佛說四十二章經講記
自立法師講述
佛曆二五三三年歲次己巳八月初一日
於菲律賓隱秀寺太虛講堂
《佛說四十二章經》，是從印度傳到中國的第一部聖典。這是由天竺高僧迦葉摩騰與竺法蘭共同翻譯的。當時「夜夢金人」的漢明帝，對這第一部新譯出的《佛說四十二章經》，簡直視如國寶，特別敕令珍藏於「蘭台石室第十四間」（皇家圖書館），成為皇室的專利品，民間根本不知道有這一部法寶。因此，在晉朝道安法師所編的《綜理眾經目錄》，尚找不到這一部經的名稱，難怪有人誤認它是偽造的了。可是，我們再詳細查考唐朝所有的藏經目錄，都已一一記載，因此，我們可以肯定：《佛說四十二章經》的來源，是無足懷疑的！
當初，佛成道以後，由許多外道發心出家的比丘，將他們對宇宙人生不明了的地方，以及有疑難的問題，紛紛提出來請佛解釋；有些也是佛自動對比丘們懇切的開示，這些生活中金科玉律的語錄，集合起來，共有四十二段。我們逐段欣賞玩味，感覺得每一段皆含有重要的意義，而且每段皆自成一章，因此，就成為這一部《佛說四十二章經》。
這部《佛說四十二章經》的內容，對我們現實的人生，富有啟發作用，可以說它是引導我們修身、行持、處世、待人、乃至成佛的解脫之道。
一九八九年（歲次己巳）古曆八月初一日，我接受隱秀寺善友們的請求，在太虛講堂宣講《佛說四十二章經》，當時是由王晴暇（玉霞）居士翻譯閩語的。這部經斷斷續續地共講了三十五次，如果在每月的共修會連續不斷地講下去，應該一年半就講完了。但因晴暇居士是帶病翻譯，而且病情日漸沈重。最後為了移植腎臟，又停頓了數月未講。本來我打算請別人翻譯，讓她好好靜養，但她在病中深深感到人生無常，已不久於人世。為了要使這部經由她翻譯得有始有終，給大家結一個圓滿的法緣，所以她一直堅持要負責將本經譯完。記得她手術後已無力登上講臺，還是由她的丈夫（蔡博厚居士）和幼兒（本強）兩人扶著她步上講臺，坐在翻譯的位置上。當本經全部講完後，沒有數月，她就安詳地往生了。她一向如此擇善固執，這種為法為人的悲願，是值得我們效法和感念的！
過了六年以後，在一九九五年（歲次乙亥）的六月廿五日，我又應邀往台灣苗栗淨覺院，為智道法師所領導的徒眾，在她們一年一度的「結夏安居」期中，以普通話直接為她們講解《佛說四十二章經》。她們經常聽智道院長講經說法，本經當然也早已聽講過了。她們對佛學都很有研究，我名義上是去為她們講經，不如說是去為她們復習，還比較恰當。我只是藉此機緣，去陪她們過一段佛制的結夏安居生活而已。
在這兩處所講的《佛說四十二章經》，雖然是同一部經典，但因環境和時間不同，聽眾的程度也不一樣，所以我為了要適應他們的根機，所講的內容，也就不完全相同了。我將這兩個道場所講的錄音帶和筆記，都交給了法淨。她經過一年又兩個月的時間，用她流暢的文筆，耐心地記錄、整理；再經我仔細地審閱、刪改和補充，這樣，才完成了這一部將近二十萬字的講記。
五十多年前（一九四五），我在故鄉泰州光孝佛學院與摯友──了中法師同學時，第一學期的佛學課程，其中就有《佛說四十二章經》。那時我們都是十多歲的小沙彌，雖然授課的希堯法師口若懸河，講得天花亂墜；只因那時我們的程度太差了，所瞭解的實在有限。每次課後，我都跟年紀最小，而且最聰明的了中法師共同研究，互相勉勵，並發願希望將來有一天，自己也能夠為別人講解《佛說四十二章經》。真是歲月如梭，屈指算來，如今已超過了半個世紀，我所宣講的《佛說四十二章經講記》，也將要問世了。回想當年求學時的情景，我情不自禁地給了中法師打了個越洋電話，請他為我的講記寫篇序文。他聽過電話，很爽快地答應了；而且很快就給我交了卷。不過，了中法師在序文中過於為我吹噓，反而使我感到汗顏！近來他正在為籌建玄奘大學的教學大樓，以及興建善導寺的大雄寶殿，已忙得不亦樂乎！他從百忙中抽空為我寫序，使本書增加無量的光彩，他這股友愛的熱忱，真使我說不盡的感謝！
在印刷及發行方面，我仍偏勞經驗豐富的性瀅法師為我幫忙處理。她撲撲風塵地剛從美國弘法歸來，就欣然接受了我這樣繁重的懇托，使我銘感不已！
為了便校對，也為了及時修改，這部書在打字排版方面，我仍邀請施騰輝居士為我負責這份最辛苦的工作。他本來在報館忙於編務，仍從忙裏偷閒來為我操勞，使我從內心由衷的感激！
關於《佛說四十二章經》的註解，明朝有蕅益大師的《四十二章經解》；近代有太虛大師講的：《四十二章經講錄》，這是比較扼要而有價值的著作。只因我蝸居菲島，缺乏資料，所見到的已寥寥無幾。現在我敝帚自珍地出版這部講記，只希望給初學佛者多一份參考；並藉以向海內外的先進們領教！
這次出版本書，菲律賓隱秀寺的善友們隨喜參加助印，熱心推動佛教文化，誠意可感，真是功德無量！
佛法講因緣，這次《佛說四十二章經講記》能夠順利地出版，也是藉各種因緣和合所致。讓我謹在此向所有贊助的師友們，表達萬分的謝意！
佛曆二五四三年地藏聖誕寫於菲律賓隱秀寺隨緣樓
心理法師、真心法師、諸位法師、諸位清姑、各位善友：
時間過得非常快，今天已經是農曆己巳年八月初一了。我也好久沒有跟諸位正式講經了，所以從今天開始，每個月的初一、十五這兩天的「佛學講座」，我來跟大家研究《佛說四十二章經》。
在幾年之前，我曾經跟大家講過《佛說八大人覺經》，這部經的內容說明我們要做一個大人──菩薩，也就是要做一個救人救世的菩薩，所應該實行的八件大事，這部《佛說八大人覺經》，大家已經聽過了。
中國明朝有一位大師──蕅益大師，曾經把《佛遺教經》、《佛說四十二章經》和《佛說八大人覺經》，加以註解。在佛教界，這三部經常常合訂在一起的，可以說是佛遺教三經。因為過去我曾經講過《佛說八大人覺經》，有些善友就對我說：
「師父，這一次能不能為我們講《佛說四十二章經》呢？」
「好！這次我就為你們講這部經。」
因為有人提議，所以這一次我就採用《佛說四十二章經》，來跟大家研究。
一、講經的方式
談到講經的方式，在大陸也好，或者在臺灣、香港各地也好，有的是大座的講經，有的是普通的演講。所謂大座的講經，有一個法座放在中間，由維那師父率領大眾，很隆重地唱讚，呼鐘聲偈，迎請搭著大紅祖衣的主講法師升座；像我這樣講，是普通方便的演講式。
佛教在印度，釋迦牟尼佛講佛法，無所謂宗派的，等到傳來中國以後，經過歷代的祖師加以分門別類，在古代有十三宗，後來綜合歸併成為十宗，各宗各派講經的方式，各自有傳統家法，所表達的方法也不一樣。
過去我已經跟大家介紹過，中國佛教的十宗，但在座有好多可能還沒有聽過，現在不妨重復一下，所謂十宗：一、華嚴宗，二、天臺宗，三、唯識宗，四、三論宗，五、禪宗，六、淨土宗，七、律宗，八、密宗，九、俱舍宗，十、成實宗。
這十宗的名稱，有的時候不一樣，譬如華嚴宗，是以《華嚴經》作為依據的，所以稱為華嚴宗。但這一宗至賢首大師才圓備，所以又稱為賢首宗。好像天臺宗，所依據的經典是《法華經》，有的時候就叫做法華宗。唯識宗或者稱為法相宗，那是因為根據法相唯識而立宗的，這些宗派名稱雖然不一樣，不論它是依據經典而立宗，或者是依人名（祖師）來立宗，或者是以山名來立宗，總而言之，它的內容是一樣的。
十宗如果以佛教的大小乘來分類，前面從華嚴宗到密宗等八宗，屬於大乘教法；後面的俱舍宗跟成實宗，屬於小乘教法，所以稱為「八大二小」，也就是說這十宗有八宗是大乘，二宗是小乘。不過，要是認真地分類起來，律宗的戒律，有大乘戒也有小乘戒，因此，也可以說大乘宗有七個半，小乘宗有兩個半。這樣的分類，說明十宗包括了大乘和小乘。
我為什麼在這裏要介紹十宗呢？就是說到講經的方式。在中國的各宗各派，講經結構、組織最嚴密的，就是華嚴宗和天臺宗，這兩宗的講法不同，天台宗有天臺宗的方式，華嚴宗也有它自己的方式。譬如說華嚴宗，你們假使念過《華嚴經》，就會知道，裏面都是以「十」這個整數來敘述「十玄門」圓融無礙的境界，所以，他們一講經，都是用「十門分釋」加以發揮，這就是他們講經的方法。
至於天臺宗講經，有「五重玄義」，就是以釋名、辨體、明宗、論用、判教，這五種方法加以詳細解釋；唯識宗也分為五門來說明；甚至於密宗，因為是以《十住心論》這部論為根據，也是以十種分類來闡釋。總而言之，雖然各宗派弘揚佛法的方式不一樣，但他們的宗旨還是相同的。當然華嚴宗那「十門分釋」，天臺宗的「五重玄義」，都是專門學問，我們現在主要不是講這些，我只是提一提來說明各宗的家風和講經的方式是不一樣的。
也許你們要問：既然各宗派有不一樣的講經方式，那師父是根據那一家來講呢？我認為他們的講法是傳統式的，有固定的形式。所乙太虛大師講經，就採用新的方式，要是你們把〔太虛大師全書〕六十二本打開一看，就知道他不論講那一部經、那一部論，都沒有依照這些方式。他一上來就是個「懸論」，把該部經（論）的內容大概地提示一下。那麼，我呢？既不固執於那一個宗派，也不拘泥於用什麼方式來闡述，我只是把經裏面主要的意義，提出來給大家說明，以作參考。
二、本經的特色
現在我將《佛說四十二章經》跟一般佛經不一樣的幾個特殊觀點，提出來加以說明：
一、文辭簡明：這部經的文辭──文字和辭章，都是很簡單、明白、扼要的。全經共計有二千三百三十九個字，分為四十二章，也就是四十二段，每一段的文字都很簡短，最長的只有一百多個字，一般都是兩三行，三、五十個字，有一章還不到二十個字，只有十八字。它的體裁，就好像中國儒家的《論語》和《孝經》，一章一章，很簡明的，你們如果靜下來，用心去欣賞、研究，就知道《佛說四十二章經》有它的特點。
二、內容豐富：本經既包括了事，也涵蓋了理，可說是部理事圓融的經典。好像經文一開始就敘述「世尊成道已，作是思惟」，就是說明釋迦牟尼佛成佛了，以及他說法度眾生等事蹟的經過，這是屬於事；至於講理的呢？可以說包括了世間的和出世間的，以及小乘的，大乘的道理──三藏十二部經一切的教義。
三、譯筆信雅：《佛說四十二章經》翻譯的技巧，文筆非常信雅。要知道，翻譯家必須具備信、達、雅這三個條件，才能夠將一部外文作品翻譯得非常精彩吸引人。什麼叫做信？就是很信實、沒有錯誤的，每一句翻譯出來都是很確實的；達，就是很通達、流暢；雅，在文辭方面，表現得很文雅，不是生吞活剝，沒有黏在嘴巴裏頭不通順的現象。這部《佛說四十二章經》的翻譯技巧，完全符合了信、達、雅的三個翻譯條件。它雖然是第一部傳到中國來的法寶，卻可以作為後代翻譯家的典範。同時，裏面所翻譯的名相（名詞），如「四諦法輪」、「無為法」……諸如此類名相，譯得多麼的精確、雅順，成為後代翻譯家經常所採取的。另一方面，這一部經可以說是非常善巧的意譯，而不是直譯。意譯，就是順著經本原來的意思翻為中文，不像直譯一句一句對照著翻，這也是本經跟後世的直譯不一樣的地方。
