了凡四訓講記
（積善之方）
淨空法師講述
積善之方
易曰。積善之家。必有餘慶。昔顏氏將以女妻叔梁紇。而歷敘其祖宗積德之長。逆知其子孫必有興者。
開端引用〔易經〕來作為積善理論的依據。積善的人家一定有餘慶，他一生享受不盡，子子孫孫享之，其中有很深的道理。
〔昔〕是過去，〔顏氏將以女妻叔梁紇，而歷敘其祖宗積德之長，逆知其子孫必有興者〕。就是古人跟今人真的不一樣。
中國自古以來，婚嫁是父母之命，媒妁之言。比現代自由戀愛，說老實話，有好處。好處是什麼？真正有學問有道德的父母，不會把你配錯。壞處是若父母沒有受過教育，無知無識，可以把女兒賣掉。所以兒女不甘心不情願的勉強湊合，這是缺點。但是不可以不知道，它有絕對的好處。
〔叔梁紇〕是孔子的父親。孔子的母親姓顏，這裡的〔顏氏〕就是孔子的外公，他把女兒嫁給孔子的父親，你看不是隨便嫁的。他看出孔氏一家人代代都積德，代代修善，這家庭裡子孫一定有發達的，所以他將女兒嫁給孔家是有道理的。
〔歷敘其祖宗積德之長〕，他們一家人的長處就是修善積德。〔逆知〕就是預知，就是根據他們祖宗積德，曉得他們家裡將來一定有好子孫，有興旺的，這才把女兒嫁給叔梁紇，生了孔子。所以〔父母之命，媒妁之言〕在中國自古以來，幸福的家庭很多。
古代的執政者，只要掌握政權，大的是帝王，統治國家；小的縣市長，鄉鎮長；我們一般講政務官。在他們的職責範圍裡有三句話，作之君、作之親、作之師。〔作之君〕，君是領導人，你是這個地區的領導人；〔作之親〕，你是這個地區百姓的父母，你要把百姓看做子弟來看待，要照顧他，要愛護他，要養育他；〔做之師〕，師是模範，你要教導他，他們不懂，你要教他。
現代民主制度，沒有這三條。所以〔君、親、師〕，三個人的責任集中在執政者身上。如能盡職，功德不可思量。
孔子稱舜之大孝。曰宗廟饗之。子孫保之。皆至論也。試以往事徵之。
一是依據〔易經〕，敘述孔夫子的家世。再從孔夫子對於舜王的讚歎。舜是中國歷史上第一個大孝之人，只見自己過，不見別人過。在佛法來說，他是道道地地的修行人。〔壇經〕上說：〔若真修道人，不見他人過〕。舜是確實做到了，所以他積的德〔子孫保之〕。這些話〔皆是至論〕，也就是我們今天講的真理。
〔試以往事徵之〕。我們從歷史事實上看到，了凡先生在此地所舉的人，所舉的事，都是當朝的，就是明朝。距離他幾十年的事情，說出來大家都知道。善有善報，勉勵人要修善，要積善。
楊少師榮。建寧人。世以濟渡為生。久雨溪漲。橫流衝毀民居。溺死者順流而下。他舟皆撈取貨物。獨少師曾祖及祖唯救人而貨物一無所取。鄉人嗤其愚。逮少師父生。家漸裕。有神人化為道者。語之曰。汝祖父有陰功。子孫當貴顯。宜葬某地。遂依其所指而窆之。即今白兔墳也。後生少師。弱冠登第。位至三公。加曾祖祖父如其官。子孫貴盛。至今尚多賢者。
我童年住過建甌，曾經去過楊榮的家，常和同學們到他家去玩。我在那裡住過六年。他們的房子古色古香，門口兩個石獅子，掛著燈籠，像廟堂一樣。明朝時的〔建寧府〕就是現在的建甌縣。在延平北面，建陽南面，屬於閩北。距離浙江很近，從建甌到金華大約三百里。
〔世以濟渡為生〕，他家裡的先人是划渡船謀生的。大陸從前河川大部分都是用渡船。
〔久雨溪漲〕。建甌有一條河，就是閩江，一直經過南平，從福州出海。雨下多了，河川就氾濫，成為水災。
〔橫流衝毀民居，溺死者順流而下〕，這是講水災相當的嚴重。
〔他舟皆撈取貨物〕。別人看著大水災，就撈東西，趁機會發一筆橫財。
〔獨少師曾祖及祖〕。他的曾祖父及祖父，〔唯救人而貨物一無所取〕，父子倆個划了船專門救人。對於漂流的貨物，看都不看一眼，只顧救人。
〔鄉人嗤其愚〕。鄉人譏笑他。這樣發財的機會，不多撈一點，而去救人，笑他愚癡。
〔逮少師父生〕。楊榮的父親出生，〔家漸裕〕，家庭生活環境慢慢好轉了。諸位想想划渡船一天能收入幾文錢？還有坐渡船身上實在沒有帶錢，不能不渡。所以渡錢多半是隨意給。船旁邊擺一個小的盤子，並沒有刻意規定渡船要收多少錢，這是從前福建常見的情形。學生過渡都不要付錢。這就是善因定有善報。
〔有神人化為道者，語之曰：汝祖父有陰功，子孫當貴顯，宜葬某地。遂依其所指而窆之，即今白兔墳也〕。風水不是假的，但是沒有善，福也得不到。而且風水好壞，一定是按照個人的福德因緣，自自然然的。縱然有人指點，那只是一個增上緣。如果沒有這個福份，指點你得到風水，不但沒有福，禍害反而來了，這是沒有福份享受。所以看到福報來了不要歡喜，為什麼呢？想想自己能不能消受得了。
讀了〔了凡四訓〕，真的一點也不錯，確實一個普通的凡夫，〔一飲一啄莫非前定〕。你不懂得這個道理，不曉得改過，不曉得修善，你的命運裡沒有變數，只是常數。唯有真正懂得積善改過，那就有變數了，真正改造了命運，創造了命運。我們在這一生，看到許多的事，儒、佛所講的道理完全證實了。
〔後生少師，弱冠登第〕。〔弱冠〕是二十歲。〔冠〕是二十歲行冠禮，二十一、二、三歲都叫弱冠。也就是他年紀輕，二十一、二歲中進士，進士及第。這是過去最高的學位，等於現代的博士，拿到博士學位了。
〔位至三公〕。他以後作官，作到了少師。〔三公〕就是太師、太傅、太保。少師、少傅、少保，也是三公，位置比太師、太傅、太保稍微低一點。以現代的地位相比，大概是國策顧問的地位。也就是皇帝的顧問，皇帝有什麼困難的事情要向他們請教，所以地位很高。
〔加曾祖祖父如其官〕。古時候做官確是榮宗耀祖。他的父親、祖父、曾祖父雖然是一介平民，他現在作到這樣高的官位，皇帝要追封他的祖父、曾祖父，也跟他官爵一樣。他的曾祖父、祖父，朝廷也封為少師。這是古代的榮宗耀祖。
