕。
古聖先賢心目中從政者即是偉大人物，稱為〔大人〕，負有對人民教育、養育、領導之天職。教導人民，教他一舉一動，他的見解，他的思想，他的思考有個範圍(倫理道德)，不能超越範圍，人怎麼會作亂？怎麼會作壞事？再加以道德(忠孝仁愛信義和平)的薰陶，儒家基本教育的目標：是格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。現代學校已經不教這些課目，疏忽人文而重科技，老百姓思想、見解、所作所為沒有一個準則了。這就是教我們看到別人犯罪，回頭想想自己為官作得不夠好。
〔如得其情，哀矜勿喜〕。對於他犯罪的動機，犯罪的行為，我們真正知道了，要同情他，要哀憫他，不能因破案而歡喜。為什麼不能歡喜？因為我們自己的責任沒有盡到。
〔喜且不可，而況怒乎〕。破案尚且不可歡喜，又怎麼可以發脾氣。從前作官，做縣市長，至少是個舉人。何況大多數縣市長都是進士及第的。所以一提醒他馬上覺悟了。
〔宰為之霽顏〕。這是很有膽識，縣官一經提醒就覺悟了，就息怒了。從這個地方我們能見到楊先生的智慧、德性、見地，都很了不起。所以他在公門好修行，多行善事。
楊先生〔家甚貧〕。在從前作官只靠俸祿，不會發財的，所以退休後真是兩袖清風，一生清貧的人非常之多。如果作官告老還鄉而富有的，就是貪官污吏。否則你的錢從那裡來的？因為以前念書人不會去做生意的。如果官作大了，對國家有大的貢獻，那麼國家有獎勵，送你多少田宅，這是相當的富有。如果是平常一個官吏告老還鄉，都是相當清寒。楊先生祇是縣政府裡的一個小職員。
〔家甚貧，饋遺一無所取〕，他不接受人家送禮。有人要拜託他，尤其是犯了案子的人，犯法的囚犯，總想說一點人情，能夠得到好一點的照顧，或者刑罰判得輕一點。可能他的職位掌管這些事，於是人情就免不了。他是秉公處理，不接受別人送的禮。十分清廉，很難得。
〔遇囚人乏糧，常多方以濟之〕。從前囚犯的糧食很少，有時在解遞的路上常常缺乏糧食，沒東西吃。楊先生總是盡心盡力設法救濟他們。
〔一日有新囚數人待哺，家又缺米，給囚、則家人無食，自顧、則囚人堪憫，與其婦商之，婦曰：囚從何來，曰自杭而來〕。〔杭〕是現在的杭州。杭州到寧波相當長的一段距離，都是步行。囚犯帶著刑具，手鐐腳銬，這樣一天能走多遠？一天能走五、六十里已是相當辛苦了。從杭州走到寧波要好多天才能走得到。
〔沿路忍饑，菜色可掬〕。沿途沒東西吃，餓了好多天，很可憐！夫妻商量一下，〔因撤己之米煮粥以食囚〕。家裡米少，都送給他們，自己就沒得吃；自己吃了，他們就沒得吃了。怎麼辦？煮粥！分一半給他們。
〔後生二子，長曰守陳，次曰守址，為南北吏部侍郎〕。以後他生兩個兒子，這是夫妻積德，報在兒孫。〔吏部〕就是相當現在的內政部。從前的中央政府只有六個部，現在則有十幾個，以前部的職權比現在部的職權要大。像前面講的禮部就兼現在教育部和考選部的職權。〔吏部〕是管行政的，職權也比現在大。〔侍郎〕就是我們現在講的政務次長，副部長。部長在那時候叫尚書，尚書是部長。侍郎是次長，就是副部長。通常副部長有兩位，左右侍郎，像我們現在部裡也是兩位次長│政務次長與常務次長。所以侍郎是次長的地位。
〔長孫為刑部侍郎〕，〔刑部〕就是現代的法務部、司法行政部，這兩個部的職權，都是從前的刑部。
〔次孫為四川廉憲〕。〔廉憲〕相當於行政專員，比省長小一級，比縣市長高。大概管七、八個縣到十幾個縣的地方行政首長。
〔又俱為名臣〕。治理地方非常有成績，很有聲望地位。
〔今楚亭德政亦其裔也〕。〔今〕就是現在。楚亭先生也是作官的，也是非常之清廉，是他們家的後人。這是夫妻兩個積德，子子孫孫都好！
昔正統間。鄧茂七倡亂於福建。士民從賊者甚眾。朝廷起鄞縣張都憲楷南征。以計擒賊。後委布政司。
〔正統〕(公元一四三六︱一四四九)是明朝英宗的年號。〔鄧茂七倡亂於福建〕，就是造反，叛變。〔士民從賊者甚眾；朝廷起鄞縣張都憲楷南征〕。〔都憲〕是官名，〔楷〕是他的名字。〔以計擒賊，後委布政司〕。布政司相當於現代的民政財政廳長，主管一省的行政和財政。
謝都事。搜殺東路賊黨。謝求賊中黨附冊籍。凡不附賊者。密授以白布小旗。約兵至日。插旗門首。戒軍兵無妄殺。全活萬人。後謝之子遷。中狀元。為宰輔。孫丕。復中探花。
這一段是講不妄殺所得的果報。我們看看中國的歷史，凡是統軍的大將，後代有好果報的人很少，為什麼呢？殺業太重了，結的冤仇太多了。做將軍有好後代的，在中國歷史上恐怕十個都見不到。這是其中一個得善報的，因果報應最明顯的。郭子儀是大將，他的後代能保全，是做將軍積善德。宋朝的時候曹彬、曹翰都是趙匡胤手下的大將。曹翰的後代就很差，沒有傳到第三代，女兒淪落為娼妓，家敗人亡。曹彬是很仁慈的將軍，不妄殺，後代都很好。所以做將軍的人如果軍紀不嚴，士兵騷擾百姓，都是他的罪過。這裡說的是不妄殺的果報。這個人很聰明，只要不是擁護叛黨的，都教他們如何來區別，在戰爭的時候就可以不誤傷人命。其子孫的功名富貴，說明了善因善果絲毫不爽。
莆田林氏。先世有老母好善。常作粉團施人。求取即與之無倦色。一仙化為道人。每旦索食六七團。母日日與之。終三年如一日乃知其誠也。
〔莆田〕屬於福建的一個縣，在福州的北面。這也是先人積善。她每天做一點吃的東西│粉團，布施給窮人。也沒有分別心，每天做，誰要吃都給，很難得！此事偶而為之容易，長遠心願難發。她是樂此不疲，這樣的布施給別人。有個仙人化成老道，每一天早晨都到她那裡去要六、七個粉團，三年如一日。才曉得老太太確實是誠心誠意做好事，做善事。真誠是積德，布施是積善。她也沒什麼希求，只是幫助一些貧困之人。
因謂之曰。吾食汝三年粉團。何以報汝。
老道就告訴他：我每天都跟妳要粉團，我吃了三年，怎麼報答妳呢？
府後有一地。葬之。子孫官爵。有一升麻子之數。其子依所點葬之。
道士會看風水，他說：妳家裡有一塊地，風水很好。葬在那兒，妳的後代，作官的人數有一升芝麻那麼多。麻粒很小，一升芝麻你想有多少！
〔其子依所點葬之〕。以後老太太死了，他的兒子就依照老道所指點的穴，葬在這個地方。
初世即有九人登第。累代簪纓甚盛。福建有無林不開榜之謠。
第一代家裡就有九個人作官。可見老太太好善積德，子孫很多，〔累代簪纓甚盛〕。〔簪纓〕就是指古時候的貴人，他的帽子裡插著有花。『福建有無林不開榜之謠』。這一句話是真的，福建的林家可以說是全省第一個大家族，非常興旺。這是講誠心施食的果報。
馮琢菴太史之父。為邑庠生。隆冬早起赴學。路遇一人。倒臥雪中。捫之半殭矣。遂解己綿裘衣之。且扶歸救甦。
這是說救人一命的善報。〔太史〕是過去任職在翰林院，〔翰林〕稱之為太史，相當於現代中央研究院的院士。這是他父親過去做秀才的時候，〔庠生〕就是秀才，早起上學，在路上遇到一個人，在大雪之中，凍傷倒了。我們可以想像，這個人必定是貧病交加，遇到這樣一個災難。他看到的時候用手去摸他，幾乎快要凍死了，還沒有凍死。把他救起來，把自己身上穿的衣服脫下來給他穿，帶回去救活了。
救凍一定要有常識。北方人都知道，南方人不曉得，沒有這個常識。救凍是要用涼水，用涼的毛巾，涼水給他摩擦，使他內裡面的寒氣能散發出來。
夢神告之曰。汝救人一命。出至誠心。吾遣韓琦為汝子。及生琢菴。遂名琦。
看到可憐人，不管是什麼人，出於誠心來救人一命，是為大善。〔吾遣韓琦為汝子〕。韓琦是宋朝的大將，也是名臣，韓魏公，中國歷史上有名的。這位神人就把韓琦介紹到他家去投胎，到人道來了。〔及生琢庵，遂名琦〕。這是救人一命得到好兒子。這�也說明了六道輪迴轉世投胎的事實。古人皆能深信不疑。
台州應尚書。壯年習業於山中。
『習業』就是讀書。從前讀書人多半都在寺廟，只有寺廟才有多餘的房間，才有圖書室。藏經樓�不但收藏佛經很完備，世間的四書五經、諸子百家大概寺廟裡都有典藏。藏經樓就是圖書館。從前地方社會沒有圖書館的設置，所以寺院就是學校，藏經樓就是地方上的圖書館。念書的人多半選擇在寺廟。寺廟環境幽靜，都在山林之中，是讀書修學的好場所。
夜鬼嘯集。往往驚人。公不懼也。一夕聞鬼云。某婦以夫久客不歸。翁姑逼其嫁人。明夜當縊死於此。吾得代矣。
鬼是確實存在，人鬼雜居。如果人煙稀少，或者氣不旺盛的時候，往往就有很多鬼出現。
〔公不懼〕。應先生心地清淨，正大光明，他對於這些妖魔鬼怪毫不在乎，也不害怕。〔一夕聞鬼云：某婦以夫久客不歸，翁姑逼其嫁人。明夜當縊死於此，吾得代矣〕。凡是自殺的都要有替身，才能再去投胎。如果沒有替身，他也相當之苦。他在這裡吊死，還得另有一個人在這裡吊死他才能得自由。現在有些車禍也是如此，他不是自殺的，是偶發事件，是橫死的，也都要有替身。橫死是很不吉祥的。所以我們要留意一下，某個地方常常容易出車禍，那個地方有冤鬼，他在那裡等待找替身。
這是一個吊死鬼找替身，他預先就曉得了。他說某個人家，先生在外面做生意，很久沒有回來。家人不知道他死活，逼著他太太改嫁。太太不甘心，想尋短見，明天要在這裡上吊。這個吊死鬼說我有機會，她明天可以來代替我了。這話被應先生聽見了。
公潛賣田。得銀四兩。即偽作其夫之書。寄銀還家。其父母見書。以手跡不類疑之。既而曰。書可假。銀不可假。想兒無恙。婦遂不嫁。其子後歸。夫婦相保如初。
這是人命關天的大事。他也是個窮秀才，那來的錢呢？趕緊回去賣田，得四兩銀子，造一封假的書信，送到婦人家裡去。
〔其父母見書，以手跡不類，疑之〕。這封信不是他兒子親筆寫的，一看就曉得。〔既而曰：書可假，銀不可假〕。那有人送錢來呢？這個錢不是假的，所以說〔想兒無恙〕。〔婦遂不嫁，其子後歸，夫婦相保如初〕。沒多久，他兒子果然回來了。
這是保全一個家庭的完整，這個功德很大。應先生當時做這件事情，也不是想去做功德，只是同情、憐憫人家。他是發了真心去幫助他，救她一命，保全這個家庭，沒有想到什麼功德不功德，繼續到廟裡去念書。
公又聞鬼語曰。我當得代。奈此秀才壞吾事。傍一鬼曰。爾何不禍之。曰上帝以此人心好。命作陰德尚書矣。吾何得而禍之。
好不容易等到一個替死鬼，我可以有人來代我了，這個秀才把我的事情搞壞了。〔旁一鬼曰：爾何不禍之〕。旁邊有一個鬼就說了，你為什麼不去報復他？
〔曰上帝以此人心好，命作陰德尚書矣，吾何得而禍之』。從此地我們就知道，鬼神所以作祟，能害人，也是他罪有應得。他要沒有罪業，鬼神想害他也害不了，無可奈何。俗話說：〔人有三分怕鬼，鬼有七分怕人〕。我們怕鬼，那是很冤枉的，鬼怕人比我們怕他還要嚴重。所以只有自己做了虧心事，才怕鬼，鬼才會欺負你。如果你心地光明磊落，這些妖魔鬼怪絕對不會作祟的。這些事情像紀曉嵐的〔閱微草堂筆記〕，蒲松齡的〔聊齋誌異〕，還有中國正史〔二十五史〕裡面也記載得很多，在民國初年出版的〔歷史感應統紀〕，都是講二十五史所記載的因果報應之事。鬼神是真正有的。
『上帝以此人心好，命作陰德尚書』。〔上帝〕是指天帝，〔以此人心好〕，看到這個人心好。〔命作陰德尚書〕，已經委派給他做陰德尚書，尚書就是現代的部長，他以後果然做到尚書。他聽到鬼神講話，自己預知前途。
應公因此益自努勵。善日加修。德日加厚。遇歲饑。輒捐穀以賬之。遇親戚有急。輒委曲維持。遇有橫逆。輒反躬自責。怡然順受。子孫登科第者。今累累也。
〔橫逆〕就是別人對他非禮，侵犯他，侮辱他，他都能反省。〔怡然順受〕，〔怡然〕是心平氣和，沒有一點浮躁，不與人計較，決定沒有報復的心理，能夠容忍。
〔子孫登科第者，今累累也〕。不但自己做到部長這麼高的地位，子子孫孫都非常之賢善。這是救急全節，保護一個家庭的完美，所獲得的果報。
常熟徐鳳竹栻。其父素富。偶遇年荒。先捐租以為同邑之倡。又分穀以賑貧乏。
常熟縣在江蘇省。〔徐鳳竹栻〕，〔鳳竹〕是他的字，古人都稱字，〔栻〕是他的名。前面說過，名只有父母老師可以稱，但是寫傳記時，他的名諱寫在字下面，稱徐鳳竹。
〔其父素富〕，他的父親相當富有。〔偶遇年荒〕，地方上有災難，荒年就是收成不好。〔先捐租以為同邑之倡〕，〔倡〕就是提倡，希望富有的人家都能跟進。可見他們田地很多，田地給農民種，地主收租。荒年收成不好，他捐租，就是今年的稻租他不要了，使農民的生活能過得下去。地主不要租金，農夫還能勉強維持得下去，這是很難得的一樁善事。〔又分穀以賑貧乏〕。大陸上富有的人家，都有倉庫，是蓄存裝稻米的。他把自己家裡，倉庫打開來，把糧食分給貧困的人家。救濟急難。
夜聞鬼唱於門曰。千不誆。萬不誆。徐家秀才做到了舉人郎。相續而呼。連夜不斷。是歲鳳竹果舉於鄉。
住在鄉村裡，這些鬼怪的事情時有所聞，有的時候還可以見到，鬼說的話有時也聽得很清楚。〔千不誆，萬不誆，徐家秀才做到了舉人郎〕，鬼在外面唱。〔相續而呼，連夜不斷。是歲，鳳竹果舉於鄉〕。這一年鳳竹果然中了舉人，果然應驗了。鬼在外面唱，說他家的兒子今年可以中舉人。今年去考，果然沒錯，中了舉人。