四、不須疑惑：由於《佛說四十二章經》是一部古老的譯本，流傳到現在已經將近二千年了，它的文體形式跟後世所翻譯的經論不一樣，曾經被中國的一般文人學者所疑惑，都認為它是偽造的，引起了梁啟超、胡適之等好多學者加以考證、筆戰和辯論。過去有位張曼濤教授，編了一部〔現代佛教學術叢刊〕，共有一百本，其中第十一冊，就是搜集了各方面討論有關《佛說四十二章經》真偽的文章，諸位假使想做學問的話，不妨把它找來看看。依我研究的結論：不論是太虛大師也好，印順導師也好，他們都肯定《佛說四十二章經》絕對不是偽造的，所以我希望大家對它不需要加以疑惑。
我還要告訴大家，一般學者之所以認為《佛說四十二章經》是中國人偽造的，原因是晉朝道安法師──所謂「彌天釋道安」，曾經編了一本佛經的目錄，把所有翻譯到中國來的佛經，都編列在這本目錄中，這本書名叫《綜理眾經目錄》。在這本書裏面，找不到《佛說四十二章經》的記載，因此，一般學者認為目錄中既然沒有這部經，可見它是假的。
還有人懷疑《佛說四十二章經》是假的，那是因為一般的佛經，好像《金剛經》、《彌陀經》，都有「序分」──一開始就是：如是我聞，一時佛在某某地方等等的「六成就」，先說明講經的時間、地點，以及請問的當機聽眾等等，這樣的形式，為什麼本經卻沒有呢？的碓是引起人家產生懷疑的地方，因此認為它是偽造的。
但是我們如果認真地加以研究，這許多的疑惑都不足以懷疑，也不難解答。比如說：本經的文體雖然跟一般的經典不一樣，是因為本經是第一部傳到中國來，翻譯時絕對不會在文體、形式和技巧上面去推敲、執著，主要目的是為了順應當時的潮流，為了使當時的人們容易接受，我們不能因為它的形式不一樣，就斷言說它是偽造的，否則就太武斷了。
同時，我們也應當瞭解譯經的實際情況，後代翻譯佛經，好像玄奘大師從印度取經回來，當時的唐太宗皇帝，下詔由國家主辦，他擁有一個規模非常巨集大而完善的譯經場，地方廣大，助手也多，裏面幾百人，在主譯人的領導之下，組成了譯經團，分層負責，大家分工合作，什麼人負責什麼工作，都分得清清楚楚，因此，所翻譯的經典、名相和文體，都是一定的形式、規劃。可是我們要知道，翻譯《佛說四十二章經》的時候，參與的人很少，而且也未必完全通曉梵文，可能是由迦葉摩騰他們用口頭把經文念出來，而後由中國當時的文人學者筆錄，可以說只能意譯，不是直譯的，因此，在文體方面，完全是東漢時代儒家的形式，跟現代一般所流通的經典不一樣。
再說，道安法師的藏經目錄裏面，雖然沒有記載本經，可是在另外一部古書《出三藏記》裏面，已經寫到本經當時是藏在朝廷的「蘭台石室」第十四間。試想，一部佛經翻譯好了，把它當作寶貝一樣的，藏在皇宮裏面，外邊的人那裏會知道呢？何況當時的交通又不方便。本來道安法師記錄經典，是非常慎重的，不是隨便給它加上去充數，而是加以考證，有時候難免沒有遺漏的地方。同時，那個時候道安法師所居住的地方，跟翻譯《佛說四十二章經》的地點也不同，所以，我們不能因為藏經目錄裏面沒有的，就認為它是假的。不過，在唐朝所有的藏經目錄裏面，已經有《佛說四十二章經》的記載了。
說到一般佛經都有「如是我聞」的序分，而《佛說四十二章經》中卻沒有，我剛才已經說過，本經是第一部佛經傳到中國來，為了求其慎重，能夠簡潔又容易給大家接受，所以在體裁方面是採取意譯的，在形式上就沒有那樣拘泥執著，這一點我們能夠瞭解的話，就可以肯定本經一定是一部真正從印度傳過來的經典，絕對不是一般無聊文人所認為的：中國人偽造的經典。
三、漢明帝的夢
也許你們要問：本經怎麼會傳到中國來呢？現在，我就講一個故事，也是歷史上有明文記載，絕不是道聽途說的。
那是在東漢的時候，有一個皇帝叫孝明帝（一般所稱的漢明帝），他是漢光武的第四個兒子。在孝明帝永平三年（西元六十年），孝明帝有一天晚上睡覺的時候，做了一個夢，這夢好奇怪喔！怎麼樣呢？他看到皇宮的宮殿上面，有一個金人──金色的人，頸項有一圈圓光，而且渾身都是金光燦燦的，很自在地在那兒飛來飛去。
第二天早上，上朝的時候，皇帝就召集文武百官來共同解開昨晚的夢境。
「你們當中，不論是有學問的，或者通達天文地理、算命蔔卦的，都應該清楚這是怎麼一回事，你們有誰能夠替我解這個夢呢？」
當時朝廷中有位太史官（專門研究歷史的），名叫傅毅，他站起來說：
「啟奏皇上，聽說在我們西方的天竺（印度），有一個神叫做佛，他就是金色的，全身發光。依我的看法，皇上夢到的大概就是佛了。」
這時，又有位博士（當時的官職，不是現在的博士學位）官，名叫王遵，是一位很有學問的人，也告訴明帝：
「皇上，剛才太史官所講的，我認為說得很對，照我所瞭解的，在周朝時代，有部書叫《異記》，裏面記載了許多當時所發生的奇奇怪怪的事情。其中有一項記載：周昭王二十六年四月初八日，大地發生六種震動，天上有五色的祥光出現，一直照射到太微星。當時，周昭王也感到很奇怪，問他的大臣這到底是怎麼一回事，其中有個叫蘇由的太史官，稟告他這就是西方有大聖人出世，他的教法在一千年以後，就會傳到我們中國來。這一說，周昭王就令他們記下來，刻在石頭上，然後把它埋在地底下，算一算，到現在剛好一千年。所以皇上您所夢到的，就是佛祖要到我們中國來，夢境才會有這樣的祥瑞。」
漢明帝聽了眾大臣的報告以後，心裏好歡喜：「啊！佛教要流傳到我們中國來，是我們中國人的幸運呀！」從此，他日夜都想：佛教什麼時候才傳得來呢？正是夢寐求之。可是，幾年過去了，一點消息也沒有。到了永平七年（公元六十四年），漢明帝就派了蔡□、秦景、王遵等十八位當時朝廷中有地位、有學問的大臣，到西天去取經，也就是專誠去請佛經到中國來。
當這十八人浩浩蕩蕩地向印度前進，途中經過月氏國（以現在的地理位置看，是在阿富汗、蔥嶺及中亞等地），遇到了兩位中印度的出家人──迦葉摩騰和竺法蘭。秦景、王遵、蔡□等就恭恭敬敬地說明了來意，而後邀請這兩位出家人到中國來。
於是，兩位尊者就把佛經、佛像、佛的舍利，用白馬馱運到中國來，這叫做「白馬馱經」。由於當時交通不方便，完全是步行，直到永平十年（西元六十七年）十二月三十日，才抵達洛陽。
當時，就讓兩位尊者駐錫（安頓）在離洛陽城東邊十二里，北面靠著邙山的鴻臚寺。要知道，寺廟的寺，古代是屬於皇宮的，等於是賓館，作為招待外國使者的地方。自從這兩位出家人用白馬馱經來了，皇帝就下詔把鴻臚寺改名為白馬寺，這是佛教傳來中國後的第一座寺廟，到現在已經有一千九百多年的歷史了。兩位出家人就住在白馬寺翻譯《佛說四十二章經》，所以，白馬寺被尊為中國佛教的「祖庭」，也可說是中國佛教的源流。
以上是佛教傳入中國的真實典故。
佛說四十二章經。
這是本經的題目，共有七個字，它的立題，可以分為「通名」、「別名」，也可以用「人」、「法」兩種意義來解釋。
一、通名和別名：什麼叫做通名？譬如說「經」字，就是個通名，《佛說四十二章經》固然稱為「經」，其他的，好像我們平常念的《金剛經》、《藥師經》或是《法華經》、《華嚴經》，所有的佛經都稱為「經」，所以「經」是通名，就好像我們稱呼人家蔡先生、王先生、張先生、李先生，先生是個通稱，而張、王、李、趙，是個別的姓，《佛說四十二章》是這部經個別的名稱，屬於別名。
二、人法立題：我過去曾經介紹過，所有的佛經有七種立題的方式，《佛說四十二章經》在這七種當中，屬於「人法立題」，什麼叫做人法立題呢？「佛」，是人做的，屬於「人」；「四十二章經」是佛法，稱為「法」，所以這部經的題目，是由「人」與「法」聯合組成的一個名稱。
以下，我再把這經題的七個字，分為「佛」、「說」、「四十二章」、「經」，四節加以說明。
一、佛：佛字的發音是印度音，是簡單的稱呼，把它說完全了，應該稱為佛陀（BUDDHA），它是音譯到中國來的，意思是「覺者」。
中國文字的造字結構，有所謂六書，就是由六種方法來造成文字。「佛」這個字，是「人」和「弗」兩個字組合的，在六書當中，稱為形聲字；人是個形體，弗是聲音，佛字的聲音，依弗字而發音的，所以是個形聲字。但這個字，也可以說是個會意的字，弗是「不」的意思，「佛」，不是人，這話怎麼說呢？固然佛是人做成的，但他不是一個普普通通的平庸人，他是一位對宇宙人生一切的事理、所有的真理都已經大徹大悟的大聖人，因此稱為「覺者」。
談到「覺」，可以從三方面來說明：
從文字的意義說明：覺是覺察和覺悟的意思。所謂覺察，就是面對一切煩惱的時候，能夠隨緣省察，不為它所困惑。在佛學上有兩個專有名詞：煩惱障和所知障。障，就是障礙，我們人生最大的障礙，就是「煩惱」和「所知」這兩種。我曾經介紹過，人生最大的煩惱是貪、瞋、癡、慢、疑。對於好吃的、好穿的、金銀財寶……等，都是我們貪求的物件；假如人家說一句好聽的話，或者讚歎我們，我們就會得意忘形；要是人家發我們的脾氣，讓我們難堪，我們就生氣了，感覺到很煩，這就是瞋心；乃至於癡、慢、疑等等，都是使我們內心感到煩燥，非常苦惱的。
但是，做了菩薩，或者成了佛的話，就不會為煩惱所包圍，所困惑了。一個真正大覺大悟的人，他能夠覺察到所有的煩惱，而且能夠突破這個障礙，不為煩惱所困擾，能夠隨緣地面對各種煩惱，任運而行。
佛法中有兩句成語：「不怕念起，只怕覺遲」，就是說當煩惱來了，貪心起了、發脾氣了，這個念頭生起來沒有關係，只怕的是生起來以後不知道。如果念頭生起來的時候，馬上有所警覺──哦！我們不要貪心！我們不能發脾氣！我們不能生那些無明！你有這一種覺悟的功夫，就可以慢慢地走上「覺者」這個大道，這就是脫離了煩惱障。
再說覺悟：覺悟就是突破所知障。什麼是所知？知，是種知識、智慧，但是，知識有了毛病，就成為愚癡了。愚癡，即是所知障。有個名詞叫做「世智辯聰」，那是一種小聰明，屬於世間的知識，譬如說：由於存著先入為主的觀念，對於世間某種學說，或者一般的邪教，或是不能正信佛教的道理，認為別人家講得比較好，而否定了佛教的一切，也就是把你對於佛教的正知正見障礙了，使你不相信，這就是種所知障。假如我們對於所知道的世間、出世間的一切知識，能夠有正確的判斷與抉擇，而不會去顛倒執著，才能夠突破所知障，這樣你就覺悟了！因此，當你真正成了佛，既能夠覺察，也能夠覺悟。
我這樣講，只是很淺顯地從字義方面來說明「覺」。
從聖位的層次說明：分為自覺、覺他、覺滿三種。