我們今天獎勵行善，政府表揚好人好事。實在講，古時候這種表揚比我們現在表揚有力量，教育的意義更深。因為你子孫對國家有貢獻，國家對他的恩惠可以追加到他的遠祖。今天表揚好事是你個人而不及尊長，古代的追封加到曾祖三代如其官。在我們肉眼看，好像人已死了多少年了，有什麼意義？其實不然。這是優良教育深意，使知自己成就，亦必賴祖宗之積德修善，報在子孫之事實。明乎此，焉有不肯修善之理。此事若就佛法中講六道，帝王的追封，不管他在那一道，榮耀實際上他也能得到。他如果是在鬼道，一切鬼王都尊敬他。他是大善人，必定受天帝鬼神的尊敬。所以這種教育的意義，實際的功德，是不可思議的。
〔子孫貴盛，至今尚多賢者〕。世代積德積得厚，楊榮以後就變成世家了。一直到了凡這個時候，他們家裡世代皆有賢人，既貴且盛。
鄞人楊自懲。初為縣吏。存心仁厚。守法公平。時縣宰嚴肅。偶撻一囚。血流滿前。而怒猶未息。楊跪而寬解之。宰曰。怎奈此人越法悖理。不由人不怒。自懲叩首曰。上失其道。民散久矣。如得其情。哀矜勿喜。喜且不可。而況怒乎。宰為之霽顏。家甚貧。饋遺一無所取遇囚人乏糧。常多方以濟之。一日有新囚數人待哺。家又缺米。給囚。則家人無食。自顧。則囚人堪憫。與其婦商之。婦曰。囚從何來。曰自杭而來。沿路忍饑。菜色可掬。因撤己之米煮粥以食囚。後生二子。長曰守陳。次曰守址。為南北吏部侍郎。長孫為刑部侍郎。次孫為四川廉憲。又俱為名臣。今楚亭德政。亦其裔也。
〔鄞〕是浙江寧波，在明朝稱鄞縣，現在稱寧波。楊自懲先生，〔初為縣吏〕，在縣政府裡當差。相當現代科長、科員這樣的職位都叫〔吏〕，縣吏是不太高的職位。他〔存心仁厚，守法公平〕，這個人心地厚道，正直清明。
〔時縣宰嚴肅，偶撻一囚，血流滿前，而怒猶未息〕。從前縣長兼理司法；現在是政務跟司法分開了，司法有法院、法官去處理。從前縣長就是法官，他要兼理司法。有一個罪犯，問口供不說實話，狡辯，縣長就發脾氣生氣了，給他用刑，打得很重，血流滿地。可是縣長怒氣還沒息。
〔楊跪而寬解之〕。楊自懲看到這情形，就替囚犯求情。〔宰曰：怎奈此人越法悖理，不由人不怒〕。這個囚犯犯的罪很重，叫人看了就生氣！不得不怒。
〔自懲叩首曰：上失其道，民散久矣，如得其情，哀矜勿喜。喜且不可，而況怒乎！宰為之霽顏〕。其實說這樣的話要有相當的膽識，這是直諫。如果長官不接受，怪罪下來，很麻煩。假如這個長官相當賢明，明理，他不會怪罪，這是提醒他。
〔上失其道〕，〔上〕是指政務官，不敢指皇帝，也就是指省市縣長。國家的政治教育沒有辦好，這叫〔失道〕。〔道〕是什麼，〔道〕就是君、親、師，我們作地方官員主持縣政，沒有做到親、師的本分，沒有真正愛護老百姓；百姓犯過了，我沒有教得好。這就是〔上失其道，民散久矣〕。
〔散〕是無所適從，無有依靠。政教要上軌道了，老百姓皆有一個原則可以依靠。中國從劉邦建立政權之後，罷黜百家，獨尊孔孟，制定教育政策。用孔孟的思想教導百姓。在這以前，春秋戰國諸子百家，學說之多叫人無所適從。諸子百家留下來的典籍，每人有自己的主張，每人有一套說法，看看都很有道理。這麼多的主張，這麼多的講法，我們到底依那一個？所以一定要在諸子百家裡選擇一家，大家都覺得他的主張可以接受，各種不同的民族也能夠適應，取這一家為主，以諸子百家來輔助，這樣確立了國民教育宗旨。從漢高祖制定一直到清朝都沒有變更，自然成了中華民族的道統。
我們的道統主流是孔孟。孔孟教給我們五倫十義，這是我們要遵守的原則，這就是道。五倫講人與人的關係：最小的指居住在同一個房間的夫婦，丈夫要怎樣做好丈夫的本分，妻子要怎樣做好妻子的本分。〔分〕就是義務，你要盡到你的義務。夫妻和合是家庭興旺的基礎。室的外面就是家。家中上有父母，下有兒女，中有兄弟，每一個人的身分不相同，義務責任就不一樣。每一個人應盡自己義務職責，這叫天職，不是別人派給你的。這就是〔道義〕，天然的叫〔道〕。家之外是社會，國家。上有領導人是國君。下有被領導的人，那就是〔臣〕。平輩的有〔朋友〕。〔五倫〕是夫婦、父子、兄弟、君臣(領導與被領導)、朋友。從內向外擴展，則四海之內皆兄弟也，所以五倫是一個民族國家的大團結。我們這一個國家，就是一個大家族中華民族，這是〔道〕。
古聖先賢心目中從政者即是偉大人物，稱為〔大人〕，負有對人民教育、養育、領導之天職。教導人民，教他一舉一動，他的見解，他的思想，他的思考有個範圍(倫理道德)，不能超越範圍，人怎麼會作亂？怎麼會作壞事？再加以道德(忠孝仁愛信義和平)的薰陶，儒家基本教育的目標：是格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。現代學校已經不教這些課目，疏忽人文而重科技，老百姓思想、見解、所作所為沒有一個準則了。這就是教我們看到別人犯罪，回頭想想自己為官作得不夠好。
〔如得其情，哀矜勿喜〕。對於他犯罪的動機，犯罪的行為，我們真正知道了，要同情他，要哀憫他，不能因破案而歡喜。為什麼不能歡喜？因為我們自己的責任沒有盡到。
〔喜且不可，而況怒乎〕。破案尚且不可歡喜，又怎麼可以發脾氣。從前作官，做縣市長，至少是個舉人。何況大多數縣市長都是進士及第的。所以一提醒他馬上覺悟了。
〔宰為之霽顏〕。這是很有膽識，縣官一經提醒就覺悟了，就息怒了。從這個地方我們能見到楊先生的智慧、德性、見地，都很了不起。所以他在公門好修行，多行善事。
楊先生〔家甚貧〕。在從前作官只靠俸祿，不會發財的，所以退休後真是兩袖清風，一生清貧的人非常之多。如果作官告老還鄉而富有的，就是貪官污吏。否則你的錢從那裡來的？因為以前念書人不會去做生意的。如果官作大了，對國家有大的貢獻，那麼國家有獎勵，送你多少田宅，這是相當的富有。如果是平常一個官吏告老還鄉，都是相當清寒。楊先生祇是縣政府裡的一個小職員。
