妙法蓮華經序品淺釋
姚秦三藏法師鳩摩羅什譯
美國萬佛聖城宣化上人講述
「妙」，對這個妙字我們就需要下一番堅苦功夫來研究。「妙」就是玄妙、微妙、深奧不可測。智者大師九旬談妙，集成一部法華玄，為天台宗三大部分之一的重要典籍，就是單說這個「妙」字說了三個月，你說妙不妙！
在講每一部經之前，先講七種立題和五重玄義，這是天台宗講經的現則。這七種立題是：單三、複三、具足一。單三是單獨的三種。複三就是重複的三種。具足一是單獨、重複合起來的立題。
先講單三，單三是人、法、喻。第一是單人立題，譬如「佛說阿彌陀經」。佛是人，阿彌陀也是人，所以叫單人立題，單用一個人來代表一部經的名字。因為這個「阿彌陀經」是講西方淨土法門，講極樂世界阿彌陀佛。為什麼有極樂世界？是因為阿彌陀佛在因地做法藏比丘的時候，發了四十八大願。這四十八大願，願願都是要度一切眾生往生極樂世界，將來成佛的。所以這一部經就用阿彌陀佛的名字來代表一部經的名字。
佛法到了最後滅亡的時候，最先是「楞嚴經」沒有了，因為楞嚴經是成佛的正因，證果捷徑了義，眾生業轉重，故先隱沒。也可以說是因為「楞嚴經」把這個世間的道理，萬事萬物都講得很詳細，可以說是洩漏了天地的秘密。於是乎到末法時代「楞嚴經」就先沒了，其他經也跟著繼續湮沒；到最後只剩下「阿彌陀經」多留在這個世界一百年，所以「阿彌陀經」在佛教裡是最後才沒有的。到「阿彌陀經」也沒有的時候，就剩下「南無阿彌陀佛」六字洪名，在這個世界上留一百年；然後六字洪名又滅去兩個字，只剩下「阿彌陀佛」四個字，又再住世一百年。以後，佛法在世界上就完全滅盡了。那個時候，三災八難，一切災害相繼降臨，這個世界隨即毀滅。
因此，我們對「阿彌陀經」就應該特別注意。因為末法時代，淨土法門對一切的人是最對機的。可是末法時代也有正法存在，就好像我們現在所住的美國，以前沒聞過佛法，現在處處都聞佛法。這是佛法剛傳到這個國家，所以現在就有很多美國人歡喜參禪打坐，歡喜研究佛法，開了佛教正法的風氣。
「阿彌陀經」是單人立題，那麼以單法立題的是什麼經呢？是「涅槃經」。涅槃是法，涅者不生，槃者不滅；不生不滅，沒有生滅的法，這是單法立題。
以單喻立題的是梵網經。梵網是大梵天王宮殿前面的一個網羅幢。這網形狀是圓筒形的，四面有孔，因此叫做網，就像魚網一樣，是用來莊嚴的。大梵天王歡喜把他的宮殿裝飾得最壯觀最美麗，所以懸掛網羅幢。網羅幢每一個孔有一粒寶珠，這寶珠會放光，叫夜明珠，白天也發光夜裡也發光。每一粒珠放在每一個孔裡邊，所以光光相照，孔孔相通。光和光互相照耀，孔和孔互相通達，這叫梵網。梵網經就是菩薩戒品，菩薩戒為什麼用梵網來代表它的名字呢？因為這個戒就好像一粒寶珠會放光，你能守戒清淨就有光明。以上說的是單三立題。
複三有：人法立題，人喻立題，法喻立題。什麼叫人法立題呢？好像「文殊問般若經」。文殊菩薩是人，般若是法。文殊菩薩是大智大慧的菩薩，他問這個般若；般若是智慧人才能問的智慧法。這部經就是以人法來立題的。
還有人喻立題，人喻立題的經是「如來師子吼經」。如來是佛的十號之一。如來所說的法，好像獅子吼；獅子一吼，百獸皆懼，無論豺、狼、虎、豹，什麼惡獸，一聽獅子吼，就得老實；這「如來師子吼經」便是人喻立題的例子。
以法喻立題的便是本經「妙法蓮華經」。妙法是法，蓮華是喻，以妙法配合蓮華做這部經的題目。所以這一部經就是以法喻立題的，屬於複三之一種。
具足一是「大方廣佛華嚴經」。方是方法，也是佛法，大方廣三個字的簡單解釋是：佛法深如大海，廣大如虛空，沒有邊際的。佛是人，華嚴是譬喻——華是有芳香之味，代表德性圓滿，以圓滿的德性及修行的功德來莊嚴佛的十身。所以這一部經是以法、人、喻三種完全具足起來標立經題的名字。
研究佛法的人，對這七種立題應該能夠記得，可以隨時講出來。如果七種立題不懂，那你就不是研究佛法的人。在大藏經裡面，分門別類有很多種，經典也有幾千卷，但是都不出這七種立題。所以，看經典的時候，一看經題就應知道這部經是以什麼來做題目。
把立題認識了，然後自然就可以深人經藏，智慧如海。假如連經的名字都不清楚，什麼叫涅槃經？你說不懂。連涅槃經的名字都不懂，那你看涅槃經又有什麼用呢？如果經典的名字都不認識，就不能深人經藏；也就不會智慧如海；不會智慧如海，那你學一輩子的佛法還是那麼的蠢笨癡呆。所以，這七種立題是很重要的。
若每個人都能認識七種立題，對佛法就可以研究。還有五重玄義，五重玄義是：一釋名、二辨體、三明宗、四論用、五判教。
名，這部經是以什麼做它的名字？體，這部經的法體是什麼？法體知道了，要知道它的宗旨是說什麼？宗旨知道了，又要知道它的用途；用途知道了要知道教相。為什麼呢？就像我們人，首先要有名字；如張三、李四，各有其名。知道張三的名字，那張三的身體有多大？多高？多長？多重？他的身體是什麼樣子？他的身體健康不健康？他是以什麼為生？他是做生意的、讀書的或做工的？士、農、工、商，他做那一行呢？若他是讀書的，以讀書為宗旨，那讀完書又有什麼用呢？是否去睡覺？不是的，讀完了書，它要發展它的用途。讀科學的在科學上發展；讀哲學的在哲學上發展，都是各有所用。經也是一樣，經的用途知道了，題和宗旨也知道了，究竟它的身份是什麼呢？如教授、總經理，或者她是一位家庭主婦。總而言之，各有各的身份，這就判明了他將來的成就。經也是一樣，這一部「妙法蓮華經」是以七種立題中的法喻立題來命名的。
「妙法蓮華經」在五重玄義裡，第一個玄義是釋名，也就是解釋這部經的名字。這一部經是以妙法蓮華為名。妙法是法，蓮華是比喻，因為微妙甚深的佛法，一般人不容易明白，所以用蓮華來比喻。這一部經是以法喻為名的。
究竟什麼是妙法呢？它妙到什麼樣子？好到什麼程度？現在我來告訴你，這個妙是不可以心思，不可言議的。不可以用心來測度思惟，想也想不明白的；要能想得明白就談不到妙了。既然想不明白，那麼就不需要說了，說不出來嘛！可是不能不說，說不出來的就是妙。說不出來的還要說，那說的並不是妙，而是形容這個妙及講說這個妙的意思。
究竟妙的真正意義是什麼呢？那是惟佛與佛，才能明瞭這種甚深境界。現在講「妙法蓮華經」只是講少少而已，可是這少少的就不知道要講多少天了。因為這個妙字，就是天台宗的智者大師講了九十天，也沒有把這個妙字講完，只講了一小部份。今年（一九六八）暑假的時候，在九十六天裡講完一部楞嚴經，這真可以算是坐火箭去探月球那麼快。因為我在香港講楞嚴經，曾經講了十四個月才把它講完的。
我們先講妙字，究竟這個妙字要講多少天？現在也無法預算，講幾天算幾天。那麼首先要說妙。什麼叫做妙？妙法就是妙。什麼妙？眾生就是妙。什麼妙？佛也是妙。什麼妙？天地間所有一切，沒有一樣不是妙的，什麼都是妙法。所以這個妙字要講起來是無窮無盡的。這也是妙，那也是妙，妙究竟是從什麼地方來的？它是從心而來的。
你怎麼知道它是妙法呢？因為你有心，所以心法妙，然後是眾生法妙，然後就是佛法妙。
心法怎樣妙呢？所有的山河大地、森羅萬象、房廊屋舍，所有的一切，是從什麼地方來的呢？都是從每一個人現前的一念心生出來的；從眾生的心裡生出來。怎麼生出來的呢？你會說：「那就不知道了！」這是妙。知道不知道都是妙。你為什麼會知道呢？又為什麼會不知道呢？這豈不是妙？這就是心法妙。
心法妙，心怎麼會妙呢？人的心，都是一般無二的。你指著胸前說：「我的心在這兒。」你的心真的在這個地方嗎？那你真是錯認心了！是認賊作父了！就像阿難似的，在楞嚴經裡阿難說：「心在裡面。」就是指這個肉團心；這個肉團心是沒有用的。怎麼說它是沒有用的呢？因為它只是一塊肉團。這個是集起心是聚集煩惱而生起來的心；又叫緣慮心，攀緣思慮的能力一直幫著你打妄想。而第六意識，也就是這個稱為集起心，是這個幫助你打妄想和生雜念的肉團心、緣慮心、集起心...，這個心就有這麼多的名稱。所謂心法，不要以為我是說這個肉團心。
那我另外還有個心嗎？你不知道嗎？看看這是不是妙呢？你連自己有個心都不知道。你既然連心都不知道，那你連生命也不明白啦！來的時候，糊裏糊塗，去的時候也糊裏糊塗。來從什麼地方來都不明白，這是個妙！死的時候又糊裏糊塗的跑了，到什麼地方去又不知道，這也是個妙；生和死的時候都不知道就算是妙！那麼活著的時候大概是不妙了吧？但是這個更妙！怎麼會更妙呢？比如說你在不知不覺中從小孩子變成大孩子；從大孩子又變成大人；成了大人之後也不知道怎麼變成為老人。你說這妙不妙？不但變成老人，你又會生育兒女。如果不是妙，怎麼不知不覺就有這麼多變化？這是妙法。這個妙法現在講出來，你會覺得有點意思，好像是這麼回事，但在沒講的時候你根本不知道這是妙法。
妙法就是這樣的在你不知不覺中生出一種作用。妙要說起來多得不得了。眼前你所能看見的都是妙。為什麼呢？你怎能看見呢？要不妙你就看不見了。那麼看不見的就不是妙了？看不見的更妙。看見和看不見都是妙，聽見和聽不見也是妙。
所以眼前能看見的，不但是看見；怎麼能看見呢？這就是楞嚴經所講的：「誰能看見？誰同你看見的？」你說這妙不妙？為什麼近的你能看見，遠的就看不見呢？這都是妙。當你看見黃色，你就有黃色的樣子。看見青、黃、赤、白、黑，這些就在你的八識田中生起它的樣子。又怎麼會生起來呢？誰教你生出這種影像？這豈不是妙？
聽也是一樣。聽的聲音，為什麼有的聲音就喜歡聽，有的聲音你就不喜歡聽；誰教你歡喜和不歡喜聽呢？沒有！為什麼自己就會生出一種愛和憎的心來呢？見到美色，就生愛心，看到不好的顏色，就生出一種憎惡心、討厭心。是誰教你的呢？你說：「我不知道是誰教的，只是這麼想。」這麼想就是妙，一切一切都是妙；這是心法妙；是由心裡生出來的千變萬化。如果不妙的話，怎麼生出這種種的變化呢？
妙太多了，如果要說，說幾百年也說不完這個妙。要能說完那就不是妙。釋迦牟尼佛說法四十九年，談經三百餘會，都沒超出這個妙字。所以這個妙包括三藏十二部，包括一切的佛法；一切佛法都沒超出這個妙字。所以智者大師講了九十天，就是講九十年也講不完這個妙字。這麼說來法華經在這一生也聽不到了，也沒有機會聽完了。九十年也講不完一個妙字，那麼經文就不知道要講多久。別怕，現在的時代是一切事情都講快，講經講快是妙，講慢也是妙。既然釋迦牟尼佛講經也沒有超出這個妙，我現在講經又怎會離開這個妙呢？這個妙要離開就不妙，離不開就是妙。
法雖然是妙，要想知道妙法，得先要把妙放下。放不下是妙，但能夠放下那才是真妙；要不信，你試一試把身、心放下。內無身心，外無世界；人空法空，一切皆空，你說這不是個妙嗎？這個妙是要把身心放下才能得到真正自性本有的妙。你能內無身心，外無世界，可是還沒有離開身心世界。這不是說離開我這個身心，離開這個世界，才能沒有身心世界；而是在這個身心，在這個世界而沒有了。
「眼觀形色內無有，耳聽塵事心不知」，這就是快要到內無身心，外無世界的境界了。這是很不容易的一件事，所以才妙。容易也妙，不容易也是妙，一切一切都是妙，都沒超出這個妙法。所以這個妙字是沒法子把它講得完的。
因為妙不容易說，所以是個妙。不容易說現在還要說也是個妙。總而言之，妙、妙、妙！一切都是妙。這又有什麼用呢？你問這個問題，這才是真妙。
修行、參禪、打坐，是追求這個妙。釋迦牟尼佛到雪山苦行六年，是追求這個妙。一切菩薩行菩薩道也是追求這個妙，就是找這個妙。羅漢們寧可放下一切，也是去找這個妙。一切凡夫、聖人，想要修行，也是為著追求這個妙。所以到成佛的果位上，也叫妙。是什麼妙？是妙覺。菩薩是等覺，還談不到妙覺，做佛才能成妙覺。所以現在先要明白這個妙。
妙有什麼用處呢？妙什麼也沒有用，但什麼都需要它，這是放之存於六合。這個妙要說它的大用，大造大化，這個天地萬物，一切一切，都是從這個妙生出來的。所以不要以為有天主、有地主，又有人主創造這個世界，其實一切都從這個妙生出來的。這個妙字也只有佛才可以當得起。我們本有的佛性就是妙覺佛性。有關明白這個妙字是談何容易呢！你要是很容易就明白這個妙字，那就談不到妙了嗎？不是的。你要是很容易就明白這個妙字，那更是妙。為什麼呢？你不費力就明白了，那豈不是妙嗎？你費很大力才明白那更是妙。所以，怎樣講都是妙，頭頭是道，左右逢源。
你說眼前的什麼不是妙？燈、桌子、椅子，這一切都是妙法的表現。你要明白這妙法，一切都是妙；不明白這個妙法，一切法都是粗。你要是覺得你很明白了，其實你還沒明白。你去研究它的本體，都是從一個妙字生出來的。
今年（一九六八）的暑假期間，費了九十六天講一部楞嚴經。楞嚴經上所說的五十陰魔，那些陰魔都超過現在的天魔外道。因為那五十種陰魔的神通實在厲害，有的頭上可以放光，若把他的光放在你頭上，你頭上也會放光。但這種種神通在佛教裡都是魔，何況現在的外道都不能放光呢！他們就像蒼蠅似的，東、西、南、北的亂飛，飛來飛去，找不到出路，可憐這些盲從的人，就像跟著瞎子學道一樣。假如你說你不明白，想要求法就應該跟著明白的宗教去學，不要打腫臉充胖子。一般的人不明白便以盲引盲。因為世界上明白及有智慧的人少，不明白與愚癡的人多。有智慧的人喜歡聽真理，沒有智慧的人喜歡聽迷人的道理。什麼是迷人的道理呢？譬如說修行的人不斷淫慾，可以隨隨便便，因為這樣說就認為它是好的。佛教是主張斷淫慾的，如果不斷淫慾而修行，就像楞嚴經上所說的：「如蒸沙石欲其成飯，經百千劫只名熱沙」，無有是處了。因為人問的不究竟欲樂和出世間的究竟快樂，是不可以兼容並蓄的。
還有一些人，在研究、修習佛法中，盡做口頭上的工作，而不實實在在的去做。不依照佛所教導的方法去行持，就等於是魔一樣，也不能把他列入佛教徒之內。就好像有一些人見佛不拜，他說他是信佛的，這種人將來的後果是不堪設想的，究竟會到畜生道或到地獄或者餓鬼道去，是沒有人敢擔保的。為什麼呢？因為學佛法，就要依照佛所教導的方法去做，要是把「我」看得比佛還大，那就大錯特錯了。學佛法的人不但見佛要尊敬禮拜，就算見到菩薩也要拜菩薩，見羅漢也要拜羅漢，見到大善人、大修行人都應該恭敬欽佩他們，不應該貢高我慢，以為自己很了不起，自高自大。無論任何修學佛法的人都一定要謙、恭、和、敬。
在法華經第二十品有位常不輕菩薩，這位常不輕菩薩是釋迦牟尼佛過去生中修行菩薩道的一生。這一生他專門行常不輕菩薩道，怎麼行法呢？他專門恭敬普賢菩薩十大願王。