其父因而益積德。孳孳不怠。修橋修路。齋僧接眾。凡有利益。無不盡心。後又聞鬼唱於門曰。千不誆。萬不誆。徐家舉人。直做到都堂。鳳竹官終兩浙巡撫。
善有善報，確有效驗，明白人更努力去修善。〔後又聞鬼唱於門曰：千不誆，萬不誆；徐家舉人，直做到都堂。鳳竹官終兩浙巡撫〕。〔都堂〕就是都察院，是掌理刑事的，好比現在的高等法院大法官這樣的地位。〔鳳竹官終兩浙巡撫〕，最後他的官階做到兩浙巡撫，〔巡撫〕就是現在的省主席。這是真心賑濟貧困，災難中發心賑濟貧困的果報。
嘉興屠康僖公。初為刑部主事。宿獄中。細詢諸囚情狀。得無辜者若干人。公不自以為功。密疏其事。以白堂官。後朝審。堂官摘其語。以訊諸囚。無不服者。釋冤抑十餘人。一時輦下咸頌尚書之明。
幫助別人平反冤獄，這是很難得的。審判案子，再小心再謹慎，冤枉人是難免的。由此可知，做法官、做律師，很難很難。冤枉人縱然不是有意的，仍是有很大的過失。
屠康僖先生為人非常難得。他要使囚犯裡減少冤獄，他自己跑到監獄裡面，跟囚犯混在一起，了解他們真實的情況。有些人在大堂審訊之下真是喪魂失魄，真實的情況不敢說出來。從前大堂裡的威嚴跟現在比起來那真是不一樣。
從前審案多半在清晨天沒有亮的時候，法堂裡面陰森森的，真像閻羅王審案一樣的味道，氣氛看了叫人害怕。所以把囚犯在那時拉到大堂裡，像去見閻羅王一樣，跟現在完全不相同。
〔刑部〕就像現在的法務部，高等法院。〔主事〕相當於現代的科長，地位並不很高。他到監獄裡面去打聽囚犯的真實狀況，自己不居功，把情況寫出來給堂官。〔堂官〕就是刑部的尚書。功勞都歸他的長官，長官當然很歡喜。長官在早晨審案時，就預先知道實際情況，再一樁一樁的審問，果然平反了十幾個人。
皇帝乘坐的轎子叫〔輦〕。〔輦下〕就是京師，從前叫做京城，現代稱做首都。〔咸頌尚書之明〕，沒有一個不讚歎刑部的尚書公正廉明。
公復稟曰。輦轂之下。尚多冤民。四海之廣。兆民之眾。豈無枉者。宜五年差一減刑官。覈實而平反之。尚書為奏。允其議。時公亦差減刑之列。
京師是皇帝所在之處，首善之區。這個地方政治清明，應該是全國的模範，所以叫京師，〔師〕就是師範的意思，做其他都市的模範。〔四海之廣，兆民之眾，豈無枉者〕。京城還有這麼多冤枉的人，何況其他的地方呢？京師以外其他的城市，冤枉的人一定不少。〔宜五年差一減刑官，覈實而平反之〕。這是他的建議，以為至少每隔五年，朝廷裡委派一位官員，重新把老案子審察一下，〔覈實平反〕，平反冤獄。這個建議非常之好。『尚書為奏，允其議』。刑部尚書就把這個意見稟告皇帝，皇帝就批准了。〔時公亦差減刑之列〕。刑部尚書對他非常之好，知道他是非常廉明公正，存心仁厚之人，這個制度建立之後，就是國家有了減刑官了，刑部也派屠康僖為減刑官的一員。每個人分配幾個縣市去審理案件。
夢一神告之曰。汝命無子。今減刑之議。深合天心。上帝賜汝三子。皆衣紫腰金。是夕夫人有娠。後生應塤。應坤。應堎。皆顯官。
他命裡沒有兒子，像袁了凡先生一樣。命裡沒有兒子，袁先生是求子得子的，屠先生是積功累德得子的。
嘉興包憑。字信之。其父為池陽太守。生七子。憑最少。贅平湖袁氏。與吾父往來甚厚。博學高才。累舉不第。留心二氏之學。
〔池陽〕就是現在安徽池州。〔太守〕是地方行政首長。〔生七子，憑最少，贅平湖袁氏〕。〔平湖〕也是地名。包憑入贅在袁家，〔與吾父往來甚厚，博學高才，累舉不第，留心二氏之學〕。〔二氏〕就是佛教、道教。包憑去考舉人，每次都沒有考取，就顯得消極，學佛、學道，天天跟出家人道士一塊交遊。跟袁了凡算是世交，他們平時都有往來。
一日東遊泖湖。偶至一村寺中。見觀音像。淋漓露立。即解橐中得十金。授主僧。令修屋宇。僧告以功大銀少。不能竣事。復取松布四疋。檢篋中衣七件與之。內紵褶。係新置。其僕請已之。憑曰。但得聖像無恙。吾雖裸裎何傷。
這一件事是出於真誠，施金修建寺廟。他屢次參加考試都沒有考取，對於仕途心灰意冷。家境也很不錯，能過得去，所以學佛、學道去了。偶然在一個鄉下村莊見到一個寺廟。看到觀音像被雨淋。由此可知，這座寺廟年久失修，下雨才會漏，觀音像才會被雨淋到。他看到這情形，想要修廟。把自己身上帶的錢，〔橐〕就是錢袋，把錢袋打開，裡面還有十兩銀子全給廟主│就是寺裡的住持。請他把觀音殿修一修。主僧告訴他：修殿十兩銀子不夠。十兩銀子，在從前數字是相當大了。由此可知，大概是古廟，有相當的規模。他聽了這個話，再把身上所帶的四疋布捐出來，還有行李裡面，〔篋〕就是竹子編的籐箱子，有幾件好的衣服拿去賣，賣了的錢拿來修廟。衣服裡面有一件袷衣，「紵褶」就是新的袷衣，而且料子非常好，當然價錢也相當高。他的僕人就跟他講：這一件還是留下來吧！他說：只要廟能修好，觀音聖像不被雨淋，我自己就是裸露，赤膊也無所謂。
僧垂淚曰。舍銀及衣布。猶非難事。
捨財施濟，在有錢的人家，不是難事。
只此一點心。如何易得。
他的真誠心，只顧到佛像，沒有想到自己，這點心是太難得了。
後功完。拉老父同遊。宿寺中。公夢伽藍來謝曰。
廟修好以後，他是功德主，廟裡面一定邀請他去。他就請父親一道去。〔宿寺中〕，晚上就住在廟裡面。〔公夢伽藍來謝曰〕，〔伽藍〕是護法神，護法神在晚上托夢向他道謝。
汝子當享世祿矣。後子汴。孫檉芳。皆登第。作顯官。
這是一念真誠心修補寺廟感得的善報，也是報在子孫。足見善惡行業是同體的。
嘉善支立之父。為刑房吏。有囚無辜陷重辟。
〔嘉善〕是地名，在現在的浙江。〔支立之父，為刑房吏，有囚無辜陷重辟〕。這是一個囚犯，支立的父親知道他是冤枉，但是還是被判了重刑。
意哀之。欲求其生。
刑房吏看到他非常可憐，想方法去脫他的罪。
囚語其妻曰。支公嘉意。愧無以報。明日延之下鄉。汝以身事之。彼或肯用意。則我可生也。
支立的父親，知道這個人冤枉而憐憫他，想方法開脫他的刑罪。這是一樁好事情。不但是救一個人，也救了這個人一家。這個囚犯就在妻子來探監的時候告訴她。
〔支公嘉意，愧無以報〕。支公這麼好的心意，知道我冤枉，要脫我的罪，我沒有法子報答他。他說：〔明日延之下鄉，汝以身事之，彼或肯用意，則我可生也〕。那麼他判的罪可能是死刑，不是死刑也是無期徒刑，很重的罪。支立的父親曉得這個事情，有意替他辦。所以囚犯囑咐他的妻子，妳去好好侍奉他，他能夠多幫忙一點。
其妻泣而聽命。及至。妻自出勸酒。具告以夫意。支不聽。卒為盡力平反之。囚出獄。夫妻登門叩謝曰。公如此厚德。晚世所稀。今無子。
把支先生請到他家裡去。〔妻自出勸酒，具告以夫意。支不聽，卒為盡力平反之〕〔』。這是出於道義，他從事於這個職務，是他應盡的責任。〔囚出獄〕後，『夫妻登門叩謝曰：公如此厚德，晚世所稀，今無子』。支公沒有兒子，家境也並不怎麼好。公家作事，真正拿薪水、不貪污，生活的確是相當清苦。
吾有弱女。送為箕帚妾。此則禮之可通者。
他說：你們夫妻結婚這麼多年，沒有兒子，我有一個女兒也成年了，願意送給你做妾，希望能夠給你綿延後代。這在禮法上可以講得通的。
支為備禮而納之。生立。弱冠中魁。官至翰林孔目。
支立的父親娶之為妾，果然生了兒子，也就是支立。〔弱冠中魁，官至翰林孔目〕。〔弱冠〕是二十幾歲，〔中魁〕就是考試高中。以後官做到〔翰林孔目〕。〔孔目〕是官名，相當於現代的主任秘書。〔翰林院孔目〕就好像現代中央研究院的主任秘書，地位也相當之高。
立生高。高生祿。皆貢為學博。祿生大綸。登第。
這皆是救護無辜，而感應得的善報。在這一章裡面，了凡先生舉了十個積善得善報的例子。這麼多人，可見得不是偶然的。而且這些人年代距離都很近，其中還有一兩個，跟了凡先生家裡有關係、有往來。可見得，善有善報，惡有惡報，決定真實，一點都不假。
凡此十條所行不同。同歸於善而已。
他們十位所做的事不一樣，但都是善行，都是積善。
若復精而言之。則善有真有假。有端有曲。有陰有陽。有是有非。有偏有正。有半有滿。有大有小。有難有易。皆當深辨。為善而不窮理。則自謂行持。豈知造孽。枉費苦心。無益也。
修善最重要的是，出於真誠而無所求，這是真善。有條件的善，不但不是善，而且是造惡。譬如我們這個世間不少人，尤其是佛教徒，不明白佛陀教化眾生破除妄想執著的道理。他們來寺廟燒香拜拜，都是有所求而來的。他要沒有所求，就無事不登三寶殿。他在佛菩薩面前許願燒香拜拜，求佛菩薩保佑，目的達到之後再來還願供養奉獻。談條件，把佛菩薩當作什麼人？不但心不誠，且把佛菩薩當做惡勢力包庇者，豈非罪過。
支立的父親，是正人君子，囚犯那種做法，就等於把他當作小人看待。支立的父親不生氣，仍舊幫他忙，難中之難。所以他得的果報是應當的。前面舉十個例子，現在再講道理，也就是積善的事和理不可以不知道，先說真、假。什麼是真善？什麼是假善？
何謂真假。昔有儒生數輩。謁中峰和尚。
中峰和尚是元朝時候人，我們對他應該相當熟悉，因為常常拜的(三時繫念)就是中峰和尚編集的，這是專修淨土的一個方法。那時有一些念書人去拜訪中峰禪師。
問曰。佛氏論善惡報應。如影隨形。今某人善。而子孫不興。某人惡。而家門隆盛。佛說無稽矣。
佛家常講，道家也講：〔因果報應，絲毫不爽〕。他們說：〔今某人善，而子孫不興〕。這是講現世、現前的善人子孫不好。〔某人惡，而家門隆盛〕。惡人反而〔家門隆盛〕。他們就說：〔佛說無稽矣〕，佛法說的果報與事實不符。拿這個問題來向中峰禪師請教。
中峰云。凡情未滌。正眼未開。認善為惡。指惡為善。往往有之。
一般人是肉眼凡夫，他的俗情，他的心地不乾淨，就是妄想執著還很多，沒有慧眼，看不到事實真相。〔認善為惡，指惡為善〕，善惡顛倒了，這就叫迷惑顛倒。〔往往有之〕，不但這樣的人在世間確實有，而且還很多。禪師客氣，不說很多，說有這種人就是了。
不憾己之是非顛倒。而反怨天之報應有差乎。眾曰。善惡何致相反。
他不曉得自己反省，不辨是非，反而怨天尤人，說老天報應不公平。眾曰：〔善惡何致相反〕？世間迷人，為什麼把善看成惡，惡看成善？
中峰令試言其狀。一人謂詈人毆人是惡。敬人禮人是善。
中峰大師就叫他們自己說說。一個人就講：〔詈人毆人是惡〕；打人罵人是惡；〔敬人禮人是善〕。這是那些學生自己說的，他們善惡標準在此地，罵人打人是惡，恭敬人對人有禮這是善。
中峰云。未必然也。一人謂貪財妄取是惡。廉潔有守是善。中峰云。未必然也。眾人歷言其狀，中峰皆謂不然。因請問。
中峰禪師說：你的標準不可靠。一個人又說，〔貪財妄取是惡，廉潔有守是善〕。貪贓枉法是惡，廉潔有守有為的是好官。中峰禪師又說，〔未必然也〕。〔眾人歷言其狀，中峰皆謂不然〕，這些標準禪師皆不同意。〔因請問〕。於是大家就請問老和尚，我們的標準你不同意，你的標準講給我們聽聽。
中峰告之曰。有益於人是善。有益於己是惡。有益於人。則毆人詈人皆善也。有益於己。則敬人禮人皆惡也。
這是佛法講的標準。〔有益於人，則毆人詈人皆善也〕，打他、罵他都是善。〔有益於己，則敬人禮人皆惡也〕。所謂有意討好、巴結、諂媚之類是也。
是故人之行善。利人者公。公則為真。利己者私。私則為假。
這就找到一個真正的標準。這個標準就是│存心利益社會大眾，為一切眾生造福，這是善。為大家造福，自己還要得相當的報酬，這是善裡夾雜著惡，善不純。先講真善、假善，後面還講圓滿的善、不圓滿的善，摻雜在一起，有半滿有圓滿，有純有雜，都要搞清楚。
所以諸佛、菩薩，世間聖、賢沒有想到自己，完全是利益眾人，那是真善，那是圓滿的善。世間的人，不說別人，我們說范仲淹。范仲淹的行善積善就是真實，就是圓滿，是我們的好榜樣。他從來沒有替自己著想，也沒有替兒女打算一下，一心一意只知為國家、為社會造福，連自己的身家都忘掉了。我們讀他的傳記，他自己積善，一家積善，子孫皆知行善。自己做到宰相，五個兒子中，有兩個做過宰相，一個作過御史大夫。自己死的時候買不起棺材。錢到那裡去？全都拿來做社會福利事業去了。所以印光大師讚歎他，說他的德行僅次於孔夫子。他的家庭一直到民國初年，八百年不衰，子子孫孫都好，積德積得厚。
我們今天行善，拿出自己百分之一、二的力量來行善，已經覺得我是善人了。而且還要捨一得萬報。大家到廟裡來燒香布施。為什麼？這個利潤最大，一本萬利。所以到佛門裡來燒香拜佛，心想這是一本萬利的生意。今天布施一塊錢，明天得一個彩票中一萬塊。是這種心態到佛門裡布施修善的，冤不冤枉？把佛菩薩看得真連小人都不如了。所以有很多人到佛門時，你看他很虔誠拜佛念佛，他自己不好，他的家庭後世都不好，真正的原因在此。好像不是有心把佛菩薩看成一個壞人，看成一個接受賄賂的人。可是有意無意他就是這種心態，雖然不明顯，還是有這個心態。這是絕大的錯誤。