〔家甚貧，饋遺一無所取〕，他不接受人家送禮。有人要拜託他，尤其是犯了案子的人，犯法的囚犯，總想說一點人情，能夠得到好一點的照顧，或者刑罰判得輕一點。可能他的職位掌管這些事，於是人情就免不了。他是秉公處理，不接受別人送的禮。十分清廉，很難得。
〔遇囚人乏糧，常多方以濟之〕。從前囚犯的糧食很少，有時在解遞的路上常常缺乏糧食，沒東西吃。楊先生總是盡心盡力設法救濟他們。
〔一日有新囚數人待哺，家又缺米，給囚、則家人無食，自顧、則囚人堪憫，與其婦商之，婦曰：囚從何來，曰自杭而來〕。〔杭〕是現在的杭州。杭州到寧波相當長的一段距離，都是步行。囚犯帶著刑具，手鐐腳銬，這樣一天能走多遠？一天能走五、六十里已是相當辛苦了。從杭州走到寧波要好多天才能走得到。
〔沿路忍饑，菜色可掬〕。沿途沒東西吃，餓了好多天，很可憐！夫妻商量一下，〔因撤己之米煮粥以食囚〕。家裡米少，都送給他們，自己就沒得吃；自己吃了，他們就沒得吃了。怎麼辦？煮粥！分一半給他們。
〔後生二子，長曰守陳，次曰守址，為南北吏部侍郎〕。以後他生兩個兒子，這是夫妻積德，報在兒孫。〔吏部〕就是相當現在的內政部。從前的中央政府只有六個部，現在則有十幾個，以前部的職權比現在部的職權要大。像前面講的禮部就兼現在教育部和考選部的職權。〔吏部〕是管行政的，職權也比現在大。〔侍郎〕就是我們現在講的政務次長，副部長。部長在那時候叫尚書，尚書是部長。侍郎是次長，就是副部長。通常副部長有兩位，左右侍郎，像我們現在部裡也是兩位次長│政務次長與常務次長。所以侍郎是次長的地位。
〔長孫為刑部侍郎〕，〔刑部〕就是現代的法務部、司法行政部，這兩個部的職權，都是從前的刑部。
〔次孫為四川廉憲〕。〔廉憲〕相當於行政專員，比省長小一級，比縣市長高。大概管七、八個縣到十幾個縣的地方行政首長。
〔又俱為名臣〕。治理地方非常有成績，很有聲望地位。
〔今楚亭德政亦其裔也〕。〔今〕就是現在。楚亭先生也是作官的，也是非常之清廉，是他們家的後人。這是夫妻兩個積德，子子孫孫都好！
昔正統間。鄧茂七倡亂於福建。士民從賊者甚眾。朝廷起鄞縣張都憲楷南征。以計擒賊。後委布政司。
〔正統〕(公元一四三六︱一四四九)是明朝英宗的年號。〔鄧茂七倡亂於福建〕，就是造反，叛變。〔士民從賊者甚眾；朝廷起鄞縣張都憲楷南征〕。〔都憲〕是官名，〔楷〕是他的名字。〔以計擒賊，後委布政司〕。布政司相當於現代的民政財政廳長，主管一省的行政和財政。
謝都事。搜殺東路賊黨。謝求賊中黨附冊籍。凡不附賊者。密授以白布小旗。約兵至日。插旗門首。戒軍兵無妄殺。全活萬人。後謝之子遷。中狀元。為宰輔。孫丕。復中探花。
這一段是講不妄殺所得的果報。我們看看中國的歷史，凡是統軍的大將，後代有好果報的人很少，為什麼呢？殺業太重了，結的冤仇太多了。做將軍有好後代的，在中國歷史上恐怕十個都見不到。這是其中一個得善報的，因果報應最明顯的。郭子儀是大將，他的後代能保全，是做將軍積善德。宋朝的時候曹彬、曹翰都是趙匡胤手下的大將。曹翰的後代就很差，沒有傳到第三代，女兒淪落為娼妓，家敗人亡。曹彬是很仁慈的將軍，不妄殺，後代都很好。所以做將軍的人如果軍紀不嚴，士兵騷擾百姓，都是他的罪過。這裡說的是不妄殺的果報。這個人很聰明，只要不是擁護叛黨的，都教他們如何來區別，在戰爭的時候就可以不誤傷人命。其子孫的功名富貴，說明了善因善果絲毫不爽。
莆田林氏。先世有老母好善。常作粉團施人。求取即與之無倦色。一仙化為道人。每旦索食六七團。母日日與之。終三年如一日乃知其誠也。
〔莆田〕屬於福建的一個縣，在福州的北面。這也是先人積善。她每天做一點吃的東西│粉團，布施給窮人。也沒有分別心，每天做，誰要吃都給，很難得！此事偶而為之容易，長遠心願難發。她是樂此不疲，這樣的布施給別人。有個仙人化成老道，每一天早晨都到她那裡去要六、七個粉團，三年如一日。才曉得老太太確實是誠心誠意做好事，做善事。真誠是積德，布施是積善。她也沒什麼希求，只是幫助一些貧困之人。
因謂之曰。吾食汝三年粉團。何以報汝。
老道就告訴他：我每天都跟妳要粉團，我吃了三年，怎麼報答妳呢？
府後有一地。葬之。子孫官爵。有一升麻子之數。其子依所點葬之。
道士會看風水，他說：妳家裡有一塊地，風水很好。葬在那兒，妳的後代，作官的人數有一升芝麻那麼多。麻粒很小，一升芝麻你想有多少！
〔其子依所點葬之〕。以後老太太死了，他的兒子就依照老道所指點的穴，葬在這個地方。
初世即有九人登第。累代簪纓甚盛。福建有無林不開榜之謠。
第一代家裡就有九個人作官。可見老太太好善積德，子孫很多，〔累代簪纓甚盛〕。〔簪纓〕就是指古時候的貴人，他的帽子裡插著有花。『福建有無林不開榜之謠』。這一句話是真的，福建的林家可以說是全省第一個大家族，非常興旺。這是講誠心施食的果報。
馮琢菴太史之父。為邑庠生。隆冬早起赴學。路遇一人。倒臥雪中。捫之半殭矣。遂解己綿裘衣之。且扶歸救甦。
這是說救人一命的善報。〔太史〕是過去任職在翰林院，〔翰林〕稱之為太史，相當於現代中央研究院的院士。這是他父親過去做秀才的時候，〔庠生〕就是秀才，早起上學，在路上遇到一個人，在大雪之中，凍傷倒了。我們可以想像，這個人必定是貧病交加，遇到這樣一個災難。他看到的時候用手去摸他，幾乎快要凍死了，還沒有凍死。把他救起來，把自己身上穿的衣服脫下來給他穿，帶回去救活了。