這十大願是：一、禮敬諸佛：就是恭敬頂禮過去佛、現在佛、未來佛及十方三世一切諸佛。二、稱讚如來：你會問：「佛也歡喜人讚歎嗎？」不錯，因為你讚歎佛也就是讚歎你自己，假如你自己不願意讚歎自己，那就不要讚歎佛，佛和眾生是一樣。你說：「我是佛那我就不需要拜佛。」這也是個錯誤。你自性是佛，但是你沒有修，還不能和佛一樣得證佛果。如果人人都是佛的話，釋迦牟尼佛又何必到雪山打坐六年，在菩提樹下坐了四十九天才開悟成佛呢？
釋迦牟尼佛以過去生中修種種的苦行，修種種禪定，修種種般若，修種種布施，修種種戒律、忍辱、精進以及修種種的法門，今生還要去雪山修六年的苦行，並在菩提樹下夜睹明星而悟道，要費這麼多的手續！而你連六天都沒有做到你就是佛，這太便宜了你，這個佛就如同撿到的一樣。所以有些人說他自己是佛，真是無慚無愧，大言不慚。而釋迦牟尼佛過去生中做過常不輕菩薩，就是永遠恒常的不輕慢一切眾生。他見佛拜佛，見菩薩拜菩薩，見羅漢拜羅漢，見著一般人他也恭敬，見著比丘、比丘尼也叩頭，說：「我不敢輕於汝等，汝等皆當作佛。」意思是說我不敢輕看你們，你們將來都會成佛；如果我輕看你們就等於輕看佛一樣。這種發心是實實在在的一點虛假都沒有，實實在在恭敬一切眾生。但是他招來的果報是最不好的，因為有一些傲慢的比丘說：「這個比丘，你真不懂佛法，亂給人家授記。」於是就打他，在他叩頭的時候用腳踢他，甚至把他的牙齒都踢掉了。要是一般人對人叩頭還被人打，以後就再不向人叩頭了。但是這位比丘，人家打他，他還是向人叩頭。以後，他遠遠的見著比丘、比丘尼時先叩頭，不等這個人走到他身邊就站起來跑了，免得這些人打他。他還是一樣行不輕慢一切眾生的菩薩道，這就是釋迦牟尼佛前生所修的六度萬行，而不是一朝一夕就成佛的。
所以那些認為自己是佛的人，他就不認識佛了。自己妄自尊大，這是有我相、人相、眾生相，不是佛境界。認為自己是佛而不修行，盡造罪孽，這比你天天抱著原子彈、氫氣彈睡覺還危險。這些人將來一定墮地獄的，真所謂「天堂有路你不走，地獄無門往裡鑽。」
我講楞嚴經時曾講過一首偈頌：「懵懂傳懵懂，一傳兩不懂。師父下地獄，徒弟往裡拱。」當師父的下了地獄，向徒弟問：「為什麼也到這個地方來？」徒弟說：「我跟著您學道的，當然也跟著來啦！」師父說：「錯了錯了！這是地獄啊！」徒弟問：「為什麼您把我帶到地獄裡來？」師父答：「連我自己也不知道怎麼會到這個地方來的，現在想出去也不能了。」不但他自己不能出去，所有跟他學的徒弟也一網打盡了，什麼時候翻身誰也不知道。這就是自稱是佛，不認識佛，又不明白佛法，所得到的果報。
上面是說要跟著普賢菩薩十大願王去修，一、禮敬諸佛。二、稱讚如來。三、廣修供養。這不是說今天供養，明天不供養；不是說供養一個佛，而不供養其他佛，要普同供養。除了廣修供養，還要懺悔業障，這是第四願。我們為什麼要向佛頂禮？就是要表示自己無量劫以來，做的錯事太多了，現在發露懺悔，改過自新。五、隨喜功德。就是看見所有慈善的事情都應該做，能做一分錢就做一分錢。
行菩薩道是要利益人、幫助人的，不是只想利益自己。凡是幫助別人的事情，不自私自利，這都是隨喜功德。六、請轉法輪。當你知道某一位法師會講經，就聯合大家請這位法師說法。須知道經典的意義要有幾十年研習的功夫才能明瞭，那些所謂研究佛法，有頭銜的學士，倘若他們沒有把自己放下，那他根本沒有明白佛法。就像螞蟻啃西瓜，盡在皮上鑽來鑽去不能嚐到味道。學佛法要跟著法師們學，不要自以為不可一世，說自己懂佛法。所以請真正明白佛法的法師說法，就是請轉法輪。七、請佛住世。請佛陀常住世間，現在佛不住世了，就要請佛法住世。八、常隨佛學。釋迦牟尼佛行菩薩道，把自己的身體看空了，沒有自己這一個身體。所以要跟著佛學。九、恆順眾生。常常隨順著眾生，希望令他們明白佛法。十、普皆迴向。把所有功德都迴向一切眾生，令他們速成佛道。
「妙法蓮華經」釋名的第一個字是妙。妙字太寬廣了，橫講、直講是妙；塵說、剎說也是妙。釋迦牟尼佛所說的法都是妙法，妙法包含一切，以至三藏十二部都包括在妙法裡面。
所謂三藏就是經藏、律藏、論藏。經藏是講定學，律藏是講戒學，論藏是說慧學。經、律、論所包含的道理是無量無邊，無窮無盡。而戒、定、慧所居的功也是無窮盡的。既然經、律、論是妙法，戒、定、慧也是妙法。有關戒、定、慧你們聽了很多，試問究竟做了多少？我們聽聞佛法，不但要明白，還要設身處地的、實實在在的去依法修行，這才是真正有所得。知道而不行，就等於不知一樣。為什麼呢？因為那就像知道這樣東西是好吃的，但是你必須吃了之後才能真實受用。對佛法也是一樣，知道一點行一點，這才是實行家。若知道而不行，對你對佛法都沒益處。就好像石頭人似的，形像雖是個人，卻不能說，更不能行。
妙，有心法妙、眾生法妙和佛法妙。分而言之是三，合而言之是一。無論分開或合起來講都是妙法。三是妙法，一也是妙法。
所謂三藏十二部，三藏是：經、律、論，它包括戒、定、慧三無漏學。十二部經是：（一）契經、（二）重頌、（三）諷誦、（四）因緣、（五）本事、（六）本生、（七）未曾有、（八）譬喻、（九）論議、（十）自說、（十一）方廣、（十二）授記。雖然這十二部經的意思很深，但主要是記得和了解佛陀的教義。佛法不一定注重學問，而是注重真實行持。六祖大師甚至沒有讀過小學，連簽自己的名字都不會，但他卻會講經說法。因為他不認識字，講經時就叫人為他唸經文。人唸一句他講解一句，而他所說的法是和佛一致的，並沒有不合佛法。六祖大師不認識字卻會講經說法，是因為他得到佛祖的心印，以心印心的妙法；故他所說的法都是妙法。六祖得到五祖的心法，五祖把衣缽傳給他，他和獵人共居十五年，在這一段時間內他用功修行，開大智慧。我們修道的人切記不要著急，古云：「毋欲速，欲速則不達。」修行用功就像射箭的弓，緊了則繃，慢了則鬆，要不緊不慢才成功。正所謂「其進銳者，其退速。」在中國有一種蟲叫蜉蝣，這種蟲朝生而暮死，生得快死得也快。所以我們修道者要老老實實的用功，千萬不可走捷徑，以為走旁門左道的小徑會比較快有成就，實際上它是達不到目的地。我們要依照六度萬行的大道去修行，這才是妙法。中道就是妙法，離越中道，就不是妙法。
在漢朝有兩個人，一個叫袁盎，一個叫晁錯，兩人都在朝廷當官，袁盎用方法把晁錯殺害，之後袁盎便出家做和尚。原因是他時常見鬼，常常見晁錯的鬼魂要來殺他。白天夜晚都是如此，使他覺得自己做錯了事，因而懺悔出家。他出家之後，再沒有見到鬼魂，乃更決心用功修行。因為一念之差殺了人而出家，所以他希望來生也再做和尚不當官。果然第二生他成為一個到處弘法的大法師，是個不貪名不圖利的苦修行。這一生他也沒見著晁錯的鬼魂。如此過了十生，因為他苦功修行有點道德，所以一生比一生身份高。到了第十生，他做了國師，成為皇帝的師父。皇帝賜他一個沉香寶座（當時沉香在中國是最貴重的一種木材，只有皇帝才能坐這種木造的椅子）。當國師坐到寶座上，便神氣十足。他心想：「當今世上能坐這種寶座，這麼尊責的法師也沒有幾位，這賞在太妙了！」
就當他生這一念貢高心，以為當今天下唯我獨尊的時候，那十生以前未超脫的晁錯冤魂又來找他了。突然在他膝上長了一個人面瘡，這種瘡有口、鼻，更會說話。常常對他說：「你休想再擺脫我，我跟著你十世，非要你還我命不可。」這位悟達國師得了這麼一個瘡病，日夜呼痛，他實在沒辦法，難以忍受，他唸大悲咒、楞嚴咒以及一切的經咒都不能消罪，因為他業障太重。這皆是由於他生一念貢高心，所以護法神也遠離，不再保護。幸而想起了迦諾迦尊者，悟達國師曾服侍這位尊省。當時，尊者全身生瘡，流膿、出血，又骯髒又臭。悟達國師攝心侍奉及照顧他，替他煎湯熬藥服侍他，使他的病痊癒。迦諾迦尊者其實不是真的有病，他為示現來度悟達國師的。果然，國師對他很好，尊者痊癒之後便對國師說：「將來你有難，可以到四川茶山地方找我，我會替你想辦法解決。」這時候悟達國師因為生了人面瘡而沒法治好，便想起去找迦諾迦尊者。尊者用三昧水替他一洗，人面瘡就痊癒了。所以修道的人無論怎樣也不可生貢高我慢心。
心法妙，在前面講了個大概的意思。現在講眾生法妙。什麼叫眾生？眾生是種種因緣和合而生，故叫眾生。眾生分為十二類：胎生、卵生、濕生、化生、有色、無色、有想、無想、非有色、非無色、非有想、非無想。這十二類眾生中每一類又有種種不同。就拿卵生來說，有的卵生會飛，有的不會飛。會飛的種類有千千萬萬那麼多，以至任何人也不能完全認識及分別清楚。你說是不是妙？分別不清楚是妙，分別得清楚豈不也是妙？卵生是這樣，胎生、化生、濕生...以至所有一切眾生，亦復如是。
胎生，人是胎生，一切畜生也是胎生。卵生是怎樣來的？卵因想生，因為有這種想，所以就有卵生。胎生是胎因情有，是由愛情而生。愛情，人人都認為是一種最快樂的事情，實際上在最快樂裡面反而是最痛苦的。現在美國有很多人都覺悟到愛情是不自由的，於是乎解脫愛情，走到覺悟這邊來了。一般青年男女隨便談情說愛，隨便結合，又隨便分離，說這是一種自由，其實這是誤解自由。男的女的都不結婚，不守規矩，這不但不是自由而是錯中錯。為什麼？因為要是結了婚，雖然不自由，還是天經地義的一種道路。假若誤解愛情，說不結婚就可以隨便，這是想要快一點死，想要快點把自己的身體破壞，把身體弄壞了就會死得快一點。這種情形若不趕快挽救，禍害就太大了。這是說胎因情有。
無論人或畜生，畜生也因為有這種情，為什麼牠也有這種情？這種情是因為從無量劫以來的顛倒習氣太深。做人的時候，這種情慾心重，所以就會墮落到畜生道；如果在畜生道裡還不知道覺悟，情慾心便變得愈重，也愈來愈愚癡昏鈍。
諸眾生中，濕生和化生是怎麼生出來的？也都因為淫慾心太重。任何眾生都因為有這個情，所謂：「業盡情空是真佛，業重情迷是凡夫。」被情所迷者是個凡夫，你要是把這個情看空了，就是個聖人。
在眾生裡邊，人類有千差萬別，畜生裡邊也有千差萬別。可是這些都沒有出離這妙法，都在妙法裡面包含著，所以眾生法也是妙法。
你不研究它不覺得怎樣，若一研究，每一種類都有它的道理。為什麼會做人？為什麼會做狗？為什麼會做豬？為什麼又會做牛做馬？這裡面都含藏著一個妙法。這個妙法的道理不容易明白，不容易明白就是妙法。你說我明白了，明白也是個妙法。妙法是一種不可思議的境界，這種不可思議的境界在眾生份上也是一樣。
講到佛法妙。什麼是佛法？什麼又不是佛法？一切法都是佛法。佛有一切一切的法，沒有一樣不是佛法。究竟有多少？總括起來有八萬四千法門。這八萬四千法門，那一個法門是最妙的呢？每一個法門都是最妙的！以前我曾經答覆過一個人，他問我：「八萬四千法門那一個是第一？是最高的？」我答覆他：「你要是認為那一個法門對你最適合，那一個法門就是最高的；那一個法門對你沒用處，那一個法門是最低的。」這要看你的根性，佛設八萬四千法門是對治眾生八萬四千種的毛病。你的毛病除了，那一個法門也沒有用。你的毛病如果存在，那一個法門可以治你這個病，那一個法門就是第一。所以八萬四千法門，就有八萬四千個第一，也有八萬四千個障礙，與八萬四千個最高無上。
現在講到佛法妙，也就有八萬四千個最妙。為何如此說？因為是法平等，無有高下，法法都是藥方。你有什麼病就吃什麼藥，這個藥就是治你這個病。能把病治好就是良藥，你要是用錯了藥，良藥也會變成毒藥。
今天有人問我吃肉可不可以開悟？我說：「吃肉者若能一口吞下一隻豬、一隻羊或一隻牛，如果有這麼大的口，就可以；若沒有那麼大的口，沒有人保險可以開悟。六祖大師和獵人在一起十多年，他是吃肉的，可是他吃的是肉邊菜。因為他和獵人在一起，獵人一天到晚都以肉為食，他若不吃肉就沒東西吃。於是他自己種了點菜，也不另外炒或煮，就把菜放在肉鍋一起煮，他就吃菜，這叫肉邊菜。六祖大師吃肉邊菜，因為他是已經開悟成佛的人了。他就是吃肉、吃什麼都可以。我們沒有六祖大師那種智慧德行，還沒有開悟，還是不要盡貪吃的享受。吃的東西再好，到了肚裡也變成臭穢的，沒有什麼大的意義！」
「妙法蓮華經」之所謂心法妙、眾生法妙、佛法妙。我們人的心可以到十法界，十法界沒有超出現前一念心。譬如我們生一個惡念，就會種地獄的因。再生一個惡念，就會種餓鬼的因。再生一個憎恨的惡念，就種下修羅的因。再生一個愚癡的惡念，就種畜生的因。你生一個善念，就會生到人道。若生一個守五戒修十善的心，就會生到天上。假設發心去修行苦、集、滅、道四諦的法門，就是種聲聞的因。你發心修六度萬行，這就是種菩薩的因。你發心修持一切的佛法，而希望成佛，這就是種佛的因。
佛、菩薩、緣覺、聲聞、天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄，就是十法界。佛、菩薩、緣覺、聲聞是四聖法界，天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄是六凡法界，合起來是十法界。十法界是從我們現前的一念心所造成，所以說心法妙。如果心法不妙，眾生法也不妙；眾生法不妙，佛法也不妙。就因為心法妙，所以眾生法也妙，佛法也妙，十方諸佛沒有超出現前的一念心，十方的菩薩也沒超出我們現前的一念心；乃至於十方緣覺、十方聲聞也沒超出我們現前的一念心。甚至於天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄六凡法界亦都沒有超出現前的一念心。
講到「心」字上，古人有這樣的幾句話：「三點如星佈，彎鉤似月牙，披毛從此起，做佛也由它。」做佛也是由這現前的一念心而起的。在華嚴經上說：「若人欲了知，三世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。」假設你想了知過去世、現在世、未來世，三世的一切諸佛，便應該看一看法界性這種奇妙不可思議的境界。這真是太妙了，所以說一切唯心造。你來這聽經，也是因為心裡想要來，心裡動這一個念頭，身體就跟著心跑了。如果沒有想要來這個念，就不會在這裡聽經。心字在中國字來講，三點好像星星那樣陳列著，底下有個彎鉤，這個鉤像月牙，披毛戴角做畜生就從這兒生出來；可是，做畜生雖然由這一念心，成佛也是由這一念心，並沒有換另外一個。萬事萬物都是由這個心生成的。