自覺：什麼叫做自覺？自覺的意思，是自己覺悟了。世間的人，包括你、我、他在內，都是凡夫，都是癡迷不覺的。外道（其他的宗教）所認為的覺悟，是一種覺得不正當的邪覺。自覺，是對佛教的小乘──聲聞和緣覺來講的，他們已經覺悟了，稱為自覺。
覺他：佛教行者不單單是要自己覺悟，進一步要使得一切的眾生都覺悟，所以希望能夠覺他，這是菩薩的風範。菩薩發心，自己沒有得度先度人，這跟二乘人的自覺完全不一樣了，覺他，是菩薩的精神。
覺滿：就是覺行圓滿了，不但是自己覺悟，也要使其他的一切眾生都能覺悟，而且覺悟得圓滿，這不是菩薩的境界，而是大覺的佛陀了。
從功行的區別說明：可以分為本覺、始覺和究竟覺三點來解釋。
本覺：佛教裏面常常說：「心、佛、眾生，三無差別」，就是只要有「心」的，不論是佛或是眾生，這三個都是一樣的。這是什麼意思呢？每一個人都有佛性──成佛的可能性，所以，從這個觀點來說，叫做本覺。
本來覺悟，為什麼不覺呢？就是因為所有的物欲把我們的真心障蔽了，好像一面光明的鏡子，被塵埃所遮蔽，失去了它的光彩。雖然現在它的光明沒有現出來，但是鏡子本身的光明還是具備的，所以，從這個觀點說，我們每個人都具備了成佛的本覺，現在雖然不覺，但本性原來是覺的。
始覺：始是開始，我們本來是糊里糊塗，不知不覺的，好像做夢一樣，突然間，這個夢醒了，和覺悟的悟差不多，悟就是醒了。哦！「大夢誰先覺，平生我自知」，這是突然的覺悟，稱為開始覺悟，是始覺。陶淵明在〈歸去來辭〉文中，有一句「覺今是而昨非」，那是他突然覺悟了，認為過去都是不對的，瞭解到今天對了，就是開始覺悟了。又譬如說在座諸位，過去沒有聽過佛法，突然地來聽了一次，說到不可以殺生，本來認為怎麼不可以殺生呢？上帝就是造這許多的動物給我們吃的，但是聽到佛教說不行！我們要有慈悲心，要行「同體大悲」。縱然是螞蟻蚊蟲，也有它的生命，我們都應當尊重它們的生命。這個時候，你突然聽了這一句話，覺悟了以前的觀念是錯誤的，從今天開始，不會再去殺生，於是慢慢地培養出慈悲心，這叫始覺。
究竟覺：究竟覺就是成佛啦！對世間的一切事、一切道理，沒有一樣不覺悟，而且是究竟圓滿的覺悟，不論是本覺、始覺、究竟覺，三覺都圓滿了。
佛是覺者，但是，我們必須瞭解，這裏佛指的是誰呢？就是我們的教主──本師釋迦牟尼佛。
二、說：說，就是講話，但是根據佛經的解釋，說是「悅」的意思，悅，就是喜歡，你們假使念過儒家的《論語》，一開始「子曰：學而時習之，不亦悅乎！」古本書上，悅寫為「說」，所以，說不是說話的「說」，而是「悅」。孔子認為我們常常修學，不是很快樂的嗎？大家來聽講經，把所有的煩惱拋到九霄雲外去，這也是快樂的嘛！
釋迦牟尼佛觀察眾生受教化的根機已經成熟了，講這部經的時候，是懷了一種歡喜心、大悲心，暢所欲言，滔滔不絕地從他的大悲心裏面，自然而然地把佛法流露出來，真是無比的歡喜，所以「說」是「悅」的意思。
三、四十二章：四十二是數位。章，是條與段的意思。有句成語叫「約法三章」，例如說：我跟你約法三章，就是我和你訂的條件有三條，所以章就是指條。那末，四十二章就是四十二條，簡單地說，就是四十二段，這是指本經的體裁和內容。
本經是釋迦牟尼佛自動講的，正像《論語》中都是「子曰」──孔子說，本經中常常提到「佛言」、「佛言」，釋迦牟尼佛講，不論是佛弟子請問他，或者是外道發問，他所答覆、所宣揚的道理，分為四十二個章段。
也許有人要問：為什麼不說四十或四十三？這是有含義的：從修行到成佛的歷程，有四十二個聖位：十住、十行、十迴向、十地、等覺、妙覺等四十二個位次，所以，分為四十二章，隱隱當中象徵了成佛的四十二個階段。
四、經：簡單地說，是一種聖典，中國傳統的說法，有所謂「聖經賢傳」的區別：聖人的著述稱為「經」，賢人的立言叫做「傳」，你們假使念古文，有《左傳》、《谷梁傳》、《公羊傳》，還有儒家的〔五經〕、〔四書〕，都是聖人的著述，這是中國對經的定義，但是，我們現在講的「經」，是從印度梵文翻譯過來的，說法就不一樣了。
梵語經叫「修多羅」、「修妒路」、「素怛纜」，直譯為中文叫做「線」，有貫穿的意思，意譯為「經」，說完整點，應該稱為「契經」。契，是契合的意思，具有契理和契機兩種含義。什麼叫契理？就是釋迦牟尼佛所講的佛法，與十方三世諸佛，所講的是一樣的。不可能說釋迦牟尼佛說生老病死是痛苦的；而阿彌陀佛說生老病死是快樂的；藥師佛卻說是半快樂半痛苦的，絕對不會那樣說的，道理都是一樣的，縱然是「月可令熱，日可令冷」，佛說的四諦，不可以改變的，因此，契理指佛經的道理，是永遠契合於真理，不會改變的。
契機，機就是根機。所有的眾生，他們的愛好、個性、所能夠接受的程度（智力），雖然千差萬別，但是釋迦牟尼佛所講的道理，每個眾生都能夠接受，正如經中說的：「佛以一音演說法，眾生隨類各得解。」佛說的這句話，大學教授聽得懂，幼稚園的學生也聽得懂；人聽得懂，畜牲也聽得懂；天人也聽得懂，所有的一切眾生都聽得懂，所以適合大家的根機。
關於經的定義，在各種經論裏面，都有很多解說，以《雜心論》來說，對經的定義有五種的說明：
出生：你假如去研究、讀誦，佛經裏面就可以出現許多善法，教我們走上好的路，不會去為非作歹，造作種種的壞事。
湧泉：佛經裏面含藏了無盡的法味，好像滔滔不絕的泉水一樣。
顯示：佛經所顯示的真理，都是開示我們斷煩惱證菩提，可以得到大解脫的。
繩墨：你們看到木匠，他有一個墨斗，有一條線，裏面有墨汁，要鋸木頭的時候，這麼一拉一彈的，才能夠鋸直，那就叫做繩墨。一個人要是不依據規矩，就不能成為方圓了。我們學佛、研究佛法，才能夠辨別邪正、瞭解因果的道理，而不會胡作非為，這是繩墨的意思。
結鬘：鬘，指花鬘，我們常常在路上看到賣茉莉花，都是用線把一朵朵的花貫穿起來，成為一串一串的；佛法的真理，就好像花一樣，經過佛說了出來，把它連貫起來，才不會遺失，所以稱為結鬘。
經論中，對於「經」字的闡釋，還有很多很多，我再引數種給大家作為參考：
鏡：有的地方，說「經」好像鏡子一樣，我們想要知道臉上骯髒不骯髒、好看不好看，一照鏡就清楚了。佛經就像一面鏡子，我們每天從早到晚的所作所為，對或是不對，到了晚上，能念一卷《普門品》，《普門品》中說：假如我們有貪欲心、有瞋恚心，或者有什麼愚癡，應常念恭敬觀世音菩薩。這時候，鏡子照到了，我們就跟著去做。所以，佛經，你能夠常常去念、去誦，加以研究，就好像拿著一面鏡子在照，才知道那件事做得對，那一個動作做得不對，必須糾正的。
所以經中說，鏡是「佛來佛現；魔來魔現」。你是個佛來照鏡子，裏面就現出佛；你是魔鬼來照，就是魔鬼。總之，鏡子的作用，就是無論你是什麼樣子，它都會照出你的本來面目，所以，我們要常常念經，把它當一面鏡子來照。
徑：徑，就是路徑，一條路，由凡夫到成佛的光明大道。你如果只要做一個普普通通的人，永遠做一個愚癡的凡夫，那就不談；你假使希望成聖成賢，做一個人上人，要學佛，要成佛的話，那你就要走上這一條光明的大道。你要走上這條光明的大道，佛經就是指南針，就是光明大道。因此，我們常常念經，才不會走上斜路、羊腸小道上去，才不會碰到危險。
門：你們到隱秀寺來，要從大門進入。我們要成佛，一定要經過這個門。從這個門進來，要研究佛經呀！我們要度眾生，就必須研究佛法，用真理去度化眾生，從這個門出去呀！所以，佛經是個大門，是成佛度眾生的法門。
正：就是正大光明，至正無邪，不偏不倚。你們看看中正學院的院長，最近作了一首歌，就是解釋什麼是中？什麼是正？我們學佛、研究佛法，是最中最正的法寶。我們面對一切的外境，一切不好的習氣、煩惱，都能夠因佛經而解除，而能夠解脫。
常：常就是恒常，永遠不會改變，所謂「亙古今而不變」，無論過去、現在、或者未來，永遠不會更易的，這種道理，才稱得上是真理。
法：就是法則，給我們作為模範的，好像一條軌道，永遠也不會差一絲一毫的。
以上幾個定義，是指佛經特有的含意，我特別提出來，讓大家有個概念，才不會跟儒家所通稱的經混為一談。
後漢 迦葉摩騰 竺法蘭 同譯
迦葉摩騰和竺法蘭，是翻譯《佛說四十二章經》的兩位大師的德號。佛經，原本都是用印度的梵文寫成的，把它請到中國來，我們根本看不懂，所以必須經過翻譯的人，翻成中文，我們才懂得它的內容，因此，在未講經文以前，首先介紹本經的兩位譯者。現在，我分為三節來說明：
一、後漢：是中國一個朝代的名稱，又稱為東漢。談到中國，可以說是個文化古國，歷史實在太悠久了，俗語說：「一部二十四史，不知從何說起？」中國的歷史，已經將近五千年了，我們如果要講它，也不知道該從什麼時候說起哩！
中國的歷史，在上古時代，有所謂三皇五帝，三皇，一般說是天皇、地皇和人皇（也有說是伏羲、神農和黃帝），以至於春秋戰國；戰國時代，有齊、楚、燕、趙、韓、魏、秦等七國，稱為「戰國七雄」，七雄之間互相征伐，各霸一方，其中以秦國的勢力最大，到了秦始皇的時候，先後併吞了六國，統一中國，成為秦朝的第一個皇帝，他的意願，是希望子子孫孫能夠把江山世世代代相傳下去，永遠保持住皇帝的寶座，哪里知道，世間是無常的，他雖然做了始皇──第一代帝王，可是到了二世皇帝，秦朝就滅亡了。
那是因為秦始皇的政策太暴虐，不能得到人心，引起天下大亂，各路英雄好漢紛紛起兵反抗政府，你攻我伐，紛爭到最後，剩下兩股力量──漢王劉邦和楚國的後代項羽，兩人勢不兩立，後來，漢王劉邦又把項羽消滅了，重新統一中國，建立漢朝，歷史上稱劉邦為漢高祖。
漢朝自從高祖劉邦當了皇帝，一代一代地傳下去，到了平帝的時候，有一個宰相叫王莽，是個奸臣，我們平常說「王莽篡漢」，就是他把漢平帝廢除了，奪取漢朝的天下，自己取而代之，當了皇帝，漢朝的政權也告一段落，歷史上稱漢高祖到平帝這一段時期為前漢。
王莽篡漢，當了十五年皇帝，各地人民因不滿新朝的政治，紛紛起義，討伐王莽，最後，劉家的後代──劉秀（漢光武），復興漢朝的天下，這個時候稱為後漢。漢光武一代一代地把皇位傳下去，一直到了憲帝，非常不爭氣，結果歷史進入了三國時代──曹操的兒子曹丕，把後漢滅亡了，建立魏國。
接下來我們要討論什麼是東漢？什麼是西漢？前漢的都城在長安，後漢的都城在洛陽，從地理位置來看，長安是在洛陽的西邊，所以前漢又稱西漢；洛陽在長安的東邊，後漢也稱為東漢了。我們要講的《佛說四十二章經》，是後漢（東漢）時的兩位法師翻譯的。
我上面已經講過，佛教是後漢明帝「夜夢金人」的因緣，才正式傳到中國來的。以下，再介紹翻譯本經的兩位尊者。