我們在公家辦事，要去拜託人要送紅包。所以跟佛菩薩打交道也送紅包。接受拜託的都不是好人。那佛菩薩接受紅包，也接受賄賂，也不是好人。這個罪就重了。
又根心者真。襲跡者假。又無為而為者真。有為而為者假。皆當自考。
〔根心〕是從真誠裡發心的，這是真善。我們跟人家去做，不是發自於真心，這是假善。〔無為〕，就是沒有希求。沒有希求的善是真善；行善而有所求就不是真善，就是〔有為〕了。〔皆當自考〕，自己要考量。
什麼是真善，什麼是假善？我們一定要從心地裡面去區別，才知道自己是不是在行善。貪財、妄取是惡，而中峰禪師說：未必然也。〔如果取得為了做好事，利益眾生，也是善，不能算是惡〕。
常常有一些經商的同修來找我，說五戒裡的〔不妄語〕他們不能持。因為做生意天天打妄語，希望把別人荷包裡的錢，騙到自己的荷包裡來。不打妄語怎麼做生意？我說，真正行菩薩道未嘗不可以。現代的人，你勸他行善他不肯，騙他他肯。問題在那裡？在我們自己是不是菩薩心。如果用這種手段，當然這是一種非常手段，把他的錢財騙來了，替他做好事，你是行菩薩道。如果把他的錢騙來自己貪圖享受，就是惡了。凡夫不知道做好事，不知道行善，我們替他修善，替他修福，這是好事。所以單單看表面，確實善惡難分，善惡在心地。積大善、建大功都要從心地上去修。尤其是大菩薩外表上不露痕跡，不注重小節，純粹是利人濟世，所以他的觀點確實跟普通人不一樣。
何謂端曲。今人見謹愿之士。類稱為善而取之。
〔端〕是端莊正直，〔曲〕是委曲婉轉。〔今人見謹愿之士，類稱為善而取之〕。見到唯命是從的，恭恭敬敬順從的，這個人是好人。現在一般在位有權的人，想用人，都喜歡用這種人。為什麼？他聽話，叫他怎樣，他就怎樣。認為這是好人，喜歡用這種人。所謂願意用奴才，奴才聽話。一天到晚對你很恭敬，侍候你舒舒服服的。
聖人則寧取狂狷。至於謹愿之士。雖一鄉皆好。而必以為德之賊。是世人之善惡。分明與聖人相反。
大聖大賢他們用人，不用鄉愿、謹愿。鄉愿之士，是一般人講的好人。聖賢用人才。人才倔強、傲慢，有時候無禮。為什麼？他有一技之長，值得驕傲，有時候不一定能順你的意思。可是這樣的人能幹，能辦事。那個老好人，人是好人，不能辦事，墨守成規。不能自動自發做事情。所以聖賢人〔寧取狂狷〕。狂狷之人勇於進取，不拘小節。
〔至於謹愿之士，雖一鄉皆好，而必以為德之賊〕。這種好人往往不明事、理，不辨是、非，所以是〔德之賊〕。〔德〕是風俗道德，往往都被他們不知不覺當中破壞了。
〔是世人之善惡，分明與聖人相反〕。大聖大賢的善惡標準跟世人的善惡標準不一樣。即使在佛門中，大乘的善惡標準跟小乘的就不一樣。小乘著重在事相上，所以小乘人守戒守得很嚴格，一點都不敢犯；大乘人你看他好像是不拘小節，小乘人看不起大乘人。大乘戒在心地，小乘戒在事相。
前面講的三種改過之法，是從事上改。小乘從事上改，大乘從心上改，不一樣。所以小乘，就是謹愿之士，大乘是狂狷之人，成就也不相同。譬如說大乘好像是不持戒，其實不然，他心地清淨平等，人家往生的瑞相，站著走、坐著走、不生病；小乘人往往臨終還是手忙腳亂。這就能看到結果。
中國歷代大乘修學，明心見性，了生死出三界，確實不少！諸位在〔高僧傳〕、〔神僧傳〕、〔居士傳〕、〔善女人傳〕都能看到。〔善女人傳〕是專記在家女居士修行成就的。所以小乘不了解大乘。就是因為是、非，善、惡的標準不相同。
推此一端。種種取舍。無有不謬。天地鬼神之福善禍淫。皆與聖人同是非。而不與世俗同取舍。
這是真善、假善，我們很清楚就能辨別。天地鬼神與聖人的標準相同，而不與世俗的標準相同。為什麼？因為天地鬼神與聖人的用心見解是一樣的。
凡欲積善。絕不可徇耳目。惟從心源隱微處。默默洗滌。純是濟世之心則為端。茍有一毫媚世之心即為曲。純是愛人之心則為端。有一毫憤世之心即為曲。純是敬人之心則為端。有一毫玩世之心即為曲。皆當細辨。
我們真正要發心斷一切惡、修一切善。發心度自己，首先〔絕不可徇耳目〕。就是決定不可貪戀五欲六塵，一定要看淡。五欲六塵看不淡，你的自私自利斷不了。自私自利的意識是惡業的根源，由惡根所做的一切善，善也變成惡了。這就是為什麼世間人講的那些善，中峰和尚都不同意。不同意的根源就是你還有私心。有私心所做的一切善事，都希望獲得自私的利益，這個善就不真、不純。所以先要把五欲六塵看淡，然後逐漸捨掉，不受五欲六塵干擾。這樣才從〔心源隱微處〕，沒有人見到的地方，念頭才動的地方，就要覺察。
〔默默洗滌〕，〔洗滌〕就是洗心。也是〔無量壽經〕講的〔洗心易行〕。〔易〕是換，改變。改變我們從前不善的行為。心地乾淨、光明，才充滿智慧！
〔純是濟世之心〕，只有一個念、一個心，利益一切眾生，幫助一切眾生。幫助他明理、幫助他破迷開悟。他只要明理，破迷開悟了，他自然就會知道要斷惡、要修善。所以佛法在世間的第一大功德，就是幫助人認識宇宙人生的真相。都認清了，十法界你願意取那個法界，隨心所欲，佛不干涉，佛也不勉強。佛不是說佛好，你們都成佛，佛沒有這樣要求。佛希望你們成佛，但是絕不勉強你們。願意來生做人，佛就教你做人的道理；願意到三惡道，就搞貪、瞋、癡，到三惡道。佛不會去阻擾我們，也不會幫助我們，佛只教人破迷開悟。這是純真，所以這個叫〔端〕。〔茍有一毫媚世之心即為曲〕。〔媚〕簡單的說，就是巴結討好群眾之心，取得世間名聞利養。就是以不正當的手段求取名聞利養為目的，他所做的一切善事、善行，都是〔曲〕，不是〔端〕。
〔純是敬人之心則為端；有一毫玩世之心即為曲；皆當細辨〕。處事的態度應當謹慎。〔慎〕就是慎重。待人、接物、處世都要用謹慎恭敬的態度，玩世不恭是錯誤的。不可以不辨別清楚。
何謂陰陽。凡為善而人知之。則為陽善。為善而人不知。則為陰德。
〔何謂陰陽〕。這一條也很重要。古聖先賢都叫我們要積陰德，什麼是陰德？
〔凡為善而人知之，則為陽善〕。你所做的善事、善行，大家都知道，人人看到都讚歎你。讚歎就是福報。政府表揚，送個匾額給你掛著，你是好人，你做了很多好事。果報都報掉了。
〔為善而人不知，則為陰德〕。所以諸位要曉得，無論做多少善事，不必要讓人知道，則善果永遠就積在那裡而不求現報，叫〔積善〕。別人知道了，善就積不住。隨修隨報，到後來一點善果都沒有了。反而造了很多惡，惡慢慢積，愈積愈多，後果就不堪設想。
陰德天報之。陽善享世名。名亦福也。名者造物所忌。世之享盛名而實不副者。多有奇禍。人之無過咎而橫被惡名者。子孫往往驟發。陰陽之際微矣哉。
〔陽善享世名。名，亦福也〕。現在我們講知名度。知名度就是〔名〕。人貪名，好名，名也是福報之一，為善以此報掉了。而且，〔名者造物所忌〕。造物，是講天地鬼神。也為世人所嫉妒。
〔世之享盛名而實不副者，多有奇禍〕，〔奇禍〕就是有非常的災難。你的名跟你的德行不相符，災禍隨之而來。 〔人無過咎〕，這個人沒有什麼過失。 〔而橫被惡名者〕。別人都嫌棄他、冤枉他、侮辱他，他並沒有什麼過惡。
〔子孫往往驟發，陰陽之際微矣哉〕。所以積功累德，自己默默的去做，知道的人愈少愈好。也不必要人家讚歎恭敬。人家愈是不滿意，愈是嫉妒、毀謗愈好。為什麼呢？因為這些毀謗、障礙之來，是消自己的罪業。罪業都報掉了，你的善德愈積愈厚，後來果報就大。所以子孫往往驟發，〔驟發〕就是突然發達。細觀今日台灣許多發達者，其先人多類此。明白這個道理，我們才真正曉得陰德之可貴。
何謂是非。魯國之法。魯人有贖人臣妾於諸侯。皆受金於府。子貢贖人而不受金。
〔是非〕很難辨別，因為我們世間人的標準，跟聖賢人的標準也不相同。
〔魯國之法〕，春秋時候魯國的法律。
〔魯人有贖人臣妾於諸侯，皆受金於府〕，〔府〕是官府。這個人為什麼會到諸侯家裡面去做臣妾呢？〔臣妾〕就是佣人，都是有罪，犯法的人，分發在達官顯要家中服勞役。只要有人肯拿錢把他贖回來，就等於替他繳罰金，他就可以恢復自由。這是好事情。政府獎勵社會上有錢的人多做一些好事。能幫助這些人恢復自由，讓他改過自新，重新做人，所以政府有獎勵。
〔子貢贖人而不受金〕。子貢在諸侯家裡，把佣人贖回來，政府的獎勵他不接受。
孔子聞而惡之。曰賜失之矣。夫聖人舉事可以移風易俗。而教道可施於百姓。非獨適己之行也。今魯國富者寡而貧者眾。受金則為不廉。何以相贖乎。自今以後。不復贖人於諸侯矣。
子貢不接受政府的獎勵，孔子聽了很不高興。〔曰：賜失之矣〕。〔賜〕是子貢的名字，老師叫學生是稱名字。說：〔賜，你做錯了〕。
〔夫聖人舉事，可以移風易俗，而教道可施於百姓〕。這就是聖人的是非觀念，跟世人不一樣。他看的是整個社會，良好的風俗習慣、道德標準。聖人的教導是普遍為老百姓所建立的，不是為個人。如果單就個人來講，子貢這種做法是難能可貴，值得讚歎的。但是他把風俗習慣破壞了，他的過失在此。
〔非獨適己之行也〕，不是為某個人。
〔今魯國富者寡而貧者眾〕。魯國在當時，社會上貧窮的人多，富有的人少。
〔受金則為不廉，何以相贖乎？自今以後，不復贖人於諸侯矣〕。政府的獎勵對一般百姓有鼓舞的作用。今天子貢不接受獎勵，大家稱你好人。以後有人做這件事情，政府的獎勵，他們也就不敢接受了。一接受，人家就說你為圖獎勵而做的，於是大家都不願做了。那麼政府這個好的制度就被破壞了。如果要鼓勵一般人都行善事，子貢應當要接受政府獎勵，不是為了個人，而是為社會大眾。這是聖人與常人見解不同處。
子路拯人於溺。其人謝之以牛。子路受之。孔子喜曰。自今魯國。多拯人於溺矣。
子路在路上，看到一個人掉在水裡，快要淹死了，就下去把他救上來。這個人牽一頭牛送給子路，感謝他救命之恩。子路就接受。孔夫子知道了很歡喜，讚歎子路說：從今以後魯國人〔多拯人於溺矣〕。人有急難的時候，勇於救人的人就多了。為什麼？被救的人一定感謝；救人的人他還會接受感謝。這是鼓勵大家救助災難。
自俗眼觀之。子貢不受金為優。子路之受牛為劣。孔子則取由而黜賜焉。乃知人之為善。不論現行。而論流弊。不論一時。而論久遠。不論一身。而論天下。
這是孔子的真實教誨，應當切記深思篤行。
〔孔子則取由而黜賜焉〕。孔子的看法跟世間人剛好相反。他讚歎子路，而不贊成子貢的做法。這是有很深的道理的。
〔乃知人之為善，不論現行，而論流弊；不論一時，而論久遠；不論一身，而論天下〕。你看大聖大賢，眼光看得遠大，看得深微。凡夫眼光淺近，只看眼前，不知道他的行為對於後世的影響。我們要為整個社會、國家，乃至於整個世界來設想。於後世的歷史來觀察。這樣你的看法就完全不相同了，你就會知道孔夫子的看法是正確的。所以善惡不能只看眼前現行，要曉得它對歷史、對後世，久遠以後的影響，是正面的、還是負面的。
現行雖善。而其流足以害人。則似善而實非也。
現前表面上看是善，實際上不善。在一個人是善，在一時是善；在一個社會是不善，在後世是不善。所以佛法裡面講善惡就不講現行。今世善不是真善；後世善，生生世世都善，佛說這是善。現在是善；來世不善，後世不善，要到三途地獄去，這不是善。這一世善，來世善，後世更善，這才叫做真善。
現行雖不善。而其流足以濟人。則非善而實是也。然此就一節論之耳。他如非義之義。非禮之禮。非信之信。非慈之慈。皆當抉擇。
像子路接受人家的牛，好像是不善。〔而其流足以濟人，則非善而實是也〕，這是真善。〔然此就一節論之耳〕。這是就一樁事情來說明，什麼叫〔是〕，什麼叫〔非〕。
〔他如非義之義，非禮之禮，非信之信，非慈之慈，皆當抉擇〕。什麼叫〔道義〕？什麼是〔禮敬〕？什麼是〔信用〕？什麼是〔慈悲〕？這裡都有是有非。如果不能辨別，往往自以為行善，其實造了大惡。其實人家講修福，沒有智慧的人怎麼修福？真的要有福、要有慧。沒有福慧，想修福也修不到福。
何謂偏正。昔呂文懿公初辭相位。歸故里。海內仰之。如泰山北斗。有一鄉人。醉而詈之。呂公不動。謂其僕曰。醉者勿與較也。閉門謝之。逾年。其人犯死刑入獄。呂公始悔之曰。使當時稍與計較。送公家責治。可以小懲而大戒。吾當時只欲存心於厚。不謂養成其惡。以至於此。此以善心而行惡事者也。
呂文懿公告老返鄉，就是現在講的退休。古代的制度，宰相就相當於現代的行政院長。雖然退休，他的德望功勛為世人所敬仰。〔泰山北斗〕比喻高。
〔有一鄉人，醉而詈之。呂公不動，謂其僕曰：醉者勿與較也，閉門謝之〕。同鄉有一個人，喝醉了酒。牢騷滿腹，遇到呂先生就罵他。呂先生做過宰相，度量大、有涵養，不跟他計較。跟他的佣人說：他醉了，不要跟他計較。閉門謝之，也不在意。
〔逾年，其人犯死刑入獄〕。過了一年，聽說這個人犯了重罪，判死刑入獄了。