太妙的妙法人都不知道，現在講一講不太妙的。例如吃飯，肚子餓了就想要吃飯。怎麼會生這種思想呢？怎麼會想要吃東西而說是肚子餓呢？怎麼會肚子餓呢？這都是一種不可思議的境界。總而言之你不分別、不思量，那就是妙法。到了不思量不分別的境界上，所謂「內無身心，外無世界，永脫根塵。」六根沒有了，六塵也忘了，你修到這種境界，那便真是妙法；雖然沒到那種境界，也沒有出乎妙法之外。所以我們現在一舉一動，一言一行，沒有一樣不是妙法。妙法，往深處講是妙法，往淺處講也是妙法，法法皆是妙法，只看你能不能明白。你要能明白，任何法都是妙法；你要是還沒明白，也可以說是妙法。但只可以說是妙中之粗，是粗的部份，不是細的。妙法兩字是沒法子講完的，要能講完就不是妙法。
現在舉出一個例子來形容妙法，這形容本來不大恰當，可是以這形容或者令我們明白一小部分的妙法。在以前有一個官，這個官信佛，他會背誦法華經，而法華經有兩冊，他對上冊一目了然，能讀能誦，明白經中的道理。但下冊他就格格不入，沒法子懂，也沒法子誦念。他覺得這件事真妙，對上冊他讀一次就記住了，但下冊讀了幾千萬次也無法記住，這是什麼原因呢？於是，他便到附近一個寺院，這個寺院裡有一位開悟的和尚。這個官到這寺裡請方丈和尚為他開示，方丈和尚就歡迎他、招待他。他對方丈和尚說：「我很信佛，我對法華經很有興趣。但不知為什麼，上冊我讀一遍就能永遠記住，但下冊無論怎樣讀也記不住。這究竟是什麼道理？我不明白，所以來請和尚開示。」那個方丈和尚是個開悟得到五眼六通的人。五眼就是：（一）肉眼、（二）天眼、（三）慧眼、（四）法眼、（五）佛眼。開了五眼者，能觀察過去世，一切事。和尚聽他這樣問，就對他說：「我告訴你可以的，不過你不要生瞋恨心。因為我所說都是真的，並不是罵你。」這個官說：「這當然，您告訴我前因後果的事情，我當然不會瞋恨。」和尚告訴他：「你前生是在寺裡耕田種地的一條牛，幫廟上做工，所以有很大的功勞。而廟上每年到了六月，照例把經典搬到外面去哂，因為哂過之後這些經典就不會生蟲。在晒經時你曾走到晒經的地方用鼻孔嗅過這部法華經，但只是嗅到上半部，下半部沒有嗅到。因為你對寺廟有功，所以今生你做官（你不要以為做官的都是人，其實馬、牛、羊、雞、犬、豕，什麼都有的）。因為你只用鼻子嗅到上半部的法華經，所以你對上半部特別熟悉，對下半部則格格不入，就是由於這種因果。希望你以後更加精進擁護佛法和道場。」因為他前生只用鼻子嗅過上半部法華經，就永遠也能記得，那是什麼道理呢？這就是妙法之一。
我的一位弟子曾對我說：「楞嚴咒對我是一個大障礙，我怎樣讀也記不住。」你不要望洋興嘆。我教你一個方法，你不要一下子把全部咒文讀完。你要一句一句，一行一行的讀，記得上一句再讀下一句。第二句記住了再往下讀。如果記不住就不往下讀，單念那一句，多讀幾遍，把眼睛閉上也能背出來，才再多加一句。如此一句一句的加下去就會背了。千萬不可貪多，貪多嚼不爛。就像那位問吃肉可不可以開悟的居士，我告訴他說：「你若能一口吞一隻牛，你就能開悟。若不能一口吞一隻牛，那是永遠不能開悟的。但他還是不懂，說他沒辦法。若沒辦法怎麼想要開悟呢？試問那一個佛是吃肉開悟的？那一個祖師或菩薩是吃肉開悟的？為什麼你要那麼特別，既要吃肉又要開悟？」這只是開吃肉的悟。因為吃肉是貪心，他將來的果報可不得了，因為他歡喜吃別人的肉，別人也歡喜吃他的肉，可惜他還不知其危險性。讀楞嚴咒可不要貪多，雖然楞嚴咒很長，但你要是專心也會背誦的。
妙法是法法皆妙，沒有一法不妙。我講妙法蓮華經，單講妙法兩個字就講了好幾天，而妙法兩個字也總沒講完。不過比起智者大師那相差太遠了。智者大師講妙字講了九十天還沒講完。那麼什麼是妙法？你知道也是妙法，不知道的更是妙法！如果說不知道才是妙法，那麼，能夠學嗎？現在就要學不知道，學不知道打妄想；學不知道瞋恨心；學不知道生貪心；學不知道生癡心，把貪、瞋、癡丟了不要，這就是妙。你要是捨不得貪、瞋、癡，那就妙也不妙。能捨了貪、瞋、癡，那是不妙而妙。你想要知道這個原理，就須專心一致的用功修行，到了得到五眼六通時，就會知道這個原理和這個妙法。
「妙法蓮華經」，談到妙法的妙，有眾生法妙和佛法妙。現在是按照天台宗所定的六即佛來解釋這個妙法。妙法就是不可心思，不可言議。
所謂妙法，放在佛的份上，它沒增一點。在眾生份上，也沒減一點。在諸佛的份上，它也不淨；在眾生份上，也不垢。在諸佛份上不生，在眾生份上也不減。這不生、不滅、不垢、不淨、不增、不減就是妙法的本體。我們人人本具，個個無缺；可是卻沒有人知道，這叫理即佛。所謂理就是佛，有具足佛性的理，而不是說現在就是佛；只是具有佛的道理。所以說人人是佛，僅是指理即佛而言。
每人來聽經要明白經的道理，明白諸佛所說的道理。須知明白心就是佛；佛也就是心。佛所說的法是因為眾生有心，若眾生沒有心，佛也不用說法。你知道心即佛而只有佛的名字，這叫名字即佛。
單知道心即佛，佛即心；可是不用功修行，你雖然知道理即佛，名字即佛，又有何用？那佛性就好像在金礦裡的金，把礦裡的金取出來就是修行。取出來後還要鍛鍊，用火燒冶，經過鍛鍊後才是真金。不錯，人人是佛，礦裡的金是理即佛；從礦裡取出來的金是名字即佛；又加上一番修行鍛鍊，用火把金鍊出來就叫觀行即佛。
修行用功，參禪打坐、唸佛、誦經，無論用任何功都要專一。專一修行到內無六根，外無六塵的程度。內也沒有六根的境界，外面六塵也空了；內無身心，外無世界，永脫根塵。這時候，既無人相，更無我相，無眾生相也無壽者相。沒有過去心、現在心，也沒有未來心，三心了不可得，且四相也空了。這時候就得到一點妙法的滋味。但是還沒有確實、真正的知道這個滋味，這時候就叫相似即佛。
到了相似即佛的時候，還不能停止。還要用功修行，直至能見到本來面目。在禪宗裡叫本來面目，在天台宗是說得到一心三諦的境界。三諦就是真諦、俗諦和中締。在淨土法門裡就是彌陀經上所說的一心不亂。何謂一心不亂？你唸「南無阿彌陀佛」上這一句「南無阿彌陀佛」唸到風也吹不動，雨也打不漏，成為一個。盡三干大千世界就在這「南無阿彌陀佛」的一念裡包括了。這時候沒有山河大地，沒有房廊屋舍，也沒有人、我、眾生、壽者，什麼都空了。若想要停止「南無阿彌陀佛」這念也不可能。它就像流水似的不休不停。如此念佛，念到不念自念，就是得到念佛的一心三昧。這時候是很妙的；你聽見人說話也是「南無阿彌陀佛」，你聽見刮風也是「南無阿彌陀佛」，你聽見流水也是「南無阿彌陀佛」。正是水流風動演摩訶，都是摩訶大法。當你見到七寶蓮池裡的四色蓮花，各放著青色青光、白色白光、赤色赤光、黃色黃光這四種光明。這時候可以百界成佛；不但在這個世界成佛，你願意到那一個地方成佛都可以，這是淨土法門裡的一心不亂。並不是像有些不明白佛法的人，他聽見聲音，譬如聽見鐘「噹」的一聲，他就問旁人有沒有聽見，還以為是一種境界。任何一個用功的人，那種奇奇怪怪的境界多得很，可是不要執著它。禪宗有說：「佛來佛斬，魔來魔斬。」就算佛來也不要動心，要修得這種定力。不可以佛來就生歡喜心，一生歡喜心就是「凡所有相，皆是虛妄」。為什麼生歡喜心？須知道：「若見諸相非相，即見如來。」一切有相都是虛妄的，你要能在有相上就看見是空的，這就是真空。而在空的份上又能看見是有，這是妙有。真空本來不空，妙有本來非有。你說這妙不妙？到了這個時候就叫分證即佛。
雖然到了分證即佛，可是還沒究竟。必須要像釋迦牟尼佛，在菩提樹下夜覩明星而悟道，究竟證果，這就叫究竟即佛。以上所說的是以六即佛來解釋這個妙法，到了這個時候才親證妙法的本體而真正成佛。
妙法的境界是不思量、不分別。正如某人要學楞嚴咒，他就落到思量和分別上。須知你越思量就越學不會，越分別就越不明白。你若要去想為什麼，就不能記住楞嚴咒。什麼也不想，而只知道唸楞嚴咒是我的本份才對。要想記住楞嚴咒就不要用分別和思量心去唸，分別就是第六意識，思量就是第七意識。我們要用不分別、不思量的妙法，要用真心去學佛法。
妙法雖妙，但會用的人很少。從前，有一位龐居士，這位龐居士開悟之後回想起從無始劫以來，生生世世直到現在才開悟，覺得這真是不容易的事，所以他想說明了悟妙法的法門，真是：「難、難、難！」怎麼難呢？如「十擔芝麻樹上攤。」芝麻粒是很小的，要把它攤在樹上，不是很困難嗎？樹上根本是不平坦的，攤放每一粒芝麻都會掉落地上，而十擔芝麻要用多少時間呢？這是很不容易的。因為修行時，要想改除習氣毛病但卻偏偏會犯毛病，你想不發脾氣，卻又偏偏有事情來惹你動怒，好像考驗你似的。譬如：想要不喝酒，而偏偏有朋友請你去喝酒。你對他說你戒酒了，他會說：喝了這最後一次再戒吧！然後又有另一個朋友請你，這樣下去想要戒酒也不容易。甚至於一切的壞行習氣，想要消除是很不容易的。
龐居士認為開悟是很難的，但他開悟的太太卻認為不難。她說：「易、易、易！百草頭上祖師意。」所有一切草木都是佛的心印法門，祖師西來的妙意處處在百草頭上。「翠竹黃花，無非般若。」一切青竹黃花都是般若智慧的說法表現。蘇東坡曾經說過：「溪聲盡是廣長舌，山色無非清淨身。」溪流的聲音就如彌陀經上說的十方諸佛出廣長舌相，而山嶺的顏色無非是清淨法身。你說那個不是妙法？一草一木妙法本然。這究竟有什麼難的呢？因為龐居土一家都是開悟的人，而他開悟的女兒龐靈昭也說：「也不難，也不易！飢來吃飯睏來眠。」這就表示妙法是在日用平常之中。吃飯、穿衣、睡覺...都是妙法，就看我們的領悟了。修道的人終日吃飯謂未吃一粒米，終日穿衣謂未穿一縷紗。這並非打妄語，而是心不在焉；於是視而不見，聽而不聞，食而不知其味。這是到了無心的境界上。這時候雖然睡覺但和醒時一樣，因為並不糊塗，不像常人作夢，老打妄想。
在中國有位玉琳國師，他很聰明。他師父要他和他師兄在一天一夜裡把法華經背熟，誰若能背誦就把法傳給誰。他這位師兄一天到晚睡覺，玉琳國師以為他自己一定能比他師兄先背熟這部經。誰知道他去見師父時他師父告訴他說，他師兄昨晚已經能背了。為什麼他師兄能這樣快背出來呢？因為他的境界已到了睡而非睡，可能是人了定。會用功的人，無論行、住、坐、臥都一樣可以入定。不會用功的人會嫌這兒吵，那兒不清淨，其實假若你心裡清淨到處都是清淨之地。
上面講的是第六和第七意識。在楞嚴經上佛陀曾告訴阿難：「成佛是由這六根，墮落也是由於這六根。」六根、六識、十法界都是妙法，都是古來講心的表現。可是要你不思量不分別，一旦思量和分別就落在意識的巢穴裡。因此一般人不能專一其心，轉識成智。智是識的變化；智也是妙法。在眾生份上是轉智成識，是把本有的智慧變成意識，所以由妙變粗，而粗即不妙。在諸佛份上是轉識成智；所以在意譏的巢穴裡能得到真正的智慧而證得妙法。
妙法，說起來是無窮無盡的。按釋迦牟尼佛的本門裡有十種妙，跡門又有十種妙。本就是佛即妙覺；跡是垂跡，顯示種種的痕跡。因妙太廣太多了，所以天台智者大師曾九十天談妙。妙是不可以心思，不可以言議；雖知是妙，可是還在不明白處。以下再講一些公案給大家聽，來證明妙法的妙處：
從前，有一個和尚，他每天誦念一部法華經，從經上他得知書寫這部經的功德是不可思量的。於是他就恭恭敬敬，一筆不苟的寫完全部法華經。當他寫完這部經時正是冬天，就在他把筆放到水裡泡洗的時候，水裡忽然冒出一朵冰蓮花，這朵冰蓮花越長越高，越長越大。於是他就給自己取了一個名字叫冰蓮和尚，這件事情當時很多人看見。
還有一則公案也是證明妙法蓮華經的妙。從前有一個和尚，他很有地位，在朝廷裡參政。每次他從寺廟到皇宮去都不坐轎，他騎馬。每當他坐在馬上他就背誦法華經第一卷，到達皇宮時剛好把第一卷背誦完。天天如此，有一天他的馬忽然死了；而他寺廟對面的一位居士家裡生下一個男孩。嬰兒出生前，他的母親曾夢見對面那位和尚所騎的那匹馬撞到她懷裡去，不久嬰兒就出世了。她覺得奇怪就叫人到廟裡去詢問，才知那匹馬剛死去了。她知道這個男嬰便是那匹馬來投生的，於是就將這男孩送到廟裡。可是男孩很愚癡，無論教他認字或寫字他都不會，所以一個字也不認識。但是，有一個和尚教他念法華經時，他卻很快的把第一卷記住，往後他就記不住了。什麼原因呢？因為他做馬的時候，和尚每天在牠背上背誦第一卷，所以他能記住。牠因為聽到法華經而得以投生做人，可想而知這部法華經的功德是多麼的不可思議了。
在晉朝時代，雲南有一位叫陳東院的居士，他深信觀世音菩薩。他曾到南海普陀山去朝拜觀世音菩薩道場。在他朝拜完畢，見到一位和尚在念法華經。便請這位和尚替他念經超度亡母，使她離苦得樂，早登天界。在功德圓滿時，他家裡的一隻力氣很大的牛，忽然間死去了。當晚這隻牛托夢給他，告訴他說：「我是你的母親，因為口業太重，罪孽太深，所以投生做牛。現在你請法師念經超度我，使我能離開牛身，但還未能離開地獄之苦，你再請法師為我念經超度吧！」陳東院得了這個夢之後，便再到普陀山去見那位和尚，請再次超度他的母親。這位和尚念經時固然很誠心，可是酒癮未斷，偶爾會喝一兩杯酒。當他知道陳東院母親的情形後，就很誠心的跪在佛前念法華經，在念到第四卷的時候，他的口很渴，想喝茶，茶壺裡沒有茶；但見平時喝酒的酒杯裡有酒，便把那酒喝完了又繼續把整部法華經念完。
陳東院又作了一個夢，夢見他的牛媽媽對他說：「我本來可以離開地獄的。當法師念第一到第四卷法華經的時候，地獄裡遍滿金光，且有金蓮花生出來，正當我要投生時，忽然間有一股酒氣充滿整個地獄，第五到第七三卷的法華經就沒有那麼大的功效了。你再請這位法師為我重念吧！」陳居士又把情形告訴這位法師。過去這位法師以為喝一兩杯酒沒有什麼關係，而經過這件事之後，他便堅守酒戒了。由這些事看來，法華經的妙處真是不可思議。
學佛的人須知法華經有多種妙處，如做畜生的聽經聞法就可投生做人，在地獄裡受苦的聽經聞法就可以生到天上。因為有這種的意義，所以有些人就去念誦經典，並依照經典上的方法去修行。不過修行時千萬不能自滿，不要以為念經就有功德。你若生出自滿的心，不但沒有功德甚至可說是白費的。僅僅種下一點善根，修道的人切記不要自大，不要貢高我慢，處處須要謙恭和藹。
六祖壇經裡，有一段說：有一個和尚名叫法達，他誦念法華經已經念了三千多部，因此他就生了一種貢高心。當他到曹溪南華寺去見六祖惠能大師時，本來一切僧人，見著住持、方丈和尚都應該搭衣持具，恭恭敬敬的叩頭頂禮。就因為法達心裡生出一種障礙，以為誦了三千多卷法華經功德一定不少，於是當他見到六祖大師的時候只彎一彎腰，連頭也沒有叩到地上。