二、迦葉摩騰、竺法蘭：迦葉和竺是姓，摩騰和法蘭是名。他們都是中印度月氏國人。根據佛教的傳記，迦葉摩騰又稱竺葉摩騰或者攝摩騰，那是音譯的不同，其實三個名是同一位法師的德號。
迦葉摩騰法師本來是婆羅門種族，從小非常聰敏，博學多聞，而且非常有善根，喜歡研究佛經，後來出家了。出家以後，對於佛教的經典與戒律都非常精通，經常在各地弘揚佛法。有一次，他遊化到西天竺（即西印度，古時候印度的版圖非常大，分為東、南、西、北、中五部分，稱為五天竺，也就是五個印度），應聘到一個弱小的國家，宣講《金光明經》。
這時候，剛好強大的鄰國，隨便找個藉口來興師問罪，攻打這個小國，企圖把它消滅掉。可是，奇怪得很，敵國每次攻入國境時，不是發生什麼事故，就是有什麼波折，障礙了兵馬，怎麼樣也不能順利前進。敵國的軍師感覺非常莫名其妙，竟然懷疑這個國家也許知道不是敵手，一定在耍什麼法術，阻止他們大軍的進攻，於是，派了一個精明的密探，混進城去，瞭解究竟是怎麼一回事。
當偵探到處去探訪搜索以後，覺得什麼防禦都沒有，只見到人山人海，大家圍著一位法師，恭恭敬敬地傾聽他說法。啊！正是迦葉摩騰大師在宣講《金光明經》，所有國家的大臣和老百姓，都聽得津津有味。當時，正講到地神王是怎麼樣的護國愛民，並且強調：
「我們假如能夠愛護國家和人民，就能夠全國上下一條心，什麼樣的外患都不能來侵略。這樣也會感動了天神護法，自動在冥冥當中保護我們的國家。」
密探聽了，非常受感動，趕快回去報告。敵國因此放棄了殘暴的侵略行為，反而自動來求和，並且請問佛法。
迦葉摩騰法師因弘法而消弭了鄰國強大的武力侵略，化險為夷，這就是講經的功德，也是他的道德、威儀和神通所感召的。這是迦葉摩騰法師還沒有到中國來以前，因弘法而擔當了一位偉大的和平使者的事蹟。
在這裏，我希望大家要瞭解一件事：不要以為我們到寺廟來，都是求保佑呀！求平安呀！有的人甚至說：念念佛就好了，還要講什麼經，實在是麻煩。但是，從這個故事可以知道，講經的功德非常大，試看，講經能夠感動護法龍天來保護國家，使敵國無機可乘，侵略的野心不能得逞，可見講經和聽經都不是白費功夫的。
過去在大陸，太虛大師講經，都是人山人海，擠不進去。但是，你們知道他是什麼地方人嗎？他是浙江人，他的口音，相信你們一個都聽不懂。但那時大家都要去聽他講，為什麼？認為去聽了就有功德。所以我們來參加佛學講座，縱然聽不懂，也必須以虔誠恭敬的心來聽。要知道，在講堂裏面，有天龍八部來護持道場，不要以為我們看不到就認為他們不在，實實在在這些護法神都在場，同時要相信，能夠聽經，一定是有很大的福報。
現在我們言歸正傳，當迦葉摩騰和竺法蘭兩位法師，受到漢明帝的使臣所禮請，來到了中國的都城洛陽，駐錫在洛陽雍門外新建的白馬寺，就在這兒翻譯佛經。他們帶來的梵本經典，依歷史的記載，有六十萬言，就是六十萬字，是很多很多的。第一部翻譯的經典，就是《佛說四十二章經》，是兩位法師共同翻譯出來的。除了這部經而外，他們還陸續翻譯了《法海藏經》、《佛本行經》、《十地斷結經》、《佛本生經》、《二百六十戒合異》等五部經，再加上《佛說四十二章經》共有六部，合計一十三卷。可惜後來兵荒馬亂，國家動蕩不安，國都經常更遷，沒有固定在洛陽，其他的五部經都遺失了。到現在，兩位尊者翻譯的經典，僅僅保存著《佛說四十二章經》流傳世間。
《佛說四十二章經》是什麼時候開始翻譯的呢？那是漢明帝永平十年（西元六十七年），到今年（一九八九年），算起來，這部經翻譯到中國已經有一千九百二十二年的歷史了。所以在座諸位，今天能夠聽聞本經，可見是三寶慈光加被，我們該怎樣感恩才好！講到這裏，兩位譯者已經介紹完了。
三、同譯：同，就是共同；譯，就是翻譯。這部《佛說四十二章經》，是由迦葉摩騰和竺法蘭兩位法師共同把它從印度的梵文，翻譯成中國的文字。
現在，我順便再講一個跟這一部經有關的故事，叫做「僧道鬥法」，這個故事是由於佛教傳到中國來，翻譯了《佛說四十二章經》以後，引起中國原有的道教很大的反應，才演出了這出戲。
話說漢朝時代，不論朝廷或者民間，大部分都信奉道教，自從漢明帝夢見金人，佛教傳來中國以後，上至皇帝、大臣、下至老百姓，都虔誠地信奉了佛教，這樣一來，中國原有的道教，難免不慌了手腳，認為如此下去還得了，非好好地跟佛教鬥一鬥，較量較量究竟誰的經典是真的？誰的出家人有功夫？於是，自動提出來要跟佛教鬥法。
當時有所謂五嶽道士，其中兩個首領──褚善信和費叔才，感覺到非常氣憤，聯合了六百九十個道士，上表奏到朝廷，說明要與佛教來一次較量，請求漢明帝主持公道。
那是永平十四年正月初一這一天的事。說起來漢明帝也是很民主的，他征求了兩方的同意後，就下令尚書令──當時朝廷的大官，叫宋庠的：擇定正月十五日元宵節這一天，在白馬寺的南門搭個壇場，讓道士和兩位法師來一次和平神妙的真理之戰！
在《高僧傳》裏面，只說到這一場比賽就是雙方各自把經典拿來焚燒。不過，我想，最先可能會有一場辯論，真正辯論的話，佛教的法師都是辯才無礙的，而且佛教有因明學，是一種論理學，當時，一般法師都精通這一門學問，要辯論，道士怎樣也辯不過他們的。
再說，到了元宵節那天，在白馬寺南門，東邊設立道壇，搭得非常的莊嚴，上面陳設了五百零九部道教的真經，並且排設著堆積如山的五果三牲等供品祭祀天地，參加的道士約有五百多名，可說是聲勢浩大，陣容強壯。而迦葉摩騰和竺法蘭在西邊的壇場，只是供奉著佛像、舍利，還有《佛說四十二章經》和其他的經典，場面非常簡樸，但很莊嚴又很隆重。
皇上漢明帝，親自駕臨現場監視，命令雙方各把經典放在壇場上，而後同時用旃檀香木焚燒。道士褚善信等，於是虔誠地念經、繞壇禱告：
「元始天尊！你要顯靈、保佑……」
說得聲淚俱下。
要知道，有好多老道士，他們的修煉，有的也是有功夫，他們有神通的，平常可以飛天鑽地，呼風喚雨，穿牆而過。褚善信、費叔才正是懷有這樣的功夫。可是，強中自有強中手，西天來的兩位法師的神通，比他們大得多了。所以，這一下子他們的真言，急急如律令，一切根本失效。他們只是眼巴巴地看著熊熊的烈火，把所有的道經化為灰燼。
再看看佛教，同樣的一把火，檀香木燃燒起來以後，佛像、舍利以及所有的經典，怎麼燒也燒不去，反而在烈火之中放出五彩的祥光，正是真理的光明與烈日爭輝的象徵。
這時候，迦葉摩騰大師，竟飛到空中去，運用他的神通變化，身上出火，身下出水，並且在空中飛來飛去，甚至睡在空中。──表示他的神通自在，是無所障礙的，要怎麼樣都能隨心所欲。同時，在虛空中變化的時候，他還作了一首偈，歌唱道：
狐非獅子類；燈非日月明。
池無巨海納；丘無嵩岳榮。
法雲垂世界，法雨潤群萌。
神通稀有事，處處化群生。
這首偈是什麼意思呢？「狐非獅子類」，狐狸精，雖然變化多端，但是和獅子比起來，那就差得多了。中國有句成語，叫做「狐假虎威」，狐狸，它連老虎都騙過了，但是，事實上狐狸只有雕蟲小技，而且疑心病最重。所以，狐狸和獅子比起來，簡直是不能比的，它們不是同類的。
晚上的燈，以前都是小小的一盞，或者是微弱的燭光，現在用日光燈，算是光亮了，但是跟太陽和月亮的光比起來，依然差得太遠了，所以「燈非日月明」，這譬喻說你道家要跟我佛教較量，你只是只狐狸，我卻是獅子；你只是一盞小燈，我卻是太陽、月亮。
「池無巨海納」，小小的水池，容量極有限，只能裝一點點的水，而大海是可以容納百川的，你們看看，許許多多的大江大河，最後都流彙到大海去，水池和大海，根本就不能同日而語。
「丘無嵩岳榮」，丘，是一個小小的土堆，那裏能夠跟宏偉崢嶸的嵩山──中國五嶽之一的中嶽相比呢？
「法雲垂世界，法雨潤群萌」，現在佛法傳到中國來，是法雲如甘露一般遍滿世界，所有的群萌，這許多的眾生，都能夠得到它的滋潤。
「神通稀有事」，現在我顯了神通，這是世間稀有，難得的事。
「處處化群生」，說實在，我並沒有要顯神通，我也不要跟你們鬥，這是不得已的，為了要度化你們，為了指引你們一條更光明的大道，我才這樣方便地做了。
迦葉摩騰大師在虛空顯神通變化，那末，竺法蘭大師呢？他在壇場中為大家演說妙法：
「你們要回頭啊！要信佛、皈依三寶。皈依三寶，將來可以離苦得樂，最後必定能夠得大自在，證得聖果。」
竺法蘭大師，以無礙的辯才，感化了好多人來信佛。
當時在場的朝廷大官，有個太傅（官名）叫張衍的，領導著大眾歡呼，並且很不客氣地對道士說：
「你們的法術一點也不靈驗，現在應該要改信佛教才好！我真是為你們難過，再這樣下去，是沒有前途的！」
道士首領費叔才，不禁萬分感慨，當場倒下去，就這樣悲憤地死了。
而許許多多的大臣、宮娥彩女以及老百姓們，在讚歎聲中，都皈依了三寶，甚至出家為僧，成為佛陀座下的忠實弟子。根據歷史記載，當時共有一千四百六十多人出家，他們是：
司空劉峻等二百六十人；
京師士庶張子尚等三百九十人；
後宮陰夫人、王婕妤、宮人等一百九十人；
五嶽道士呂惠通等六百二十人。
這些人，都是漢明帝親自批准出家的，他們出了家，住在哪里呢？朝廷建了十座大寺廟，七座在城外給男眾安住，三座在城裏給女眾安住。這是在歷史上記載得清清楚楚的事實，我們身為佛教徒，必須要知道的。
後代有一位皇帝──唐太宗，曾撰了一首名為〈題焚經台〉的詩，追念這一件事：
門徑蕭蕭長綠苔，一回登此一徘徊。
青牛漫說函關去，白馬親從印土來。
確實是非憑烈焰，要分真偽築高臺。
春風也解嫌狼藉，吹盡當年道教灰。
唐太宗常常到焚經台去憑吊，他說：「門徑蕭蕭長綠苔」，當他登上焚經台的時候，進了門，走上這一條路，蕭蕭，就是很淒涼的樣子，長綠苔，因為時間久了，從漢朝到唐朝經過了九百多年那麼悠久的時間，已經變得很荒涼，所有的地方，都長了好多青苔。
「一回登此一徘徊」，我每次登上這個焚經台來，走來走去的，難免不想起當年佛道鬥爭焚經的這一回事，心中實在有無限的感慨。
「青牛漫說函關去」，平常我們所看到的牛不是青色的；青牛，是仙家所騎的。道教的祖師是老子。你們看道教的圖畫，老子騎了一頭牛，就是青牛。青牛漫說函關去，就是說你不要以為老子騎了青牛，已經從函谷關出去了，這是什麼意思呢？老子是和孔子同一時代的人，他主張無為，與世無爭，這種思想在當時是行不通的，於是他說：算了吧！我還是去修煉我的功夫。所以，他就騎著青牛，過函谷關走他的路了。
「白馬親從印土來」，佛經流傳到中國，是由迦葉摩騰和竺法蘭用白馬馱來的，這是史實。
「確實是非憑烈焰，要分真偽築高臺」，當年道教跟佛教的較量，誰是誰非，究竟怎樣分辨呢？憑烈焰，憑著一把火來決定，所以，為了分清誰是真的，誰是假的，當初才築了這座焚經台。