〔呂公始悔之曰〕，呂老先生才後悔，上一次遭遇的事情處置錯了，說：〔使當時稍與計較，送公家責治，可以小懲而大戒〕。當時如果跟他計較，捉他去監牢關幾天，使他警戒收斂一點，可能不至於犯今日之死罪。
〔吾當時只欲存心於厚，不謂養成其惡，以至於此，此以善心而行惡事者也〕。這種例子太多了。善心造了大惡。尤其是現代一些年輕的父母，對待兒女溺愛，到兒女長成了，不孝順父母、為非做歹，才曉得自己大錯特錯。
小孩就是要從小教起，少成若天性。小時候如果不嚴加管教，長大了就沒法子教了。必然是背叛父母。父母對他稍微有點不好，他就不滿意，這還得了！
從前中國古老的刑罰裡有一條叫〔親權處分〕。是父母說：〔我這兒子不孝，你把我的兒子判死刑，殺了他〕。法官馬上判，什麼都不要審了。〔親權〕是第一等處分。所以從前兒女怕父母。父母若告狀，法官不審就定案了。父母說給他坐三年牢，馬上就批准。為什麼？那是父母之命，沒話講的，不必審，大家認為這是絕對正確的。那個做父母的不愛兒女呢？父母不愛你，你在社會上就不能做人了，社會自然也不要你了。好像〔親權處分〕在民國二十幾年還有，以後廢除掉了。有這一條法律，的確兒子不敢不孝，國家法律要治你罪的，你還沒有辦法，請律師都不能請的，親權沒有辯護的。這是真正值得我們去反省深思。
又有以惡心而行善事者。如某家大富。值歲荒。窮民白晝搶粟於市。告之縣。縣不理。窮民愈肆。遂私執而困辱之。眾始定。不然幾亂矣。
遇到荒年收成不好，〔窮民白晝搶粟於市〕。〔粟〕就是糧食。貧民到處去搶劫。
〔告之縣，縣不理〕。到縣政府告狀，怕群眾暴亂，縣政府不敢阻攔。
〔窮民愈肆〕。搶劫的風氣愈來愈盛，縣官也管不了。怎麼辦呢？
〔遂私執而困辱之，眾始定〕。他自己把這些搶劫的人抓來，私自用刑。把事情平定了。如果事情不平定，〔不然，幾亂矣〕，幾乎地方就發生動亂，就不能收拾。這是以惡心、惡行，對社會做了一樁好事。
故善者為正。惡者為偏。人皆知之。其以善心而行惡事者。正中偏也。以惡心而行善事者。偏中正也。不可不知也。
什麼叫〔正〕？什麼叫〔偏〕？
〔人皆知之，其以善心而行惡事者，正中偏也〕。善心是正，惡事是偏，像前面所說的呂老先生，就是以善心做了一件惡事。這就是〔正中偏〕。
〔以惡心而行善事者，偏中正也，不可不知也〕。但是善惡的標準都要從對社會、對世道人心之影響而論斷的。如果說他們來搶我家的糧食，縣官也不管。我家裡佣人多，我們組織起來反抗，把暴民制止。用刑罰加諸於他，這是私刑。這不是一件好事，但是為了保護自己的生命財產。他做了一樁什麼善事呢？為社會安定，幫助很大。使暴民不至於為害地方，引起整個社會的動盪不安。這是為了私心替大眾做了一樁好的事情，這個是〔偏中正〕。
何謂半滿。易曰。善不積。不足以成名。惡不積。不足以滅身。書曰。商罪貫盈。
這是古聖先賢的教訓。後人尊稱為經。這個教訓是真理，超越時間、超越空間。積善成名，積惡滅身。絕對真實正確。
如貯物於器。勤而積之。則滿。懈而不積。則不滿。此一說也。
比喻有一個器皿。我們要想在裡面存滿，存久了就滿了。如果不存，它不會滿的。這就是要知道積善的重要。而不可積惡以自取滅亡！
昔有某氏女入寺。欲施而無財。止有錢二文。捐而與之。主席者親為懺悔。及後入宮富貴。攜數千金入寺捨之。主僧惟令其徒回向而已。因問曰。吾前施錢二文。師親為懺悔。今施數千金。而汝不回向。何也。曰前者物雖薄。而施心甚真。非老僧親懺不足報德。今物雖厚。而施心不若前日之切。令人代懺足矣。此千金為半。而二文為滿也。
這是佛門的公案。從前有一位女居士到寺廟裡想布施，但沒有錢。『〔有錢二文，捐而與之〕。只有兩文錢，從前兩文錢是很少很少，她拿去捐在寺廟裡做功德。〔主席者親為懺悔〕。〔主席〕就是寺廟的方丈。因她心誠，親自給她懺悔，給她祝福。
〔及後入宮富貴〕。沒想到這個女子的命還不錯，以後進入到宮廷裡面做了皇帝的妃子，這富貴了。
〔攜數千金入寺捨之〕。帶了黃金千鎰到寺院來做佛事。
〔主僧惟令其徒迴向而已〕。主持老和尚沒有親自給她回向，祇叫他的徒弟給她拜懺消災回向。
〔因問曰：吾前施錢二文，師親為懺悔，今施數千金而師不回向，何也〕。老和尚很有道德。不像現在，我們看到許多不如法的事情。從前有道德的人，不論施財多少，但看修福的人心是否真誠。如果是真心修福，再少的錢都要親自給他主持；如果心地不是很虔誠，則用不著老和尚親自去操心。這老和尚就告訴他，〔曰：前者物雖薄，而施心甚真〕。從前你雖只施兩文錢，但是你的心真誠，〔非老僧親懺，不足報德〕。今日你得到富貴，施金雖多，而施心不切。這是她從前心真。真誠的在三寶裡修福，這是捨一得萬報。她真的得到了。老和尚親自給她修懺悔。現在她已經富貴了，但對於佛法上那種虔誠的心，被富貴榮華淹沒了，退轉了。
〔今物雖厚，而施心不若前日之切，令人代懺足矣〕。我派徒弟代表我替你懺悔就夠了。其實老和尚這個舉止就是喚醒她，真正是大慈大悲，機會教育，教她真正回頭。這個人是個可救之人，不是不可救。
〔此千金為半，而二文為滿也〕。從前施二文，她的福報是圓滿的；現在布施千金，得到的福報是一半，不圓滿。所以諸位同修要知道，我們修福，念念圓滿，確實不在乎施錢多，不在乎做得多。心真切、盡心盡力就是念念圓滿。
所以回向必講三處，就是真心顯露。我今天修行，第一、回向實際。實際是求明心見性，求恢復自己本來面目。第二、回向菩提。菩提是求覺而不迷，真實明了宇宙的真相。第三、回向眾生。願三寶加被，盡心盡力，協助一切眾生破迷開悟，離苦得樂，不為自己。果然存這個心，用這個心，則念念功德圓滿。如果有絲毫自私自利，求名聞利養，這裡說得好聽，得一半功德。其實不但一點功德得不到，就像剛剛我跟諸位說的，造了一身罪業。所以看問題絕對不能只看一個表層，要有深遠的眼光。你要看得細，看得遠，看得大。這裡只是舉一個例子。
鍾離授丹於呂祖。點鐵為金。可以濟世。呂問曰。終變否。曰五百年後。當復本質。呂曰。如此。則害五百年後人矣。吾不願為也。
這是中國人尊敬的八仙。呂洞賓是一位，唐朝鍾離權也是一位。呂洞賓當年跟鍾離權學點鐵成金術。鍾離權告訴他：〔點鐵成金，可以濟世〕。有些貧困人，你點鐵成金可以幫助他發財，幫助他富有，解決他的貧困。
〔呂問曰：終變否〕？呂洞賓問，此金以後會不會變為鐵？鍾離權告訴他：〔五百年後，當復本質〕。五百年後金才會變成鐵。呂祖說：〔如此則害五百年後人矣，吾不願為也〕。雖然利益現在的人，但害了後人，這個事情做不得。我們看看現代的人，現前祇要得到便宜，他怎會想到後來害人。由此可知，世道人心是怎樣的變化。
曰。修仙要積三千功行。汝此一言。三千功行已滿矣。此又一說也。
道教講，修神仙要積三千功德，就是說要做三千樁好事，才有資格修道。
〔授丹〕就是傳道給他。他的條件比佛法的條件寬得多了。佛法的條件比這個要嚴。佛法是清淨心才能入道，才能成為一個法器。道家的條件是修三千善，他不是講清淨心，是講善心。你是真正的善心才有資格傳道給你。所以他的條件是善心、善人；佛法的條件是清淨心，比善還要難修。
他這樣的存心，三千功德圓滿了。他不害一切眾生，實在講超越了三千善行，一念就圓滿了。像了凡居士做的減租一事，他這一念，一萬條善事就圓滿了。這是在心地上修。
又為善而心不著善。則隨所成就皆得圓滿。心著於善。雖終身勤勵。止於半善而已。譬如以財濟人。內不見己。外不見人。中不見所施之物。是謂三輪體空。是謂一心清淨。則斗粟可以種無涯之福。一文可以消千劫之罪。
盡心盡力就是圓滿。心與力都沒有盡，還留一部份，這個善是〔半善〕。所以積功累德一定要盡心盡力。世間人不了解事實真相，對於聖教懷疑。就是煩惱裡貪、瞋、癡、慢、疑的〔疑〕。你說的、我們聽了也信。叫我們修善、布施，總是要留一點，總是不能全心全力的布施。想到若是全都布施了，明天生活怎麼辦？這是心裡面有疑，不能果斷，無有智慧。所修的善都是半善，都不是滿分的善。所以往往修善得不到好的果報，也不能立刻得到果報。你要曉得原因在那裡？
如果你真正肯修，對於聖教完全明瞭信從，一點也不懷疑。雖然世間人講你傻，你迷信，我們有時想想，他講的似有道理，善心不敢發，善事不敢為，你的善心已為邪見所轉了。果然相信，果然肯做，果報是顯著的，不只像〔了凡四訓〕所說的，真實不可思議。讀了這本書，你決定要深信，你要有膽量承當。只要真心去做，捨一何只得萬報，一點都不錯。如果貪著捨一得萬報才發心，那個心不是真心，你雖然捨盡了，當然還是可以得到，得到的是半，不是滿。
捨財決定得財富，捨法決定得智慧。無畏布施決定得健康長壽。因緣果報是真理，天經地義。真心去做，不求富貴，不求財富，也不求聰明智慧，也不求健康長壽，什麼都不求，你得到的必定是樣樣都圓滿。這多自在！有求的心還是能得到，得到的不圓滿。為什麼呢？因為你一無所求，你的心純真，你行的善稱性。性德流露，果報不可思議。其受用就是西方極樂世界，華藏世界。諸佛淨土，皆從性德流露出來。有一念希求，不稱性了，你所得到功名富貴、健康長壽是修來的。修得的會失掉，是有限的，是有範圍、有大小、有長短的，是享受得盡的。
唯有性德，它跟真如本性一樣。不生不滅，無有窮盡，這才叫真正自在。要不是一個大福大智的人，誰肯把自己的利益捨得乾乾淨淨。沒有人願意這樣做的。所以真正的大福，唯有諸佛菩薩在修。二乘人都不能修。二乘人怕麻煩，譬如度眾生，我好心去幫助他，他不接受，還要毀謗侮辱，算了，不度他。這就不行了，這就不圓滿了。菩薩則不然，他知道眾生的煩惱習氣，種種忤逆，菩薩也不在意，還是很耐心很慈悲的去度他。所以菩薩用心跟阿羅漢、辟支佛不一樣。阿羅漢、辟支佛還是用意識心；佛菩薩是用真心。你要求真正的富貴，其實富貴不是求來的，本性裡本來具足。諸佛教人無非是開發自性真實富貴，就是明心見性。
所以佛弟子的修學目標，其中一個就是回向實際，開發自性。自性裡什麼都具足，我不向外求，只求開發自性。自性裡有無量的智慧、無量的寶藏，取之不盡用之不竭。每個人都有自己寶庫，都是世出世間最富有的。可惜自己不曉得。唯有最聰明的、最富有的佛陀，教我們開發自性。因此佛的恩德就無比了，佛的恩德第一大。這些真實的道理，事實的真相，我們一定要知道。
用真心，確實〔斗粟可種無涯之福〕。〔粟〕是糧食。〔斗粟〕是一斗糧食。可以造沒有邊際的福。因為他稱性。 〔一文可以消千劫之罪〕。以一文錢供養三寶，能消千劫之罪。〔楞嚴經〕上說得很好，末法時期，邪師說法，如恆河沙。表面很像佛的寺廟，實際裡面所作所為是妖魔鬼怪。我們今天要想種福、修德，到那裡去種。萬一這個廟是妖魔鬼怪，我們不但福沒種上，可能還要作惡。諸位要曉得佛法講的是心地法門。如果你是真心來拜佛，這個佛就是阿彌陀佛，就是釋迦牟尼佛，是自己真誠心的感應。我的心正，縱然是邪魔外道的廟，我去拜，也正，也是佛菩薩，也是正神。我心不正，雖然是正法道場，我去拜，所感應的也是妖邪。
若說末法時期沒有地方好修行，那就錯了。真正道場是在心地。〔維摩詰經〕上講〔直心是道場〕，〔清淨心是道場〕，〔慈悲心是道場〕。道場在心裡。我心有道，我到那裡都是道場；我的心正，到什麼地方都是正法。這才叫境隨心轉，外面境界都隨我心轉變。諸位同修果然明白這個道理，認真修學，大家都修，則社會有福，國家有福了。
倘此心未忘。雖黃金萬鎰。福不滿也。此又一說也。
〔未忘〕就是沒有把這些妄想雜念除掉。縱然是〔黃金萬鎰〕，拿來布施，所得的福都不是圓滿的。這是講〔半滿〕。
何謂大小。昔衛仲達為館職。被攝至冥司。主者命吏呈善惡二錄。比至。則惡錄盈庭。其善錄僅一軸。如箸而已。索秤稱之。則盈庭者反輕。而如箸者反重。仲達曰。某年未四十。安得過惡如是多乎。曰。一念不正即是。不待犯也。
福善有大有小，古人有個故事。從前衛仲達為館職。〔館職〕，一種是教書的先生，一種是服務於政府機關，如翰林院類者。〔攝至冥司〕是有一天他被小鬼抓去見閻羅王。閻羅王就審判他。叫判官把他的檔案拿出來。
每一個人一生都有善、都有惡，就有善惡兩本記錄。在閻羅王、鬼王那裡都有檔案。了凡先生教我們要發「敬畏之心」。檔案拿來之後，看到記錄惡的不只一本，搬了一大堆出來，都是他造惡的記錄。作善的記錄「如箸」，他一生做的善就只有一卷。所造的惡有幾十本之多。把他造的惡和善秤一秤，看那個重？結果所造的惡還不重。惡是很多，可能是沒有大惡。就好像記過一樣，小過記了很多，沒什麼大過失。所以一個大善就抵〔盈庭〕之小惡。這一秤，閻羅王也歡喜了。這個人畢竟還是一個善人。
所以仲達就問了，他說：〔我年未四十，這一生怎麼會造這麼多的惡業過失〕？閻羅王就告訴他：〔一念不正就是惡〕。不是說做了惡事，那才叫惡。一個念頭惡，鬼神就給你記一筆。雖然這一生做的惡不多，但惡念很多。還好他有造一大善業。