六祖大師便問他：「你現在心裡有一個什麼東西？你平時修習什麼？」法達很坦白的說：「我念法華經三千多部了。」六祖大師說：「我不管你誦經多少部，但須明白經意。」又說：「禮本折慢幢，頭奚不至地？有我罪即生，忘功福無比。」正是：「心迷法華轉，心悟轉法華。誦經久不解，與義作仇家。」意思是說：你心迷的時候就被法華所轉，你心裡明白的時候就能轉法華。轉法華才是妙法。被法華轉是妙而不妙，轉法華才是不妙而妙。你念法華經三千多部，但不明白經中意思，你和這部經的意義像生了一種冤仇似的。本來這部經和你是一體；但是你以為誦了三千多部經，便有功德，有了一種障礙，所以變成兩個。你只因為沒有明白經中的道理，故未能把貢高我慢除去。
由這一個故事，以後希望無論那一位，有什麼功德都不要生驕傲和自滿心。切記學佛法的人一定要謙恭和藹，對任何人都不要驕傲，這是非常重要的，希望大家別把我所說的話當作耳邊風。
妙法蓮華經是本經的經題，妙法是非常寬廣，無法說得盡的。以上的已經大概地解釋，現在續講蓮華兩字。
蓮華是最稀有的一種花。這種花是屬於花果同時；花開蓮現，花落蓮成。蓮華的根在泥土裡，莖在水裡，而它的花是既不在水，也不在泥，而在水上。在泥土裡的根表示凡夫，在水裡的莖表示二乘。凡夫著於有，在泥土是譬喻有；二乘的人著於空，水中花莖表示空。蓮華在水上是超出空、有，而表示中道與了義。既不落於空，又不偏於有。空、有稱兩邊，兩邊不著是為中道、了義。
為何說蓮華表示中道、了義、圓頓大教呢？因為建華一開就有蓮子，這表示因果不二；因是果，果也是因；如種的是佛因，所成的就是佛果。而花果同時也表示開權顯實。蓮華開了就表示開權，權巧方便的法。顯出的蓮子是表實法；是真實不虛，以實相為體的法。
在本經上說，佛以大事因緣而出現於世。什麼大事呢？是眾生的生死問題。佛教我們一切眾生覺悟，了生脫死。有的人說：生死是人人都有的，不算什麼大事？不錯，人人有生，人人有死。但生了又死，死了又生，究竟為什麼呢？有什麼了期呢？莊子說過幾句很有哲理的話，他說：「吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆而已矣。」意思是說，生命有邊際、有終了的時候，可是知識是沒有終極的。我們以有終點的生命來學習沒有終止的知識，這是沒法子追得上的！但他只知道一半，還未知道全體，為什麼這樣說呢？因為他只知道生命有一個終點，而不知道終點之後又有一個開始，雖然這個生命結束了，而另一個生命卻又開始。
我們的生命，並不是出去了就不回來。你要是知道怎麼生，死的問題也就會解決一半；若不知道怎麼生，死的問題也就不明白。正所謂：來也糊塗，去也糊塗。對於生死問題，子路曾問過孔子：「老師，我要用什麼方法來侍奉鬼神？」孔子答：「未能侍人，焉能侍鬼？」意思是說：「你要怎樣侍奉人都還未明白，怎麼就想侍奉鬼呢？」子路又問：「敢問死？」我大膽問一問怎樣叫做死法呢？死是什麼滋味？死是怎樣情形呢？孔子答：「未知生，焉知死？」你也不知道怎樣活著，又怎樣知道死呢？也就是說，你是怎麼生的？就是怎麼死。究竟是怎麼生的呢？這就講到根本的問題上，人人都應該注意到這一點——生死是一件大事。
人是由情欲而生，所以就由情欲而死。若沒有情欲也就沒有生，更沒有死。生死的問題是因為貪欲之心，要是貪欲的心斷了，生死也就能了知。佛是為了眾生生死的問題才到這個世間來的，所以這生死的問題是很重要。
有一個生死問題的公案：從前，有一個大富翁，他娶了一個很漂亮的太太，生了三個兒子。這個有錢人除了錢之外他什麼也不認識。錢是他一生中最好的朋友，猶如骨肉至親，所以他把聖人所著的「中庸」一段改了。改為「天命之謂錢，率性之謂錢，修道之謂錢。錢也者，不可須臾離也。」錢是很少時間可以離得開的。因此，這有錢人把大兒子叫金子，二兒子叫銀子。因為金子、銀子都有了；第三個兒子就取了一個很古怪的名字，叫業障。
當有錢人的三個兒子都長大了，他年紀也老了，而且得了癱瘓病。得了這個病之後他也不能走路，整天躺在床上。病久了，家裡雖然富有，可是並沒人侍候他。他那漂亮的太太也遠離他了；那聰明的兒子也不來看他。這時，他把牙一咬，想快點死去。但他又想到：一個人到了陰間會很寂寞，於是跟太太商量，說：「病了這麼久，我看也不能好了，不如快點死去，免得受罪。你可不可以陪我去死呢？」他那漂亮的太太說：「你怎麼可以叫我跟你去死？死是誰也不能替誰的。你是不是病瘋了？」他見太太不肯跟他去死，就轉移目標，把大兒子叫來，他說：「金子，你一生出來，我就最愛你，你知道嗎？」大兒子回答：「當然知道。」他又說：「現在我快死了，你能不能陪我去呢？」大兒子一聽，答道：「你真老糊塗！你年紀這麼老，是應該死的，我還年輕怎麼可以死？你如愛我就不應該叫我去死。」於是，大兒子跑了。他又把二兒子叫來問道：「銀子，我現在快死了，你能不能陪我死？」二兒子答道：「你這老混蛋！要死怎麼可以叫我陪呢？」他的太太、大兒子、二兒子都不肯陪他死。最後他再把三兒子業障叫來，試探的說：「業障啊！你年紀最小，我也最愛你，我要死了，可是又捨不得離開你，你說怎麼辦？」他的小兒子很聰明伶俐，便說：「這不要緊，你最愛我，我就跟著你死吧！」老年人聽了很高興，因為只有小兒子業障肯跟他到地獄去。所以他說：「萬般帶不去，只有業隨身。」所有的金、銀、珠寶都帶不去，只有你造的善業或惡業才跟著你形影不離。「但念阿彌陀，往生極樂國。」既然業隨身，就要專念「南無阿彌陀佛」便能往生極樂國土，不會墮人六道輪迴的苦海。在阿彌陀經上說的極樂國土是黃金為地，那個地方的黃金像泥土這麼多，可說是富貴到了極點。
我們人生在世，要及時行善，有一口氣，有一點力量就要行善積德，不要僅借著前生所種下來的善根，享盡今生的福報。
花有種種的不同，有的是謊花無果，只開花不結果。是譬喻一些人儘管撒謊，盡打妄語，只說不做，也是譬喻外道，因為一些旁門外道表面看來很神聖，於是很多人趨之若騖。他們也很用功修行，修種種的苦行，可是卻結不了果，到頭來一事無成，這就等於謊花無果。
有的是一花多果，一種花卻有多種的果。這是譬喻凡夫供養父母、師長等的種種孝順行為。因為供養父母的這種關係，所以立了很多功；這些功將來也結成很多的果，或者生到天上，或者生到人間做富貴的人，這就是一花多果。
也有的是多花一果，多種的花，可是只結一個果。這就是比喻聲聞乘，聲聞乘的人修種種的苦行，可是得到的僅是有餘涅槃。這就是多花一果。
更有的是一花一果，這是代表緣覺。緣覺是修遠離行，修這種法門是住到深山穹谷裡，他也只能得到緣覺的果位。
有的是先果後花，像須陀洹。他在前面，可是隨後他還需要繼續修行。
又有先花後果，這代表菩薩乘，菩薩是先修行，然後得到菩薩的果位，可是以上所說種種的花都不能比喻妙法，都不能和妙法相比，唯有蓮華才真正可以比喻妙法。因為蓮華是花果同時，表示即權即實。
上面講的花果同時乃表示開權顯實，既有花又有果；權是花，實是果。可是為實施權，怎麼有花呢？花是為著果而有的。佛說華嚴、阿含、方等、般若的時候，都是為著要說法華經才說那些經典。以前所說的法是權法而不是實法，到法華會上才說出實法、實教。把權教都展開而顯示出一乘實法，這就是花開蓮現，也叫開權顯實。花落蓮成就叫廢權利實，把權法捨棄，宣暢流出真實的妙法。上乘實教，即圓頓一乘。
佛所說法有本跡二門。什麼是本門？本是根本，跡是垂跡。什麼叫本，現在舉出一個譬喻：在虛空中的月就比方是本，在水中的月屬於跡，本來是一個。跡又有無量無邊那麼多。唯本垂跡，唯有這個本才有跡的顯實。開跡顯本。跡是蹤跡，像影子，有一個痕跡或事跡。這都跟為實施權，開權顯實，廢權利實等是同樣的道理。
在經文裡邊所說的十六王子發心出家修道是本，而在那之前，不知道多久遠，所以十六王子出家也不算本。現在釋迦牟尼佛示現佛身到這個世界為眾生說法是跡。其實，釋迦牟尼佛不是在這個世界修道成佛的，在久遠劫以前就已經成佛了。在梵網經上說：「我來這個娑婆世界到現在已八千次。」我們現在的娑婆世界是一個新的娑婆世界，是年輕的娑婆世界，還有一個老的、本來的，那個世界就叫本。現在的世界叫跡。佛法若以我們眾生知見，是沒有法子測量的，是無窮無盡、無量無邊的，所以稱做妙法。
蓮華是表示妙法。妙法蓮華是這部經的比喻，是這部經的別名。別即特別之意，為什麼說特別呢？因經典的名字有通、別之分。經字是通名，所有的經都叫經；就好像所有的人都叫人一樣。可是，每個人還有他自己的名字。妙法蓮華是它的別名，經是通名。這是以通、別兩法來判斷這部經的名字。
妙法，是演說無盡的。要是廣義的說，真是窮劫難盡，花很多時間也講不完。如智者大師，曾九旬談妙，傳為美談。因此，現在就把妙法蓮華經經題的演釋，暫告一個段落。
經，大家都對這個經字很熟悉。但究竟是否真的認識它呢？原來經具有五種奧妙的解釋，故稱五重玄義，就是：（一）釋名、（二）辨體、（三）明宗、（四）論用、（五）判教。此外，經字尚含有其他多種意思。
經之為義，徑也道也。徑就是路，是由凡夫到佛果的路，這是第一個意思。第二是叫法本，就是法的根本；能將返本還原的方法，明顯地指示出來。第三是涌泉，滔滔不絕的意思。另一個意義是繩墨，即是一種規矩。所謂：「不以規矩，不能成方圓。」這是說需要有一個圓規、一把矩尺，才能畫出圖樣來。還有一個意思是結鬘。結：是綁在一起；鬘：是花鬘。意思是貫串一切諸法，繫於一處。故說經乃貫攝常法。將所有的道理前後連貫起來，使它不致斷章脫節。就像作文章一樣，要有開、承、轉、結。經文就像用一條線把意義貫串起來似的。攝乃攝持所化之機，即所化的一切眾生；無論你適合於那一種法門，在經裡面都包含著。例如參禪、靜坐、說法講經、習律；或稱念佛號，潛修淨土；或持咒學密...等，任何一個法門，在經典裡都盡皆妙藏，一切具足。有時在顯宗裡也有涉及密宗的，不過並沒有專注於該法。
經，又含有長的意思。長即是永遠不變，從佛所說，以至結集的經典，到了現在都不曾改變。一字不可去，也一字不可添；所謂不增不減，就是經意，恆常如是也。而經中所演的諸多方便法門，皆是過去佛、現在佛、未來佛所說的；三世眾生，也都須要循著這些方法去學，故稱做法。
梵語修多羅，華言乃契經。契者，契合之義。即上通諸佛心，下及眾生心；均心心互契，念念相如。正如華嚴經所說：「心佛及眾生，是三無差別。」故知經是心法，是眾生法，即是佛法。此三種法了無分別，這是「釋名」中申解經的含義。
辨體，是認識此經的本體。那麼，這部經云何為體呢？本經是以實相為體。「實相無相，無所不相。」一切相皆從實相而來，不但諸相均由實相所生，即一切佛、一切菩薩、一切緣覺、聲聞，都是從實相幻生出來。
那麼，實相是誰造的呢？並沒有人造，是本來具有的。怎麼會有呢？實相本諸十方諸佛菩薩之先，是一切法的母體；故所有的萬事萬物，皆由實相而生。
由於這部經是以實相為體，故諸佛菩薩、聲聞緣覺，以至一切的眾生，也都自本經生出。由於我們經歷太久的時間，已將本來的家給忘了，將本來的母體都忘了，所以對這部經也就陌生起來。現在，大家發心聽聞這一部經，可以說是找到回家的路徑。
本經的名、體知道了。那麼，究竟它又以甚麼為宗呢？是以一乘：實際之因果為宗。一乘，是唯一佛乘，更無餘乘。修學的人曾分為：聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘、人乘與天乘；而這部經只有向上的一乘，即是佛乘。
佛乘不屬五乘之內。此乘以真實的因果為宗。本經引蓮華為喻，以示即因即果，即果即因之意。蓮華開放即乃佛因；同時結成的蓮子，即是佛果。故說是以一乘因果，為經之宗趣。
此經的宗趣認識了。我們須研究它的用途。這部經的用途是要我們眾生斷疑起信；把疑惑心斷了，而生起堅固的信心來。中國高僧智者大師是讀誦法華經而開悟的，得到一旋陀羅尼，並創出了天台宗。我們千萬不要把這部經看的太簡單。須知一切佛、一切菩薩、一切祖師，都是從這部妙法經中華果生出來的。
宗、用都交代過了。現在談到本經的教相是甚麼？本經教相，乃是醍醐。在五時八教裡，法華經與涅槃經的教相，同屬醍酬。而醍酬的來由，是從牛出乳，由乳生酪，由酪出生酥，從生酥出熟酥，熟酥出醍酬。故醍酬是最精最美的第一上味，這只是一個妙比。大家能聽到這部經，就等於嚐到最妙、最上、最佳的法味了，因為全經字字包含妙義無窮，要一心受持為主，獲益無盡。
姚秦三藏法師鳩摩羅什，是翻譯這部經的法師。姚秦是中國後秦期間的國號。時姚興當朝；因帝姓姚，故號姚秦，又因立國於前秦之後，是以史稱後秦。
翻譯這部法華經的法師，是姚秦三藏法師鳩摩羅什。姚秦是在中國東晉期間的長安，最初是苻堅所統治。自從漢高祖滅秦以後，到了晉朝，有些人還懷念著秦朝。所以苻堅（秦始皇之後人）組織一個幫派叫「秦幫」，並在長安之處建一國叫「苻秦」。在這時，當時的欽天監（天文學家）看見在印度上空有顆智星，於是向苻堅說西域此時有個大智慧者，將來會到中國，且擁護中國。苻堅說：「我知道這個人定是鳩摩羅什，我們發兵去把他搶回來！」於是派呂光大將軍領七萬人馬攻打西域龜玆國（即今中國新疆邊緣之一個小區域），要把鳩摩羅什法師搶過來。在呂光還未到達龜茲國時，鳩摩羅什法師就對龜玆國王脫：「中國現在出兵攻打我們，目的不是在爭土地。你應該和中國講和，無論什麼條件都答應他們。」但是龜玆國王不聽鳩摩羅什法師的建議，當呂光的軍隊一來到，他就和呂光開火戰爭起來。而中國軍隊聲勢浩大，人壯馬肥，一下子就把薄弱的小龜茲國完全擊潰，且殺死了龜玆國王。本來龜玆國王是很幸福的，但為什麼他會被中國軍隊所殺呢？就因為他前生的殺業太重了，故定業不可轉，無法避免所應受的業報。
滅了龜玆國以後，呂光把鳩摩羅什法師擄到中國西涼（甘肅姑臧）時，就聽說國內發生政變，苻堅已被姚萇所殺。姚萇取而代之做了姚秦皇帝（因為他姓姚，所似把苻秦朝代改為姚秦）。呂光乃在涼地一個山窪子裡紮營。但是鳩摩羅什法師對他說：「千萬不要在這裡紮營，這裡主凶險，大水一來，是會淹沒全軍的。」呂光說：「你出家人懂什麼排兵佈陣？在這裡紮營怎麼會被淹死呢？你不用管！」因為他不聽鳩摩羅什法師的建議，果然就在半夜裡山洪暴發，水勢洶猛，把他的軍隊淹死五六千人。到了第二天，呂光才知道鳩摩羅什法師是有神通有來歷的，於是他從這時起就另眼相看，很相信鳩摩羅什法師。因為呂光聽說姚萇已殺死了苻堅，於是就在西涼按兵不動，過了二年姚萇死，兒子姚興繼位。姚興知道以前苻堅派呂光擄鳩摩羅什法師的這件事，所以乃向呂光要鳩摩羅什法師。但呂光不給，於是姚興又發兵征討呂光，恰巧呂光這時去世，兒子呂隆繼位。雙方軍隊一戰，呂隆軍隊戰敗，這時才把鳩摩羅什法師請到長安來，從事翻譯經典的工作。翻譯經典的工作是很艱巨的。為什麼苻堅要呂光去搶鳩摩羅什法師？為什麼姚興又發兵去接鳩摩羅什法師？因為當時鳩摩羅什法師德高望重，人人都欽佩敬仰他，且他又是翻譯經典的最佳人才，所以姚興把他搶到中國來翻譯經典。這是鳩摩羅什法師到中國的因緣。