救凍一定要有常識。北方人都知道，南方人不曉得，沒有這個常識。救凍是要用涼水，用涼的毛巾，涼水給他摩擦，使他內裡面的寒氣能散發出來。
夢神告之曰。汝救人一命。出至誠心。吾遣韓琦為汝子。及生琢菴。遂名琦。
看到可憐人，不管是什麼人，出於誠心來救人一命，是為大善。〔吾遣韓琦為汝子〕。韓琦是宋朝的大將，也是名臣，韓魏公，中國歷史上有名的。這位神人就把韓琦介紹到他家去投胎，到人道來了。〔及生琢庵，遂名琦〕。這是救人一命得到好兒子。這�也說明了六道輪迴轉世投胎的事實。古人皆能深信不疑。
台州應尚書。壯年習業於山中。
『習業』就是讀書。從前讀書人多半都在寺廟，只有寺廟才有多餘的房間，才有圖書室。藏經樓�不但收藏佛經很完備，世間的四書五經、諸子百家大概寺廟裡都有典藏。藏經樓就是圖書館。從前地方社會沒有圖書館的設置，所以寺院就是學校，藏經樓就是地方上的圖書館。念書的人多半選擇在寺廟。寺廟環境幽靜，都在山林之中，是讀書修學的好場所。
夜鬼嘯集。往往驚人。公不懼也。一夕聞鬼云。某婦以夫久客不歸。翁姑逼其嫁人。明夜當縊死於此。吾得代矣。
鬼是確實存在，人鬼雜居。如果人煙稀少，或者氣不旺盛的時候，往往就有很多鬼出現。
〔公不懼〕。應先生心地清淨，正大光明，他對於這些妖魔鬼怪毫不在乎，也不害怕。〔一夕聞鬼云：某婦以夫久客不歸，翁姑逼其嫁人。明夜當縊死於此，吾得代矣〕。凡是自殺的都要有替身，才能再去投胎。如果沒有替身，他也相當之苦。他在這裡吊死，還得另有一個人在這裡吊死他才能得自由。現在有些車禍也是如此，他不是自殺的，是偶發事件，是橫死的，也都要有替身。橫死是很不吉祥的。所以我們要留意一下，某個地方常常容易出車禍，那個地方有冤鬼，他在那裡等待找替身。
這是一個吊死鬼找替身，他預先就曉得了。他說某個人家，先生在外面做生意，很久沒有回來。家人不知道他死活，逼著他太太改嫁。太太不甘心，想尋短見，明天要在這裡上吊。這個吊死鬼說我有機會，她明天可以來代替我了。這話被應先生聽見了。
公潛賣田。得銀四兩。即偽作其夫之書。寄銀還家。其父母見書。以手跡不類疑之。既而曰。書可假。銀不可假。想兒無恙。婦遂不嫁。其子後歸。夫婦相保如初。
這是人命關天的大事。他也是個窮秀才，那來的錢呢？趕緊回去賣田，得四兩銀子，造一封假的書信，送到婦人家裡去。
〔其父母見書，以手跡不類，疑之〕。這封信不是他兒子親筆寫的，一看就曉得。〔既而曰：書可假，銀不可假〕。那有人送錢來呢？這個錢不是假的，所以說〔想兒無恙〕。〔婦遂不嫁，其子後歸，夫婦相保如初〕。沒多久，他兒子果然回來了。
這是保全一個家庭的完整，這個功德很大。應先生當時做這件事情，也不是想去做功德，只是同情、憐憫人家。他是發了真心去幫助他，救她一命，保全這個家庭，沒有想到什麼功德不功德，繼續到廟裡去念書。
公又聞鬼語曰。我當得代。奈此秀才壞吾事。傍一鬼曰。爾何不禍之。曰上帝以此人心好。命作陰德尚書矣。吾何得而禍之。
好不容易等到一個替死鬼，我可以有人來代我了，這個秀才把我的事情搞壞了。〔旁一鬼曰：爾何不禍之〕。旁邊有一個鬼就說了，你為什麼不去報復他？
〔曰上帝以此人心好，命作陰德尚書矣，吾何得而禍之』。從此地我們就知道，鬼神所以作祟，能害人，也是他罪有應得。他要沒有罪業，鬼神想害他也害不了，無可奈何。俗話說：〔人有三分怕鬼，鬼有七分怕人〕。我們怕鬼，那是很冤枉的，鬼怕人比我們怕他還要嚴重。所以只有自己做了虧心事，才怕鬼，鬼才會欺負你。如果你心地光明磊落，這些妖魔鬼怪絕對不會作祟的。這些事情像紀曉嵐的〔閱微草堂筆記〕，蒲松齡的〔聊齋誌異〕，還有中國正史〔二十五史〕裡面也記載得很多，在民國初年出版的〔歷史感應統紀〕，都是講二十五史所記載的因果報應之事。鬼神是真正有的。
『上帝以此人心好，命作陰德尚書』。〔上帝〕是指天帝，〔以此人心好〕，看到這個人心好。〔命作陰德尚書〕，已經委派給他做陰德尚書，尚書就是現代的部長，他以後果然做到尚書。他聽到鬼神講話，自己預知前途。
應公因此益自努勵。善日加修。德日加厚。遇歲饑。輒捐穀以賬之。遇親戚有急。輒委曲維持。遇有橫逆。輒反躬自責。怡然順受。子孫登科第者。今累累也。
〔橫逆〕就是別人對他非禮，侵犯他，侮辱他，他都能反省。〔怡然順受〕，〔怡然〕是心平氣和，沒有一點浮躁，不與人計較，決定沒有報復的心理，能夠容忍。
〔子孫登科第者，今累累也〕。不但自己做到部長這麼高的地位，子子孫孫都非常之賢善。這是救急全節，保護一個家庭的完美，所獲得的果報。
常熟徐鳳竹栻。其父素富。偶遇年荒。先捐租以為同邑之倡。又分穀以賑貧乏。
常熟縣在江蘇省。〔徐鳳竹栻〕，〔鳳竹〕是他的字，古人都稱字，〔栻〕是他的名。前面說過，名只有父母老師可以稱，但是寫傳記時，他的名諱寫在字下面，稱徐鳳竹。
〔其父素富〕，他的父親相當富有。〔偶遇年荒〕，地方上有災難，荒年就是收成不好。〔先捐租以為同邑之倡〕，〔倡〕就是提倡，希望富有的人家都能跟進。可見他們田地很多，田地給農民種，地主收租。荒年收成不好，他捐租，就是今年的稻租他不要了，使農民的生活能過得下去。地主不要租金，農夫還能勉強維持得下去，這是很難得的一樁善事。〔又分穀以賑貧乏〕。大陸上富有的人家，都有倉庫，是蓄存裝稻米的。他把自己家裡，倉庫打開來，把糧食分給貧困的人家。救濟急難。
夜聞鬼唱於門曰。千不誆。萬不誆。徐家秀才做到了舉人郎。相續而呼。連夜不斷。是歲鳳竹果舉於鄉。
住在鄉村裡，這些鬼怪的事情時有所聞，有的時候還可以見到，鬼說的話有時也聽得很清楚。〔千不誆，萬不誆，徐家秀才做到了舉人郎〕，鬼在外面唱。〔相續而呼，連夜不斷。是歲，鳳竹果舉於鄉〕。這一年鳳竹果然中了舉人，果然應驗了。鬼在外面唱，說他家的兒子今年可以中舉人。今年去考，果然沒錯，中了舉人。