「春風也解嫌狼藉，吹盡當年道教灰」。春風本來是無情的，在這個地方，唐太宗卻認為它也是有情的，也瞭解當年的事情實在是很尷尬的，的確是一把火把所有的道經都燒光了，因此春風也不忍心看到那種狼狽不堪的場面，就把道教經典所化成的灰燼都吹光了。假如不被吹光，留到今天也是很難堪的事啊！
唐太宗這首詩寫得非常好，使人讀了感覺到當年佛道鬥法的情景，依然歷歷分明。
為了讓大家對佛教傳到中國來有個深刻的印象，我不憚其煩地從佛教的《高僧傳》、中國〔二十五史〕的《漢書》裏面，找了這些材料來介紹給大家，希望諸位把它牢牢地記住。
經 序
世尊成道已，作是思惟：離欲寂靜，是最為勝；住大禪定，降諸魔道。於鹿野苑中，轉四諦法輪；度憍陳如等五人，而證道果。復有比丘，所說諸疑，求佛進止。世尊教敕，一一開悟。合掌敬諾，而順尊敕。
這一段，是本經的序文。
本來，佛住世的時候，並沒有什麼經本的流布；佛圓寂以後，經過他的弟子們把所講的佛法結集起來，才有經典的流通。
一切的經典，都可以分為三分：一、序分，二、正宗分，三、流通分，這是中國東晉時代的道安法師所分判的。
道安法師把每一部佛經分判為三分，後人都認為他有特殊的見解，因而稱譽他：「彌天高判，千古同遵」，成為佛門的佳話。彌天是道安法師的別號，這個尊稱的來源是：
在跟道安法師同一個時代，有位學者名叫習鑿齒，聽到了法師的大名，特地去拜訪他。道安法師雖然知道他是誰，仍然很有禮貌地向他請教：
「請問你的尊姓大名？」
習鑿齒趾高氣揚地說：「你不認識我嗎？我的名字，四海之內沒有一個不知道的，我叫『四海習鑿齒』！」
接著，又傲慢地反過來問道：
「你這位大師的上下如何稱呼？」
道安法師見他那麼驕慢，隨即毫不客氣地答道：
「你問我嘛？我是普天之下，每個人都知道的：『彌天釋道安』。」
從此以後，佛教界就尊稱道安法師為彌天大師。
每部佛經的三分法，就是這位道安彌天大師所訂的。「千古同遵」，從晉朝到現在，沒有一位法師講經不採用道安法師這樣的分判。
以下，我再把三分稍微說明：
一、序分：是一部經的緣起，等於一般著作的緒論，以人來譬喻，它好像是人的頭部。
二、正宗分：是一部經整個的中心思想，最重要的部份，都是在正宗分發揮，等於人的身體一樣。
三、流通分：希望把這部經永遠流傳於後世，就像人的腳，能夠走到天下各地去。
再說，序分通常又分為通序和別序兩種。所謂通序，就是所有的佛經共同有的形式，也稱為證信序。別序，是每一部經與其他的經典不一樣的發起因緣，因此又稱為發起序。
通序為什麼又稱證信序？有了這個序，可以證明這一部經是真實的，讓所有的人能夠相信。因此，證信序一般具足了信、聞、時、主、處、眾這六個條件。這六個條件，稱為六成就，也就是在每部經一開始的如是我聞，一時佛在某某地方等，「如是」叫信；聞，就是「我聞」；時：指說法的時間（一時）；主，就是佛；處，就是處所，講經的地點；眾，是出席法會的聽眾。這是每一部經都具備的六個條件。
說得明白一點，這好像現代開會，首先要記錄開會的時間、地點、主席、出席人數，以及種種的提案，才能使人家相信，的確曾經召開過這一場會議。佛經，為了證明它的真實性，有地點、時間和聽眾等等，所以證信序這六成就是很重要的。
本經一開始的這一段經文，就是序分。它跟一般經典的形式不一樣，這是什麼原因呢？由於本經是第一部傳到中國來的經典，翻譯的方式還沒有定型，為了適應中國當時讀者聽眾的根機，使他們能夠容易接受，因此順著中國的文體形式結構。不過，我們如果詳細加以研究的話，這一段文字，有時間、地點和主伴，依然具備了這些重要的條件。
我講解這段經文，想把每個名相都解釋一下，要知道，一般人認為佛經太難懂、太深奧，那只是對這些名詞術語不瞭解，如果把每一個名詞的定義都明了了，然後把經文的意思貫通起來，那就明白了，而且其他的經典也都一樣會瞭解的。
「世尊成道已」：世尊，梵語叫「薄伽梵」，這是每一尊佛十種通號中的一種，好像我們誦〈懺悔文〉，一上來有「如來、應供、正遍知、明行足、善逝世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊」，這是佛的十個通號，如來是佛，應供也是佛，乃至於佛、世尊，都是對佛尊敬的稱呼，而且十方三世一切諸佛的德號，都是一樣的，不過，這個地方所稱的世尊，是指我們的教主釋迦牟尼佛。
釋迦牟尼佛為什麼叫世尊，世尊是什麼意思呢？世，是遷流的意思，可以從時間和空間加以解釋。平常所謂十方三世佛，三世，是從時間來講：過去、現在、未來稱為三世。就空間來說，有器世間、情世間、覺世間三類。器世間的器，就是器具；器世間，涵蓋了外界的山河大地，乃至桌子，所有世間給我們受用的東西（無機物），都是無情的，稱為器世間。情世間，就是跟外面物質世界相對待的，有情感的，好像人類，以至於胎、卵、濕、化四生，所有的有情感生物（有機體的），都稱為情世間。覺世間：覺，是覺悟，對正道已經覺悟了，包括阿羅漢、菩薩、佛，凡是大覺大悟，或者剛剛開始覺悟的，都稱為覺世間。
尊，是尊敬、尊重。世尊：在十方三世中，佛的道德、人格、智慧、慈悲，都是最圓滿的，世出世間沒有不崇敬、尊重他的，所以稱為世尊。
再說，什麼叫做「成道」？成，就是成就、成功；道，指佛道。換句話說，對修學佛法這一條路，已經走到最圓滿、最究竟、最成功的地步，──成佛了。世尊是那一天成道的呢？就是所謂臘八（十二月初八）那一天黎明時分，釋迦牟尼佛在菩提樹下，睹明星而成正覺，那個時候他成道，大覺大悟了，證得了無上的佛果。
當時，他說：「真是奇怪、太奇怪了！我今天才知道，天底下所有的一切生物，每個人本來就具備了佛性，我今天才正式覺悟了。」
在座諸位，也是同樣有這個佛性，為什麼釋迦牟尼佛覺悟、成道了，而我們卻糊里糊塗的，不知不覺呢？那是因為我們妄想紛飛，太執著了，才不能證到佛性。
「世尊成道已」，就是我們的教主釋迦牟尼佛，他在菩提樹下已經成了正覺。已：是正式成佛了。成佛以後怎麼樣呢？
「作是思惟」，他就作這一種的思考。思惟，很沈靜在考慮、思索、入定（不是睡覺，而是在那兒用功）。中國的大聖人孔夫子曾經說：「學而不思則罔，思而不學則殆。」罔，就是什麼都沒有，殆，是很危險的意思。這兩句話的意思是：我們每天在學習，學了、聽過就從這個耳朵進去，又從另一隻耳朵跑出來，一點都不經過腦筋去思索，這樣的學習是徒然的，白費功夫。另一方面，假如你沒有學，一天到晚只是胡思亂想，「思而不學則殆」，這樣走火入魔，是很危險的。因此，思與學必須並進，不可偏廢。我們做世間的學問如此，學習佛法更要思慮，思惟與學習融合為一，才能受用。
釋迦牟尼佛成道以後，就在那兒思惟，思惟什麼呢？「離欲寂靜」，是學佛修行用功的首要條件。離欲，離開欲，欲是欲望，情欲、食欲、淫欲。所謂五欲──財、色、名、食、睡，誰不喜歡錢財？誰不喜歡男女相愛的色情？誰不愛名？誰不想吃好的？誰不要睡覺？所以，在人生中，財色名食睡，是地獄五條根，我們假如不想墮落到地獄裏面去，就要把五欲打破，不為它所纏縛，才能獲得自在。
《普門品》說：「若有眾生，多於淫欲，常念恭敬觀世音菩薩，便得離欲。」世間最大的就是男女之欲，要破除它，有什麼方法呢？當欲火中燒的時候，你如果很虔誠、很恭敬地稱念「南無大慈大悲觀世音菩薩」，這樣，就可以把淫欲心停息下來，這是《普門品》中告訴我們離欲的方法。
一個人從早到晚東奔西走，心裏面亂糟糟的，就好像一缸水，一直在那兒搞，一直搞得不停，弄得很渾的。一缸的渾水，是照不清楚面孔的，只有不去動它，水才會慢慢地澄清下來，所有的骯髒、灰塵，都沈在缸底，這個時候，缸裏面的水很清明，像一面鏡子，可以照清楚我們的面孔。同樣的道理，我們修學佛法，要參禪、靜坐，就是在修習寂靜的功夫，有了定，才能夠生智慧，只有修習止觀雙運，定慧均等的功夫，修學佛法才真正有所得到。儒家也是很注重這一點的，儒家在〔四書〕的《大學》中說到「知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得」，同樣是講究定靜的功夫。
所以佛成道了以後，他自己在用功靜慮，也教我們離欲最重要是心要澄靜下來，用靜的最高的精神安定的功夫，「是最為勝」，這種法門（功夫）是最為殊勝的。
「住大禪定，降諸魔道」，釋迦牟尼成佛的時候，他所用的禪定是最大、最高超的一種定的境界。這種定的境界能夠降伏所有的魔道，許多的魔王、障礙，都把它一一克服了。
魔，梵語稱為魔羅，含有障礙、殺害、邪惡、侵奪的意思。平常我們說：「哎呀！我的魔難很重。」人家來障礙、陷害我，都說是得了魔，或者遭遇了惡魔來破壞、障礙我們。在佛經裏面，魔有很多種，但不出內魔和外魔兩類。內魔，也就是心魔，指欲望，貪瞋癡慢疑等不正確的觀念，導致我們性格、情緒的偏差，而產生了障礙。至於外魔，大概都是我們的冤家債主，他們可能是人，也可能是鬼或天人，看見我們發心修行，便會跑出來阻礙、搗蛋，使我們的心沒有辦法澄靜下來用功。
釋迦牟尼佛在成道之前，先到苦行林去修了六年的苦行，每天只吃一麻一麥，很精進地用苦功，後來，他發覺到這不是究竟的修持方法，於是，自己到菩提樹下去靜坐，觀照自己的內心活動，並且發誓：
「我這一坐下，要是不能覺悟的話，就永遠不離開座位。」
他是下了這樣大的決心而用功的，最後，終於成道了。
我們必須知道，釋迦牟尼佛成道，不是那麼簡單的，大家看看我們大殿中木雕的佛傳，其中有一幅，就是魔王所用來阻礙釋迦牟尼佛修行，所用的手段。魔王名叫波旬，他看到釋迦牟尼佛即將成佛了，心裏感到非常的恐慌。
「這還得了，他很快就要佔有我的天下，他成了佛，我就失去了一個兒孫！」
所以魔王就決心破壞佛的修行。先是用美人計，派了好多姿色可人的女孩子，圍繞在他的身邊歌舞獻伎，使盡了勾引、誘惑的方法。其實釋迦牟尼佛還是王太子的時候，後宮有的是嬪妃彩女，世間的美女，要多漂亮的就有多漂亮的。因此，對於魔女的誘惑，他根本無動於衷，依然如如不動地用功。
魔王看見所施的美人計不能得逞，就派了魔兵魔將去，企圖用武力來征服他。釋迦牟尼佛絲毫不畏懼，依然用功，把種種魔難克服了，最後成就了道業。可見，成佛談何容易啊！俗語說：「道高一尺，魔高一丈。」你馬馬虎虎過日子，大家都奉承你，熱鬧得很，你要學好、求上進，要精進，這個時候，魔──許許多多的障礙，都包圍過來了，真是不可不謹慎呀！
「於鹿野苑中，轉四諦法輪」，這是說釋迦牟尼佛成道以後，第一次去宏法、開示。