鳩摩羅什法師他自己本身的因緣也是很奇妙。他父親叫做鳩摩羅炎，是當時中印度一個國家丞相的兒子，本來鳩摩羅炎可以繼承丞相位，可是他不願做官，而想要出家修道。於是就各處遊學，各處去參訪明師。因為他父親是丞相，所以他到那裡就受人歡迎，當他走到龜玆國時，龜玆國王不但到郊外歡迎他，還請他到宮內設宴招待。國王有個妹妹叫者婆，看到鳩摩羅炎就一見鍾情。耆婆生來非常聰明，看不起自己本國的男人，認為都配不上她，可是這次一見到鳩摩羅炎就動心了。她雖然沒有向她哥哥說出其心意，可是龜玆國王也是個聰明人，他知道其妹對鳩摩羅炎那麼有好感，一定是以身相許了，於是就把耆婆嫁給鳩摩羅炎。沒有多久耆婆懷孕，奇異的事情也發生了。本來耆婆根本不懂印度語言，可是懷著鳩摩羅什法師時，不但會聽，而且又會說梵語，還有辯才無礙的能力，而且智慧大增。當時有個羅漢就對人說：「這女人肚裡的小孩，一定不平凡，是個有大智慧的人。以前佛的弟子舍利弗在他母親胎裡時，他母親的智慧也是大增，大概這小孩和舍利弗也是一樣。」這是鳩摩羅什法師在他母胎裡，就能幫他母親增加智慧的情形。
鳩摩羅什的母親生他之後，過了三年，又生了一個兒子。從這時起，他母親常常到巧黎大寺聽經，因為她的根基深厚，聽了法師所說的法以後l——人在世間上，一切一切都是苦、空、無常、無我，就發心想要出家。可是鳩摩羅什的父親（鳩摩羅炎），以前也是想要出家，但與耆婆結婚後，就不想出家，而貪戀自己漂亮的妻子、財富，和地位。四十二章經上說：「貧窮布施難，豪貴學道難。」因為鳩摩羅炎被富貴所迷，不但自己不出家了，連妻子要出家都不准許。可是耆婆已下定決心要出家，她發了個願說：「如果不出家，我寧願死了也不在家！」並且她又不吃飯也不飲水。最初她不吃飯，鳩摩羅炎並不以為然，可是到第六天，他發覺到這樣終究不行，若再不允許她出家，她非餓死不可。於是就對她說：「好吧！我答應妳出家，可是你要先吃東西。」但耆婆說：「你已允許我出家，但是先要落我的髮，然後我才吃東西。如果不落髮，等一下我吃完了東西，你又不會允許我出家的，那我怎麼辦？」鳩摩羅炎在這種無可奈何的情形之下，不得已就去請巧黎大寺住持和尚，給他妻子落髮。落髮以後，她才吃點東西，就開始過真正出家人的生活，學習佛法。學習佛法一定要有真誠心，沒有誠心，就是學多久也不會有成就。因為她誠心至極，寧死也要出家，生死都置之於度外，把一切都放下了，所以「靜極光通達」，她的靈光現通，躍而證到初果。
耆婆證到初果之後，就帶鳩摩羅什到廟裡去玩。鳩摩羅什當時是個七歲小孩子，一到廟上，看見人家拜佛他也拜佛，人家燒香他也燒香。又看見佛前有個大鼎，最輕也有一百多磅重，但他一點也不費力氣就把這座大鼎頂在頭上。頂在頭上時，就這麼想：「我只是七歲小孩子，我怎麼可以頂得住這麼重的鼎呢？」他心裡剛生出思量分別心，就覺得那鼎重若千斤，再也頂不住了，隨著鼎跌到地上。由此，鳩摩羅什就了悟到世間一切都是唯心造。在他未生出思量分別心前，鼎重而不覺重，但生出分別心以後，不重的也重起來了。他了悟「一切唯心造」後，就跟著其母出家。後拜槃陀菩達多為師，學習小乘教法，每次讀誦一千首偈，每一首偈有三十六字，所以每天就學三萬六千字（這數目是楞嚴咒的三十幾倍）。以他才七歲的幼齡而每天學三萬六千字，這種的聰明智慧不是普通人可比得上的。因為他學得如此快速，一下子就把佛所說的小乘經典全都學完，不但這樣，他又學習世間所有的藝術知識，醫（醫藥）、卜（算卦）、星（以八字推算命運）、相（看容貌定吉凶）。學完了小乘法和世間學問以後，鳩摩羅什法師就到印度學習大乘法。因為他母親是國王的妹妹，出家後的供養很多又太好，可是他不願意如此享受，於是發願要學習佛法，而到佛出生地（印度）遊歷。鳩摩羅什法師學小乘法時，覺得小乘經典很微妙。以後學習大乘法門時，才知道大乘法是妙中之妙，不可思議。鳩摩羅什法師既聰慧又勤修，因此所學的經典和學問，又多又迅速。這是鳩摩羅什法師學習佛法的經過。
當他把大乘經教學圓滿之後，就回到龜玆國弘法，教化眾生。因為他聰穎非凡，所以大家都知道有這麼一個穎異的法師。當時，在某國有位論師認為世界上沒有任何人能辯論勝過他的。有一天，他就去敲擊國家的王鼓，對著蜂擁而來的大眾說：「若有任何國家的居民或論師，能在言語上擊敗我，我就把我的頭割下來謝謝他。」這時鳩摩羅什法師正好經過這國家，聽到論師這麼講，就問他兩個道理，可是這論師卻張口結舌，答不出話來。他本來說要斬首示謝，可是在這時又捨不得斬頭，於是就拜鳩摩羅什法師為師父，學習佛法。
不久鳩摩羅什法師回到他舅父的國家（龜玆國）去，他的舅父非常恭敬他，以金子造個師子座請鳩摩羅什法師登壇說法講經。可是鳩摩羅什法師在這時有另外目的，即是他預備去度他的小乘師父（槃陀菩達多）。因為有很多人信仰他的小乘師父，如果把他的師父度明白了，也就可以度很多人來學習大乘佛教。所以當他的舅父為他造一個黃金師子座時，他就有這樣的計劃要出國度他的師父。可是他又顧慮到，他的舅父定會對他起不好的印象，定會這樣想：「你這個外甥真一點情感都沒有，我這麼善待恭敬你，還為你造個黃金座，而竟然留不住你？」不過，適逢其時，槃陀菩達多來到了龜玆國，所以鳩摩羅什法師和國王都到郊外去迎接他。
國王問槃陀菩達多說：「您為什麼從這麼遠，來我的國家呢？」槃陀菩達多說：「第一，我聽說國王很相信佛法，恭敬三寶，所以我來見見你。第二，我又聽說鳩摩羅什法師現在的法緣盛大，所以我來看看他。」由此，國王就請槃陀菩達多到國內，和鳩摩羅什法師同住。鳩摩羅什法師看他的師父已經來了，就為他師父講「德女所問經」（德女所問的大乘佛教道理）。講完了，他師父就說：「你對於大乘佛法覺得有什麼好處呢？有什麼奇特的地方呢？你捨小乘而學大乘，大乘的教義就是講空，空就是什麼都沒有了，你學它有什麼用處呢？空，本來就是空的，你何必又去學呢？」鳩摩羅什法師說：「『空』裡邊還有『有』，真空裡邊才有妙有，妙有裡邊也就是真空。大乘佛法才是究竟徹底的佛法，不像小乘有太多的名相，那麼拘謹約束，死板呆滯而得不到解脫。」
他師父答道：「我現在有個譬喻來反駁你所說的道理。譬如有個狂人請了一位織匠工為他織絲綢，織完一匹細到極點的絲綢給狂人看，但狂人還是說粗，說匠工的手工不夠巧妙。這時匠工就騙狂人說：『你說這匹粗，不過我現在又有另一匹細綿是在虛空裡。』匠工以手指著虛空叫狂人看，狂人看來看去說：『沒有啊！虛空裡沒有絲綿嘛！』這匠工就答道：『虛空裡的絲綿是最細緻的，以我織絲綢的人尚且不能看見，你不會織絲綢的人當然是更看不見啦！這是最細的了。』狂人一聽，認為很有道理，於是就賞給織工一筆大酬金。以後其他很多織匠工，也是如此這般的來騙狂人說：『我的絲綢在空中是最精緻細膩的，無人可比得上。』狂人一聽，又給了他們很多錢。你所講的大乘法，就是空，空裡頭才有妙用，而看不見，和這個譬喻是一樣的。」
鳩摩羅什法師說不是的，於是又為他師父講了很多大乘妙語，且又來往辯論了一個多月，才把他的小乘師父說服。槃陀菩達多這時明白了大乘真空妙有的道理之後，就對鳩摩羅什法師說：「我現在要拜你做師父了。」鳩摩羅什法師說：「這不可以的，以前我是拜你為師，你現在怎麼可以拜我做師父呢？」槃陀菩達多就說：「我是你的小乘師父，你是我的大乘師父。各有其師，各有其乘，這沒有關係的。」他這樣一講，鳩摩羅什法師就收他的師父做徒弟。由槃陀菩達多反拜徒弟為師的這段故事來看，我們可以知道古來的人沒有我相，而是以道為師，只要你的道德比我高，我就拜你為師，而沒有人我相的觀念。
鳩摩羅什法師在龜玆國的時候，有一次，天氣非常乾旱，很久沒有下雨，當時他就大顯神通求雨，他設好法壇後，就預言在三天之內定會有雨。果然不到三天就下雨了，所以一般人民對鳩摩羅什法師更加恭敬信仰。甚至於有些國家的國王請鳩摩羅什法師去講經說法，以身為床座。即是國王以自己的身體為座，讓鳩摩羅什法師坐在上面來講經說法。這是表示對佛法最恭敬、最崇拜的一種表現。鳩摩羅什法師在印度各處都講經說法，弘揚佛法，教化眾生。在他小的時候跟著母親各處參方時，遇到一位開悟的羅漢，這羅漢當時就對他母親說：「你要好好保護這個小沙彌，這小沙彌不是平凡人。他若到三十六歲不破戒，而能精持戒律，他所教化的人就有印度第四祖麴多法師所教化的人那麼多。」（麴多尊者當時住在石洞行道時，每度一個人就投一枝竹籤到洞裡，到了最後，石洞裡都塞滿了竹籤。可見得度人之多。）鳩摩羅什法師很相信羅漢對他母親講的話。他母親證到三果阿羅漢後，就觀察而知道自己兒子將來的因緣，故對他說：「你將來要度的眾生是在東震旦（中國），可是對你自身非常不利。」鳩摩羅什法師說：「只要我能把佛法流傳弘揚到東震旦去，無論多麼艱辛困難，即使是粉身碎骨，我都要去實行。因為菩薩發心不為己，但只為眾生。」這是鳩摩羅什法師當時已發的大菩提心，要把佛法弘揚到中國來。
且說鳩摩羅什法師被呂光擄到西涼的情形。當時呂光有位寵臣名叫張知，生了重病。來了個婆羅門教騙子說他能治好張知的病，可是鳩摩羅什法師知道此人是個騙子，於是對呂光說：「你就是花多少錢也不能治好張知的病，我可以證明給你看。我現在把一串五色線燒成灰，然後放人水裡。若灰變回五色線，張知的病則不能治癒，若灰在水中仍是灰，張知就會好轉過來。」一試之下，灰末在水中不可思議的變回成五色線。不久，張知果然病重而亡，而且呂光也花了一大筆金錢而毫無用處。這就是鳩摩羅什法師的神通境界，不是一般凡夫所能測知的。
呂光死後不久，他的兒子呂纂繼位。在呂纂當朝的第二年，有一隻三頭豬產下，且有人看見一條龍從東方升出，蟠踞於宮殿前，傍晚方隱沒，呂纂以為這是吉祥之兆，故把皇宮更名為「蟠龍」。又有人看見一條黑龍在御房城門外，呂纂又將其名「九官閘」改為「升龍閘」。可是鳩摩羅什法師對呂纂說：「這些龍的示現是極凶之兆。這些陰龍屢次示現時，則表示國內將有災難。我的忠告，是立刻修功立德以化解將臨之災害。」可是呂纂興緻當頭，一點也不把這些警言放在心上。一天，呂纂與法師下棋，他吃了一顆法師的棋子說：「我斬胡奴的頭。」鳩摩羅什法師吃了一驚道：「你不能斬胡奴的頭，胡奴將要斬人頭。」法師說這話正是提醒呂纂，但他始終不悟。呂光的弟弟——呂保，有個兒子名叫呂超，小名胡奴，呂超在當時正計謀想暗殺呂纂。不久，呂超果然殺了呂纂，立其兄呂隆為皇帝。這時才有人悟知法師的預言。呂隆在涼州即位後，姚興發兵討伐，而把法師接回中國。
鳩摩羅什法師抵達中國晨安後，即被尊為國師。他是翻譯經典中心之首，有八百多僧人和學者參與其事，法師到長安，直至逝世，翻譯的經典有三百多卷。我們能證明法師的翻譯是非常正確的。當鳩摩羅什法師將圓寂時，他要求火化，且說：「我一生之中翻譯了許多經典，可是我自己不知道其中文義是否正確？若是正確的話，當我焚身之後，舌不焦爛；若有錯誤，舌乃焚燼。」鳩摩羅什法師於弘始十一年卒於長安，火焚之後，薪滅形灰，唯獨舌頭安然，如生不毀。在唐朝時代，終南山道宣律師（持戒精進，感召天人送供），有一次他問天人：「世人喜讀鳩摩羅什法師所翻譯的經典，這是什麼道理？」天人答道：「鳩摩羅什法師生生都發願：每當佛出現於世時，他都要擔任翻譯經典的法師。過去七佛到現在，都是他來翻譯經典，所以他譯的經文是精確無比的。」
鳩摩羅什法師精通佛教教理的三藏l——經、律、論，故稱為「三藏法師鳩摩羅什」。「鳩摩羅什」是梵文，此云「童壽」。他雖是童子，可是具有長者的風度、德行，與智慧、品學。
所以姚秦三藏法師鳩摩羅什即為梵文譯成中文妙法蓮華經的翻譯者。
卷一 序品第一
妙法蓮華經有二十八品，第一品是序文；敘述經文的因緣。本來所有的經文第一品不叫序品，可是只有這部法華經，以整個第一品作為序文。
如是我聞。
「如是」是信成就。如是的法才可以信，不是如是的法就不可信。「我聞」是聞成就。是什麼「我」呢？有凡夫的假我和外道的神我。這個「我」是假我，不是真我。為何說「我聞」，而不說「耳聞」？因為耳朵只是身體的一部份，而「我」是身體的總稱。所以阿難說：「我聞」。「如是我聞」有多種意思，今舉說數項：
（1）斷眾疑。阿難結集經藏時，初登法座，感佛陀相好，因而大眾頓起三疑。第一懷疑：這些菩薩、羅漢、比丘們以為釋迦牟尼佛沒有入涅槃，又來講經說法。第二懷疑：大眾以為這位佛或許是他方來的。第三懷疑：大眾萬分驚訝，以為阿難已成佛了，否則他怎會有佛的三十二相八十種隨形好，如此的紫磨金色光？可是當阿難登法座，一講：「如是我聞」，立刻三疑頓息。所有的菩薩、羅漢、比丘們都知道是阿難在說：「如是之法，是我阿難親自聽見佛所說的，非我自創。」
（2）尊佛囑。佛入涅槃的時候，咐囑阿難：「一切經典的前面，都應該以『如是我聞』為開始。」為了尊重佛的吩咐，阿難在結集經典時，首先說「如是我聞」四字。
（3）息爭論。阿難是佛最年輕的弟子，如果他不講明這部經是他聽佛所說，而不是自己說的，在大眾中一定會起爭論：「你可以講，我也可以講！」大家定會議論紛紛。可是阿難一講這部經是佛所說的，即刻平息了大眾的爭論與不平。
（4）異外道。外道以「阿嚘」兩字作為他們經典的開始，阿是無，嚘是有的意思。因為外道說一切萬法不是有就是無，不是無就是有。佛所說的經典用「如是我聞」為開始，以異於外道迷糊籠統、雜亂無章之經相。
當釋迦牟尼佛將入涅槃時，阿難以四事問佛：世尊入滅後，（一）結集經典時，其開頭應怎樣說才能使人相信是佛說的？（二）以後的修行方法，應依什麼而住？（三）我們以後將依什麼為師？（四）那些惡性的比丘，我們應如何對待之？佛答覆道：
第一、結集經藏時，經的前面以「如是我聞」為開始。