因問軸中所書何事。曰朝廷常興大工。修三山石橋。君上疏諫之。此疏稿也。仲達曰。某雖言。朝廷不從。於事無補。而能有如是之力。曰。朝廷雖不從，君之一念已在萬民。向使聽從。善力更大矣。故志在天下國家。則善雖少而大。茍在一身。雖多亦小。
這一卷善的內容是：〔朝廷常興大工，修三山石橋，君上疏諫之，此疏稿也〕。帝王想大興土木，勞民傷財，他看這是沒有必要的，就建議皇帝不要做勞民傷財的事。皇帝沒有理會他，還是照做。這一卷就是他上書的文稿。
〔仲達曰：某雖言，朝廷不從，於事無補，而能有如是之力〕。我雖然建議，沒有用處，於事無補，朝廷還是照做了。〔曰〕，鬼王說：〔朝廷雖不從，君之一念已在萬民〕。可見善惡是在念頭。你當時這一念不是為自己，是真正愛護老百姓。你發的這一念在萬民，多少老百姓得利益。何況興這麼大的工程，是用老百姓所納的稅，能夠節省不必要的開支，對老百姓都有利。所以這一念，你想想看，影響力有多大，雖然沒做，他的心是真實的，是圓滿的。
所以『向使聽從，善力更大矣』。如果朝廷照你的建議去做，那你的善就更大了。雖然沒做，你的善還是很大。
〔故志在天下國家，則善雖少而大；茍在一身，雖多亦小〕。〔大、小〕差別是在這裡，就看發心是不是真實，是為天下國家，還是為自己家庭。我們明白道理之後，念經、念佛回向，常常為某一個人回向修福，希望三寶加持，讓他能得利益，這是小善，利益很小。他是不是真正能得到？還不一定。如果遇到這樣情形，家親眷屬有困難或者有病痛，我們念經、念佛回向十方法界。希望一切眾生沒有病痛，一切眾生沒有苦難，一切眾生都能得到平安利益。你家裡的人就得真實利益。為什麼？你心太大了。讀〔地藏經〕光目女、婆羅門女為母發願事便知。
世人常說：我修的功德都給別人，我自己得不到，修這個做什麼？這是心量太小。在佛菩薩面前禱告，禱告了半天都不靈，原因就是心量太小了，完全是自私自利，不曉得把自己修行的功德，擴大到十方法界。
我們中國文化的命脈，大根大本是祠堂、文言文。中國之所以成為一個文明古國，幾千年來都不衰，不被滅亡，倫常才是根本。〔文言文〕不能斷，文言文斷了之後，中國人將來會有很大的苦難，真正是陷於永劫不復。還有大乘佛法。這三樣能保住，不但國家民族有前途，世界也有大光明。
何謂難易。先儒謂克己須從難克處克將去。夫子論為仁。亦曰先難。
首先引古聖先賢的教訓告訴我們，我們的煩惱習氣很重，那一種最重就先把它斷除。最難斷的能斷，小的毛病就不難克服了。斷惡修善要知道下手處。孔夫子論〔仁〕，就是仁愛，說到〔先難〕。下面舉幾個例子來說明：
必如江西舒翁。捨二年僅得之束修。代償官銀。而全人夫婦。
〔必〕是必定。這是一個很好的榜樣，難行能行，難捨能捨。〔修〕原來是乾肉，〔束〕是一束一把，沒有幾條。這是古代做學生每逢過年過節送給老師的一點微薄禮物。禮不能缺，以後凡是學生對老師的供養通稱〔束修〕，不一定都是乾肉。古代教書的所在都稱私塾，學生的人數不定。有二、三十個人就相當多了，少的只有十幾個人；所以老師得到的供養相當微薄。兩年的積蓄，他能拿出來，〔代償官銀，而全人夫婦〕。這是很不容易做到的，江西舒老先生做到了。
與邯鄲張翁。捨十年所積之錢。代完贖銀。而活人妻子。
一個是捨兩年的待遇；一個是能捨十年的積蓄；都是贖官銀。這就是欠了公款，或者是判了刑罰坐牢，拿這個錢去贖。救濟陷於苦難的一家人。
皆所謂難捨處能捨也。
因為人在世間，必須依賴財物生活，所以捨財是一樁很難的事情，尤其是把全部的財物都捨盡了，這很不容易。這就是向〔先難〕處去做，就是克己。
如鎮江靳翁。雖年老無子。不忍以幼女為妾而還之鄰。此難忍處能忍也。
鎮江過去是江蘇省會。靳老先生年老無子，在過去有置妾的習俗，再娶一個來傳宗接代，這是人倫之大事。鄰居家裡有一個女孩子年齡很小，送來給他做妾。年齡相差太懸殊了，他不忍心，再送她回家。雖然沒有兒子，他也覺得無所謂，總不能耽誤人家一生的幸福。這也是難忍能忍。
故天降之福亦厚。
有這樣的善行，必然有善報，一定是有善果的。
凡有財有勢者。其立德皆易。易而不為。是為自暴。貧賤作福皆難。難而能為。斯可貴耳。
這就是「難、易」。明白這個道理，我們要把握修善積德的機會。機會失掉了，以後想做也沒有緣份去做了。財富不能常保，人的運五年一轉，一生當中有最好的五年，也有最壞的五年。好運如果是在晚年，才是真正的好運。如果五年最壞的運在晚年，此時體力衰退，困苦艱難就很可怕了。所以少壯時有福最好能捨，奉獻給社會大眾共同享受，捨了以後命裡還有。明白這個道理，年輕體力還夠，福報來時我不去享受，就把享受福報延後了。不好的我先受了，好的留到後面，後福就好了，所以一定要知道修晚年的福報。
我們學佛的人，更應該要曉得修的是什麼？修的是臨終時的福報。臨終時什麼福報呢？不生病，自己曉得什麼時候走，坐著走，站著走，知道到那裡去，這才是福報。世間人對此大事往往疏忽了；學佛的人應當時時刻刻提醒，有福讓大家享，福報就殊勝了。
〔有勢〕就是有地位、有權勢。有權，積德很容易，幫助別人往往是輕而易舉的事。所以有權勢的時候，不可以拿著權勢去欺壓別人，應當以權勢多做善事，多積陰德。易而不肯做，是自暴自棄。貧賤修福就難，沒有財、沒有力量。難而能做，那是非常之可貴。
隨緣濟眾。其類至繁。約言其綱。大約有十。第一與人為善。第二愛敬存心。第三成人之美。第四勸人為善。第五救人危急。第六興建大利。第七捨財作福。第八護持正法。第九敬重尊長。第十愛惜物命。
這就是佛門裡常講的〔隨喜功德〕，隨緣隨力的幫助社會大眾。〔其類至繁〕，隨緣的功德太多太多了，略舉十大類。〔約言其綱，大約有十：第一與人為善；第二愛敬存心；第三成人之美；第四勸人為善；第五救人危急；第六興建大利；第七捨財作福；第八護持正法；第九敬重尊長；第十愛惜物命〕。這十條皆是真實利益眾生的好事，應當盡心盡力去做。下面一條一條來說。
何謂與人為善。昔舜在雷澤。見漁者。皆取深潭厚澤。而老弱則漁於急流淺灘之中。
〔何謂與人為善〕，了凡先生舉了一個例子。教導我們怎樣跟大眾在一起，在一個團體裡面帶頭誘導人人修善。
〔雷澤〕是地名，在現在山東省。漁獵在古時候是生活裡一個重要的部份。〔深潭厚澤〕就是魚多的地方。年老的人，因為好的捕魚地區被年輕人霸佔了，沒有辦法跟他們爭，所以就在淺水和急流處捕魚。淺水魚少，不容易捕得。
惻然哀之。往而漁焉。見爭者。皆匿其過而不談。見有讓者。則揄揚而取法之。期年。皆以深潭厚澤相讓矣。
舜看到這樣的情形心裡很難過。〔往而漁焉；見爭者皆匿其過而不談〕。他用的方法很巧妙。〔見有讓者，則揄揚而取法之〕。他有智慧，有耐心，善巧方便，參加他們一齊捕魚，實際上的目的並不是去捕漁，而是想感化這一批人。見到大家相爭，他不說一句話；如果當中有一兩個相讓的，他就很讚歎。他用這個方法，隱惡揚善。〔期年〕，就是一年之後，〔皆以深潭厚澤相讓矣〕。一年之後沒有相爭的，只有相讓的，果然真的被他感化了。
我們現代的社會，宣揚惡事、惡行，只要有一點違背風俗道德或者是法律的，報章雜誌就大肆宣揚。說善的很少，說惡的很多。這種作法，社會上必然是善人少，惡人多。你行善，有誰知道？不但不能激勵人修善，反而誘導他人去造惡。
我們看古聖先賢。作惡，不要說他，讓他自己慢慢去反省去覺悟，這才是正確的。人都有天良，只是一時為利欲蒙蔽而已，只要有善巧方便去幫助他，沒有不覺悟的。舜王用這種方法，把這一群捕漁的人感化了。看下文就知道聖賢的用心。
夫以舜之明哲。豈不能出一言教眾人哉。乃不以言教。而以身轉之。此良工苦心也。
舜王不是說一篇大道理勸勸這些人，他用的是身教，自己做榜樣來勸別人。雖然時間長一點，但是效果會相當的深遠。因為言教不如身教！此正是他明哲處。
吾輩處末世。勿以己之長而蓋人。勿以己之善而形人。勿以己之多能而困人。收斂才智若無若虛。見人過失且涵容而掩覆之。
〔末世〕，就是佛法的末法時期。〔勿以己之長而蓋人，勿以己之善而形人，勿以己之多能而困人〕，這是要痛戒的。自己有長處，要用長處去欺壓別人，就是世間人講的〔值得驕傲〕這句話。能夠〔收斂才智，若無若虛；見人過失，且涵容而掩覆之〕，才是真正的修養。自己有才智要藏一點，收斂一點，不要太露鋒芒。古德常說：〔大智若愚〕。凡是露鋒芒的，縱有才智也沒有多大作為。一個真正有大作為的人，他絕對不像一般人顯示的那樣淺薄，必然是渾厚老成。我們用包涵的態度對人，隱人之惡，揚人之善。才是真實持戒修福之人。
一則令其可改。一則令其有所顧忌而不敢縱。見人有微長可取。小善可錄。翻然舍己而從之。且為艷稱而廣述之。
〔縱〕是放縱。能夠收到這樣好的效果，大舜的所作所為就是很好的証明。〔見人有微長可取〕。〔微長〕就是小善。〔小善可錄，翻然舍己而從之，且為艷稱而廣述之〕。就是人家有善行我們隨喜，而且加以讚揚。
過去我初見李老師時，他曾教導我：〔不要說人家的過失〕。隱惡，這句話我懂；他又說：〔不要讚歎別人〕。我不明白，心裡就很疑惑。說人家的短處，這是不好的事情。讚歎別人是好事。為什麼不可以讚歎別人呢？後來李老師解釋說：〔讚歎別人比說人家的過失，害處還要大〕。怎麼會有害？他說：〔讚歎別人要有智慧，沒有智慧的讚歎是反而會害人的。人家有一點小小的能力，你就拼命去讚歎他，過分的讚歎，使那個人聽到之後得意忘形，認為自己很了不起，就不會再有進步了。不進則退，豈不是你害了人〕？我想想，的確有道理。
那一種人我們應該讚歎？佛門裡常講的八風吹不動，這樣的人你應該特別去讚歎他。因為他不受你的害。你讚歎他，他如如不動。愈讚歎，他愈謙虛，愈覺得自己努力不夠，這種人應該加以讚歎。所以我們要小心謹慎，不能夠以善心做了壞事。從這一段來看，我們才真正體會到舜王用心之苦，他是用一年的長時間，把這地方壞的習俗轉移過來。
凡日用間。發一言。行一事。全不為自己起念。全是為物立則。此大人天下為公之度也。
〔則〕就是榜樣，就是原則。都是為社會，為地方，為大眾，作一個榜樣。
此大人天下為公之度也〕。什麼人才叫〔大人〕？天下為公才叫〔大人〕。念念都是為自己的叫做小人。所以小人為私，大人為公，佛菩薩稱之為大人。你看看〔八大人覺經〕，菩薩八種大覺。大人就是佛菩薩。這一節說的就是菩薩道、菩薩行。
何謂愛敬存心。君子與小人。就形跡觀。常易相混。
〔形跡〕就是外表。君子和小人，如果只從外表上來看，常常會搞錯，常常會相混，實在不容易分辨。
惟一點存心處。則善惡懸絕。判然如黑白之相反。
若從心地上來看，小人和君子就截然不同了。
故曰。君子所以異於人者。以其存心也。
儒家講君子賢聖，佛門裡講諸佛菩薩，他們與一切凡夫所不同的，就是存心。行跡很難區別，所以往往我們把聖人看錯了。
在佛門裡，像過去浙江天台山出現寒山、拾得、豐干。〔天台山誌〕上記載，在當時一般人看這三個人瘋瘋癲癲的，認為他們有神經病、不正常，沒人理會他們。所以形跡上怎麼看得出來呢？豐干是在碓房裡舂米的，就是禪宗六祖惠能大師在黃梅的那一份工作。豐干是阿彌陀佛的化身。阿彌陀佛在廚房舂米來供養大家；寒山、拾得是等覺菩薩，文殊、普賢化身的，在廚房裡燒火；都是在廚房裡打雜的，做這種苦事。打赤腳，穿得破破爛爛，瘋瘋癲癲的，所以沒人瞧得起他們。在行跡上，肉眼凡夫確實很難判別，實際上他們三個人是聖人應化，這是豐干說出來的。
當時有一位地方官吏閭太守，於上任的路上，母親生了病。他很著急，請了很多醫生都沒能治好。豐干經過那裡去找他說：〔你家裡有個病人，我有方法把他治好〕。治好之後太守對他非常感謝。看他是出家人，請問他在那一個寶剎？他說：〔我在天台山〕。他就向豐干請教，你們的寶剎，有沒有聖賢人住在那裡？豐干說有，文殊、普賢兩位菩薩在。太守說：我要怎麼樣去親近？豐干說：一個叫寒山，一個叫拾得。太守上任沒幾天就去朝山，參拜這兩位大菩薩。結果他們是在廚房打雜的，瘋瘋癲癲的，可是太守一見到就頂禮膜拜。兩個人根本不理，轉頭就跑。太守派人去追，看看他們到那去了。結果看到他們跑到山邊，兩座山就打開了，兩個人一直退到裡面，山就合起來，兩個人都不見了。最後他們還說：彌陀饒舌。於是太守等人才曉得豐干原來是阿彌陀佛。阿彌陀佛多事，把他們兩個身分說出來了。三位是聖人，在廟裡每半月誦戒，是很重要的法事，寒山拾得時常在門口譏笑，所以寺廟裡的人都不喜歡他們。到最後才曉得是佛菩薩化身應現在此地，這個時候大眾才生慚愧心。原來阿彌陀佛、文殊、普賢每天都來侍候他們的飲食。這是佛菩薩跟常人存心不相同處。
君子所存之心。只是愛人敬人之心。蓋人有親疏貴賤。有智愚賢不肖。萬品不齊。皆吾同胞。皆吾一體。孰非當敬愛者。