釋迦牟尼佛這一次宏法，是到鹿野苑去度五比丘。那末，鹿野苑在什麼地方呢？是在中天竺（印度的中部）的一個小國家，名叫波羅奈國。這裏有個鹿野苑，或者稱為鹿林、鹿苑、仙苑，總而言之，這個森林裏面養了好多的鹿，等於是在那兒放生的。從前有好多仙人，都在那兒用功修道，是個很幽靜、理想的世外桃源。
根據龍樹菩薩《大智度論》的記載：
釋迦牟尼佛在過去生中，曾經在這裏現鹿王身。這兒有兩群鹿，一群由釋迦牟尼佛所帶領，還有一群由提婆達多率領，各自擁有五百個眷屬。它們本來在山中，生活過得很愉快。誰知這國家的國王非常喜歡打獵，而且好吃鹿肉。這一天，是個假日，國王就率領文武大臣，浩浩蕩蕩地到這個地方，設下天羅地網，把整個鹿野苑重重包圍起來。這一下子，一千頭鹿東奔西竄，無論怎麼樣都逃不了的。
過去生中釋迦牟尼佛做鹿王時也是慈悲的，非常憐憫它的眷屬全部即將遭受殺害，它告訴大家：
「你們不要恐慌，大家鎮定下來，我會好好地跟他們的國王談判。」
於是它跑到大王跟前跪下來。
「大王，我懇求你，你今天設下天羅地網，要把我們兄弟、同胞、眷屬整個毀滅，那是沒有問題的，問題是你把我們全部打死了，是不是一天都吃得完？沒有辦法！再說，你今天全部把我們打死了，明天、後天、接下去的日子，還有鹿肉吃嗎？」
鹿王懇切地說，停了一下，又繼續說道：
「我獻一個計策給你，從今以後，我們自動的每天派一頭鹿給你，你每天都可以吃到鹿肉，而我們的子孫依然能夠一代一代地繁殖下去，這樣一來，你有永遠吃不完的鹿肉，豈不兩全其美？希望你三思考慮，我這個意見好不好呢？」
國王聽了這一番話，認為非常有道理，就應允了。
從此，兩隻鹿王，雙方每天輪流派一隻鹿去王宮，由年紀大的先去，年輕的排在後面。這樣大約經過了三十幾天，一直無事。這一天，問題發生了，原來輪到提婆達多那邊，所派的竟然是只母鹿，剛好懷了孕，已經將近臨產了，要去赴死，它心裏面非常難過，認為自己犧牲了無所謂，但肚子裏的小生命實在太無辜了。於是，它去向提婆達多哭哭啼啼地哀求：
「大王，我懇求你，今天請你派別人去，等我生了兒子再去吧！」
「不行！你怕死，誰不怕死？你非去不可！」提婆達多嚴厲地說。
母鹿眼見被拒絕，不允許它延期，肚子裏面的小生命即將隨著白白送死，心中非常不甘願，就去請求釋迦牟尼佛這個鹿王幫忙，鹿王聽了以後，眼淚雙垂，但一時又找不到能夠替它的，實在沒辦法，只是歎了一口氣，說：
「好吧！我替你去。」
釋迦牟尼佛這個鹿王，如此好心，願意捨身相代，可是提婆達多不但不領它的情，而且非常反對：
「這是我的屬下，你竟然要替它赴死，真是多事！」
可是，在生命的生死關頭，同時又為了下一代，當然釋迦牟尼佛還是依照它的計劃行事。它親自跑到皇宮御廚房，請大師傅自己動刀殺它。
廚師一看鹿王親自來了，這還得了，趕快去稟告國王：
「大王，大概是全山的鹿都死光了，不然，今天首領怎麼會親自來了？」
「喔！有這麼一回事？快點叫鹿王過來。」
鹿王向著大王跪下，如此這般地告訴國王：只為了一頭母鹿等待生子，為了它的下一代，沒有誰肯代替它，只好自己來了。
國王聽了以後，非常的受感動，也感到非常慚愧，心想：我生為萬物之靈的人類，又是一國之君，居然這樣殺害生命，真是一點仁慈都沒有。而鹿王雖是畜牲，反而知道慈悲，太偉大了。
於是，他下令：
「從此以後，不要再去打獵，不可以殺生，不可以殺鹿！」
這樣一來，鹿野苑就成為一個野生動物園，所有的鹿，永遠永遠都在這個地方，以盡天年。
當時的國王，還說了一首偈，這是佛經中記載的：
我實是畜獸，名曰人頭鹿；
汝雖是畜生，名為鹿頭人。
以理而言之，非以形為人；
若能有慈悲，雖獸實是人。
我從今日始，不食一切肉；
我以無畏施，且可安汝意。
「我實是畜獸，名曰人頭鹿」，我實在是個畜生，只是徒有人的頭，其實我的心就是鹿的。「汝雖是畜生，名為鹿頭人」，你雖然是畜生，頭雖然是鹿形，其實你的確是個人，為什麼？「以理而言之，非以形為人」，就道理講起來，不能以外形來說我是人，你是畜生，為什麼？「若能有慈悲，雖獸實是人」，假如有慈悲和智慧的話，縱然是畜生，實在是個人。「我從今日始，不食一切肉」，我從今天開始，不再吃一切肉了。「我以無畏施，且可安汝意」，我現在要作大無畏的布施，從今以後不再殺生，不再殺鹿，這樣，你們這群鹿也可以安心地住下去。
從此以後，鹿野苑太平無事，鹿的子子孫孫一直繁殖下去。
「轉四諦法輪」，四諦，是什麼意思呢？諦，是真理，四諦，就是佛教中顛撲不破的四種真理。我先舉《佛遺教經》的經文說明怎麼叫顛撲不破的真理。佛在臨涅槃的時候，告訴弟子四諦是怎麼樣真實，不可改變的真理，他說：太陽跟月亮，我們每天都可以看到，太陽光照著我們是很熱的，月光是清涼冰冷的，假使有一天太陽光可以變成冷的，月光也可以變成熱的（雖然事實上不可能），縱然是可以改變，但是，佛所說四諦的真理，永遠不會改變的。所以，四諦是顛撲不破的真理。
四諦是那四種真理呢？就是苦、集、滅、道，這四個字，是佛教說明世出世間的根本法則，現在我把它解釋一下：
一、苦：一般人說你們學佛的人太消極了，一開口就是苦啦、無常啦、空啦！事實上，人生的確是很痛苦的。你不要以為人生很快樂，當一個人快樂到最後，還是痛苦的，這叫「樂極生悲」。譬如說：我們去參加派對、跳舞、唱歌、吃大餐，是多麼快樂的事情啊！但是到最後，曲終人散，獨自一人孤單單的，空虛，失落感侵襲著你的內心，這不是很痛苦嗎？
人生，到處充滿了痛苦，是逃避不了的事實。經中告訴我們，人生的痛苦太多了，有三苦、八苦、無量諸苦。三苦是：苦苦、壞苦和行苦。
苦苦：說一個簡單的例子，好像有一個乞丐，本來三餐都不繼了，自己隨便搭了一個茅草蓬，權充棲身的地方。這時候，突然刮了一陣大颱風，把屋子吹走了。這一來，真是苦上加苦。大家可以想像得到，是苦不堪言的，稱為苦苦。
壞苦：剛才說的是貧窮人的苦，那末，有錢人是不是就沒有苦呢？不是的！縱使你發財，腰纏萬貫，成為百萬富翁，不幸遭到強盜來打劫；或者一把無情火，把所有的家產都燒光了；或是養了敗家子，把所有的財產都揮霍掉；有時候，政府說我們的錢財來路不明，都充公了。種種的不幸，使百萬的富翁，到最後成為兩手空空的，這就是一種壞、無常，壞也是人生的痛苦。
行苦：人生無常，生老病死、生住異滅、成住壞空、念念地在變化，在遷流變化當中，產生了無窮無盡的痛苦，這就是行苦。
再說八苦，就是：
生苦：我們從母胎中生下來，就是痛苦的。試看，嬰兒哇哇墮地，一出生就哇、哇、哇，哭個不停，就是痛苦啊！是不是？
老苦：人老啦，年紀大了，痛苦不痛苦呢？眼睛昏花、耳朵重聽，跟聾子差不多，牙齒搖動，吃東西嚼不爛，腰酸背痛，老態龍鍾，老人家的種種不方便，產生了很多痛苦。
病苦：一個人沒有吃了五穀不生病的，這是每個人都經驗過的；不談什麼大病，即使是感冒、肚子痛，都是病；我們一旦四大不調，是很痛苦的。
死苦：這更不用說了，當一個人一口氣轉不來，嗚呼哀哉，那是最痛苦的。
以上四種，是生理上的痛苦。人與人之間的人際關係，有兩種痛苦──愛別離苦和怨憎會苦。
愛別離苦：就是生離死別。我們的父母、兄弟、兒孫，大家聚在一起，好高興啊！可是，親人一旦遠離到他方，去求學也好，去經商也好，或者移民了，暫時的分離，往往令人難受、痛苦。至於親人的死亡，更不用說有多痛苦了，這是愛別離苦，和我們至親相愛的人分離的痛苦。
怨憎會苦：俗語說：「不是怨家不聚頭」，跟我們有怨的人，我們不喜歡看到他，卻是怨家路狹，偏偏要和他在一起，這樣痛不痛苦呢？普通的怨家倒無所謂，有些怨家卻是生在我們家裏，每天生活在一起，那才痛苦哩！
求不得苦：做學生的都希望得到第一名，偏偏考不及格；我們買馬票或六合彩，希望中彩，偏偏求不到；買股票，跌了價，也沒有賺到錢。總之，凡是事與願違，達不到願望，都會產生求不得苦。
五陰熾盛苦：五陰，就是五蘊，是色、受、想、行、識，這是我們身心方面所造成的一種痛苦。
你們想想，人生苦不苦？苦就是苦，不可能變成快樂的，所以苦是真理。當初釋迦牟尼佛為什麼要出家，就是感覺到人生太痛苦了。說真的，三界六道的眾生，無不充滿了苦。你不要以為生到天堂就快樂了，其實生到天上，一旦「五衰相現」，也是痛苦的。
這許多苦從那兒來的呢？就是我們起惑造業而招來的。我們平常所作所為，犯下好多的罪惡，而感到這樣的苦，苦是個結果。
既然苦算是一個結果，思想高的人，就會想到：苦從那兒來的呢？苦就是因「集」而來。
二、集：六道裏面所有的眾生，從無始以來，由貪瞋癡等許許多多的煩惱所形成的業力，集為三界六道的苦果，所以，集是個因。我們要是沒有貪心，就不會痛苦；我們沒有瞋心，也就不會有痛苦的。所以我們明瞭苦的來源，遭受到不如意，就不要怨天尤人了。我們的痛苦，純粹是自作自受。佛教是講因果的，既然自作自受，就不是什麼天呀、神呀，給我們的賞罰了。我們要正本清源，就必須消滅這些煩惱業力。
苦和集是世間的流轉因果，是在現實人生中，大家都體會得到、經驗得到的。另外還有出世間的還滅因果，那就是滅和道，有待大家去努力。
三、滅：許許多多的痛苦、煩惱，都可以消滅的，消滅到最後，沒有痛苦煩惱了，是種寂靜妙樂的境界，佛教稱為涅槃，那是解脫的境界，不是凡夫俗子所能體會到的。總而言之，痛苦沒有了，煩惱也沒有了，到最後證果──達到涅槃的境界，稱為滅。滅是出世間的果報。
四、道：我們知道了痛苦和形成痛苦的煩惱業力，我們也知道了涅槃的境界，那末，我們該怎樣去滅苦斷集，以期達到涅槃的最高境界呢？那就需要修道。道是一種修持的功夫，讓我們步上成佛或者證羅漢果的修行方法。
道，指三十七道品。關於三十七道品，過去我為大家講《佛說阿彌陀經》的時候，已經一個一個詳細地解釋過了。這裏，我再告訴大家一個專有的名詞，叫「三四二五單七隻八」。
什麼叫三四？就是四念處、四正勤、四如意足，合稱為三四。二五：五根和五力。單七：七只有一個，就是七菩提分。只八：八也只有一個，就是八聖道。《佛說阿彌陀經》中的「五根、五力、七菩提分、八聖道分」，大家都念得很熟，希望把它記好。
三十七道品最後是八聖道，又稱八正道，就是：正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定。這些都是通往涅槃的大道。
總而言之，苦集滅道四諦，是佛法的四大綱要，很多人以為它是小乘法，其實，真理那有大小乘的差別！
接著再講「法輪」，什麼叫法輪？你們看看我這講臺上有個圖案，就是法輪。當你們從外面要進入本寺的大門，也可以看見山門頂上有個法輪。法輪，就是隱秀寺的標誌，也是佛教的一個根本標誌。