第二、依四念處而住。四念處即身、受、心、法。（1）觀身不淨。我們的身體就算洗得多乾淨，也有汗流出，如果不洗，簡直是臭不可聞！身上九孔常流不淨：眼屎、耳垢、鼻涕、痰、唾沫、大小便等骯髒流液，時刻無不在流。故要觀身不淨。多貪淫欲的人應以不淨觀來對住，觀再美貌的男女也是污穢不淨，既然不淨，又有什麼可貪戀的呢？知道不淨也就不會貪著，而沒有那麼大的淫欲心。（2）觀受是苦。受是領受，無論什麼善惡順逆境界現前，你有所領受，就會動搖你的心。有動搖就是苦。所有的接受、領納，一切的境界都是苦的。你若知道它是苦，不會貪享受，求欲樂，這樣就可以斷滅苦。（3）觀心無常。我們人的心，有如大海裡的水波浪，前念滅，後念生，念念遷流，生生不息，可是每一念都是無常虛妄的。（4）觀法無我。法有色法、心法。在百法明門論上說：「色法十一心法八，五十一個心所法，二十四個不相應，六個無為成百法。」「色法十一心法八」有十九法，加上「五十一個心所法」有七十法，再加上「二十四個不相應」，與「六個無為」，合起來即是百法。雖然有這麼多法，可是無我，所以不要執著法。金剛經上說：「法尚應捨，何況非法。」修行修到極點，是人法雙亡。人未明白佛法前，我執深重，一切都屬於我，什麼都是我的。但明白佛法之後，便執著於法，而變成法執，有所執著就有罣礙，有罣礙就起顛倒，起顛倒就生夢想。若觀我既沒有了，那還有個法呢？故要觀法無我。從觀身不淨，推而觀心、受、法也都是不淨。觀受是苦，推而觀身、心、法也都是無常。觀法無我，推而觀身、受、心也都是無我。所以雖然說是四念處，可是它們互相有連帶關係。在佛入涅槃之後，每一位比丘都應該依四念處而住，不能絲毫捨離的。
第三、要以戒為師。所有出家人必須依照戒律修行，若不依戒律修行，佛法就會滅亡。若依照戒律修行，佛法則可以長久住世。有一人依戒律修行，佛教就有一分光明。有十人就有十分光明。有百人、千人、萬人，以至人人都依照戒律修行而不毀犯，這時佛教就有無量無邊的光明，照破消滅世間所有諸黑闇。所以持淨戒，依戒律修行，是最重要的我佛最後教誡。戒是現在比丘修行之師。
第四、不與惡性比丘爭辯，不要理他，以沉默對待之。惡性比丘是不講道理的，故不和他爭辯，讓其自生慚愧心，以此影響他反過來遵守規矩，所以這是最好的辦法。
阿難以四事問佛，佛一一答覆咐囑，所以一切經典前面都以「如是我聞」為開始。「如是」是指法之詞，即是說這部經法，叫信成就，你信它就是如是，不信它就不如是了。「如」是不變，隨緣是「是」。「如是」即是隨緣不變，不變隨緣，也就是如如不動，了了常明。又「如是」是印可之一，就是你若做對了，與佛心相契合，就是如是。若與佛心相違背，則叫不如是。「我聞」是阿難說：「如是之法是我阿難親自聽佛所說的，而不是我自己杜撰編造。」阿難比佛小很多歲，佛三十歲成道，也正是阿難出世時。阿難二十五歲才出家，那麼二十五歲以前佛所說的經典他也沒聽過，他又如何去結集經藏呢？阿難是佛的堂弟，雖然二十五歲才出家，可是他請求佛把以前的經典，再重說一遍。因此佛用神通力，將以前所說過的經典再對阿難重說一遍。阿難的記憶力很好，一歷耳根永不忘失。所以說「佛法如大海，流入阿難心」。又阿難也是大權示現，因為往昔一切佛所說的經藏，都是由阿難結集的。而且每位佛所說的法都是一樣，所以阿難開悟之後，對於過去所有佛所說的法藏，都可以回憶起來，完全記得。
一時佛住王舍城耆闍崛山中。與大比丘眾萬二千人俱。
「一時」是時成就。所以不說明一個確實的日期，是為了避免歷史學家無意義的追根溯柢考證。這兒的一時，即是釋迦牟尼佛講法華經的時候，就是那個時候。
「佛」是主成就。「佛」是半梵話，具足是「佛陀耶」。佛者，覺也。現在解釋三種覺：一、本覺——本有的佛性就是覺悟的，不需要經過修行而具足覺悟。二、始覺——剛開始覺悟。我們發心想要學佛法，研究經典教理，這叫始覺。三、究竟覺——開始覺悟後，一天比一天精進悟解佛法，等到完全明白佛法，成了佛，這就叫究竟覺。又有另外一種三覺的講法：一、自覺——自己覺悟真理。如二乘人（聲聞、緣覺）只能自覺而不能覺他，故又叫小乘人。二、覺他——自己覺悟道理後，也要把真理發揚光大，教化眾生，令其他的人也都覺悟。而菩薩是自度度他、自利利他。小乘人只知利己而不知利他，只想做個自了漢。所以佛斥責小乘人是焦芽敗種，不能弘揚光大佛法。三、覺行圓滿——這是佛的圓滿。佛是三覺圓，萬德備。
這位佛是指誰呢？就是釋迦牟尼佛，在印度出生，淨飯王的太子，俗名悉達多。釋迦牟尼佛十九歲出家，三十歲成道，說法四十九年，講經三百餘會。
「住王舍城，耆闍崛山」，住即是在的意思。王舍城就是摩竭陀國的京都，是頻婆娑羅王（佛的弟子）所住之城，該城四周有五座大山圍繞，在東北方的山，就是靈山。耆闍崛山也就是靈鷲山，因為山形好像一隻鷲鳥，故稱之。「王舍城耆闍崛山」是處成就。
「大比丘眾萬二千人俱」是眾成就。其他經典多數是說二百五十人俱，可是法華會上的人特別多，有萬二千人聚集。大比丘就是將要證果成阿羅漢的比丘，因而稱為大比丘。比丘是梵語，具足三義：一、乞士——比丘不立煙爨，每天到吃飯時，便托缽到城裡或鄉村乞食化齋。這樣不僅身安道存，且又福利施主。佛制比丘有的日中一食，有的過午不食，這都是行頭陀行。二、怖魔——出家人受比丘戒時，三師七證就問道：「汝是大丈夫否？」答：「是大丈夫。」問：「汝已發菩提心否？」答：「已發菩提心。」在羯磨問答中，你答說已發菩提心，這時就有地行夜叉傳話給空行夜叉，空行夜叉又轉報給六欲天的天魔聽，說：「人間又有某某人出家，佛的眷屬又增加了一個，而我們魔的眷屬反少了一個。」魔王聽了報告之後，心生嫉妒和恐懼，所以又叫怖魔。三、破惡——破什麼惡呢？即是破煩惱惡、無明惡，與貪瞋癡三毒惡。
在每一部經前面都有六種成就——信成就、聞成就、時成就、主成就、處成就，與眾成就。有這六種成就，佛才說法。如果六種有一種不成就，就不能說法。
皆是阿羅漢。諸漏已盡。無復煩惱。逮得己利。盡諸有結。心得自在。
「皆是阿羅漢」，這是歎德，讚歎阿羅漢的功德。阿羅漢是梵語，也是和比丘一樣有三種意思。比丘就是阿羅漢的因，阿羅漢即是比丘的果。一、應供——在因地時，比丘是乞士。故在果地時，阿羅漢是應供，即是人間的人與天上的人應當供養的。也叫「供應」，即是去供養其他的比丘。在佛住世時，一切比丘都要供佛，但是有一次，佛就變成一個道人轉供養一切的比丘，故叫「供應」。二、殺賊——殺無明賊、煩惱賊、眼耳鼻舌身意六賊。阿羅漢把這些賊全部消滅殺盡了。不但殺「賊」，也殺「不賊」。為何「不賊」也殺？因為那些小乘人認為不是賊的，但在佛菩薩看來也都是賊，故也要殺「不賊」。三、無生——證到四果阿羅漢，就悟了無生法忍。在三千大千世界裡，不見有少法生，也不見有少法滅。這種境界是說不出、講不來的，但只可忍受於心，所以叫無生法忍。
阿羅漢有四個階級：初果、二果、三果與四果。
初果阿羅漢又叫須陀洹果，是羅漢的初步。證得初果的羅漢，生死還未了，故叫見道位。須陀洹是梵語，譯為「入流」，入聖人的法性流，逆凡夫的六塵流。六塵即是色、聲、香、味、觸、法。色塵：證得初果之人不入六塵，他有一種定力，無論再好的美色當前，他也不動心。聲塵：一般人喜好聽悅耳的音樂歌曲。但是證得初果的人，無論善惡好壞是非聲音，他都不動搖，不為聲塵所轉，而能轉聲塵。香塵：人喜歡聞香味，但嗅著臭味則起厭惡心，有個歡喜與厭惡，即是有愛憎心，起愛憎心就被香塵所轉。味塵：平常人吃到好滋味，則大吃特吃。但一到不好的滋味，就不喜歡吃，這又是被味塵所轉。觸塵：平凡人貪著觸覺，乃至貪戀不捨男女之間的情愛，貪著觸摸華麗細滑的金銀寶飾物質。這都是沒有看破，不能轉觸塵。法塵：執著於種種的法，這即是法塵。初果阿羅漢全不被以上六塵所轉，他達到這種境界。
若有人說他自己證果或得道開悟，要試驗他是否真實的，就給他做一樣最美味的食品，另外再做一樣最難吃的。看他選擇那一樣？但不可讓他知道你在試驗他，他若是知道了，就專門吃難吃的東西，也是被香味塵所轉。這即是矯揉造作，帶副假面具來騙人。因為不被味塵所轉，是一點分別選擇也沒有的，好的壞的一起吃，這才可以證明修行人有一點功夫。所以證到初果的聖人是必須有證據的，不是誰都可以說自己已證果開悟。
二果阿羅漢又叫斯陀含果，斯陀含是梵語，譯為「一來」，假如不再向前修行，則還要一生天上，二來人間，故二果是一來果。初果則還要受七番生死。
三果阿羅漢叫阿那含果，也是梵語，譯為「不來」，不再來欲界受生死了。初果是見道位，二果三果是修道位，四果阿羅漢是無學位，不需要再學習，了盡生死。但四果只斷了「分段生死」，而「變易生死」還未了。現略釋這兩種生死：
一、分段生死——每人都各自有一份身形，其身形皆有分別，其壽命皆有分限。二、變易生死——在心念裡，前念滅，後念生，後念滅，後後念又生，念念生滅遷變不止。菩薩已了斷變易生死。
證到四果阿羅漢的人，他的神通變化是不可思議的，微妙難言的境界。他有五眼六通，又可踴身到虛空中走路、翻觔斗。他可以身上出火，身下出水；上邊出水，下邊出火。總之，在虛空裡他可以有十八變神通。因為四果阿羅漢有神通的關係，所以在佛教裡就列為四聖之一：佛、菩薩、緣覺、聲聞。
從前有位羅漢，帶著新收的徒弟去遊歷，他這個徒弟一路上揹著衣單行李，而想：「行菩薩道是最無上的，我一定要發心修菩薩道，來度一切眾生。」徒弟這麼一想，羅漢立刻就知道。「啊！」他想：「徒弟現在發菩薩心了，而我只是個羅漢，我應該來揹著行李。」於是就把徒弟所揹荷的行李全都自己來揹著。走了一段路，徒弟又想：「舍利弗剛行菩薩道，就有人向他化眼睛，挖出左眼，人家反而不要，還說不對，說要的是右眼。唉！菩薩道真是難行難忍，我還是不要修菩薩道好，還是去修阿羅漢法，做個自了漢算了。」羅漢師父又即刻知道徒弟的心念已從大退小，故把行李全都交還徒弟揹著。這徒弟揹著行李沒多久，又發起菩薩心來，羅漢知道，又把行李衣單接過來揹著。這麼一接一給，把徒弟弄得莫名其妙，而問道：「師父！您一下子要揹，一下子又交給我，現在您又拿回去揹，這不是很麻煩嗎？」羅漢答道：「一路上，你先發菩薩心，迴小向大，所以行李應由我行羅漢法的人揹負。過一陣子，你又迴大向小，不修菩薩道而想羅漢法，所以行李仍應交由你揹負。現在你又發起大心，這些行李又應該我來揹負。」徒弟聽了之後，知道自己的師父是真有來歷的，於是他就發大菩提心，行菩薩道。
在阿難尊者結集經藏的時候，因他還未證得四果，沒有得到漏盡通。結集經藏的人，大家開會講明只能證得四果阿羅漢的人才可以參加。而阿難只證到三果地位，所以大家不讓他進去。他站在門外焦急萬分的想：「怎麼辦？所有佛所說的經典，我都記得。但現在只因我未證得四果，而不能參加結集經藏法會，這怎麼辦？」就在這一著急之下，他即刻證得四果阿羅漢。於是他喊道：「我現在已證得四果了，你們可以開門讓我進來了吧！」裡面的大羅漢們就說：「你若證得四果，又何必要開門才進得來呢？從鑰匙孔就可以鑽進來嘛！」阿難一聽，想：「對啊！何必要開門呢？」於是他就運用神通從鑰匙孔鑽身到裡面去。所以證得阿羅漢果的人，進出是不需要開門的。若有人說已證果，但要開門才可以進得來，就可知道那人是打大妄語，說假話。
證得四果阿羅漢才能夠諸漏已盡，煩惱就是漏，有八萬四千種煩惱，就有八萬四千種漏。生出煩惱即是向下漏，名有漏，漏到欲界、色界、無色界裡去。所有一切的毛病、欲念心、貪戀美味、悅音、洋房、汽車等等，都叫漏。你所喜愛貪著的，或放不下的，都叫漏。所有的惡習氣怪毛病，如喜歡抽煙、喝酒、賭博、找女人，這都叫漏。女人喜歡找男人也一樣是漏，女人每月都有月經來，所以女人漏得更多。男女放不下淫慾心，這叫最大的漏。我們人的身體就叫有漏身，眼、耳、鼻、口、大小便處都叫漏。明白的講，你心裡打妄想，保持不住自己的精氣神，這就叫漏。這些漏就好像瓶子的底有洞孔，裝多少水就漏掉多少，做了多少功德就漏多少。諸漏是太多了，數也數不盡，其實還不只八萬四千種。可是阿羅漢諸漏已盡，「已盡」不是說已經漏完；而是已經完全沒有漏了。不是說漏完了，就叫盡；而是根本已沒有漏，根本就不漏了，這才叫「漏盡」。所以大家看經文要特別清楚明瞭這個意思。漏盡通就是諸漏已盡，要證到四果的羅漢才能得到。現在這些萬二千大羅漢們，都是諸漏已盡，沒有一點習氣毛病的聖人。
這些大阿羅漢們，因為都已得到漏盡通，所以無復煩惱。「無復」即是不會再有的意思。他們所作已辦，不受後有。生死已了，所以無煩惱。煩惱究竟有多少呢？有八萬四千那麼多，八萬四千種是太多了，故把它們總括起來即是無明。無明生出所有的煩惱，分類成三種，就是貪、瞋、癡三毒。這三毒把所有人的佛性都遮蓋住。我們從無始到現在，所以還未成佛的原因，就因有這三種煩惱。三毒把人毒得醉生夢死，總也不能返本還原，恢復本來的真面目。但是若修三無漏學——戒、定、慧，就可以滅除這三毒，恢復清淨。
戒：玫就是止惡防非，對治貪心。貪心就是貪而無厭，不知滿足。野心大的當政者總想吞併掠奪別國的土地資產。貪婪的人則常希望世界所有的物質都歸為己有。有了貪心就會生出邪念，而去貪不應得的財寶物質。為何會生出貪？即是不懂得戒。戒是止惡防非，叫你知足知止，不要妄貪。你能守持戒律，就可以戰勝這個貪心。
定：就是有定力。沒有定力就會起瞋心，看人看事都覺得不順眼。若沒有旁人，則看自己不順眼，而發起自己的脾氣。有某某人不但對自己發脾氣，甚至還打起自己來，給了左頰一巴掌，又怕右頰會吃醋，所以又送上一巴掌。
「吃醋」是中國古代一個有趣的公案。唐朝有個皇帝，在他屬下有個怕老婆怕得很厲害的大臣。這大臣每次若晚回家，他太太就要他跪在床前，直到她的准許，他才敢站起來。這大臣白日見到皇帝則要叩頭，晚間回去晚了，又要跪太太。大臣因為和皇帝很要好，於是就把情形告訴皇帝，皇帝立刻說他有辦法。第二天，下一道聖旨召見大臣的太太到宮內，皇帝就對她說：「你的丈夫既沒有與其他的女人亂搞，也沒有做錯事，只是晚回家而已，你為什麼要他在床前罰跪呢？這是極不對的。你若以後能不再管他，我就赦你無罪，但你若以後仍那麼嚴厲的管他，我就要賜你死，你必須喝下我手上所拿的這一碗毒藥水。」你猜她怎麼說？她說：「好！我喝了它。我寧願死，也要管著他。」於是就拿起毒藥水一口氣喝下，可是喝完之後並沒有死，只覺得肚裡酸溜溜的。原來不是毒藥水，而是一碗醋。皇帝故意說醋為毒藥，就是要試她敢不敢喝，沒想到這女人勇氣十足，她寧可毒死了，也不願意不管丈夫。所以由此以後，中國就留下這一則公案說是「喝醋」或「吃醋」，意思就是太太很嚴厲不放鬆的管著丈夫。
那麼那個大脾氣的人為何要打自己呢？他就是沒有定力，所以看人看事看己都覺得討厭不順眼。所以要修定，一有了定力，則不起瞋恚心，而能夠降服瞋魔。
慧：為何愚癡？就是沒有智慧，一天到晚打妄想，把心支配得不能休息。就因為沒有智慧，所以對任何事都認不清楚，糊塗顛倒。有智慧的人，「事來則應，事去則靜。」什麼事情來了，就應付它，都能迎刃而解，得心應手。事情去了，就叫自己的心休息，而不支配它去做身體的奴隸。我再告訴你們一句真話：「這個愚癡是什麼？就是智慧。」那麼你說：「你又把我講糊塗了，假若愚癡就是智慧，智慧就是愚癡，那為何還要學智慧，而摒棄愚癡呢？」