其父因而益積德。孳孳不怠。修橋修路。齋僧接眾。凡有利益。無不盡心。後又聞鬼唱於門曰。千不誆。萬不誆。徐家舉人。直做到都堂。鳳竹官終兩浙巡撫。
善有善報，確有效驗，明白人更努力去修善。〔後又聞鬼唱於門曰：千不誆，萬不誆；徐家舉人，直做到都堂。鳳竹官終兩浙巡撫〕。〔都堂〕就是都察院，是掌理刑事的，好比現在的高等法院大法官這樣的地位。〔鳳竹官終兩浙巡撫〕，最後他的官階做到兩浙巡撫，〔巡撫〕就是現在的省主席。這是真心賑濟貧困，災難中發心賑濟貧困的果報。
嘉興屠康僖公。初為刑部主事。宿獄中。細詢諸囚情狀。得無辜者若干人。公不自以為功。密疏其事。以白堂官。後朝審。堂官摘其語。以訊諸囚。無不服者。釋冤抑十餘人。一時輦下咸頌尚書之明。
幫助別人平反冤獄，這是很難得的。審判案子，再小心再謹慎，冤枉人是難免的。由此可知，做法官、做律師，很難很難。冤枉人縱然不是有意的，仍是有很大的過失。
屠康僖先生為人非常難得。他要使囚犯裡減少冤獄，他自己跑到監獄裡面，跟囚犯混在一起，了解他們真實的情況。有些人在大堂審訊之下真是喪魂失魄，真實的情況不敢說出來。從前大堂裡的威嚴跟現在比起來那真是不一樣。
從前審案多半在清晨天沒有亮的時候，法堂裡面陰森森的，真像閻羅王審案一樣的味道，氣氛看了叫人害怕。所以把囚犯在那時拉到大堂裡，像去見閻羅王一樣，跟現在完全不相同。
〔刑部〕就像現在的法務部，高等法院。〔主事〕相當於現代的科長，地位並不很高。他到監獄裡面去打聽囚犯的真實狀況，自己不居功，把情況寫出來給堂官。〔堂官〕就是刑部的尚書。功勞都歸他的長官，長官當然很歡喜。長官在早晨審案時，就預先知道實際情況，再一樁一樁的審問，果然平反了十幾個人。
皇帝乘坐的轎子叫〔輦〕。〔輦下〕就是京師，從前叫做京城，現代稱做首都。〔咸頌尚書之明〕，沒有一個不讚歎刑部的尚書公正廉明。
公復稟曰。輦轂之下。尚多冤民。四海之廣。兆民之眾。豈無枉者。宜五年差一減刑官。覈實而平反之。尚書為奏。允其議。時公亦差減刑之列。
京師是皇帝所在之處，首善之區。這個地方政治清明，應該是全國的模範，所以叫京師，〔師〕就是師範的意思，做其他都市的模範。〔四海之廣，兆民之眾，豈無枉者〕。京城還有這麼多冤枉的人，何況其他的地方呢？京師以外其他的城市，冤枉的人一定不少。〔宜五年差一減刑官，覈實而平反之〕。這是他的建議，以為至少每隔五年，朝廷裡委派一位官員，重新把老案子審察一下，〔覈實平反〕，平反冤獄。這個建議非常之好。『尚書為奏，允其議』。刑部尚書就把這個意見稟告皇帝，皇帝就批准了。〔時公亦差減刑之列〕。刑部尚書對他非常之好，知道他是非常廉明公正，存心仁厚之人，這個制度建立之後，就是國家有了減刑官了，刑部也派屠康僖為減刑官的一員。每個人分配幾個縣市去審理案件。
夢一神告之曰。汝命無子。今減刑之議。深合天心。上帝賜汝三子。皆衣紫腰金。是夕夫人有娠。後生應塤。應坤。應堎。皆顯官。
他命裡沒有兒子，像袁了凡先生一樣。命裡沒有兒子，袁先生是求子得子的，屠先生是積功累德得子的。
嘉興包憑。字信之。其父為池陽太守。生七子。憑最少。贅平湖袁氏。與吾父往來甚厚。博學高才。累舉不第。留心二氏之學。
〔池陽〕就是現在安徽池州。〔太守〕是地方行政首長。〔生七子，憑最少，贅平湖袁氏〕。〔平湖〕也是地名。包憑入贅在袁家，〔與吾父往來甚厚，博學高才，累舉不第，留心二氏之學〕。〔二氏〕就是佛教、道教。包憑去考舉人，每次都沒有考取，就顯得消極，學佛、學道，天天跟出家人道士一塊交遊。跟袁了凡算是世交，他們平時都有往來。
一日東遊泖湖。偶至一村寺中。見觀音像。淋漓露立。即解橐中得十金。授主僧。令修屋宇。僧告以功大銀少。不能竣事。復取松布四疋。檢篋中衣七件與之。內紵褶。係新置。其僕請已之。憑曰。但得聖像無恙。吾雖裸裎何傷。
這一件事是出於真誠，施金修建寺廟。他屢次參加考試都沒有考取，對於仕途心灰意冷。家境也很不錯，能過得去，所以學佛、學道去了。偶然在一個鄉下村莊見到一個寺廟。看到觀音像被雨淋。由此可知，這座寺廟年久失修，下雨才會漏，觀音像才會被雨淋到。他看到這情形，想要修廟。把自己身上帶的錢，〔橐〕就是錢袋，把錢袋打開，裡面還有十兩銀子全給廟主│就是寺裡的住持。請他把觀音殿修一修。主僧告訴他：修殿十兩銀子不夠。十兩銀子，在從前數字是相當大了。由此可知，大概是古廟，有相當的規模。他聽了這個話，再把身上所帶的四疋布捐出來，還有行李裡面，〔篋〕就是竹子編的籐箱子，有幾件好的衣服拿去賣，賣了的錢拿來修廟。衣服裡面有一件袷衣，「紵褶」就是新的袷衣，而且料子非常好，當然價錢也相當高。他的僕人就跟他講：這一件還是留下來吧！他說：只要廟能修好，觀音聖像不被雨淋，我自己就是裸露，赤膊也無所謂。
僧垂淚曰。舍銀及衣布。猶非難事。
捨財施濟，在有錢的人家，不是難事。
只此一點心。如何易得。
他的真誠心，只顧到佛像，沒有想到自己，這點心是太難得了。
後功完。拉老父同遊。宿寺中。公夢伽藍來謝曰。
廟修好以後，他是功德主，廟裡面一定邀請他去。他就請父親一道去。〔宿寺中〕，晚上就住在廟裡面。〔公夢伽藍來謝曰〕，〔伽藍〕是護法神，護法神在晚上托夢向他道謝。
汝子當享世祿矣。後子汴。孫檉芳。皆登第。作顯官。
這是一念真誠心修補寺廟感得的善報，也是報在子孫。足見善惡行業是同體的。
嘉善支立之父。為刑房吏。有囚無辜陷重辟。