法輪，佛法的輪子，譬如一輛車，為什麼會跑動，就是靠那四個輪子，不然，車子就不能前進了。佛法就像車輪一樣的，第一，佛法能夠摧伏我們內心的煩惱，把我們內心所有的骯髒都碾碎消除掉，正像車的輪子，它能夠把崎嶇不平的道路碾碎，壓平。第二，輪有運載之義，一輛大車可以把這個地方的東西，運載到那個地方去。佛法也是這樣的，釋迦牟尼佛覺悟以後，把他內心所覺悟的講出來，轉輸到我們的八識田中。你們大家聽講了佛法以後，遇到了朋友，把佛教的四諦八正道等種種道理再轉述給他們聽，讓大家都能瞭解佛法，這樣，佛法就好像車輪一樣旋轉不息，稱為轉法輪。所以，平常佛教中有慶典、大和尚講經、或者大法師升座當方丈，往往送他「大轉法輪」四個大字，就是希望他榮膺了這個重任以後，要轉法輪──講經說法，廣度眾生。
講到這裏，我想起了從前太虛大師的兩句詩：「法輪似地東西轉，佛道逢源左右通。」他把法輪譬喻成地球，地球每天從東邊到西邊不停地轉，法輪也如此，每天轉不停。佛法真理的宏傳，也是這樣，左右逢源，到處都通達的，這是什麼意思？佛法現在在東方興盛，有一天，縱然東方沒有佛法，西洋仍然會有佛法的，佛道是可以左右逢源，能夠適應不同的空間和時間。你們看看，中國歷史上有所謂「三武一宗」的教難，許多不信仰佛教的帝王，把佛教毀滅了；中共的文化大革命，不是把佛教摧毀了，但是佛教會毀滅嗎？不會的，正是：「野火燒不盡，春風吹又生」。
四諦，是釋迦牟尼佛成道以後，第一次說法所講的內容，稱為「三轉四諦法輪」，三轉，就是示相轉、勸修轉和作證轉。我簡單地介紹如下：
示相轉：此是苦，逼迫性；此是集，招感性；此是滅，可證性；此是道，可修性。示相轉，指示說明，意思是：你們要知道，苦集滅道的定義是什麼？苦是逼迫的，很痛苦。集是招感得來的，自作自受的。滅，涅槃，我們可以證得的。道，是可以修行的。這稱為示相轉，指示說明苦集滅道的本性。
勸修轉：此是苦，汝應知；此是集，汝應斷；此是滅，汝應證；此是道，汝應修。佛告訴五比丘：我所講的三苦八苦，你們大家要知道啊！這都是生起煩惱的痛苦，痛苦從何而來，就是我們種種的煩惱所集起的，我們要把它斷除。涅槃這個聖果，你們是可以證得的；涅槃之道，你們應該修呀！這是佛對五比丘的勸導修持。
作證轉：此是苦，我已知；此是集，我已斷；此是滅，我已證；此是道，我已修。佛再告訴五比丘，三苦八苦等種種的痛苦，我是過來人，全部了知的；煩惱所集起來的痛苦，我已經斷除了；如今，我已經證得了滅││涅槃的境界；佛道，我是修持圓滿了。其他的宗教，都說要作見證，作見證不是空口說白話，而是把自己所體驗到的說出來作見證。釋迦牟尼佛在開示四諦的道理，也進一步把自己的體驗告訴大家，親自作見證。
以上是三轉四諦法輪，我再告訴大家八個字──「知苦、斷集，慕滅、修道」，就是我們知道人生是充滿痛苦的，就要斷除這許多的集──煩惱。慕滅，慕就是仰慕、很向往滅，就必須修道，以期達到滅（涅槃）的目標。
教主釋迦牟尼佛到鹿野苑去轉四諦法輪，是對誰說法呢？是五比丘，所以經文上說：「度憍陳如等五人」。
我們聽了釋迦傳，或者閱讀釋迦牟尼佛的歷史，就知道釋迦牟尼佛，當他做太子的時候，名叫悉達多，雖然他的爸爸淨飯王是國王，他將來可以繼承王位，但是他感覺到人生充滿了生老病死種種的痛苦，當國王也算不了什麼，因此一心一意要出家修道，就在二月初八那一天的深夜時分，趁著王宮裏面的人都在夢鄉當中，他偷偷地逃出了王宮，走上了出家的道路。
大家都知道，一個皇太子，平常的生活是嬌生慣養的，有那麼多人在侍候他，這一下子，他獨自一人跑到深山野外去修行，是多麼痛苦的事。再說，天下父母心，每一個做父母的，無不疼愛自己的子女，何況是晚年才得子的國王呢？當悉達多太子悄悄地跑去出家的時候，怎不讓父王牽腸掛肚？認為他太孤獨、太寂寞了，而且將來這國家也沒有人繼承王位，於是趕快派人去把他追回來。派誰去比較妥當呢？經過了慎重的考慮以後，決定派了五個代表去。
五個代表雖然追上了悉達多太子，可是太子出家的意志非常堅決，任憑五人怎樣勸說也不受動搖。五個代表就共同商議：既然沒有辦法完成任務，把太子請回王宮，怎能向國王覆命？不如留下，跟隨著太子，侍候他，也好讓國王放心。這五個人就是：
一、阿濕婆：又稱阿說示，翻成中國意思叫馬勝，有時也稱他為馬勝比丘。
講到馬勝比丘，我附帶告訴大家：舍利弗和目犍連的出家，當初就是他引度而來的。有一天，馬勝比丘去托缽，在路上被舍利弗碰到了，舍利弗心想：「這個人可不簡單啊！他的舉止是那樣的莊重，他的風度是那樣的慈祥，他，一定不是普通的人。」打聽之下，原來是釋迦牟尼佛的弟子。後來，舍利弗和目犍連也跟隨佛陀出家了，這和看到馬勝比丘的風度有很大的關係。
二、跋提：中譯為小賢。
三、拘利：或稱為摩訶男，中譯叫大名。
以上三位屬於悉達多太子父系的親戚，另有兩位，是他母系的親戚，就是：
四、憍陳如：中譯是火器，或者譯為初解，意思就是勝解，他本來是印度拜火教外道。本經說「憍陳如等五人」，在五人當中，他是代表者，說起來，他是有來歷的──
在《金剛經》裏面，提到過去有位忍辱仙人，在深山修忍辱行。當時的國王是歌利王，一天，歌利王帶了好多的宮娥彩女，到山中去打獵。過了一會兒，國王停下來休息，竟不知不覺睡著了。宮女就到處遊蕩，一看到忍辱仙人，就好奇地到他跟前，聽他講佛法。
歌利王一醒，看不見大家，心想：這班人到那兒去了？一找，唉呀！竟然包圍著一個出家人，這還得了！這出家人大概是不懷好意，歌利王這時難免不生起了怒火，於是把忍辱仙人「割截身體」，不但把他身上的肉割了下來，連他的耳朵、鼻子也割掉，接著割截四肢。這個忍辱仙人儘管遭受到如此殘酷的淩虐，但因為他是修忍辱行的，卻毫無反應。
歌利王問他：「我這樣對待你，你恨我嗎？」
「我不會恨你。」忍辱仙人回答，接著又說：
「我不但不恨你，將來我成道了，第一個還要先度你。」
忍辱仙人是多麼的偉大呀！
當時，他更進一步向歌利王說：
「我還可以證明，我絕對沒有恨你，假如我真正沒有怨恨你的心，我的身體可以立刻復元。」
果然，不可思議的事出現了，忍辱仙人的身體隨時復元了！
要知道，忍辱仙人是釋迦牟尼佛的前生，憍陳如就是過去的歌利王。所以，釋迦牟尼佛成佛以後，第一個要度他的。在五比丘中，他雖然是屬於佛陀母系方面的人，但是五個代表中，卻以他為首，就是這一個原因。
五、十力迦葉：中譯為起氣。
淨飯王派這五位隨從去追回悉達多太子，他們既然決心留下，追隨著太子出家修行，不是一直侍候在太子左右嘛，為什麼太子成佛以後，要去鹿野苑度化他們呢？原來太子在成道之前，在苦行林修了六年苦行，吃了好多的苦頭，後來，感覺到修行，如果光是吃苦──用火熏身體，或者把身體吊起來，或是跳山崖……種種苦行，都不是真正的解脫法門。因此，他改變了主意，放棄修苦行。先到尼連禪河去洗了個澡，接受了牧女的乳糜供養，吃飽以後，讓體力恢復過來。
跟隨他出家的五個人，看見這情況，非常不順眼，於是共同商議：
「太子已經退卻了道心，他本來是要出家修行的，可是，經過了六年的苦行，竟然再也挨不下去，改變了初衷。不行！我們再跟隨著他，實在沒有意思，我們自己去修行吧！」
這五個人就這樣離開了悉達多太子，到鹿野苑去，繼續修他們的苦行。
修苦行，在當時印度外道，是非常盛行的。在我們大殿木雕的佛傳中，有一幅顯現釋迦太子骨瘦如柴，筋骨都暴露出來的圖像，就是他那個時候修苦行的形相。當他發覺這樣做不是修學解脫的正道，才改變了修持的方法。後來，他覺悟以後，感覺得這五個人曾經照顧過他，和他們不但有親戚關係，也有一分道誼，應該去度化他們。
這五位侍者曾經約好：悉達多太子要是再回來，我們決定不要理睬他。但是當佛陀從遠方漸漸走近的時候，他身上所散發的慈悲和威德，使這五人心中自然生起了虔誠、恭敬和羡慕之情，迫不及待的向佛問訊、服侍。
「度憍陳如等五人」，就是指以上所說的事。五人，就是普通身份的人。他們真正出家，受了戒，才稱為比丘。在佛教裏面，最早出家的，就是這五位，合稱「五比丘」。
「而證道果」，釋迦牟尼佛在鹿野苑，為五比丘說法，三轉四諦法輪，他們當中，根機利的，聰明的，先證果了；根機差一點的，比較慢一點證，總而言之，這五個人最後都證了聖果，他們證到什麼道果呢？證得了阿羅漢果。
「復有比丘，所說諸疑，求佛進止」。比丘，是梵語的音譯，具備了乞士、怖魔、破惡三個意思。由於「多含不翻」，它的意思太多了，如果只翻為乞士，其他兩個意思就沒有包含在裏面，因此，古德翻譯的時候，索性保持了它印度的原音。
一、乞士：依佛制，出家人好像乞丐一樣，以乞食為生，像今日的南傳佛教，泰國、緬甸，或者斯里蘭卡等地，出家人天一亮，就去托缽，因此那裏的出家人都是吃葷的，並不是出家人喜歡吃葷，那是為了施主煮什麼，供養什麼，出家人就隨喜受食，這和我們中國出家人，都是自炊素食的情形不一樣。
乞士，可以從兩方面來說明：上乞佛法，以長慧命；下乞飲食，以資色身。就是出家人要乞求佛法，在道業上求進步，以長養法身慧命；另一方面，要乞求飲食，來維持色身。
這兩個定義，大家必須弄清楚，不然，王彬街那些乞丐也叫比丘了！要記住，單單乞食討錢的，不能叫比丘。比丘，主要的是探求佛法，滋養法身慧命。
二、怖魔：魔就是魔王、魔鬼。要知道，一個人出了家，精勤持戒、修行，將來成就了佛道，天魔就少了一個魔子魔孫，因此，他看到出家人就非常害怕、恐怖，所以，比丘稱為怖魔。
三、破惡：破，就是破除；惡，就是人生貪、瞋、癡、慢、疑，種種的煩惱和惡習，把這許多壞習慣與無明煩惱全部剷除掉，得到的心境是很清淨的，這個時候，才能夠入於正道。
比丘的三個定義，希望大家必須牢牢記住，不單在本經中瞭解它的意思，在其他的經典中，看到比丘兩個字，也同樣明瞭了它的意義。我們研究佛法，是一步一步的，能夠把每個名相都搞清楚，任何佛經也都可以看通了。
「復有比丘」，除了五位最初隨佛出家修行的比丘之外，還有好多比丘，他們是誰呢？就是佛經一開始在序分中所說的「一千二百五十人」。我們誦《佛說阿彌陀經》，一上來就提到「千二百五十人俱」，或者《金剛經》……所有的經典，都提到他們，他們是由三個集團而來的：
一、耶舍等五十人：耶舍是小宗教集團的領袖，有五十個弟子跟隨著他學習。
二、三迦葉等一千人：三迦葉，就是迦葉三兄弟──優樓頻樓迦葉等五百人、伽耶迦葉和那提迦葉，各有二百五十人，三兄弟的徒眾合起來有一千人。