你不要把我這個說法混雜了，我說這愚癡的本體就可以變成智慧，不是說離開這愚癡而另外去找智慧。這個智慧本來就在愚癡裡邊的，但你不會用它。你若會用它，它就是智慧，不會用就是愚癡。
譬如，定也就是瞋，瞋也就是定。你想得到定力，將這個瞋就可以變成定力。你真想要持戒，就在貪上也就會變成戒，而不是向外去尋找的。這些都是在你的自性裡，你會用它就是戒定慧，不會用就是貪瞋癡。妙理即在此，你不明白也就在此。
這些阿羅漢們因為諸漏已盡，無復煩惱，所以逮得己利。我們為什麼不能得到自己的利益呢？就因為隨得隨失，即有即丟。怎樣才叫真正得到自己的利益？就是真明白，得到真實智慧，證到阿羅漢果，自己覺悟了而又利益自己。
「盡諸有結」，什麼叫諸有結？「有」就是有業和障，就是欲界有、色界有、無色界有，又叫三有。這三有分開來說有二十五有。在欲界有十四有：就是四大洲（東勝神洲、南瞻部洲、西牛賀洲、北俱盧洲）、四惡趣（修羅、畜生、餓鬼、地獄）、六欲天（四王天、仞利天、夜摩天、兜率天、化樂天、他化自在天）。在色界有七有：就是四禪天（初禪天、二禪天、三禪天、四禪天）、大梵天、無想天、五不還天。在無色界有四有：就是四空處天（空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想處天）。這個盡諸有結就是超出三界，不在欲界、色界、無色界裡。所謂：「超出三界外，不在五行中。」這樣才是真正的了生脫死。
有些不明白佛法的人，以為修到四禪天就是最了不得。其實這還在三界二十五有裡面，根本就談不到有什麼好處，在修行上可以說是遠之又遠的，可是那些糊塗師父就告訴人說這已是最高境界了。好像無聞比丘，以四禪為四果，到了四禪天以為證果了，當他再墮落時，就誹謗佛：「佛說證四果是已經了生死的，怎麼我現在還要墮落？」這麼一誹謗佛，更墮落到四惡趣裡，永遠都出不來，不但無聞比丘一人墮到地獄，連他的幾萬萬徒弟們也都跟著墮到地獄去。故云：「懵懂傅懵懂，一傳兩不懂；師父下地獄，徒弟往裡拱。」
「心得自在」，這些大阿羅漢們心裡快樂無邊，逍遙自在。好像觀自在菩薩一天到晚坐著打坐，非常快樂無比，毫無一絲煩惱，心真正得到自在、智慧。這裡快樂是內裡真正的自在，而不是外表故意矯揉造作的來大聲嘻嘻哈哈。你不要以為一天到晚嘻嘻哈哈地就是快樂，那反而是煩惱顛倒呢！為什麼？你見到你所喜歡的事情，就被其所轉動，自己沒有定力，而哈哈狂笑起來，這有什麼真正的快樂？沒有的！
其名曰。阿若憍陳如。摩訶迦葉。優樓頻螺迦葉。伽耶迦葉。那提迦葉。舍利弗。大目犍連。摩訶迦旃延。阿冕樓馱。劫賓那。憍梵波提。離婆多。畢陵伽婆蹉。薄拘羅。摩訶拘絺羅。難陀。孫陀羅難陀。富樓那彌多羅尼子。須菩提。阿難。羅侯羅。
以上所舉的名字，是萬二千人法華大會中，大眾所熟悉的二十一位大聲聞弟子。
l「阿若憍陳如」。他是佛最先得度的五比丘之一。佛在菩提樹下夜睹明星而悟道，於是三嘆奇故道：「大地眾生皆有佛性，皆堪作佛。」釋迦牟尼佛只說大地眾生皆有佛性，皆可作佛，並沒有說一切眾生就是佛，可是一些後世佛教徒，或者偽佛教徒就說：「人人都是佛，人與佛沒有區別。」這即是以盲引盲，想瞎人天眼目。
釋迦牟尼佛三嘆奇哉後，即以妙觀察智觀察知道要先度在鹿野苑的憍陳如等五人。為何呢？在過去世中，這五人專門破壞、誹謗釋迦牟尼佛。在過去無量劫前，雖然六人一起發心修道，可是他們五人時常聯合起來欺負佛。有時打他、罵他、吃他的肉，或者喝他的血，可是釋迦牟尼佛不但不起瞋恨心，反而發願說：「你們真是在幫助我修道啊！如果我將來能成佛，一定要先度你們。你們現在對我這樣不好，可是我一點也不煩惱瞋恨，我對你們反而要更好。」釋迦牟尼佛這種忍辱精神實在太偉大了，是我們每個修道人所應該效法學習的。
又有一則最大公案，即是「歌利王與忍辱仙人」。釋迦牟尼佛在往昔修行時，專修忍辱法門，所以稱為忍辱仙人。有一天，歌利王（阿若憍陳如）帶著一班宮娥婇女到山裡打獵，宮妃們無意中見到忍辱仙人在山洞裡打坐，於是就圍繞著他問忍辱法門。歌利王還以為忍辱仙人在引誘他的妃嬪，於是大生嫉妒心，就把忍辱仙人的手足四肢一一割解。每當割完一肢後，歌利王就問道：「你心裡瞋恨我嗎？」忍辱仙人答：「我不瞋恨你，我如果沒有瞋恨心，我的四肢會再長出來，如果有瞋恨心，我的四肢則不會重生。」說完這話，手足果然又生出來。這時，一切護法善神惱怒得下大雹雨，打歌利王。可是釋迦牟尼佛就向護法善神求情：「不要怪他，他是來考驗我，成就我的道業。將來盡未來際，我成佛時，第一個人我要度的即是他。」雖然阿若憍陳如對佛如此不客氣，但釋迦牟尼佛成佛後仍是先度他。「阿若」的意思是解本際，也叫最初解，即是最初開悟的。
2「摩訶迦葉」。摩訶是大的意思，故摩訶迦葉即大迦葉。「迦葉」譯為飲光、光波，又叫大龜氏。大龜民是他的姓，因為他祖上的人修道時，看見有隻大龜馱著一個圖，所以就以此為姓。
大迦葉的名字叫庇缽羅。庇缽羅是樹名，因為他父母向這樹祈禱而生了他，所以以庇缽羅作為他的名字。又他的身上有光，能隱蔽其他所有的光，好像飲盡一切的光。他怎麼有這個光呢？有個公案：他的妻子（紫金光比丘尼）在往昔是個很窮的女人。在毘婆尸佛滅度之後，有人為佛造塔做佛像，但時間一久，塔倒像壞。這窮女人看了之後就發菩提心要重新造廟補像。於是她各處向人討飯乞錢，把每天乞來的錢買金子。辛苦了十九年，也積下了一筆不少的金子，她就請一位冶金師來為佛像修補裝金。當這冶金師知悉她如此辛苦地向人募捐，以便修補佛像，令他十分感動，故也發心要來幫她，重修整頓。兩人共同把廟與佛像都安裝好後，這金匠就向窮女人求婚，窮女人也很歡喜的答應。兩人結婚後就發願生生世世都要做夫婦，因為給佛裝金的緣故，所以兩人身體都放金光，故迦葉一出生，身上就有金光。當他長大時，他父母要他娶妻子，他就說：「我身放金光，要找個女人身上有金光的，才可以和我結婚，否則我就抱獨身主義。」恰巧在另一國家，有個女人身上也是放同樣的金光，所以兩人就結婚了。兩人結婚後，皆一起出家修道，證到阿羅漢果位後，才知道在往昔曾發願生生世世都要做夫婦。
你千萬不要誤會他們發願生生世世都做夫婦，而說：「將來我遇到一個男子（女人），我也要和他（她）這麼發願——生生世世做夫婦。」千萬不要這樣，人家發願生生世世做夫婦是要修道的，都要皈依三寶出家了道的。你不要發願生生世世做夫婦，因為越做越墮到地獄去。必須要出家修道才可以的，所以迦葉和他太太一出家都證果。
摩訶迦葉是第一代祖師。你們想不想見這位尊者啊！他現在還在此世界上——在中國雲南雞足山打坐入定，他將等到當來下生彌勒尊佛出世成佛時，要把釋迦衣缽交給彌勒尊佛。他現在還未往生，也還未圓寂。所以你們誰若有誠心的話，到雞足山拜摩訶迦葉尊者時，就可以見到他。在這雞足山時常有三種光：佛光、金光、銀光。誰若真有誠心，不但可以見光，而且還可以聽見鐘聲。這鐘聲是自己響的，在幾百哩外都可以聽見。
迦葉在佛的弟子中是最年長的，也是苦行第一。可是他越老越有精神力量，什麼事都是苦幹。他父母親是摩竭提國中非常有錢的人，家中富可敵國，而且摩竭提國國王也曾拜他為師，可是自從他跟佛出家修道之後，不僅他把所有的財產都布施出來，而且又專行頭陀苦行，忍苦耐勞。有一天，當佛在說法時，佛特地分了半邊座，叫迦葉與他共坐。這時迦葉已很老，大概有一百四十五歲。佛就向迦葉說：「你年紀太大了，精神一定不會充足，你行頭陀苦行，恐怕會受不了。你不要再行苦行，改吃點好的、穿點好的，住在較舒適的地方吧！」可是迦葉也沒有聽佛的話去做，他仍是照樣行苦行。因此佛深深地讚歎道：「我佛法能久住於世，與迦葉行頭陀行有大關係。他能這樣行苦行，我佛法一定會久住於世。」所以摩訶迦葉祖師是頭陀第一。
有一次，佛正要說法，就有一位大梵天人以金波羅花來供佛。那天人躺在地上，請佛坐到他身上講經說法。佛坐在梵天人身上，手拿起花，對著百萬人天微微一笑，佛這麼一笑，大迦葉也笑了。所以這叫「拈花微笑，傳佛心印。」佛就說：「我有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，教外別傳，以心印心，已囑咐摩訶迦葉。」因此迦葉是西天第一代祖師。在印度這個祖師是一代只傳一代（單傳）。佛只傳給迦葉，迦葉尊者又傳給二祖阿難，阿難尊者又傳給三祖商那和修，商那和修尊者又傳給四祖優婆毹多...一代一代傳下來都是以心印心。由初祖傳到二十八祖菩提達摩，菩提達摩尊者把佛的心印法門整個帶到中國來，傳給二祖慧可（神光）。慧可大師又傳給三祖僧璨...乃至六祖惠能。似後就花開五葉，分出臨濟宗、法眼宗、曹洞宗、溈仰宗、雲門宗。乃至到現在，這個佛法又傳到西方來，這是祖師相傳的大概。
【十二頭陀苦行】：今略釋方才所講到的頭陀苦行。「頭陀」是梵語，中文叫「抖擻」——抖擻精神；意如打禪七時，常講的打起精神——不怕難，越苦越要努力。好像迦葉祖師這麼老了，仍要行頭陀行，抖擻精神行十二種頭陀行。
第一：著百衲衣。百衲衣又叫糞掃衣，即是一件衣服本來是千瘡百孔，是把它左補右補的修縫好。這衣服是別人已不願意穿了，扔在垃圾堆裡，出家人從垃圾糞土中撿出這些爛布後，洗淨它而縫成衣服來穿。穿這衣有何好處？若講起來是太多了。譬如你穿上這衣，自己既無貪心，也息滅別人之貪心。其他比丘看你穿得如此簡樸，而不穿好的，他們也會發起道心來修道。又你穿這爛衣服，打劫的土匪一定不會搶你的；如一九四八年，我在南華寺時，有土匪來搶劫。他們一砸開寺門後，立刻闖進來向我要錢，我就說：「你看我穿這麼樣的衣服，像個有錢的人嗎？」（我當時所穿的衣服，仍是在我母親墳上守孝時穿的那件。守完孝之後，我就永遠穿著它以紀念我母親。因為那件衣服已很破爛，所以在東北時，誰皈依我，誰就給我補個一寸方大的補釘。因此那件衣服真是百補千釘。）雖然我和土匪們說房裡有寶貝，他們可以儘管去拿。但那些土匪看我穿得如此，也不到房裡搶東西，就退走了。（說真的，房裡真有兩個寶貝——活寶貝，兩個怕得躲在床下的小沙彌。）
還有，你若穿糞掃衣，有錢人也離你遠遠的，這樣真是少很多麻煩。再有一點最重要的好處，就是女人也離你遠遠的。修道時，若只穿這麼樣的衣服，久則會有一股很奇特的香味，可是這香味對於一般女人來說，則是臭味。所以穿糞掃衣有很多講不完的好處。
第二：暫三衣。暫就是僅僅的意思，行頭陀行的比丘只許可存有這三衣。所謂：「身邊無外物，自無煩惱生。」三衣中，第一是祖衣，也叫大衣，梵語是僧伽黎，譯為二十五條衣。二十五條四長一短，共一百二十五格，這是表示種田的形相，所以又叫福田衣。此衣要入王宮聚落乞食說法時才穿的。第二是七衣，七條二長一短共二十一格，梵語是鬱多羅僧，譯為入眾衣。當禮拜誦經齋會、聽經聞法等，大眾會合之時，則要穿這衣。第三是五衣，五條一長一短共十格，梵語是安陀會，譯為作務衣。務勞止逸一切時一切處，都可以穿這五衣。
若行頭陀行的比丘，就應該僅僅有這三衣與缽具。「缽」是比丘吃飯用的碗，「具」是在佛堂禮拜時用的。前面兩個是穿衣服的苦行，穿衣服固然很重要，可是人對於吃飯則是看得更重要，所以下面有五種吃飯的頭陀行。
第三：乞食。托缽乞食又叫常乞食，即是每一天到吃飯時，則出外乞食，而自己不生火煮飯。在暹羅（泰國）、緬甸、錫蘭等地，當齋主做好飯菜後，就預備出一碗放在一邊，那個比丘先來到他家，齋主就頂著這碗飯跪在地上，把菜飯倒進比丘的缽裡，然後叩三個頭來供養三寶。每個家庭都是如此。
第四：次第循乞。即是挨家挨戶去乞食，而不揀擇這家富貴或那家貧賤。如在楞嚴經上所說：「即時阿難，執持應器，於所遊城，次第循乞。心中初求，最後檀越，以為齋主，無問淨穢，剎利尊姓，及旃陀羅，方行等慈，不擇微賤，發意圓成，一切眾生，無量功德。」這即是次第循乞，把出家人的分別、揀擇心消除，而行平等眾生種福。這是一種大公無私的行為。
第五：日中一食。即是早晚都不食，只有在中午吃一次。這個日中一食是很好的，可惜不容易做得到，為何呢？民以食為天，一切人都有吃東西的食慾，餓一點就想吃東西，所以很多人受不了日中一食這苦行。可是日中一食的功德是說不完。總而言之，你少吃點東西，就少點麻煩；吃得太多，麻煩也就多了。還有，當比丘吃飯時，要有三念五觀：
三念：（1）願斷一切惡。（2）願修一切善。（3）誓度一切眾生。
五觀：（1）計功多少，量彼來處。應計算所吃的東西，要花費多少人工才做成。譬如一粒米的形成，要經過播種、灌溉、栽培、研磨等等的辛勞苦工。故粒米維艱，來處不易。古詩：「鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。」由此我們每個人對於物質都應該愛惜、節省，不要隨便浪費糟蹋，而應該想到它的來處不易。為什麼現在這世界上，有些國家缺乏糧食，人民沒有飯吃？就因為糟蹋的東西太多了，所以沒有飯吃。我們信佛的人，對因果尤其要小心謹慎，什麼物質、飲食、財物，你能用就用，不能用就給別人用，但不應該隨便丟棄糟蹋它。所謂：「廚中有剩飯，路上有飢人。」所以家裡若有剩飯，應該布施給沒飯吃的人，不要糟蹋。
（2）忖己德行，全缺應供。想一想自己有何德行，可受十方之人供養；度量度量自己的德行夠不夠？是全或缺？可受施主的供養否？若是德行不夠，就應該趕快用功修道。
（3）防心離過，貪等為宗。防守自己的心，和離開過錯。離開什麼過錯？就是離開貪瞋癡三毒。吃東西時，不可以分別食物的好不好味，不應該東西好吃時，就多吃點；若不好吃，就不吃，這樣是不對的。
（4）正事良藥，為療形枯。比丘吃飯時，應把所吃的東西作藥石想。要想：「我為何要吃這東西呢？這是真正的藥石啊！如果不吃這藥品，我的身體就會逐漸枯槁，而不能生存了。」
（5）為成道業，應受此食。「我為何要吃這飯呢？因我想要用功修道。如果我不吃飯，那麼站也站不住，坐也坐不穩。因為我想要修道，故不得不吃這東西。」
比丘在吃飯時，都應該要作這三念五觀。
第六：節量食。即是對飲食要有節制、有數量。不可以當覺得食物美味，吃完了又想吃，時刻念念不忘，這樣就沒有節量了。無論看到什麼好吃的東西，假若我每天照例吃兩碗飯，我就一定吃兩碗。不能說這東西不好吃，我就少吃一碗，但若好吃時，我就多吃了三碗，而自己毫無一點節制。每一個行頭陀行的出家人，本來要吃兩碗才飽，但現在只吃一碗半，節量少吃一點，這就是節量食。