普賢十大願王，第一願就是禮敬諸佛。蓋人有親疏貴賤，有智愚賢不肖；萬品不齊，皆吾同胞，皆吾一體，孰非當敬愛者，這是從理上來觀察。「事」上確實有親、疏、貴、賤，有智、愚、賢、不肖，但都是我們的同胞。
所以明白這個道理、這個事實真相，才曉得真正是皆吾同胞，皆吾一體。佛說：盡虛空、遍法界就是一個自己，所以佛的慈悲是無緣大慈，同體大悲，就是這樣建立的。那一個不應該禮敬，不應該愛護呢？人人都應該敬愛，事事物物我們都應該要敬愛。
愛敬眾人。即是愛敬聖賢。能通眾人之志。即是通聖賢之志。
從前讀書明理的人敬聖敬賢，跟我們現代工商社會貪、瞋、癡、慢不斷增長的人敬聖敬賢，在思想、心態上不一樣。從前人敬聖敬賢，是因為聖賢是我們的模範，取見賢思齊的意思。現代人敬佛、敬菩薩、敬鬼神，是希望佛菩薩、鬼神多讓他賺一點錢，其目的在此。〔通聖賢之志〕。聖賢之志就是為眾生造福。那一個人不希望得到安和樂利？中國人常講的五福，人人都希望自己有福，希望自己長壽、富貴、健康幸福，這是世間人的希望，但是這些都是善因善果。希望得好的果報，但是忘了好的果報是要好因緣才結得的。若不修好因，不結善緣，希求好的果報，是決定不能得到的。聖賢人希望每一個人都得到殊勝的果報，所以聖人之志就是群眾之心。只是聖人有智慧，群眾迷惑顛倒，所以聖人教導大眾修善積德，才能使人人皆得到好的果報。
修善積德從〔愛敬〕開始。先學愛人、敬人，愛物、敬物，愛事、敬事，對於人、物、事要真正愛敬。所以十大願王裡的菩薩修行原則，第一條就是〔禮敬諸佛〕。我們讀〔禮記〕，第一句話「曲禮曰：毋不敬。就是教〔敬〕，〔毋不敬〕就是一切恭敬。要從這裡下手。
何者。聖賢之志。本欲斯世斯人。各得其所。吾合愛合敬而安一世之人。即是為聖賢而安之也。
聖賢、諸佛菩薩，只有一個想法，一個心願。就是教導一切眾生〔各得其所〕。聰明傑出的人，誘導他成佛作祖。沒有這個大志，他希望得到什麼，都祝福他、幫助他能夠如願。這是聖賢之志，所以要心存愛敬。
何謂成人之美。玉之在石。抵擲則瓦礫。追琢則圭璋。
〔成〕是成就。別人有好事，我們要幫他成就，這也是性德。
〔玉之在石，抵擲則瓦礫，追琢則圭璋〕。這是舉一個比喻，〔玉〕是石頭裡面最精最美的，加以琢磨就變成玉器。〔圭璋〕是古時候的信物。在古代，尤其是上古，玉做成璧，璧是圓形的，中間有個孔。〔圭〕是手上拿的。當時的用途，就像我們現在記事用的記事本子，是作備忘之用。〔圭〕大，〔璋〕比較小。這些玉器在故宮裡可以看到，有商周的、秦漢的，歷史的價值都非常高。
故凡見人行一善事。或其人志可取而資可進。皆須誘掖而成就之。或為之獎借。或為之維持。
我們今天所講的培育人才。看到這個人心地很善良，很忠厚，或者志向純正可取。〔資〕是資助，我們應當要幫助他，成全他。〔皆須誘掖而成就之〕，就是要誘導他，要成就他，教養他，培訓他。〔華嚴經〕五十三參是很好的榜樣。你看善財童子自己以學生身分去參訪善知識。他是我們的前輩，是我們的長者。縱然年歲很輕，他的道德、學問是我們所尊敬的，我們應當跟他學習，見到善知識先是禮敬。善知識一定會問他，你從那裡來的？你到這裡來作什麼？你有什麼需求？五十三位善知識，所問與善財對答完全相同。所以這句話給我們的印象非常之深刻，前後重覆了數十遍。第一句是：我已經發阿耨多羅三藐三菩提心。立志要成就無上菩提阿耨多羅三藐三菩提就是無上正等正覺。但是我不曉得怎樣修持？怎樣存心？所以到這裡來請教。〔發心〕就是此地講的立志。志可取、又好學，我們遇到了一定要盡心盡力幫助他。所以有志向、有目標，不論世間、出世間都是有前途，有成就。遇到這樣的人，就是俗話常講的〔遇英才而育之〕。你真正遇到這樣的材料，就要設法去幫助他，成全他。
〔或為之獎借〕，〔獎〕是獎勵。〔或為之維持〕，〔維持〕就是在他有困難的時候幫助他，使他能安心於學業和道業。
或為白其誣而分其謗。務使之成立而後已。
世出世間賢者在修行過程中免不了遭嫉妒、毀謗，往往會給他帶來困惑，有時候足以教他退心，那就很可惜了。這時我們要替他分憂。〔誣〕是誣衊冤枉。要幫他洗刷冤情，成就他，以〔務使之成立而後已〕為目標。如此成全人便是大學問、大智慧、大福德之相。這個人將來在社會上建功立業，是幫忙照顧他的人給他的。他將來有多少的功德，照顧他、幫助他的人也是跟他同等的。中國古代，薦賢受上賞。你替國家推薦一位賢人，國家對你的獎賞是最高的。為什麼？這位賢人為國家建功，替國家服務，為老百姓造福，都是因你推薦的，等於就是你造的。所以在過去中國社會，確實是舉賢能，舉賢良，舉孝廉。把人才發掘出來，推薦給朝廷，推薦給國家。
好人為什麼還有人找麻煩？俗話常說，好事多磨，多魔障！你做惡，魔就喜歡做惡，他不但不會障礙你，還會幫助你。你做好事，恰恰跟他相反，他看了不順眼，所以來找麻煩。一方面是魔來找麻煩。二方面是自己生生世世的冤家債主看到你修行，將來你超越六道輪迴，過去世你欠他的命沒有還，欠他的債也沒有還，怎麼可以跑掉呢？他不甘心！不甘心就要來障礙你，所以菩提道上魔難重重。
無始劫以來自己所造的業障，要怎樣免除這些業障呢？我們每天將所做的功課迴向冤親債主，把所修學的功德都分享給他們。諸位要知道，全給他們就是自己圓滿的功德。我們要什麼？什麼也不要。不發這樣的願心，你想在菩提道上沒有障礙，相當不容易。所以發這個願心，最好能依照〔金剛經〕的理論方法，要真正依教奉行，真實的去做。
大抵人各惡其非類。
一般人，跟他同類的就喜歡，學佛的同修見到特別親切；對於不學佛的人就有距離、有界限。尤其是在家庭中，父母沒學佛，兄弟姊妹沒學佛，你吃素，他們不吃素，這一家人就鬧得雞犬不寧。這是我們的錯。自己要深深反省，最大的錯在那裡？家裡的人為什麼反對你學佛？因為看到你的同修道友到家中來，親密超過了家人，你喜歡同道比喜歡母親超過多了。母親一看嫉妒，她心裡當然不舒服。你要以愛護同道的心去愛護你家人，家人就不會有一個反對的。所以往往學佛搞得家庭不和，自己都不知道反省，不曉得原因出在那裡，我們在旁邊明眼觀察，看得清清楚楚。問題出在那裡？實在應當反省，一反省就找出來了。尤其是我們的同修到家裡來，對我們的父母更尊敬、更孝順，那你的家人也更快樂了。不但不反對，還覺得學佛好，學佛都不錯，鼓勵你的親戚朋友都去學佛了。所以家庭裡面親屬之間，不能用言教。要學舜王，要用身教，做出來給家人看。他們看到確實是好，自然就會給你宣傳。
鄉人之善者少。不善者多。善人在俗。亦難自立。
善人是一類，不善的人是一類。不善的人多、勢大。善人少，勢力孤單。『善人在俗，亦難自立』。善人要做好事不容易，惡的勢力很大，決定造成了障礙。佛門中自從釋迦牟尼佛示現，代代都不免有這種情形。禪宗六祖惠能大師得法之後，明心見性了，還在獵人隊裡躲藏十五年。為什麼？嫉妒、障礙。所以善人在俗，有些一生遇不到機緣，祇好獨善其身。如果要教善人能兼善天下，我們有智慧，有福德的人，一定要幫助他。
且豪傑錚錚。不甚修形跡。多易指摘。故善事常易敗。而善人常得謗。惟仁人長者。匡直而輔翼之。其功德最宏。
〔錚錚〕就是響亮的意思。「豪傑」是指他的聰明、智慧、才幹超過別人。
在地方上大家都知道他，我們現代人講的知名度很高。這些人有專長，有才幹。但他生活馬虎、隨便，不太講求，不拘小節，有時就容易得罪人。我們也要知道，學佛對佛一定要恭敬，對三寶要恭敬，但是有一些小節也不要過份的重視。太重視會影響你的修行。恭敬心是應當有，但是看到別人無禮，我們也不要掛在心上，修行要抓到真正的綱領。真正的綱領是「心淨則土淨，二六時中只有一句阿彌陀佛。其他的都不重要。
年紀大體力衰，誦經就不一定要跪著，不需要拘執形式。求心裡與阿彌陀佛不相捨離，才是重要。喜歡怎麼念就怎麼念，喜歡跪著、坐著、捧著經、走著念都可以，行、住、坐、臥四威儀中功夫不間斷。可以躺著聽，放錄音帶。體力不夠，躺在床上安安靜靜的聽，躺在床上聽念佛、聽念經，功德都是相等的。躺著不可以出聲念會傷氣、傷身體。
大乘佛法是開放的，的確是自由自在沒有拘束的。所有一切規矩儀式是做什麼用呢？是唱戲表演做給別人看的│身教，啟發別人的恭敬心，啟發別人的道念，為大眾做一個好樣子，用意在此。
小乘著重在形式上，大乘人往往就沒有拘束了。大乘佛法論心不論事，小乘法是論事不論心。因此英雄豪傑他們不拘小節，往往容易得罪人，容易招惹是非。所以善事常易敗，好事多磨，好人常常容易遭受人的毀謗，遭受別人的指責。在這時候〔仁人長者〕，有智慧，有福德的人，應當幫助他，排除他的困難，使他將來在社會上有成就。這個功德是最大的。因為不只是他個人的成就，是他替社會、替國家造福，為一切眾生造福，這個功德就大了！
由此可知，如果在佛門裡面，我們能夠培養一位法師，功德之大，很多人不曉得。以為在佛寺裡修個廟，出多少錢，做多少好事的功德最大。其實那個大是有限的，不見得是真正大，有些善心卻做了惡事。唯有培養人才這個功德才是真大。唯有人才才能續佛慧命，使佛法綿延不絕。
佛法的人才最為困難。他的志一定是上求佛道，下化眾生。他的心清淨平等，大公無私。這是佛門的人才必須具備的條件。如果發現有這樣的人才，我們要盡心盡力去扶助他。他將來成就了，所度化的眾生，對於佛教所有一切貢獻，與幫助他的人功德一樣大。
我們這一代弘法的人才為什麼這麼少？當然發心大小、品質都有問題。真正發道心的人不多，外緣又不好。特別是在家的二眾弟子都捧老和尚，錦上添花。初學的人出來講經都不來聽，學生的信心完全失掉了。還是去學敲打唱念，做佛事趕經懺。這是我們在家佛子在外緣上沒有盡到責任。所以今天凡是年輕人發心出來講經，講得純正，我們要聽。講得不純正，我們不聽。讓他自己去反省，去改正。我們再去聽，弘揚正法。這樣才能獎勵年輕人，鼓勵他們發道心，給他環境來培養他，這個功德無量無邊，這是真正的續佛慧命。
何謂勸人為善。生為人類。孰無良心。世路役役。最易沒溺。凡與人相處。當方便提撕。開其迷惑。譬猶長夜大夢。而令之一覺。譬猶久陷煩惱。而拔之清涼。為惠最溥。
人沒有不向善的。再惡的人，他口裡也說要修善、要行善。由此可知，善心、善行是人的天性，就是佛法裡所講的性德。既然善心、善行是性德自然的流露，為什麼還會做惡？仔細研究，不外兩個原因：第一是內裡的煩惱、習氣；第二是外有惡緣，人才會造惡。雖然造惡，不被良心譴責的人很少。做惡，他知道不對，會受良心的責備。可惜他沒有善友提醒他、幫助他回頭，於是愈迷愈深，愈陷愈重。這種情形往往有之。
了凡先生在此，也說得很清楚：〔世路役役，最易沒溺〕。在世間營生，為了生活、為了家庭、為了事業，都會受環境的影響，尤其是一個不良的社會風氣。像現前台灣賭博風氣太盛，絕對不是一個好現象。多少年輕人沉迷於此，對他本身、家庭、社會，皆是非常不利的，有識之士都能覺察。可是時勢所趨，這個不好的風氣，實際上會逐漸遍佈到全世界。尤其是大眾傳播工具發達，所以受影響的面就更大了，時間也就更長了。我們遇到親戚朋友，要能夠善於開導他，尤其是這一部〔了凡四訓〕所說的全是真理真事。
做股票有時是很容易發財，所發的財也是命裡有的。命裡要是沒有，即使錢財在我們手上過一過，又能得到什麼呢？還是一無所有。帶在身上，怕偷、怕搶；放在銀行，銀行裡面鈔票很多，去看看跟自己的有什麼兩樣？無非是增長貪、瞋、癡、慢而已，一點好處都沒有。古人講得好，人生於世，也不過是〔日食三餐，夜眠六尺〕而已。如其說福報一時享盡，不如把福報慢慢的享用來得好。所以真正能如理如法的開導他，使他們能覺悟過來，不做投機取巧的營生，才是正道，長遠之道！
所以〔凡與人相處，當方便提攜〕。佛法講善巧方便，使對方歡喜、樂於接受，真正達到警覺的目的。『開其迷惑』，用比喻來說，像〔長夜大夢〕，忽然醒覺過來了。佛門裡面叫開悟，悟後就是修。又好比『久陷煩惱』，我們能把煩惱拔除，得到清涼自在，就是智慧，煩惱就是迷惑。〔惠〕就是對別人最有利益，最大的幫助。
韓愈云。一時勸人以口。百世勸人以書。
這是講善巧方便法。〔一時〕是當世。我們分析事理，勸導別人，令他覺悟，這是口說，只是有利於當世。如果我們要想勸導廣大的群眾，乃至於後世之人，最好的工具就是文字，能夠保存得久遠。這是勸我們把善言、善行記錄下來，才能流傳久遠。
像了凡先生這四篇文章，原先只不過是給他兒子做警惕而已，並不是要流傳到後世，普遍勸導大眾的。但是他的德澤，今天流傳得這樣廣大、普遍，這是他沒想到的。雖然無心，做了大善。後世依照他的教訓修學改造命運，離苦得樂的人非常之多，都是受了凡先生之惠。了凡先生這本小冊子，就是勸人為善的典型。是他一生改過自新的心得，傳給他的子孫，希望他們記住、理解而效法。這是積善裡面最有效、最顯著、最深廣的大善。實在講這樁事我們人人可行。你說我沒有文學的基礎，我不能寫作。其實不然，我們每天所見的，耳朵所聽的，能夠一天記一、兩條。你能記錄下來，也和這個教訓相差無幾。