〔嘉善〕是地名，在現在的浙江。〔支立之父，為刑房吏，有囚無辜陷重辟〕。這是一個囚犯，支立的父親知道他是冤枉，但是還是被判了重刑。
意哀之。欲求其生。
刑房吏看到他非常可憐，想方法去脫他的罪。
囚語其妻曰。支公嘉意。愧無以報。明日延之下鄉。汝以身事之。彼或肯用意。則我可生也。
支立的父親，知道這個人冤枉而憐憫他，想方法開脫他的刑罪。這是一樁好事情。不但是救一個人，也救了這個人一家。這個囚犯就在妻子來探監的時候告訴她。
〔支公嘉意，愧無以報〕。支公這麼好的心意，知道我冤枉，要脫我的罪，我沒有法子報答他。他說：〔明日延之下鄉，汝以身事之，彼或肯用意，則我可生也〕。那麼他判的罪可能是死刑，不是死刑也是無期徒刑，很重的罪。支立的父親曉得這個事情，有意替他辦。所以囚犯囑咐他的妻子，妳去好好侍奉他，他能夠多幫忙一點。
其妻泣而聽命。及至。妻自出勸酒。具告以夫意。支不聽。卒為盡力平反之。囚出獄。夫妻登門叩謝曰。公如此厚德。晚世所稀。今無子。
把支先生請到他家裡去。〔妻自出勸酒，具告以夫意。支不聽，卒為盡力平反之〕〔』。這是出於道義，他從事於這個職務，是他應盡的責任。〔囚出獄〕後，『夫妻登門叩謝曰：公如此厚德，晚世所稀，今無子』。支公沒有兒子，家境也並不怎麼好。公家作事，真正拿薪水、不貪污，生活的確是相當清苦。
吾有弱女。送為箕帚妾。此則禮之可通者。
他說：你們夫妻結婚這麼多年，沒有兒子，我有一個女兒也成年了，願意送給你做妾，希望能夠給你綿延後代。這在禮法上可以講得通的。
支為備禮而納之。生立。弱冠中魁。官至翰林孔目。
支立的父親娶之為妾，果然生了兒子，也就是支立。〔弱冠中魁，官至翰林孔目〕。〔弱冠〕是二十幾歲，〔中魁〕就是考試高中。以後官做到〔翰林孔目〕。〔孔目〕是官名，相當於現代的主任秘書。〔翰林院孔目〕就好像現代中央研究院的主任秘書，地位也相當之高。
立生高。高生祿。皆貢為學博。祿生大綸。登第。
這皆是救護無辜，而感應得的善報。在這一章裡面，了凡先生舉了十個積善得善報的例子。這麼多人，可見得不是偶然的。而且這些人年代距離都很近，其中還有一兩個，跟了凡先生家裡有關係、有往來。可見得，善有善報，惡有惡報，決定真實，一點都不假。
凡此十條所行不同。同歸於善而已。
他們十位所做的事不一樣，但都是善行，都是積善。
若復精而言之。則善有真有假。有端有曲。有陰有陽。有是有非。有偏有正。有半有滿。有大有小。有難有易。皆當深辨。為善而不窮理。則自謂行持。豈知造孽。枉費苦心。無益也。
修善最重要的是，出於真誠而無所求，這是真善。有條件的善，不但不是善，而且是造惡。譬如我們這個世間不少人，尤其是佛教徒，不明白佛陀教化眾生破除妄想執著的道理。他們來寺廟燒香拜拜，都是有所求而來的。他要沒有所求，就無事不登三寶殿。他在佛菩薩面前許願燒香拜拜，求佛菩薩保佑，目的達到之後再來還願供養奉獻。談條件，把佛菩薩當作什麼人？不但心不誠，且把佛菩薩當做惡勢力包庇者，豈非罪過。
支立的父親，是正人君子，囚犯那種做法，就等於把他當作小人看待。支立的父親不生氣，仍舊幫他忙，難中之難。所以他得的果報是應當的。前面舉十個例子，現在再講道理，也就是積善的事和理不可以不知道，先說真、假。什麼是真善？什麼是假善？
何謂真假。昔有儒生數輩。謁中峰和尚。
中峰和尚是元朝時候人，我們對他應該相當熟悉，因為常常拜的(三時繫念)就是中峰和尚編集的，這是專修淨土的一個方法。那時有一些念書人去拜訪中峰禪師。
問曰。佛氏論善惡報應。如影隨形。今某人善。而子孫不興。某人惡。而家門隆盛。佛說無稽矣。
佛家常講，道家也講：〔因果報應，絲毫不爽〕。他們說：〔今某人善，而子孫不興〕。這是講現世、現前的善人子孫不好。〔某人惡，而家門隆盛〕。惡人反而〔家門隆盛〕。他們就說：〔佛說無稽矣〕，佛法說的果報與事實不符。拿這個問題來向中峰禪師請教。
中峰云。凡情未滌。正眼未開。認善為惡。指惡為善。往往有之。
一般人是肉眼凡夫，他的俗情，他的心地不乾淨，就是妄想執著還很多，沒有慧眼，看不到事實真相。〔認善為惡，指惡為善〕，善惡顛倒了，這就叫迷惑顛倒。〔往往有之〕，不但這樣的人在世間確實有，而且還很多。禪師客氣，不說很多，說有這種人就是了。
不憾己之是非顛倒。而反怨天之報應有差乎。眾曰。善惡何致相反。
他不曉得自己反省，不辨是非，反而怨天尤人，說老天報應不公平。眾曰：〔善惡何致相反〕？世間迷人，為什麼把善看成惡，惡看成善？
中峰令試言其狀。一人謂詈人毆人是惡。敬人禮人是善。
中峰大師就叫他們自己說說。一個人就講：〔詈人毆人是惡〕；打人罵人是惡；〔敬人禮人是善〕。這是那些學生自己說的，他們善惡標準在此地，罵人打人是惡，恭敬人對人有禮這是善。
中峰云。未必然也。一人謂貪財妄取是惡。廉潔有守是善。中峰云。未必然也。眾人歷言其狀，中峰皆謂不然。因請問。
中峰禪師說：你的標準不可靠。一個人又說，〔貪財妄取是惡，廉潔有守是善〕。貪贓枉法是惡，廉潔有守有為的是好官。中峰禪師又說，〔未必然也〕。〔眾人歷言其狀，中峰皆謂不然〕，這些標準禪師皆不同意。〔因請問〕。於是大家就請問老和尚，我們的標準你不同意，你的標準講給我們聽聽。
中峰告之曰。有益於人是善。有益於己是惡。有益於人。則毆人詈人皆善也。有益於己。則敬人禮人皆惡也。
這是佛法講的標準。〔有益於人，則毆人詈人皆善也〕，打他、罵他都是善。〔有益於己，則敬人禮人皆惡也〕。所謂有意討好、巴結、諂媚之類是也。
是故人之行善。利人者公。公則為真。利己者私。私則為假。