三、舍利弗與目犍連等二百人。
三個集團合起來共有一千二百五十人，他們都跟隨釋迦牟尼佛出家，而且是常隨眾，釋迦牟尼佛無論到什麼地方教化，他們都是跟隨在佛陀左右的。
一千二百五十人，在本經中就用「復有比丘」四個字來概括他們。
「所說諸疑，求佛進止」，要知道，佛住世的時候，弟子要是有什麼問題，就請教師父，釋迦牟尼佛都一一為他們解答，所以，求佛進止，進止是「可否」的意思。「喔！我這樣講對嗎？」「對！」或者「不對！」釋迦牟尼佛對於這些常隨眾，他們所有的疑問，所有不能解決的問題，都為他們印證、開示。
進止，也可以當作取捨的意思，也就是進取正道，捨棄諸邪。譬如說，善法、正道，我們就把它取得來，依著去修行；那些邪惡的事，就要停止，把它捨棄。釋迦牟尼佛的開示，所有的比丘都應當依教奉行。
「世尊教敕，一一開悟」，世尊，指釋迦牟尼佛，他所教誨的，所有的比丘聽了以後，都開悟了。
「合掌敬諾，而順尊敕」，聽過佛的開示以後，大家都恭恭敬敬地把雙掌合起來，依著佛陀的教導而做。敕，過去皇帝的聖旨（命令）大家一定要遵守的，稱為敕。釋迦牟尼佛的言教，當然更是偉大了，所以這許多的比丘，照著佛陀的教導去修行，即使在現實的人生當中，就可以得到很大的受用。
講到這個地方，我順便把合掌解釋一下，讓大家瞭解掌究竟該怎麼樣合的？有幾種合法？合掌，又稱為合十，就是把十個指頭相合在一起，集中心思，而恭敬禮拜的意思。
合掌，本來是古時候印度人最通行的禮節，後來佛教也採用了，並且成為佛教徒見面時的禮儀。你們要是到泰國去，乘坐泰國的飛機，航空小姐看到客人，既不是握手，也不是點頭致意，而是合掌，這是佛教徒最起碼的禮節。
玄奘大師到印度，曾經寫了一部在世界上很有名的巨著《大唐西域記》，書中卷二，介紹了印度的禮法共計有九種，合掌是其中的第四種，我附帶把它說明：
一、發言慰問：用溫和的語言，向人家慰問，譬如說這次軍變，你打個電話來，他打個電話去：「喂！你好嗎？」「你有沒有受驚？」彼此互相慰問，就是一種禮節。
二、俯首示敬：俯首，就是低頭。日本人見到人，也都是很有禮貌地低頭致敬，尤其是過去日本女性的頭，好像永遠抬不起來的；不過，現在頭已經抬起來了。俯首，見到人家，表示很謙虛，很有禮貌。中國人一向都是昂昂乎，把頭仰到天上，眼睛彷佛長到頭頂上。假如有時能夠俯首，那該多好！
三、舉手高揖：把手高高地舉起來作揖。例如：國家元首、總統，或者大官出來，閱兵時高舉起手向兩旁歡迎的人揮動，也是種禮節。
四、合掌平拱：兩手相合，平衡地當胸拱起來。印度人這個禮節比較慎重，掌要合得好，表示最大的敬禮。
五、曲膝：膝是膝蓋，把膝蓋彎下來。假如看見人家要下跪，真是不簡單喔！例如：「我要求你一件事，你答不答應？不答應我要跪下去了！」這一招是很厲害的。有的人，你就是把他的頭砍下來，他也不會向人家叩頭的，所以，曲膝表示有虛心。
六、長跪：跪還不算什麼，長跪更嚴重，好像說：「你答不答應，不答應我就不起來了。」跪著的時間比較長久，稱為長跪。
七、手膝具屈：手和膝蓋都彎曲下去。
八、五輪具屈：五輪和五體的意思差不多，頭、雙手、雙腳稱為五輪，又叫五體。就是以頭、手、腳彎著，表示恭敬而慎重的禮節。
九、五體投地：這在中國已經成為一個成語，就是用來譬喻對人家心悅誠服，欽佩極了。而在印度，把頭、雙手、雙腳著地，作大禮拜，是種最尊重，最尊貴的禮節。
關於合掌的意義，一般的說法，右手代表智慧，左手代表禪定；也有說右手是佛、左手是眾生的象徵，因此，兩手相合，象徵了定慧不二、生佛相應。
密宗對於合掌，有十二種形式，在《大日經疏》中，有很詳細的說明，由於時間的關係，我簡單地介紹一下它的名稱：（一）堅實心合掌；（二）虛心合掌；未開蓮合掌；（三）初割蓮合掌；（四）顯露合掌；（五）持水合掌；（六）歸命合掌；（七）反叉合掌；（八）反脊（背）合掌；（九）橫柱指合掌；（十）覆手向下合掌；（十一）覆手合掌。
合掌雖然有這麼多形式，但我對諸位只要求堅實心合掌，而且必須注意合好。我們出門，尤其到臺灣、香港、新加坡等地，把掌合得好，人家看見了，說：「這是誰的徒弟？教得這麼好！」如果合不好，人家會批評：「哎呀！這個佛教徒，還是代表團哩，連掌都沒有合好！」這樣豈不是很丟臉？所以，合掌，我希望大家都要注意合好。
佛言：辭親出家，識心達本，解無為法，名曰沙門。常行二百五十戒，進止清淨，為四真道行，成阿羅漢。阿羅漢者，能飛行變化，曠劫壽命，住動天地。次為阿那含。阿那含者，壽終靈神上十九天，證阿羅漢。次為斯陀含。斯陀含者，一上一還，即得阿羅漢。次為須陀洹。須陀洹者，七死七生，便證阿羅漢。愛欲斷者，如四肢斷，不復用之。
這是本經的第一章，說明沙門證阿羅漢果的程式，從這一章開始，以及後面所講的到第四十二章，都是屬於正宗分，即是本經所講的主題。
「佛言」，是文言文，由於本經是在漢代翻譯的，跟現代的白話不太一樣，以現代翻譯的話，應該是「佛說」，「言」，就是說的意思，佛說或者佛云，等於儒家《論語》一開始，「子曰：學而時習之，不亦悅乎！」「子曰」，孔子說；所以「佛言」就是佛說。
「辭親」，辭，就是辭別。親，就是父母親或親戚朋友，為什麼要辭親，目的是要「出家」，辭親而出家，可以分為兩方面來說明：
一、辭別親人，奉父母命出家：
徵求父母允許：佛在世的時候，一個人想要出家，必須經過父母的同意，才可以出家；要是父母反對的話，釋迦牟尼佛也不會接受他出家的。
父母授命出家：兒女在父母的安排之下而出家的。好像我，就是奉父母之命，出自母親的意思才出家的。這句話，你們聽了或許會覺得好笑，卻是事實。因為我九歲就出家了，試想，一個九歲的小孩，如果說：「我出家要了生脫死，要成佛作祖。」簡直是講大話，誰也不會相信的，對不對？
我的故鄉是江蘇泰州，那時家家奉佛，一眼看下去，就會看到好多的寺廟，正像在菲律賓，到處都是天主教堂、基督教堂。在我家鄉，信佛的人太多了，一個家庭，假如有三個孩子，一定會有一個出家的，所以，出家在我們家鄉是很平常的一件事。
我八歲那一年，生了一場大病，可能是得了傷寒症，發高燒，燒了幾天幾夜，在那個醫藥不發達的時代，我差不多就要一命嗚呼了。當時，我母親和姨母，就在觀音菩薩面前發願，說假使能夠救回這個孩子一命的話，一定送他出家。所以我說我的出家是奉父母之命，這是我的出家因緣；不過，我能夠出家，今天能夠站在講臺上跟大家研究佛法，總算不辜負母親和姨母的慈命，也認為走上出家這條路是非常正確的。
二、辭離親族，以便斷除纏累：家庭是一種拖累，往往障礙了我們道業的上進。我們要奉佛，想修學佛道，必須要遠離家庭的恩愛，才能夠一心一意地修學佛法、宏法利生。因此，出家一定要捨離所有的親屬。
關於「出家」的定義，有廣義和狹義兩種：
狹義：就是出離家庭，好像大家所看見的，離開了家庭，到寺廟過生活，負責佛事，修學佛法，就是出家。
廣義：有出必有入，可以分為兩種意思來說明：
出世俗家，入真諦家：就是出離了世俗之家，也是出「三界火宅之家」，佛經中常常把三界看成為火宅，煎迫著我們，使我們痛苦萬分。透過修行，我們的煩惱能夠斷除了，再也沒有痛苦，不再受生死輪迴，而進入殊勝的境界，那就是入了真空之家。
出五蘊家，入法身家：五蘊，就是色、受、想、行、識，它束縛著我們的生命，所以我們流浪在生死苦海當中，經過了修持，我們不斷地培植福德與智慧，滋潤我們的法身，到了最後，斷盡了一切煩惱，不再在苦海中生死浮沈了，這樣，就是脫離了五蘊生死之家，而趨入法身之家。
狹義的出家，屬於事相上的出家，我們修學佛法，最高的目標，是追求廣義的出家，從理性的修持上以期達到出離生死之家，獲得大自在、大解脫。總而言之，只有事理圓融的出家，才是真正出了家。
出家，中國古時候有位徑山禪師曾說：「出家乃大丈夫之事，非將相之所能為。」你們不要以為出家是簡單的事，真正做宰相，做大將軍的，你叫他們把頭髮剃光了當和尚，他不一定辦得到，這兩句話，正說明了出家不是容易的事，宋朝仁宗皇帝，也認為出家是很難得的，他曾經感歎地說：「朕若得如此，千足與萬足。」意思是：我現在雖然當皇帝了，享盡了榮華富貴，但是，每天要為國家操心，沒有辦法過清閒的日子，我要是能夠出家的話，那真是千足萬足了，可惜，我辦不到，我真是不如出家人。
再說，清朝的順治皇帝，曾經作了一首讚歎出家人的詩：
天下叢林飯似山，缽孟到處任君餐；
黃金白玉非為貴，唯有袈裟披最難。
這就是說天下所有的大叢林，大寺廟裏面的飯，太多太多了，像南海普陀山的千人鍋，一個大鍋飯，是煮給成千位出家人在那裏吃的，意思就是你只要出了家，走遍天下，吃飯都不成問題的。你只要有一個缽和一個放水的瓶子，穿上了袈裟，走盡天下，每個寺廟你都可以掛單和吃飯的，看看，多方便啊！你們出門，到那兒都要住旅館，可是在大陸上，出家人無論跑到那個廟，那個廟都有飯給他吃的。啊！我認為做皇帝，雖然富有四海，擁有黃金美玉那些貴重的東西，但這些在我（順治皇帝）的眼裏，都不是貴重的，最貴重的是這件披在身上的袈裟，那是最困難，不容易披上的。
蓮池大師在《竹窗隨筆》裏面，以「四料簡」的體裁，對出家說了四句話：
在家在家，出家在家；
在家出家，出家出家。
這是什麼意思呢？蓮池大師把出家分成為四種：
一、在家在家：就是你們在座的諸位，身體在家庭，心心念念的，也是家，時時離不了家。現在你們坐在這兒聽經，可是還是想到家裏兒子有沒有吃飯，會不會跑到那兒去了？但是，有一首流行歌曲叫「今天不回家」，有些人的的確確「今天不回家」，實在是要不得。做父親，做母親的，應該每天晚上都回家才好，要知道，既然是「在家在家」，做一個在家人，一定要負起照顧家庭的責任。
二、出家在家：這是正式出了家，人雖然住在寺廟裏面，穿著圓領方袍的僧服，過著出家人的生活，可是心卻是放在俗家裏面，常常想到家庭；或者專門經營世俗事業，甚至於做買賣，與世人爭利；或者行動舉止，與俗人無異，這樣的出家，只是外表出家，內心並沒有出家，實在沒有多大意義。
三、在家出家：雖然外表沒有剃光頭，身上也未曾穿僧服，但是心心念念地想出家。佛教裏面最有名的維摩居士，就是一位典型人物，他雖然是位居士，實在是位大菩薩，他是在家庭裏面過出家生活的，所以在座諸位，假使能夠在家庭裏面，誠心奉佛，嚴持戒律，過出家人的生活，在家裏面也就等於出家，這真是太偉大了。
四、出家出家：外表形式上剃光了頭，穿著圓領方袍，是真的出家了；內心也非常清淨，脫離家庭，一心一意地精進學佛，用功辦道，這就是真正一個出