由此可知，勸人以口，勸世以書，不是件難事，只要真正肯發心。
較之與人為善。
這就是前面所講的，在佛門稱為〔同事攝〕。跟他相處在一起，以身教去影響他。像舜王在那一群捕漁人中一樣。
雖有形跡。然對證發藥。時有奇效。不可廢也。
佛教化眾生用四個原則攝受眾生，「攝受」就是感化誘導，稱為〔四攝法〕。
第一、〔布施〕。布施是與他結緣，與他有恩，彼此先結個善緣，說話、辦事他才能相信而喜歡參與。
第二、〔愛語〕。愛語若是完全說他喜歡聽的話，那就錯了。愛語一定要善巧方便。前面中峰禪師就說過，真正愛人，打他、罵他也是善。但是在責備他的時候，要顧及他是否能承受。不能承受，過分的責備是得不到效果的。凡是責備人最好不要有第三者在場，人都顧全面子，面子下不去，他會起反感。這些都是善巧方便。
第三、〔利行〕。我們所作所為必定與他有真正的利益。第四、〔同事〕與他共同來做一樁事，以身教去感化。
佛接引一切眾生，不外這四個原則，也可以說是手段。勸人為善是言教，與人為善是身教，不同的地方就在此地。
失言失人。當反吾智。
可與之言而不與之言，是〔失人〕。這個人是可教之材，你不去教導他，這是失人。不是這個材料，偏偏去教導他，他不能理解，不能接受，這叫〔失言〕。迎賓待客，與人相處，要用智慧去觀察，使我們在一生當中不失人也不失言。六祖大師在〔壇經〕裡講得很好，可以接受的應當給他說法，不能接受的就合掌令歡喜。
何謂救人危急。患難顛沛。人所時有。偶一遇之。當如痌瘝之在身。速為解救。或以一言伸其屈抑。或以多方濟其顛連。崔子曰。惠不在大。赴人之急可也。蓋仁人之言哉。
人一生當中往往會遭遇到不幸的事。尤其是在戰亂，遭受顛沛流離之苦，誰都不能保證明天生活怎麼樣。所以我在十歲開始，家裡就訓練我們有能力照顧自己生活，以防萬一不幸散失│妻離子散時，還可以生活下去。還有自己一個人在山林中要有求生的本能。
現在是太平盛世，尤其是現代的兒童受父母的溺愛。世界會不會永遠像這樣安定和平下去？如果深入研究世界情勢，前途實在並不樂觀。這種〔患難顛沛〕，如果在中年或者晚年遇到就非常不幸。〔當如痌瘝之在身〕，如果我們見到遇難的人，就像病痛在自己身上一樣，所謂是切膚之痛，一定要伸出援手去幫助他。這就是無畏布施。他有苦難、有恐怖時，〔速為解救〕。
或者是〔以一言伸其屈抑〕。〔抑〕就是受壓迫、〔屈〕是冤枉，這是他的苦難。幫助他伸冤，幫助他平反。
〔或以多方濟其顛連〕，〔顛連〕就是連續的顛沛流離。如果災難很大，自己的力量不夠，我們發起以大眾的力量來救災、來救援。崔子說，〔惠不在大，赴人之急可也〕。這是仁者，是真正慈悲長者之言。恩惠不在大，要救急，救急不救貧。貧困的人要幫助他有謀生能力，應當要幫助他獨立，這是最大的恩惠。
何謂興建大利。小而一鄉之內。大而一邑之中。凡有利益。最宜興建。
〔鄉〕是鄉村，〔邑〕是城鎮。小則為一鄉謀幸福；大則為一縣、一市謀幸福。就是現代所講的社會福利事業，政府應該要做，每一個老百姓有力量的都應該要做，造福鄉里。
〔凡有利益，最宜興建〕。只要利益一個地方的，都應該努力去做。諸位要有個觀念：大家有福，自己才有福。若大家沒福，只一個人有福，災難也免不了。中國俗話說：〔一家飽暖千家怨〕。如果我們把自己的福，分給大家享，這個社會就安定，天下太平，這是真正的福報。真正有福報是要與大眾共享，這是大智慧大福德之相。今日興建大利，無過於盡心盡力提倡推行〔了凡四訓〕與〔大乘佛法〕的教育。
或開渠導水。或築堤防患。或修橋樑。以便行旅。或施茶飯。以濟饑渴。隨緣勸導。協力興修。勿避嫌疑。勿辭勞怨。
中國過去以農立國，水利灌溉是最重要的工程建設。〔或築堤防患〕，低窪的地方，築堤防範水災。〔或修橋樑，以便行旅；或施茶飯，以濟饑渴；隨緣勸導，協力興修，勿避嫌疑，勿辭勞怨〕。不為自己，是為公眾，為地方造福。縱然有一些挫折也不能障礙自己的善行。不為一切阻礙所挫折，善事才能真正圓滿。初做事時不免有反對的意見，做成功之後大家才深受利益，才知道好處，才感激。所以眼光要遠大，有智慧，有愛心，有毅力，善事才能成就。善的標準是利他。利益眾生是善，自利就是不善。中峰禪師所說的善惡標準在此。
何謂捨財作福。釋門萬行。以布施為先。
這就是修福。〔釋門萬行，以布施為先〕。〔釋門〕就是佛教；佛陀教導人修行的方法很多，所以叫〔萬行〕，無量無邊的行門。所謂〔法門無量〕，〔法〕是方法，〔門〕是門徑，修行的方法門徑無量無邊。佛陀為了教學方便，將它歸納成六大類，就是〔六度〕，大乘常講〔六度萬行〕。這六大類再要歸納，實在講就是一個〕布施〕。〔布施〕有財布施、法布施、無畏布施三大類。〔六度〕都不出布施的範圍：像持戒、忍辱可以歸在〔無畏布施中〕；精進、禪定、般若是〔法布施〕。所以三種布施把佛法的修行都包括了，行門再多都不出布施的範圍。佛在〔金剛經〕中，教人應生無所住心，而行布施。是最究竟圓滿的修行原則。
所以布施是修福，菩薩修的。菩薩真正在修福，六度都是修福。福裡面包括智慧，慧也是福。所以法布施得的是聰明、智慧，也屬於福。無畏布施得健康、長壽，這當然是福。財布施得的是財富。中國人說五福：第一是福壽，有福有壽。第二是富貴，大富大貴。第三是康寧，健康快樂。第四是好德，其中就包括智慧了。第五是考終，就是好死。好死決定好生，念佛往生。我們在這一生當中，看到的、聽到的，完全是真的。世間法裡一生得到圓滿自在，依照這本書去做、決定不錯。出世間法裡，依〔無量壽經〕就足夠了。真正依照這兩本書去修行，世出世間你就得大自在。所以這裡勸我們修福，以布施為先。
所謂布施者。只是捨之一字耳。達者。內捨六根。外捨六塵。
〔布施〕就是放下，就是捨，愈捨愈自在。〔達者〕是真正明白通達的人，像那些菩薩們有真正智慧。〔內捨六根，外捨六塵〕。〔六根〕是眼、耳、鼻、舌、身、意，〔六塵〕是外面境界，色、聲、香、味、觸、法。諸位同修想一想，這些怎麼能捨得掉？所謂〔捨〕，不是在事上捨。事上的肉身怎麼捨得掉，肉身不要了也不能解決問題。看到這一句，我要學菩薩道，內捨六根是從心意上捨。就是內捨分別、執著。外不為塵境誘惑。經云：〔不取於相，如如不動〕。如如不動是捨六根。不取於相是捨六塵。內外俱捨，則明心見性，見性成佛。
過去生生世世迷惑顛倒有生死，從這一生起不再造生死業了。所以智者當捨娑婆，念佛往生淨土。往生是活著去的，不是死後去的。親見阿彌陀佛來接引，我跟他去的。如果死了以後才去，說老實話，超度還真有效。所以超度的效果是有限的，超度不能超度到西方，只能說使神識減少痛苦。
像寶誌公是觀世音菩薩化身，超度梁武帝的妃子，也只能超度到忉利天，夜摩天以上都沒辦法了。不可能超度到西方極樂世界。雖然每次超度都希望他〔願生西方淨土中〕，那祇是我們的心願，事實上他去不了，往生須要靠自己的信願行。因此一定要趁著自己身體健康時認真修學，要認真去念阿彌陀佛，求生淨土！
〔捨〕是從心地上捨，就是心不牽掛五欲六塵，也不牽掛自己的身體，身心都不牽掛。凡夫妄想、執著很重，身心世界都不牽掛，確實是難，妄想會常常起來。淨宗修行方法就是轉換觀念，教你牽掛阿彌陀佛。把念頭一轉，身心世界就捨掉了。專門去想阿彌陀佛、念阿彌陀佛，這才是真正的菩薩行。
一切所有。無不捨者。茍非能然。先從財上布施。
〔一切所有〕，經云：〔凡所有相，皆是虛妄〕。故教人都要捨掉，心裡面都不要掛念。〔茍非能然〕，如果我們做不到，〔先從財上布施〕。捨財不為財物所誘惑，我們的心不會被財物所轉。
世人以衣食為命。故財為最重。吾從而捨之。內以破吾之慳。外以濟人之急。始而勉強。終則泰然。最可以蕩滌私情。怯除執吝。
佛陀教人了生死，出三界，超凡證聖，就是用此法。初捨的時候，總是有點勉強。捨了很難過，捨了之後還後悔。需是有智慧，有決心慢慢的養成施捨習慣，就自然了。每一個人修學都會經歷這樣的過程。到最後煩惱決定減輕，貪吝逐漸就淡了。對於一切財物受用，沒有把它放在心上，心就自在了。心得自在，身也自在。性德逐漸逐漸透露出來了，就會得大自在。尤其是因果定律，世出世間法都不會變更的。財布施得愈多，你財富也愈多。財從那裡來的，連你自己都不曉得。法布施愈多，聰明智慧愈增長。所以不要吝財，不要吝法。吝財，得貧窮的果報。吝法，得愚癡的果報。不肯修無畏布施得的是病苦、短命的果報。
富貴五福都是從布施得來的，布施是因。我們要想得好的果報，就要修因；有因才有果。不肯修因妄想得果報，無有是處。
何謂護持正法。法者。萬世生靈之眼目也。不有正法。何以參贊天地。何以裁成萬物。何以脫塵離縛。何以經世出世。
〔正法〕就是大聖大賢以真實智慧親證之法，如儒佛大法。『法者、萬世生靈之眼目也。不有正法，何以參贊天地？何以裁成萬物？何以脫塵離縛？何以經世出世？』這是先把護持正法的重要性說出來。
〔護持正法〕，在中國首先要護持孔、孟、老莊，若不在這上面打基礎，佛法就沒有根。袁了凡時代沒有問題，那是明朝，念書人沒有不讀孔子書的，〔四書〕、〔五經〕、諸子百家，都有相當的基礎。今天佛法衰敗到這個地步，要知道原因在那裡？這才是根本之根本。儒家教我們做人，人都做不好了，還能做菩薩，還能成佛？佛菩薩是建立在人道的基礎上。因此〔四書〕縱然不能完全讀，〔大學〕、〔中庸〕、〔論語〕是非讀不可的。〔大學〕、〔中庸〕、〔論語〕只有整個〔四書〕份量的一半而已，應當要熟讀，才知道怎麼樣做人。這是佛法的基本，根本的根本。古今註解裡面好的，我們把它會集起來，普遍的來流通。我們過去印的本子是大陸上石印的本子，沒有版權的，是朱熹註的〔四書集註〕。這是應當要提倡，從我們自己本身去做。
所以學佛的人一定要念〔四書〕。實在講，能念〔四書〕，能懂得中國的歷史文化，愛國家、愛民族的心才能真正生得起來。現在人把國家民族忘掉了，這是教育的失策，也是教育的失敗。現在只著重科技的教育，把做人的教育忘掉了。科技再發達，不知道做人的教育，古人說：〔人與禽獸相去幾希〕？人也是動物之一，如果不知道道德、仁義，則人與禽獸差不了好多。人是一切動物裡面最壞的動物，最殘忍的動物。所以要救度一切眾生，先要救人。人要能從惡轉過來向善，一切眾生都幸福了，才能真正各得其所，這是聖賢教化眾生的目標。
〔正法〕，包涵儒佛的道統，真正是萬世生靈之眼目。〔不有正法，何以參贊天地〕？天地有養育萬法之功德。天生之、地養之，天地有養育萬物之恩。人如果能明白這個道理，不但不會破壞自然生態，而且會協助自然生態，使它更為圓滿，一切眾生都能夠各得其所，這就是〔參贊天地〕。〔參〕是參與，〔贊〕是贊助。天地功德多大，真正有道德有學問的人，可以參與贊助天地化育。世間大聖大賢與諸佛菩薩們，皆是此類。佛門講：〔若能轉物，則同如來〕。〔轉物〕是轉變自己的觀念，自己的念頭，捨私欲而能夠與天地日月和其光明，參與化育。這是自行化他的真實功夫，全心全力的幫助一切眾生，〔裁成萬物〕。像諸佛菩薩弘法利生，指導眾生捨妄證真，真正利益眾生，才是〔陶鑄群倫〕。〔群倫〕是指九法界的眾生，〔陶〕是陶冶，〔鑄〕是鑄造。能跟天地造化一樣成就一切萬物，這個功德就大了。〔脫塵離縛〕，這就是斷煩惱，開智慧，轉迷成覺。
〔經世出世〕。聖賢的行為是眾人的模範，聖賢的言語教訓是經典。他們的言行都是超時間、超空間的。他所說的話，他的行為、思想、言論，無論在什麼時候，無論在什麼地區，都是絕對正確沒有錯誤，這叫經世聖賢事業。佛經超越時間，三千年前釋迦牟尼佛這樣教導當時的人，三千年後的今天我們展開經典，覺得佛所講的句句都有道理，應當依教奉行。佛當年在印度說法，傳到中國來，中國跟印度不一樣，他的言行適合印度也適合中國。現在我們把它搬到歐洲、美洲都適合，這叫經世。
同樣的，孔孟思想就是這一部〔四書〕，是中國文化的結晶。孔孟是兩千五百年以前的人，他所講的東西，對於國家、社會、家庭，以及個人有決定的利益。〔四書〕拿到外國跟外國人講，外國人聽了也都點頭，也都認為是對的，這就是超越時空了。所以孔孟老莊的思想也是超時間、超空間。是真正的經典之作，經世之學。當然經世之學，古今中外都有，但是我們仔細比較一下，最精彩的無過於孔孟，佛菩薩。