這就找到一個真正的標準。這個標準就是│存心利益社會大眾，為一切眾生造福，這是善。為大家造福，自己還要得相當的報酬，這是善裡夾雜著惡，善不純。先講真善、假善，後面還講圓滿的善、不圓滿的善，摻雜在一起，有半滿有圓滿，有純有雜，都要搞清楚。
所以諸佛、菩薩，世間聖、賢沒有想到自己，完全是利益眾人，那是真善，那是圓滿的善。世間的人，不說別人，我們說范仲淹。范仲淹的行善積善就是真實，就是圓滿，是我們的好榜樣。他從來沒有替自己著想，也沒有替兒女打算一下，一心一意只知為國家、為社會造福，連自己的身家都忘掉了。我們讀他的傳記，他自己積善，一家積善，子孫皆知行善。自己做到宰相，五個兒子中，有兩個做過宰相，一個作過御史大夫。自己死的時候買不起棺材。錢到那裡去？全都拿來做社會福利事業去了。所以印光大師讚歎他，說他的德行僅次於孔夫子。他的家庭一直到民國初年，八百年不衰，子子孫孫都好，積德積得厚。
我們今天行善，拿出自己百分之一、二的力量來行善，已經覺得我是善人了。而且還要捨一得萬報。大家到廟裡來燒香布施。為什麼？這個利潤最大，一本萬利。所以到佛門裡來燒香拜佛，心想這是一本萬利的生意。今天布施一塊錢，明天得一個彩票中一萬塊。是這種心態到佛門裡布施修善的，冤不冤枉？把佛菩薩看得真連小人都不如了。所以有很多人到佛門時，你看他很虔誠拜佛念佛，他自己不好，他的家庭後世都不好，真正的原因在此。好像不是有心把佛菩薩看成一個壞人，看成一個接受賄賂的人。可是有意無意他就是這種心態，雖然不明顯，還是有這個心態。這是絕大的錯誤。
我們在公家辦事，要去拜託人要送紅包。所以跟佛菩薩打交道也送紅包。接受拜託的都不是好人。那佛菩薩接受紅包，也接受賄賂，也不是好人。這個罪就重了。
又根心者真。襲跡者假。又無為而為者真。有為而為者假。皆當自考。
〔根心〕是從真誠裡發心的，這是真善。我們跟人家去做，不是發自於真心，這是假善。〔無為〕，就是沒有希求。沒有希求的善是真善；行善而有所求就不是真善，就是〔有為〕了。〔皆當自考〕，自己要考量。
什麼是真善，什麼是假善？我們一定要從心地裡面去區別，才知道自己是不是在行善。貪財、妄取是惡，而中峰禪師說：未必然也。〔如果取得為了做好事，利益眾生，也是善，不能算是惡〕。
常常有一些經商的同修來找我，說五戒裡的〔不妄語〕他們不能持。因為做生意天天打妄語，希望把別人荷包裡的錢，騙到自己的荷包裡來。不打妄語怎麼做生意？我說，真正行菩薩道未嘗不可以。現代的人，你勸他行善他不肯，騙他他肯。問題在那裡？在我們自己是不是菩薩心。如果用這種手段，當然這是一種非常手段，把他的錢財騙來了，替他做好事，你是行菩薩道。如果把他的錢騙來自己貪圖享受，就是惡了。凡夫不知道做好事，不知道行善，我們替他修善，替他修福，這是好事。所以單單看表面，確實善惡難分，善惡在心地。積大善、建大功都要從心地上去修。尤其是大菩薩外表上不露痕跡，不注重小節，純粹是利人濟世，所以他的觀點確實跟普通人不一樣。
何謂端曲。今人見謹愿之士。類稱為善而取之。
〔端〕是端莊正直，〔曲〕是委曲婉轉。〔今人見謹愿之士，類稱為善而取之〕。見到唯命是從的，恭恭敬敬順從的，這個人是好人。現在一般在位有權的人，想用人，都喜歡用這種人。為什麼？他聽話，叫他怎樣，他就怎樣。認為這是好人，喜歡用這種人。所謂願意用奴才，奴才聽話。一天到晚對你很恭敬，侍候你舒舒服服的。
聖人則寧取狂狷。至於謹愿之士。雖一鄉皆好。而必以為德之賊。是世人之善惡。分明與聖人相反。
大聖大賢他們用人，不用鄉愿、謹愿。鄉愿之士，是一般人講的好人。聖賢用人才。人才倔強、傲慢，有時候無禮。為什麼？他有一技之長，值得驕傲，有時候不一定能順你的意思。可是這樣的人能幹，能辦事。那個老好人，人是好人，不能辦事，墨守成規。不能自動自發做事情。所以聖賢人〔寧取狂狷〕。狂狷之人勇於進取，不拘小節。
〔至於謹愿之士，雖一鄉皆好，而必以為德之賊〕。這種好人往往不明事、理，不辨是、非，所以是〔德之賊〕。〔德〕是風俗道德，往往都被他們不知不覺當中破壞了。
〔是世人之善惡，分明與聖人相反〕。大聖大賢的善惡標準跟世人的善惡標準不一樣。即使在佛門中，大乘的善惡標準跟小乘的就不一樣。小乘著重在事相上，所以小乘人守戒守得很嚴格，一點都不敢犯；大乘人你看他好像是不拘小節，小乘人看不起大乘人。大乘戒在心地，小乘戒在事相。
前面講的三種改過之法，是從事上改。小乘從事上改，大乘從心上改，不一樣。所以小乘，就是謹愿之士，大乘是狂狷之人，成就也不相同。譬如說大乘好像是不持戒，其實不然，他心地清淨平等，人家往生的瑞相，站著走、坐著走、不生病；小乘人往往臨終還是手忙腳亂。這就能看到結果。
中國歷代大乘修學，明心見性，了生死出三界，確實不少！諸位在〔高僧傳〕、〔神僧傳〕、〔居士傳〕、〔善女人傳〕都能看到。〔善女人傳〕是專記在家女居士修行成就的。所以小乘不了解大乘。就是因為是、非，善、惡的標準不相同。
推此一端。種種取舍。無有不謬。天地鬼神之福善禍淫。皆與聖人同是非。而不與世俗同取舍。
這是真善、假善，我們很清楚就能辨別。天地鬼神與聖人的標準相同，而不與世俗的標準相同。為什麼？因為天地鬼神與聖人的用心見解是一樣的。
凡欲積善。絕不可徇耳目。惟從心源隱微處。默默洗滌。純是濟世之心則為端。茍有一毫媚世之心即為曲。純是愛人之心則為端。有一毫憤世之心即為曲。純是敬人之心則為端。有一毫玩世之心即為曲。皆當細辨。