第七：過午不飲漿。過了午時之後，不飲牛奶、果汁、咖啡、茶或蜂蜜，而只喝水。但這是一個很難行的苦行，因為連茶都算是漿，不准喝的。所以是很不容易行的。
這是飲食的五種頭陀行，下面談五種住的苦行。
第八：住阿蘭若。阿蘭若是梵語，譯為寂靜處。寂靜就是不喧鬧的地方，沒有任何的聲音。這地方是在山林裡、深谷裡，或遠離城市的地方，是修道人最好的修行處。
第九：樹下住。行頭陀行的比丘，要在樹下坐、樹下食。為什麼要在樹下住呢？因為修道人以天地為盧，四海為家，到處都可以住，並且在樹底下，既可避雨，又很涼爽。可是不能在每棵樹下住超過三天，因為真正的修道人，是很清高超然的，為了避免有人認識他與供養他，所以在每棵樹下，住兩宿就離去，就算有人想供養他，但他都已走了，所以這就是不求任何人的供養。
第十：露宿住。修道人露宿住時，真是以天地為他的大房子、既有月明，又有星朗。這種生活是非常自在逍遙。所謂「月到天心處，風來水不識，一股清異味，略得少人知。」這種天然的生活，是很少人能領略到其中的妙處。
第十一：塚間住。塚就是墳墓，坐在墳墓。坐在墳墓裡邊，即是與死人住在一起，和一些鬼做朋友。這是為什麼呢？因為坐在墳墓的旁邊，自己可以修無常觀，明瞭人生是無常的，無論早晚遲速都會死去，死了之後，進到墳墓裡，化成為一堆白骨。在墳地裡坐著修道，能覺悟到一切都是無常，由此就不會生出種種的貪、瞋、癡心，並且也不再有所執著。
第十二：脅著席。脅就是脅肋。在印度有個脅尊者，一生從不躺下，而常坐不臥。人若躺著睡，就越睡越想要睡，而不願起來。可是若常坐不臥，則睡一陣就醒了，醒後很容易又用功修行打坐。所以常坐不臥對於修行方面很有幫助。
有的人或者僅行一種頭陀行，或幾種，而沒有一定的限制，而是以各人的能力而行。摩訶迦葉雖然很老了，可是能如法修行所有的十二種頭陀行，所以他是頭陀第一。
3「優樓頻螺迦葉」。4「伽耶迦葉」。5「那提迦葉」。
這三位兄弟在未皈依佛之前，都是拜火外道。他們認為火是最神聖的，是萬物之母，所以專門恭敬火，向火叩頭頂禮。你說他們這種行為愚癡不愚癡？拜火又有何用呢？但是他們就是要拜。
「優樓頻螺」是梵語，譯為木瓜林，緣起是他喜歡在木瓜林中修道，他與他的五百弟子住在尼洛迦河邊。再往河下游走，住著他的兩位弟弟。「伽耶」譯為城，或象頭山，他有三百位弟子。「那提」譯為河或江，他有二百位弟子。所以迦葉兄弟們共有一千位弟子。
佛悟道後，他先到鹿園去度五比丘。度完之後，佛則觀察下一個要度的即是這三位迦葉兄弟。於是佛就去探訪優樓頻螺迦葉，佛知道若能先把他度了，那麼他的弟弟與所有的弟子也都能度過來。可是佛並不能這麼直截了當的說出其來意，故以權巧方法說道：「天已暗了，很難再往下繼績我的路程，可否在你的山洞住一宿？」優樓頻螺說：「有隻凶猛的火龍住在那個山洞裡，牠一定會把你燒死的。」可是佛答道：「沒有問題，牠不能夠傷到我。」因此優樓頻螺就讓佛到那個山洞裡住。果然在半夜時，一隻大火龍口噴燄火，想把佛燒死。可是佛已入到火光三昧中，一點也不受損傷。佛這時即以神力攝龍於乞食缽裡，然後為牠說法，故龍皈依了佛。
優樓頻螺迦葉真是太驚訝了。雖然他認為自己是個有功夫的修行者，可是也了解到他究竟比不上佛的境界與神力，所以就帶著五百弟子去皈依佛。當他兩個弟弟聽到他已出家成為比丘時，他們也都發心要出家，與五百弟子同加入僧團裡。出家沒多久，三兄弟都證到果位。
6「舍利弗」。相信大家對舍利弗是很熟悉的。當舍利弗未出生時，他的母親時常與她的弟弟（摩訶拘絺羅）辯論，可是每次都是她輸。但是她懷孕後，立刻發生奇蹟，就是她再與弟弟辯論時，弟弟反而輸了。所以摩訶拘絺羅立刻知道他姊姊胎裡的小孩一定是很有智慧，為什麼呢？他知道他姊姊以前不是這樣聰明，而現在卻如此伶俐，那一定是有個智子在幫著她。摩訶拘絺羅覺得自己的本領不夠，將來與外甥辯論時，若輸了，真是太丟人倒架子。於是他就到南印度去學法，每天晝夜只顧勤奮讀書，以至於沒有時間來修飾邊幅，而留著大把鬍子頭髮、長指甲，所以一般人都叫他為「長瓜梵志」。
當他把南印度一切的醫、卜、星、相、辯論法等都學熟悉後，就返家去見他姊姊找舍利弗。可是他姊姊告訴他說舍利弗已跟佛出家了，他即刻大生驕慢，說道：「我這外甥八歲就登座說法，名震五印度，幾百個論師都被他所論敗，這麼聰明的孩子，怎麼可以跟一個沙門出家？這實在太可惜了！我要去見見這沙門，看他有何本事？」故摩訶拘絺羅就去見佛。他見到佛，你猜怎麼樣？他想盡了方法，使盡了所學來的知識，也無法辯勝佛，最後他就和佛立了一個宗；佛問他：「你以甚麼為宗啊？」他說：「我以不受為宗，無論你講什麼道理，我都不理睬，也不接受，看你有什麼辦法？」佛說：「好，你以不受為宗，那你還受不受你這不受的執見呢？」佛這一問，真把他問倒了！如果說受，那就根本沒有這個宗，更與自己相違背。在未辯論之前，他與佛打賭道：「我若辯論輸了，就把頭割下，你若輸了，就要把我的外甥還給我。」但是這回一辯輸，他就立刻返身逃跑，不想割頭了。跑出沒多遠，又想：「我是個男子漢大丈夫，講出的話一定要算數，怎麼可以反悔呢？還是回去把頭砍下算了！」故又跑回跟佛要刀斬首，可是佛說：「在我佛法裡沒有這種方法，你既辯輸，也就算了，又何必斬頭呢？」然後佛就當場為他說法。一說法，他立刻開法眼，得到法眼淨，知道佛法是奧妙無窮，而自己所學來的外道法，卻連佛法的萬分之一都不如。所以他不但不搶回自己的外甥，反而也跟著佛出家。這是舍利弗與舅舅摩訶拘絺羅的一段因緣。
舍利弗是梵語，譯為鶖子，又叫珠子或身子。因為他母親叫鶖，眼睛生得如鶖鷺鳥的眼一樣，非常美麗好看，故叫鶖。又他母親的眼睛也好像珠子一般，故也叫珠。又叫身子，就是他母親生出來的一個兒子。「弗」即子之意。
舍利弗的智慧第一，可是神通也非常之大。有一次，摩訶目犍連和他較量神通；當釋迦牟尼佛到別的地方說法時，所有的弟子都跟著去聽法。唯獨這時候，舍利弗在補衣服，摩訶目犍連就去喊他，但怎樣喊他，他只肯補好衣才去，於是目犍連就使用神通令他衣合，舍利弗即將衣置右上說：你舉起來我便跟你去。誰知用盡所有的神通，不但不能把舍利弗拖起來，連舍利弗之衣角也不能動分毫。你看舍利弗之智慧比神通大！本來目犍連是神通第一的啊！但是和舍利弗的智慧相比，卻鬥不過他，足見智慧是最重要的，神通是次要的。
7「大目犍連」。目犍連是梵語，譯為萊菔根，或采菽氏。他的名字叫庇利缽（樹名），因為他的父母向庇利缽樹祈禱求子而生下他，故以此樹名為其名，情形和大迦葉的因緣相同。
目犍連的母親雖然求神，可是不信佛法僧、不恭敬三寶，而誹謗破壞三寶。所以她死後，就墮入地獄裡。等到目犍連證得五眼六通，得羅漢果之後，他即遍觀世界，找他母親。看到他母親在地獄做餓鬼，受大痛苦；目犍連悲慟哀絕，急忙拿一碗飯給他母親吃，誰知飯一到其口，即刻化為火燄。為什麼呢？因為他母親的罪業障太深重了，所以無論什麼可食的東西，一到她口裡都會化成火，而不能下嚥。
目犍連雖然是神通第一，如今也無法救他的母親，於是即刻去找佛，泣道：「我母親墮地獄做餓鬼，我送飯給她吃，但飯一到她口，即變成火。我今求世尊慈悲哀憫，救救我母親。」釋迦牟尼佛說：「因為你母親誹謗三寶的罪業太重了，非你一個人的力量所能救度。若想救你母親，應該在七月十五日——佛歡喜日、僧自恣時，在這一天設盂蘭盆（解倒懸）供。先供十方佛、法、僧；在十方僧未吃這東西前，你自己不可以先食，應當供完佛法僧之後，方可食用。這一天你若供養三寶，你母親就會離苦得樂。」目犍連聽了之後，就依照佛的方法來設盂蘭盆施供法會，令其母親脫離地獄苦海，而生到天上享受快樂。
所以每年到七月十五日，每個寺廟都設盂蘭盆法會，超度過去七世的父母和現生父母。但有人問：「我的父母還未死呢？那我怎麼辦？」你父母還未死，但你超度過去七世的父母，現生父母也會得到增福延壽的利益。
目犍連的神通廣大，他是神通第一。有一次釋迦牟尼佛到仞利天說法，經過須彌山的路上，遇著一隻毒龍。這隻毒龍很嫉妒佛，想阻止佛到天上說法，於是口吐毒沙要毒死佛。可是目犍連運用神通把毒沙都變成細軟的棉花，真把毒龍氣壞了！這時牠又現大身，把須彌山蟠了三匝，但目犍連也現大身，比毒龍的身更大，繞了須彌山九匝。這條毒龍看目犍連比牠還厲害，可是牠還不肯認輸。「好！你不肯認輸。」目犍連就變成一隻小蟲，鑽進毒龍的肚裡，把牠的腸胃咬得非常之痛。毒龍受不了，也沒有其他的神通來抵抗，所以就馴伏的皈依佛。由此可見，目犍連的神通廣大。
目犍連也就是大願地藏王菩薩，因為看他母視受苦，於心不忍，所以也不忍一切眾生的母親受苦。因此他發願要做地藏王菩薩，到地獄管地獄的事，幫助受苦眾生離苦得樂，他的誓願為：「地獄未空，誓不成佛。眾生度盡，方證菩提。」
8「摩訶迦旃延」。摩訶是大的意思。迦旃延譯為文飾。他的文章寫得非常生動出色。這位尊者又有個名字叫扇繩；因為他出生之後，父親就死了，他母親想改嫁，可是有了迦旃延這小孩子，就好像一條繩把她拴住，而不能隨意改嫁。他又叫好肩，是他的兩個肩膀生得很好看。又有一個名字叫思勝，是他的思想非常敏銳優勝，一般人都比不上他。
迦旃延尊者善能說法，無論同他講什麼道理，他都能夠舉出許多道理，令人心悅誠服，所以十大弟子中他是論議第一。有一次，一位專門講斷見的外道遇見尊者，問道：「你們佛教說人死了還有來世，但我這道則是講人死了就沒有來世。我有理由來反駁你。你說人死了又有來世，又去受苦。但是據我所知所死去的人，根本就沒有一個再回來說一說他受的是什麼苦，這怎麼會有來世呢？所以我說人死如燈滅，一定沒有來世的。」迦旃延答覆他：「不回來的人，就好像犯罪者，被人抓去判刑關在監獄裡，他還可以回家嗎？那些墮入地獄的人，即是如此！」外道一聽又說：「可是人若生到天上去，我也沒有見過他們回來啊？在地獄裡不自由不能回來，這還有理可講，但是生到天上是自由的啊！怎麼都不見他們回來過？」迦旃延就說：「生到天上的人就好像人從廁所裡爬出來，用清水洗乾淨了；他還會爬回廚所裡，再滾了一身糞嗎？」
外道這時真是啞口無言。還有，迦旃延繼續說道：「忉利天上一晝夜，就是我們人間一百年。你想想那些生到天上的人，是不是要先安排布置一番，等到他休息一五日時間，即是人間三、五百年。那時你早已死去，骨頭都爛了，你還能知道他回來過嗎？」外道至此，乃瞠目結舌，無詞以對，完全被駁倒。所以迦旃延尊者是論議第一。無論什麼道理，都能夠講得頭頭是道，滔滔不絕，令人聽得津津有味。
9「阿冕樓馱」。這位尊者就是無貧尊者，又叫阿那律。在無量劫以前，他曾經供養過一位辟支佛，可是當他供養時，他並不知道彼是一位辟支佛。那位辟支佛的願力是七天才下一次山，化七家門戶的緣，如果在這七家無人供養，他也就不再化緣，而回山去。本來七天以前，他已化不到飲食，而這次也是如此，於是這位辟支佛又要托著空缽回山去。那時候正好鬧災荒，家家戶戶的生活都發生問題，那還有餘糧布施給出家人呢？阿冕樓馱在當時是個窮農夫，每天耕田以勞力來換取生活的安定，而他所吃的米飯乃是最不值錢的粗米。這天中午，他看見老比丘沒有化到緣，於是生出同情心說：「你出家修道的人遇到饑荒年，都沒有飯吃，太可憐了。你嫌不嫌這袋粗米飯？若你不嫌棄的話，我供養你。」
辟支佛說：「你肯布施給我真好，我樂意接受你這供養，但你自己吃什麼呢？」阿冕樓馱說：「我今天不吃不要緊的。」於是辟支佛就把這袋米飯吃下。吃完後，辟支佛就顯神通，現十八變，說道：「我受了你的供養，你以後生生世世再也不會貧窮。」老比丘為他迴向後，阿冕樓馱仍繼續耕田，不一會兒從田裡跑出一隻兔子來。兔子奇怪極了！直繞著他蹦跳嬉戲，等一下就一跳，跳到他肩膀上不下來。阿冕樓馱想擺脫牠也沒有辦法，故即趕回家，叫他妻子把兔子拿下來，一拿下來，活兔子早已變成一隻光耀閃閃的黃金兔，於是他就把金兔的前腳剁下，拿去賣換錢，雖然金兔子的前腳被剁下來，但等一下又回復完整如初。所以從此以後，阿冕樓馱不但在此生成為一個富翁，乃至於九十一劫他都富貴榮華，這是阿冕樓馱供養辟支佛，而得到不貧的果報。
阿冕樓馱最喜歡睡覺，每逢佛一講經說法，他就睡著了，鼻息如雷，呼呼大響。所以佛便呵責他：「咄咄胡為睡？螺螄蚌蛤類，一睡一千年，不聞佛名字！」阿冕樓馱慚愧無比，乃剋心發奮永不睡眠。七天七夜沒有睡覺，遂瞎了雙目。釋迦牟尼佛憐憫之，教他修金剛照明三昧。不久即得天眼通，而且半頭都是天眼，所以他視三干大千世界，如觀掌中菴摩羅果。故阿冕樓馱尊者在佛的弟子中是天眼第一。
10「劫賓那」。功賓那的父母到四、五十歲仍沒有兒子，於是到廟裡向二十八宿星辰（角、亢、氐、房、心、尾、箕、斗、牛、女、虛、危、室、壁、奎、婁、胃、昴、畢、觜、參、井、鬼、柳、星、張、翼、軫）之第四星辰祈禱、求兒。心誠所至，感應靈驗，不久生下一個兒子，以此因緣，故取名為「房宿」。劫賓那尊者就是那第四個星宿。在佛的弟子中，他是星術學第一。
11「憍梵波提」。這位尊者他有很奇怪的動作，即是每當吃完飯後，總像牛反食嚼草似的，嘴裡仍咀嚼不停，故叫牛司尊者，又叫牛王。因為他有這種習氣迦牟尼佛怕人看見他而生譏謗，是會墮落的。所以佛乃叫他住在天上，受天人之供養。為什麼他有這樣的習氣？就因為惡口之果報。過去無量劫前，當他還是個小沙彌時，曾輕慢誹罵一位老辟支佛吃飯如牛嚼草，雖然辟支佛勸他即刻懺悔，但他反而毫無慚愧，更反駁道：「後悔什麼？我反正都不會像你這樣子！」就因為如此的毀罵欺謗，於是死後轉生做了五百世牛，以後轉復為人，但總也脫不掉做牛之習氣形相，飯後仍像牛反食嚼草。這皆是往昔誹謗辟支佛之緣故啊！由此看來，我們的一舉一動都要謹慎小心，檢點反省自己，不是可以隨便誹謗破壞別人的。
12「離婆多」。離婆多是梵語，二十八星宿中「室宿」之名，他雙親也是祈星而得此子。他又名「假和合」，未出家前，他窮困非常，有次到一所荒涼破敗的亭子睡覺。晚間來了兩個一大一小的鬼，拖著一具屍體。兩鬼見著他，即問道：「喂！你要我們吃這屍體，還是吃你！」離婆多不理睬他們，於是兩鬼商議由大鬼吃屍體，小鬼則撕裂離婆多的每一部份來補上死屍。不久，大鬼吃光了屍體，離婆多的頭目肢軀也全被小鬼拿去補到死屍上。這時，他萬分驚惶：「我全身已被鬼撕裂了，我現在沒有身子，怎麼辦？」
他立刻狂跑到鎮上，見人就問：「我還有沒有個身體，請