佛教裡的經典，實在講無過於〔無量壽經〕，這是佛法裡登峰造極的一部經典。中國固有道統之精華是〔四書〕，所以朱子的功德也是不可思議。〔四書〕的內容很像〔華嚴〕。〔華嚴〕裡面有理論、有方法、也有表演。就是把理論、方法做出來給人看。〔四書〕就是這個編法。〔中庸〕是理論；〔大學〕是方法；〔論語〕跟〔孟子〕是孔夫子與孟夫子一生所做的，就是把理論、方法應用在生活上、事業上，在處世、待人、接物上做出來給我們看。所以〔論語〕跟〔孟子〕就跟〔華嚴〕的五十三參一樣，做一個榜樣給我們看。理論與方法是〔大學〕、〔中庸〕兩篇。所以〔四書〕的架構跟〔華嚴〕完全相同。朱子是一個學佛的人，佛學造詣很深，是不是受〔華嚴經〕的啟示，編成這個教材就不可得知了。但是它確確實實像〔華嚴經〕。
前面一段講的〔經世〕，是為世間做一個標準，做一個典範。再說到〔出世〕。實在出世間與世間並沒有界線。世、出世間的差別，就在迷、悟，覺悟了就超越世間。一念迷了就是世間，一念覺就是出世間。
故凡見聖賢廟貌經書典籍。皆當敬重而修飭之。
聖教就是聖人的教化，聖賢人的教育。對於世道人心，風俗習慣，社會的安和樂利，大眾的幸福，有非常重要的關係。自古賢哲們把它比喻做人天眼目。我們應當如何來護持？寺院是佛陀教育的機構，學校是世法教學的場所，必須要維護。現代的學校捨棄了倫理道德的教育，今天我們才有這樣大的苦難。如果還不覺悟，世界終必毀滅。
我們中國古聖先賢不是不懂科技，為什麼不發展科技？就是知道科技發展到最後，世界將同歸於盡。所以中國教育是發展理性，啟發智慧，使接受教育的人明白倫理，知道道義，使他徹底認清人與人的關係，人與物的關係，人與天地大自然間之關係，做一個頂天立地之人，我們才有幸福可言，國家、民族才有真正的前途，那才是教育。民國初年廢除了讀經，當時多少賢哲痛心疾首。那時所造的因，我們今天嘗到了惡果。嘗到惡果還不覺悟，怎麼得了！這樣的心態足以亡國滅種。這是我們廢除讀經的後果，是摧毀了正法。所以儒家、道家的道統不能維護，大乘佛法決定不能建立。佛法能在中國二千年發揚光大，就是建立在儒、道的基礎上。今天把根挖掉了，基礎挖掉了，所有一切佛法全是空談。
古時候讀書，書本不是自己的，不可以寫字作記號，書本用後還要留傳給後人去念。自己需要的話可以抄一本。從前印刷術不發達，得到一本書是相當的珍貴。這是教我們要珍惜，要尊重，要愛護。古書如破損須知修補翻印流通，方不至於失傳，功德最大。
至於舉揚正法。上報佛恩。尤當勉勵。
這一句是教我們要弘法利生。把儒、佛的教化發揚光大，普遍利益一切眾生，這是真正的〔上報佛恩〕。要做到這一點，有兩樁事情要先做：第一、要替佛教培養弘法的人才。第二、要建立弘法的道場，使這些弘法的人才能有良好的修學環境。現代弘法人才少，與其求人不如求己。請別人發心，人家未必肯發心，你既然請別人發心，為什麼不回頭來請自己發心，這比求人要方便多了。建大道場是希望多數人有機會來接觸佛法、理解佛法。而現代最理想的道場，無過於電視台，把佛法送到每個家庭裡面去。我們禮請很多的善知識，選擇利益社會的經論，輪流來講。佛法是建立在儒、道的基礎上。應該先講〔四書〕，再講大乘佛法，才得受用，講佛法才不是空談。所以要想提倡佛道，要先提倡中國固有的文化道統。這就是培養人才、建立道場。
建道場是不希望諸位花那麼多錢去蓋個廟。廟蓋好了之後，裡面必然又是鬥爭堅固，沒有意義，錢花得沒有意義。學了佛有了智慧總要明瞭，錢財過眼雲煙。再多的錢財，祇是給你看看而已。你們想一想，那一張鈔票你們拿去收在家裡保存，那裡是自己的？自己的應該保存著，不應該給別人。一到手馬上就給別人了，真是過眼雲煙。所以不要把它看重了。
有一位同修移民到國外，他做股票，告訴我一千萬才進來，又丟掉了。我就告訴他，為什麼不聽〔了凡四訓〕呢？命裡沒有的，丟掉再多，心裡也不要煩惱。所以賺了錢也不要歡喜，丟了也不要煩惱。每天浪費光陰，才是真正可惜。把大好光陰拿來念佛，這是真正聰明有智慧的人。人要明白事理，自己努力修學、弘法利生，功德無量無邊，諸佛菩薩都讚歎。
何謂敬重尊長。家之父兄。國之君長。與凡年高德高位高識高者。皆當加意奉事。在家而奉侍父母。使深愛婉容。柔聲下氣。習以成性。便是和氣格天之本。
中國古代的小學，著重於基礎教育。教孝、教順、教敬、教誠，以這些為教學的綱目。真所謂〔少成若天性〕，培養聖賢人的根基。中國自古以來的社會道統，是聖賢的教學，治國也是聖賢的政治。〔建國君民，教學為先〕。若教育本質沒有認識清楚，錯誤的觀念，足以毀滅國家民族。中國過去從政的人，沒有一個不念聖賢書的。縱然自己有私心，還是有範圍、有準則，不敢過分的越軌，多少還受良心的譴責。現在作奸、犯科、造惡，認為理所當然。恥心沒有了，也就是天理良心沒有了，的確人跟禽獸沒有差別，這是最可怕的。
希望同修們要認識清楚：〔誠敬〕是學佛的根基，是入佛之門。〔誠敬〕的培養就在家庭。在家能夠孝順父母，尊敬兄長。他到社會上才能忠於國家，服從長官。對職務盡忠職守，為國家、為社會、為老百姓服務。〔習以成性〕，習性培養成了，便是〔和氣格天〕，和平、心平氣和就能感動天地鬼神。現在我們這個時代，教育失掉倫常的理念，道德觀念沒有了。人們每天頭腦裡想的全是貪、瞋、癡、慢。天地中的惡鬼、惡神，惡魔、鬼怪都下降了。為什麼？感應道交，惡與惡交感。諸佛菩薩善神自然都不來了。人已經在造惡，再加上一批妖魔鬼怪來作亂，更不得了。所以我們的世間，一定有非常的災難。這個災難之降臨，恐怕我們地球上的人會死很多。必須經歷這麼大的打擊，人心才會回頭，才會把他的迷惑顛倒打醒。小災小難是打不醒的，一定要有非常的災難才會叫大家覺悟，這是決定不能避免的。
諸位要讀中國歷史。以史識的眼光看世間之治亂，明瞭禍福的根源，則因果事理均可預見。今天世界人心，他們想的是什麼？思的是什麼？做的是什麼？我們就曉得將來的結果是什麼。從因就曉得將來的果報。我們今天看到的果報，是幾十年前所作的因結成今天的果報。現在造的因比那時不曉得超過多少倍，所以二、三十年後，果報會快速的現前。從前造的因是惡因，但是成長緩慢，到七、八十年之後我們才看見果報。現在加快速度在造惡因，所以惡果的成熟會快也會大，不會超過三十年惡果就會現前，這是非常非常之可怕！〔善因〕一定結善果，〔惡因〕一定有惡報。因緣果報的真理是決定正確的。
出而事君。行一事。毋謂君不知而自恣也。刑一人。毋謂君不知而作威也。事君如天。古人格論。此等處。最關陰德。試看忠孝之家。子孫未有不綿遠而昌盛者。切須慎之。
所以忠孝傳家遠。現在父子是朋友關係，倫理毀掉了。倫理是性德，中國儒家、道家所講的。展開佛法仔細觀察，全是性德的流露。捨棄私心〔私心是迷惑〕，性德才會往外流露。這些大聖大賢一絲毫的私心都沒有，全是性德的流露。孔夫子的學說是自性的流露。我們如果自性心現前時，流露出來的就跟他是一樣的。就像燈光一樣，他的燈光亮了，我的燈光也開了，光光交融，成為一體，是自性的流露，這才是真正的偉大，真正不可思議，是圓滿的性德。
開發性德必須要用孝敬來做工具，才能明心見性。佛法裡講開發性德最重要的一個條件就是發菩提心，儒家亦復如是。〔誠意正心〕，就是佛所講的大菩提心。凡是能夠存心真誠，不自欺、不欺人，以孝順心、恭敬心處世、待人、接物。自己只是默默去做，真正積善累德。〔此等處，最關陰德〕。果報可以從歷史上來看，也可以從現前社會上觀察，可見得這是事實，絕對不是虛妄。所以我們動一個念頭，做一樁事情，決定不要認為別人不知道。人或許不知，天地鬼神、諸佛菩薩沒有一個不曉得的。了凡居士前面給我們講，改過要三種心：恥心，畏心，勇猛精進心。成聖、成賢、成菩薩、成佛，你只要真正圓發此三心，的確一生足以成辦。何謂愛惜物命。凡人之所以為人者。惟此惻隱之心而已。求仁者求此。積德者積此。
〔惻隱之心〕就是仁民愛物之心。見到一切動物有苦難，自自然然就生同情心，這就是惻隱之心。大家有沒有？相信每個人都有。如果你們看一個悲劇會流眼淚，這就是惻隱之心。電視、電影的悲劇，那還不是真正的人物在面前遭受苦難，你都有這個心。何況真正見到一切人、物遭遇到苦難，一定會伸援手去幫助他。
不但人有惻隱之心，動物也有，這確實是天性，就是本性的性德。動物的本性跟人的本性不二，不過他比人迷得更深，才變成了畜牲。十法界一切眾生同一個真如本性，所以佛在大乘法裡才說：〔同體大悲，無緣大慈〕。惻隱之心就是憐愛之心，憐憫之心，是從自性裡流露出來的。〔求仁〕，就是求的這個，〔積德〕也是積的這個。希望把仁民愛物之心培養擴大，能夠真正的愛一切人，愛一切物，我們盡心盡力去幫助他們。
周禮。孟春之月。犧牲毋用牝。
〔孟春〕是初春。古時候祭祀，最大的祭典用三牲，牛、羊、豬，普通民間祭祀只用豬。春天用的犧牲，就是需要用來祭祀，不用母的。母的懷孕，殺一個等於害兩條命。這是仁慈。
孟子謂君子遠庖廚。所以全吾惻隱之心也。
孟夫子的用心，跟佛法講的三淨肉一樣。不見殺，不聞殺，不為我殺。因為佛法在印度當時，生活方式是行托缽的制度，人家施捨什麼就吃什麼，不分別、不執著，沒有選擇的。這是大慈大悲。一切隨緣而不攀緣，人家供養什麼就吃什麼。一直到今天像泰國、錫蘭這些小乘國家還是如此。佛法傳到中國，中國是當時最先進的禮儀之邦。現在禮儀都沒有了，講到禮儀比不上外國，實在講這是教育徹底的失敗。而中國人不重視乞食。當時法師是朝廷禮請到中國來，當然不能叫他出去討飯，所以就在宮廷裡接受供養。托缽的制度在中國從來沒有實行過。但是那時供養出家人還是三淨肉。
素食是梁武帝提倡的，所以現在全世界學佛的人，不論出家、在家，只有中國佛教是素食，全世界學佛的人都沒有素食的習慣。我們參加國際會議時，見到外國出家人沒有吃素的。所以諸位要曉得，佛教傳統是吃三淨肉，不是素食，素食是中國人提倡的。素食衛生、衛性、衛慈悲心，仁民愛物做得真正徹底，真正究竟。是最好的食物、養生方式。值得提倡推廣的。
〔遠庖廚〕，是遠離廚房。不見殺、不聞殺，吃得就比較安心了。實在講心還是不安。最好是不吃眾生肉，尤其是現代的眾生肉更不能吃。現代的肉品含有許多毒素，導致現代人常常得了一些怪病，病從那裡來的？肉食來的。古人講「病從口入」。李老師時常很感嘆的說，現代人是三餐在服毒，那裡是在吃飯！每天服三次毒。想想看，你的身體怎能不病！當然是百病叢生了。
故前輩有四不食之戒。謂聞殺不食。見殺不食。自養者不食。專為我殺者不食。
這是佛法三淨肉又多加一條。出家人不許飼養畜牲。在家人自己養的，自己再殺了吃，實在是講不過去。
學者未能斷肉。且當從此戒之。
實在不能斷除肉食，應當要守食三淨肉、四不食戒。以培養大慈悲心。
漸漸增進。慈心愈長。不特殺生當戒。蠢動含靈。皆為物命。求絲煮繭。鋤地殺蟲。念衣食之由來。皆殺彼以自活。故暴殄之孽。當與殺生等。
我們生活在這個世間不過短短幾十年，維繫自己的生命竟然是殺牠以養己。對於一切眾生，無論是有意無意的，虧欠得太多。也由此可知自身造的業有多重！所以佛說，如果罪業要有形相體積的話，盡虛空都容納不下。我們業障有這麼多這樣重！想到此地，自己警覺心才真正提得起來。如何能對得起天地一切眾生？不但要嚴持不殺生這條戒，就是在飲食起居上一定要節儉，決定不能夠糟蹋。
〔暴殄之孽〕就是糟蹋一切生活必須品，不知道愛惜。現代人提倡消費，不消費，工廠就得倒閉，經濟就不能發達。這種學說諸位想想正確嗎？如果中峰禪師聽到這些話一定會說〔未必然也〕。不見得正確，而且是非常的不正確。美國是一個提倡消費的國家，消費的結果還是逐漸走下坡了。唯有節儉才是富庶、康寧之道。沒有積蓄的習慣，國家如何富強，人民如何能得安定的生活。若無儲蓄，失業就要靠國家救濟，增加國家的財政負擔。若有積蓄的習慣，即使失業或災難，我們還能活得下去。不必依賴國家。這是真正值得我們認真去反省的，所以一定要愛惜資源物力。
至於手所誤傷。足所誤踐者。不知其幾。皆當委曲防之。古詩云。愛鼠常留飯。憐蛾不點燈。何其仁也。
這些話我們只能自己去理解體會，在現代社會上決定是被否定的。怎麼可以〔愛鼠〕？老鼠對人類是有害的，故常見有滅鼠運動！世間人不曉得六道輪迴，這些老鼠被殺死了，會不會有冤冤相報呢？殺牠、滅牠是不是真能解決問題呢？除此之外有沒有別的辦法？沒有殺人不償命的，欠錢不還錢的。因果通三世，要是真正曉得事實真相，為非作歹的事絕對不能做。你若是做了，還是自己吃虧。想佔人家的便宜佔不到，人家想佔我們的便宜也佔不到。明白這個道理，我們絕對不會傷害一切眾生，不跟牠結冤，不欠人家的債，自己這一生心安理得。世間唯真誠、清淨、慈悲，能解決世人所無法解決之難題。所以佛經不可不讀。
善行無窮。不能殫述。由此十事。而推廣之。則萬德可備矣。
〔由此十事，而推廣之，則萬德可備矣〕。〔四訓〕裡這一章是主要的一章。積善是建立在改過的基礎上，改過是建立在明白因果的概念上。第一章講因果報應，再教我們改過、積善，末後〔謙德之效〕一章是全書的總結。