我們真正要發心斷一切惡、修一切善。發心度自己，首先〔絕不可徇耳目〕。就是決定不可貪戀五欲六塵，一定要看淡。五欲六塵看不淡，你的自私自利斷不了。自私自利的意識是惡業的根源，由惡根所做的一切善，善也變成惡了。這就是為什麼世間人講的那些善，中峰和尚都不同意。不同意的根源就是你還有私心。有私心所做的一切善事，都希望獲得自私的利益，這個善就不真、不純。所以先要把五欲六塵看淡，然後逐漸捨掉，不受五欲六塵干擾。這樣才從〔心源隱微處〕，沒有人見到的地方，念頭才動的地方，就要覺察。
〔默默洗滌〕，〔洗滌〕就是洗心。也是〔無量壽經〕講的〔洗心易行〕。〔易〕是換，改變。改變我們從前不善的行為。心地乾淨、光明，才充滿智慧！
〔純是濟世之心〕，只有一個念、一個心，利益一切眾生，幫助一切眾生。幫助他明理、幫助他破迷開悟。他只要明理，破迷開悟了，他自然就會知道要斷惡、要修善。所以佛法在世間的第一大功德，就是幫助人認識宇宙人生的真相。都認清了，十法界你願意取那個法界，隨心所欲，佛不干涉，佛也不勉強。佛不是說佛好，你們都成佛，佛沒有這樣要求。佛希望你們成佛，但是絕不勉強你們。願意來生做人，佛就教你做人的道理；願意到三惡道，就搞貪、瞋、癡，到三惡道。佛不會去阻擾我們，也不會幫助我們，佛只教人破迷開悟。這是純真，所以這個叫〔端〕。〔茍有一毫媚世之心即為曲〕。〔媚〕簡單的說，就是巴結討好群眾之心，取得世間名聞利養。就是以不正當的手段求取名聞利養為目的，他所做的一切善事、善行，都是〔曲〕，不是〔端〕。
〔純是敬人之心則為端；有一毫玩世之心即為曲；皆當細辨〕。處事的態度應當謹慎。〔慎〕就是慎重。待人、接物、處世都要用謹慎恭敬的態度，玩世不恭是錯誤的。不可以不辨別清楚。
何謂陰陽。凡為善而人知之。則為陽善。為善而人不知。則為陰德。
〔何謂陰陽〕。這一條也很重要。古聖先賢都叫我們要積陰德，什麼是陰德？
〔凡為善而人知之，則為陽善〕。你所做的善事、善行，大家都知道，人人看到都讚歎你。讚歎就是福報。政府表揚，送個匾額給你掛著，你是好人，你做了很多好事。果報都報掉了。
〔為善而人不知，則為陰德〕。所以諸位要曉得，無論做多少善事，不必要讓人知道，則善果永遠就積在那裡而不求現報，叫〔積善〕。別人知道了，善就積不住。隨修隨報，到後來一點善果都沒有了。反而造了很多惡，惡慢慢積，愈積愈多，後果就不堪設想。
陰德天報之。陽善享世名。名亦福也。名者造物所忌。世之享盛名而實不副者。多有奇禍。人之無過咎而橫被惡名者。子孫往往驟發。陰陽之際微矣哉。
〔陽善享世名。名，亦福也〕。現在我們講知名度。知名度就是〔名〕。人貪名，好名，名也是福報之一，為善以此報掉了。而且，〔名者造物所忌〕。造物，是講天地鬼神。也為世人所嫉妒。
〔世之享盛名而實不副者，多有奇禍〕，〔奇禍〕就是有非常的災難。你的名跟你的德行不相符，災禍隨之而來。 〔人無過咎〕，這個人沒有什麼過失。 〔而橫被惡名者〕。別人都嫌棄他、冤枉他、侮辱他，他並沒有什麼過惡。
〔子孫往往驟發，陰陽之際微矣哉〕。所以積功累德，自己默默的去做，知道的人愈少愈好。也不必要人家讚歎恭敬。人家愈是不滿意，愈是嫉妒、毀謗愈好。為什麼呢？因為這些毀謗、障礙之來，是消自己的罪業。罪業都報掉了，你的善德愈積愈厚，後來果報就大。所以子孫往往驟發，〔驟發〕就是突然發達。細觀今日台灣許多發達者，其先人多類此。明白這個道理，我們才真正曉得陰德之可貴。
何謂是非。魯國之法。魯人有贖人臣妾於諸侯。皆受金於府。子貢贖人而不受金。
〔是非〕很難辨別，因為我們世間人的標準，跟聖賢人的標準也不相同。
〔魯國之法〕，春秋時候魯國的法律。
〔魯人有贖人臣妾於諸侯，皆受金於府〕，〔府〕是官府。這個人為什麼會到諸侯家裡面去做臣妾呢？〔臣妾〕就是佣人，都是有罪，犯法的人，分發在達官顯要家中服勞役。只要有人肯拿錢把他贖回來，就等於替他繳罰金，他就可以恢復自由。這是好事情。政府獎勵社會上有錢的人多做一些好事。能幫助這些人恢復自由，讓他改過自新，重新做人，所以政府有獎勵。
〔子貢贖人而不受金〕。子貢在諸侯家裡，把佣人贖回來，政府的獎勵他不接受。
孔子聞而惡之。曰賜失之矣。夫聖人舉事可以移風易俗。而教道可施於百姓。非獨適己之行也。今魯國富者寡而貧者眾。受金則為不廉。何以相贖乎。自今以後。不復贖人於諸侯矣。
子貢不接受政府的獎勵，孔子聽了很不高興。〔曰：賜失之矣〕。〔賜〕是子貢的名字，老師叫學生是稱名字。說：〔賜，你做錯了〕。
〔夫聖人舉事，可以移風易俗，而教道可施於百姓〕。這就是聖人的是非觀念，跟世人不一樣。他看的是整個社會，良好的風俗習慣、道德標準。聖人的教導是普遍為老百姓所建立的，不是為個人。如果單就個人來講，子貢這種做法是難能可貴，值得讚歎的。但是他把風俗習慣破壞了，他的過失在此。
〔非獨適己之行也〕，不是為某個人。
〔今魯國富者寡而貧者眾〕。魯國在當時，社會上貧窮的人多，富有的人少。
〔受金則為不廉，何以相贖乎？自今以後，不復贖人於諸侯矣〕。政府的獎勵對一般百姓有鼓舞的作用。今天子貢不接受獎勵，大家稱你好人。以後有人做這件事情，政府的獎勵，他們也就不敢接受了。一接受，人家就說你為圖獎勵而做的，於是大家都不願做了。那麼政府這個好的制度就被破壞了。如果要鼓勵一般人都行善事，子貢應當要接受政府獎勵，不是為了個人，而是為社會大眾。這是聖人與常人見解不同處。
子路拯人於溺。其人謝之以牛。子路受之。孔子喜曰。自今魯國。多拯人於溺矣。
子路在路上，看到一個人掉在水裡，快要淹死了，就下去把他救上來。這個人牽一頭牛送給子路，感謝他救命之恩。子路就接受。孔夫子知道了很歡喜，讚歎子路說：從今以後魯國人〔多拯人於溺矣〕。人有急難的時候，勇於救人的人就多了。為什麼？被救的人一定感謝；救人的人他還會接受感謝。這是鼓勵大家救助災難。